« Église de l'Engrenage, passage souterrain »
« Hein, qu'est-ce qui s'est passé ? »
Chen Kong regarda autour de lui, son visage couvert de points d'interrogation.
Son souvenir s'attardait encore sur l'instant où il avait failli être tué par Euphémie.
Quant à ce qui s'était produit dans l'Espace de l'Âme, ainsi qu'à tout ce qui avait suivi —
pour une raison quelconque, il ne pouvait s'en rappeler absolument rien.
Juste au moment où Chen Kong réfléchissait à ce qui n'allait pas exactement chez lui, une voix vint de à côté de lui.
« Jeune homme, pourriez-vous me dire où la Sainte nommée Euphémie s'est cachée ? »
Chen Kong tourna la tête et vit un vieil homme petit et d'apparence ordinaire apparaître soudainement devant lui.
En un instant, des souvenirs concernant le vieil homme remontèrent soudainement dans l'esprit de Chen Kong, le laissant si choqué que sa bouche s'entrouvrit légèrement.
« Le... le Président de la Branche Vapeur... Liam ! »
Sans la moindre hésitation, Chen Kong dit immédiatement d'un air sérieux : « El... elle devrait être juste devant, non ? Suivez simplement cette route, vieux, et vous la trouverez sûrement. J'ai oublié d'éteindre le gaz chez moi, alors je vais partir maintenant ! »
Sur ces mots, Chen Kong fit demi-tour décisivement et marcha dans la direction opposée à Liam.
Mais avant qu'il ne puisse faire un pas, Liam l'appela à nouveau.
« Ne pars pas si vite, jeune homme. Après tout, je me souviens très clairement qu'il n'y a pas longtemps, toi et ton petit Compagnon avez tenté de kidnapper quelqu'un à notre Branche Vapeur.
« J'ai raison, n'est-ce pas, ancien n°36 des Étoiles, Chen Kong au Motif du Vide ? »
Chen Kong se figea sur place, puis exécuta une série complète d'expressions faciales exagérées pour tout le monde tandis que le public dimensionnel le regardait, perplexe.
Les lèvres de Chen Kong tressaillirent et ses yeux papillonnèrent, mais après s'être tourné vers Liam, il raidit immédiatement les muscles de son visage et dit d'un ton étrange : « V-Vieux, vous me prenez pour quelqu'un d'autre. Je ne suis pas Chen Kong. Je suis juste un plombier ordinaire.
« J'ai vraiment quelque chose à régler, alors je vais partir en premier ! »
Dès qu'il eut fini de parler, Chen Kong fit demi-tour décisivement, adopta une position de départ standard et s'apprêta à prendre la fuite.
Cependant, une main fine mais d'une solidité rocheuse vint soudain se poser sur son épaule.
« Souffle, les jeunes de nos jours. »
Chen Kong tourna raide la nuque, pour voir que Liam, qui se tenait encore au sol un instant plus tôt, flottait maintenant complètement en l'air et le regardait avec un sourire radieux.
« Très bien, Chen Kong, arrête de dire n'importe quoi à ce vieil homme. Ta sœur a fait révoquer le mandat d'arrêt contre toi, donc tu n'as pas besoin d'avoir si peur de moi.
« Bien sûr, à condition que tu n'aies rien fait ensuite pour enfreindre les règles de l'Association. »
En entendant cela, le front de Chen Kong se couvrit immédiatement d'une sueur froide.
Car strictement parlant, il s'était infiltré effrontément dans cet endroit sans la permission de l'Église de l'Engrenage. Il avait bel et bien enfreint les règles de l'Association !
« Viens avec ce vieil homme un moment. Après tout, je viens de sentir deux maîtrises de souffle extrêmement puissantes, c'est pourquoi j'ai abandonné ce tas de Ferrailles là-haut et suis venu seul ici. »
Sur ces mots, Liam ne se soucia pas de savoir si Chen Kong était d'accord ou non.
Il le souleva simplement et vola vers le cadavre d'Euphémie.
En regardant Chen Kong être porté par Liam comme un petit poussin, le public dimensionnel fut ravi.
'Lao Kong, Lao Kong, quelqu'un t'a déjà dit que ton jeu d'acteur est en fait terrible ?'
'Le Protagoniste classique finit de faire le show pendant une énorme bataille, pour se retrouver coincé à son point d'évacuation par une figure puissante.'
'Les gens devant font passer Lao Bai pour un nul. Quel rapport avec notre Lao Kong ? Arrêtez de surfer sur sa notoriété !'
