— Four à Vapeur ?
Après avoir écouté la description du jeune homme, Jing Liuli parvint enfin à reconstituer le chaos qui sévissait actuellement dans la Capitale de la Vapeur.
Bien que les passagers bloqués à la gare ne sussent que quelque chose d'important s'était produit du côté du Four à Vapeur, avec un grand nombre d'Émissaires Stellaires de l'Association s'y précipitant en urgence.
Aucun d'eux ne pouvait dire exactement ce qui s'était passé.
Tout ce qu'ils savaient, c'était qu'un énorme tumulte en provenait peu de temps auparavant, et que quelqu'un avait même vu de ses propres yeux un engin de guerre haut de gamme de la Forteresse Quantique fendre le ciel en direction du Four à Vapeur.
Clairement, quelque chose de grave s'était produit.
Après avoir appris tout cela et l'avoir mis en lien avec l'anomalie de Chen Xing, Jing Liuli se tourna vers Mei Ling à ses côtés et dit, excitée : « Tante Mei, l'endroit où se trouvent Xing Xing et son Gardien n'est-il pas justement dans la direction du Four à Vapeur ? »
Mei Ling ferma les yeux et concentra ses sens un instant, puis hocha la tête fermement.
« Mm, le contrôle du souffle est très clair. »
Avec cette information, les yeux derrière les lunettes de soleil de Jing Liuli s'illuminèrent instantanément.
« Je savais qu'elle tramait quelque chose de gros ! »
Jing Liuli battit des mains, d'un ton plein de certitude : « Je parie que ce qui se passe ici en ce moment est absolument lié à elle ! »
Elle avait déjà senti que quelque chose clochait chez Chen Xing, et il semblait qu'elle n'avait pas tort.
Si elle n'avait pas un atout dans sa manche, pourquoi serait-elle allée courir au Four à Vapeur à un moment comme celui-ci ?
Pensant à cela, Jing Liuli, incapable de contenir sa curiosité plus longtemps, invoqua immédiatement son précieux oreiller.
La seconde d'après, un oreiller spécial rayonnant d'une faible auréole apparut de nulle part devant elle.
Jing Liuli bondit et s'y installa solidement, assise en tailleur comme un canard.
Puis elle retira nonchalamment ses lunettes de soleil, révélant ses grands yeux carlan pétillants, et offrit aux fans rassemblés un sourire standard, digne d'une star.
« Tout le monde, autographes et photos devront attendre plus tard ! Merci pour tout votre soutien ! »
Sur ces mots, Jing Liuli chevaucha l'« Oreiller de Rêve » en un trait de Lumière Fluide et s'envola hors de la gare, laissant derrière elle une foule bouche bée.
Pendant ce temps, de l'autre côté, Mei Ling observa son départ précipité et secoua la tête, impuissante.
La voiture de la compagnie était clairement déjà arrivée, yet cette petite Ancêtre tenait absolument à prendre la route pittoresque.
Bon, peu importait. Qu'elle fasse comme bon lui semblait.
Sans aucun effort visible, le corps de Mei Ling s'éleva dans les airs, rattrapant rapidement Jing Liuli en plein vol.
En tant que Gardienne et Agent de Jing Liuli, cette Émissaire Stellaire de Niveau Catastrophe s'était depuis longtemps habituée à la personnalité « enfantine » de Jing Liuli.
Et honnêtement, elle n'en détestait pas tant que ça.
Devant la Haute Tour de Laiton.
Chen Kong sortit du Four à Vapeur, portant Vivian inconsciente sur son dos.
Face à cette scène, le Président de la Branche Liam s'avança immédiatement.
« Chen Kong, quelle est la situation à l'intérieur en ce moment ? »
Devant la question de Liam, Chen Kong réfléchit un instant, puis secoua la tête, indiquant qu'il n'en savait rien non plus.
Le sourcil de Liam se fronça légèrement ; il sentit instinctivement que Chen Kong cachait quelque chose.
Mais il choisit finalement de ne pas insister, lui tapota l'épaule et le renvoya se reposer.
Ensuite, il se tourna vers le Four à Vapeur, pensif.
Pendant un bref instant, Liam perçut distinctement une trace de « Divinité » s'échapper de l'intérieur du four.
Bien que ce souffle ne se fut pas attardé longtemps, combiné au fait qu'Ivan, le Grand Prêtre du Culte du Dieu Mécanique, était entré dans le four peu de temps auparavant.
Lima en déduisit que cette trace de Divinité provenait très probablement de l'activation par Ivan de la « Formule de Sort, Descente Mécanique du Dieu » du Culte du Dieu Mécanique.
Et puisque cette trace de Divinité avait maintenant disparu, soit Ivan avait réussi à régler le cas de Tiandao, soit Tiandao avait retourné la situation et l'avait emporté.
Mais quel que soit le résultat, il ne le saurait avec certitude que lorsque le Four à Vapeur se serait complètement stabilisé.
