« Tiandao, pourquoi es-tu si distrait en mangeant ? »
Dans le réfectoire, Caroline regardait Tiandao, qui avalait sa ration tout en fixant le vide, et ne put s'empêcher de demander, curieuse.
Elle avait toujours l'impression que Tiandao ne se contentait pas de rêvasser, mais observait quelque chose.
Pourtant, ne voyant absolument rien devant Tiandao, Caroline ne parvint vraiment pas à deviner ce qu'il pouvait bien scruter. L'air ?
Tiandao ne regardait naturellement pas l'air.
À cet instant, il utilisait l'écran illusoire du système pour visionner le quatrième épisode de 《Prélude aux Étoiles : Braises》.
Et cet épisode appartenait au Protagoniste, Chen Kong, et à son moment de gloire.
Bien qu'il l'ait déjà vécu une fois au préalable, regarder cet anime dans lequel il avait personnellement participé aux côtés de tous les autres, sous un point de vue divin...
Il fallait l'admettre, c'était plutôt intéressant.
« Rien. Je réfléchis juste à quelques trucs. »
Tiandao, absorbé par l'anime, éconduisit Caroline avec une excuse plutôt maladroite avant de poursuivre son visionnage.
Bien que Caroline ait senti que Tiandao la renvoyait,
elle ne trouva tout simplement pas de motif pour le contredire.
Au final, elle ne put que croire Tiandao et baissa la tête pour continuer à manger.
Au même moment, alors que le quatrième épisode de 《Prélude aux Étoiles : Braises》 atteignait la scène où Chen Xing, bravant l'opposition de tous, choisissait d'affronter de son propre chef le Lézard Dragon Tellurique enragé,
l'intrigue du quatrième épisode était progressivement poussée vers son paroxysme.
« Fuie, Kong. Trouve juste un moyen de te cacher pour le reste de ta vie. »
« Ta lâcheté et ta timidité te feront perdre tout ce qui t'est cher, plus tôt ou plus tard. »
« Mais toi, tu peux te cacher. Moi, je ne le peux pas. Parce que si même je me cache, où quelqu'un d'aussi faible que toi pourrait-il se cacher ? »
« C'est pourquoi, même si je sais que le pas suivant mène droit dans l'Abîme, je dois quand même l'enfoncer sans hésiter. Après tout, il n'y a absolument personne devant moi. »
« Alors dégage, lâche. Ne barre pas ma route. »
Sur la Scène, face à Chen Kong qui tentait de l'arrêter, Chen Xing prononça enfin les mots qu'elle gardait enfouis au fond de son cœur.
Et lorsqu'il vit la réalisation graphique spécialement soignée par l'équipe de production, représentant les flammes résolues brûlant dans les Pupilles Écarlates de Chen Xing, telles celles d'un loup solitaire,
même Tiandao, qui avait vu cette scène bien longtemps auparavant, ne put s'empêcher d'en être une nouvelle fois ébloui.
C'était parce que la déception de Chen Xing envers son cadet et la responsabilité qu'elle portait elle-même
étaient toutes deux affichées avec clarté dans ses yeux.
Cette expression complexe formait un contraste saisissant avec son attitude constamment puissante jusque-là.
Ce qui infligea un choc visuel immense au public.
Comme Tiandao l'avait prévu, les Commentaires en direct bouillonnèrent instantanément après que le public eut vu cette scène.
'Waah, donc Grande Sœur portait le fardeau toute seule depuis le début ? Je suis émotionnellement détruit.'
'Pourquoi je te parle si durement ? Parce que mon amour pour toi est profond.'
'Est-ce que ma langue venimeuse est ma couleur de protection ?'
'Je suis passé de hater à fan. Je trouvais le personnage de Chen Xing bien trop dominateur, mais maintenant il semble que je l'aie mal comprise.'
'Dégage, lâche ! Quelle réplique autoritaire !'
En regardant les Commentaires en direct densément serrés, le dîner de Tiandao perdit soudain toute sa saveur.
Bien qu'il ait pensé que la Popularité de Chen Xing connaîtrait une augmentation explosive après la diffusion de cette séquence,
il semblait désormais qu'il avait encore sous-estimé la létalité de cette scène sur le public.
Après tout, associer un personnage féminin très populaire à une réplique d'une passion intense était effectivement un peu trop surpuissant pour les fans vétérans du monde réel.
Heureusement, il n'était pas resté complètement inactif à ce moment-là et avait promptement compensé.
« Hé, Chen Xing ! »
« Qu'est-ce que tu veux dire, il n'y a personne devant toi ? Tu ne fais pas un peu trop peu de cas de moi ? »
« Souviens-toi, tu n'es que deuxième, tandis que je suis l'Apogée des Étoiles. »
Sur la Scène, Chen Xing tenait le bonbon que Tiandao lui avait lancé, se tourna vers Tiandao qui faisait sa déclaration autoritaire, et arbora une expression très complexe.
Peut-être pour souligner le puissant sentiment de destin entre elle et Tiandao en tant que « première » et « seconde »,
l'équipe de production appliqua délibérément un effet de flou à la scène environnante pendant cet échange de regards, centrant le Plan sur Tiandao et Chen Xing.
Cet échange de regards d'une portée historique entre rivaux destinés poussa sans conteste les émotions du public à leur paroxysme.