Après tout, le four était actuellement enveloppé dans une force étrange, subissant visiblement une sorte de transformation inconnue.
Il n'osa envoyer personne enquêter tant que la situation du four restait floue.
En tant que Président de la Branche Vapeur, il avait une responsabilité envers ses subordonnés.
Tiandao Siming avait déjà humilié leur Branche Vapeur une fois, et il ne pouvait pas laisser cela se reproduire une seconde fois.
Sans compter qu'il avait également perçu l'arrivée d'une nouvelle Catastrophe dans la Capitale de la Vapeur.
Songeant à cela, Liam ne put s'empêcher d'avoir mal à la tête.
En comptant le Gardien aux côtés de la porteuse de la Lame Démoniaque, la Capitale de la Vapeur rassemblait maintenant pas moins de trois Catastrophes en son sein.
Et s'il ajoutait le jeune maître de la famille Yu de la Capitale Céleste des Arts Martiaux, qui était passé par là peu de temps auparavant.
Le nombre de Catastrophes arrivées dans la Capitale de la Vapeur durant cette période atteignait un chiffre stupéfiant de trois.
Une situation pareille — oubliez un petit endroit comme la Capitale de la Vapeur.
Même parmi les Sept Grandes Cités Flottantes, ce serait extrêmement rare.
Pendant ce temps, à l'intérieur du Four à Vapeur.
« J'en peux plus, Danica a besoin d'une pause ! »
Danica gisait étalée au sol en un minuscule « X » en étoile, trop épuisée pour bouger ne serait-ce qu'un doigt.
En voyant Danica, qui à un si jeune âge avait sauté tant de détours pour devenir directement une ouvrière modèle, le public dimensionnel ne put s'empêcher de commencer à la taquiner.
« Statut d'ouvrière modèle confirmé pour Danica ! La rénovation du four a vidé sa barre de mana à sec. »
« Le Monde des Étoiles a-t-il des lois contre le travail des enfants ? On dirait que Lao Tian exploite purement et simplement des chevaux de labour mineurs. »
« Liu Ma : qui appelle mon nom ? »
Pendant que les Commentaires en Flux défilaient, le Plan de l'anime coupa brièvement sur un gros plan de l'environnement environnant.
Après la rénovation radicale de Danica et Tiandao, le Four à Vapeur avait été précisément divisé en douze zones, correspondant exactement aux douze Gardiens d'Engrenage à l'intérieur du four.
Et si la puissance de forge maximale du Four à Vapeur rénové avait chuté d'environ 50 % par rapport à avant, le nombre de pièces d'équipement qu'il pouvait forger simultanément avait fait un bond qualitatif.
Il pouvait également maintenant être utilisé par jusqu'à douze personnes en même temps.
Tous ces changements étaient dus tant au fait que Tiandao avait obtenu l'Autorité totale sur le four, lui permettant d'en ajuster librement les règles fondamentales, qu'à la nouvelle « loi » que Danica avait Refait pour cet endroit — sans laquelle la rénovation n'aurait jamais pu se dérouler si bien.
Comme prix de la rénovation du Four à Vapeur, Tiandao fit établir par Danica une règle intérieure appelée les « frais de traitement ».
Signifiant que désormais, quiconque utiliserait le Four à Vapeur devrait payer des frais de traitement à Tiandao.
Plus il y aurait de gens à l'utiliser, plus Tiandao gagnerait.
Bien qu'on eut dit que Tiandao cherchait juste à se faire de l'argent, sa vraie raison était de se lier le plus étroitement possible au Four à Vapeur.
Le protéger, c'était protéger le Four à Vapeur.
Ainsi, une fois que le Grand Président Enite apprendrait la situation du nouveau Four à Vapeur, il ne manquerait pas de peser le pour et le contre et de voler au secours de Tiandao.
Avec un poids lourd pareil qui le cautionnait.
Même la bande de Tôles de la Famille Iron Dome ne pourrait plus interférer ouvertement avec lui.
Et c'était tout ce dont Tiandao avait vraiment besoin.
Après s'être assez reposée, Danica se releva du sol et s'assit, regardant curieusement Tiandao non loin de là.
« Monsieur Tiandao, qu'est-ce que vous étudiez ? »
De fins filaments de courant électrique bleu pâle s'enroulaient autour du bras de Tiandao, circulant constamment à environ un millimètre au-dessus de sa peau — ne la touchant jamais, pourtant intimement liés à elle.
« Rien de spécial, je bidouille juste un truc nouveau. »
Bien que Tiandao n'en dise pas plus, le public dimensionnel regardant depuis la Station 13 perçut vivement, à travers ses écrans, le changement qui s'opérait en lui.
« C'est une capacité de foudre ?! »
« Lao Tian est sur le point de débloquer une nouvelle compétence ? »
« Attendez les gars, quel rapport entre le Contrôle Vectoriel et l'électricité ? Le Groupe de Production Stellaire ajoute encore du lore inédit ! »
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