'Wow ! J'adore ce couple, je les shippe, enfermez-les ensemble pour toujours !'
'Bordel, bordel ! Les fans des deux camps se régalent !'
'Cette composition est incroyable ! L'arrière-plan flou est une performance absolument divine !'
'Etrange, pourquoi est-ce que je sens en permanence qu'il y a quelque chose d'étrange dans ce que dit Tiandao ? Ce ne serait pas un genre de drapeau ? Noooon !'
'Équipe de production, je vous en supplie, soyez cléments ! Si vous osez maltraiter Seigneur Tiandao, je vous enverrai une Lame !'
À cause de l'intrusion abrupte de Tiandao, ce qui aurait dû être une performance solo appartenant uniquement à Chen Xing
se transforma finalement en duo entre elle et Tiandao.
De plus, à cause du sens des responsabilités dans les paroles de Tiandao, il parvint même à éclipser légèrement Chen Xing durant cette scène intensément passionnée.
Il devint le véritable Protagoniste de ce bref moment fort.
Après tout, Chen Xing disait seulement qu'elle se lèverait et assumerait la responsabilité de protéger Chen Kong, accomplissant son devoir de grande sœur.
Mais Tiandao disait qu'il se tiendrait devant tous et bloquerait tout danger qui pourrait survenir.
L'un visait un seul individu, l'autre un groupe entier.
Lequel était le plus émouvant sautait aux yeux.
Sous la brillante manœuvre de Tiandao, la Popularité qui aurait dû gonfler pour Chen Xing seule commença à enfler pour tous les deux.
De surcroît, le taux de croissance de la Popularité de Tiandao dépassait nettement le sien d'une marge considérable.
Il vola complètement la vedette qui aurait dû revenir à Chen Xing.
Après cet intermède, le Protagoniste Chen Kong, qui à l'origine ne voulait pas monter sur scène si tôt à cause de sa timidité,
finit par choisir de fouler l'arène à cet instant et de défier le Lézard Dragon Tellurique enragé.
Sans surprise, le Lézard Dragon Tellurique furieux déploya une Force totalement écrasante lors de la seconde Évaluation.
Il domina l'équipe de Chen Xing tout au long du combat.
Au cours du processus, Chen Kong ne fut pas seulement incapable d'apporter le moindre secours à Chen Xing et à un autre coéquipier, Ye Shenlin,
mais resta même planté là bêtement, comme un piquet.
Il illustra à la perfection ce qu'était un coéquipier inutile.
Sa performance rendit indubitablement le public totalement furieux.
Après tout, vos coéquipières se battaient désespérément en première ligne. Comment pouviez-vous, le Protagoniste, rester bêtement à l'arrière à regarder ? Étiez-vous vraiment le Protagoniste ?
'C'est hallucinant. Pourquoi quelqu'un d'aussi inutile jusqu'à la moelle peut-il être le Protagoniste ?!'
'Honnêtement, pourquoi ne pas changer le Protagoniste de cet anime ? Si on remplaçait le Protagoniste par Tiandao ou même Chen Xing, j'ai l'impression que ce deviendrait un anime phénoménal au lieu de rester si tiède.'
'Le Protagoniste le plus inutile de l'histoire, confirmé !'
Au milieu de la vague de plaintes et de fureur du public face à l'incapacité de Chen Kong à être à la hauteur, Chen Kong sur la Scène bascula soudain lui aussi dans un flashback.
Cependant, contrairement au flashback de Tiandao qui attirait les fans,
le flashback du Protagoniste Chen Kong était une véritable déduction.
Non seulement le Protagoniste Chen Kong se remémorait les divers moments où il avait été brimé à la Base,
mais il utilisait aussi un monologue intérieur pour exprimer son désir lâche d'abandonner l'Évaluation et de fuir l'arène.
Une telle action intensifia sans conteste davantage la colère du public.
Bon sang, vos coéquipières sont sur le point d'être massacrées, et vous pensez à fuir ? Vous avez une once d'humanité ?!
Juste au moment où le public s'apprêtait à transformer sa colère en texte et à la poster frénétiquement dans les Commentaires en direct,
les paroles de Tiandao à Chen Kong traversèrent soudain l'esprit de Chen Kong.
'Rappelle-toi, quand tu as l'impression qu'il ne te reste plus aucune issue, pourquoi ne pas te demander pourquoi tu as survécu jusqu'à maintenant ?'
L'apparition de ces mots ne changea pas seulement l'intention initiale de Chen Kong de fuir,
mais fit aussi basculer directement la musique d'ambiance, jusque-là feutrée, dans une version enflammée.
En voyant cette scène, la colère du public fut progressivement remplacée par l'anticipation.
Ils pressentaient que le Protagoniste allait activer sa Capacité Triche.
En regardant Chen Kong sur la Scène, dont l'ancienne lâcheté avait disparu et dont le regard devenait progressivement résolu,
le public découvrit soudain que Chen Kong commençait à ressembler un peu au Protagoniste.
'Mon dieu, il l'a vraiment activée ? C'est le retour du nul ?!'
'Réfléchir à pourquoi il a survécu jusqu'à maintenant... Pourquoi ai-je l'impression que chaque fois qu'un personnage est sur le point de changer, Tiandao trouve toujours un angle pour s'immiscer ? Est-il vraiment le fils chéri de l'équipe de production ?'
'Ce ne serait pas ?!'