Au même moment, après avoir confirmé via l'Écran Dimensionnel que Liam avait déjà quitté la Branche Vapeur, le « Tiandao renseignements » se leva immédiatement.
« Allons-y, Xing. Il est temps pour nous de partir. »
Étrangement, cependant, Chen Xing fixait maintenant intensément la Lame Démoniaque Flamme de Sang dans son dos et ne répondit pas à Tiandao.
Car tout à l'heure, quand « Bai Kong » et Euphémie avaient éclaté en bataille, Chen Xing avait soudainement perçu une perturbation étrange.
Cette sensation était comme si quelque chose l'appelait, elle et sa Lame Démoniaque.
Bien que Chen Xing ne sût pas exactement ce qui s'était passé après l'entrée de Chen Kong dans l'Église de l'Engrenage, son intuition lui disait que la cause de tout cela était définitivement liée à Chen Kong.
Songeant à cela, Chen Xing leva les yeux vers Tiandao à côté d'elle et demanda : « Tiandao, savais-tu depuis le début la connexion spéciale entre Kong et moi ? »
Face au regard certain de Chen Xing, Tiandao sourit et dit : « Ne t'ai-je pas dit depuis longtemps que son Noyau Stellaire était spécial ? »
« Mais ce que tu voulais dire n'était pas seulement le Motif du Vide, n'est-ce pas ? »
Tiandao ne répondit pas directement à la question, disant plutôt d'un ton significatif : « Qui sait ? Tout comme toi, n'as-tu pas aussi de petits secrets que tu ne veux pas que les autres sachent ? »
Chen Xing fut surprise, puis rit malgré elle. « Comme prévu, rien n'échappe à tes yeux. »
Tiandao baissa la tête nonchalamment vers la Lame Démoniaque Flamme de Sang derrière son bas-ventre.
« Puisque tu m'as tant aidé, je t'aiderai à résoudre ce problème plus tard. »
En disant cela, Tiandao ajusta ses lunettes de soleil et dévoila un sourire de méchant standard.
« Après tout, le combat, c'est ce que je fais de mieux. »
Voyant comme Tiandao se souciait visiblement d'elle tout en faisant semblant du contraire, agissant de manière si maladroite,
Chen Xing ne put s'empêcher de rire.
« Xing, pourquoi ris-tu soudainement ? »
Face à l'air perplexe de Tiandao, Chen Xing se pencha soudainement plus près et dit doucement d'une voix que seuls eux deux pouvaient entendre : « Rien. Je trouve juste que toi, Tiandao... tu es toujours aussi gentil. »
« . »
Face à cette attaque réconfortante soudaine de Chen Xing, Tiandao dut admettre qu'elle était effectivement devenue bien plus difficile à gérer après avoir grandi.
La Chen Xing du passé n'aurait jamais compris rien de tout cela !
Bien qu'il ait déjà vu ce que Chen Xing essayait de transmettre, à cause de quelque inquiétude, Tiandao choisit finalement de faire semblant de ne pas l'avoir entendue.
Il évita les beaux yeux de Chen Xing, qui scintillaient de Glimmer, et se tourna vers la Branche Vapeur.
« Très bien, c'est à peu près l'heure.
« Après tout, un certain petit vieil homme furieux ne quittera pas l'Association trop longtemps. »
Le regardant jouer l'ignorance, Chen Xing soupira intérieurement, puis retrouva immédiatement son allure habituelle, audacieuse et enjouée.
« Mm, allons-y. »
Chen Xing se leva et brossa la poussière de ses vêtements, son regard balayant le profil de Tiandao illuminé par la lumière du matin.
Soudain, son regard s'arrêta.
Son humeur passa de son abattement initial à la joie, et elle ne put s'empêcher de laisser échapper un petit rire.
« Qu'est-ce qu'il y a cette fois, Xing ? »
« Rien. »
Chen Xing leva la tête vers Tiandao, qui était maintenant bien plus grand qu'elle, et dit doucement : « J'ai juste l'impression soudaine que tu as l'air un peu différent aujourd'hui. »
En entendant cela, Tiandao trébucha inattendument, puis ajusta précipitamment ses lunettes de soleil et dit : « C-c'est peut-être parce que le plan est sur le point de réussir, donc je suis d'humeur particulièrement bonne. »
Sur ces mots, Tiandao ne se soucia pas de savoir si Chen Xing croyait son excuse et accéléra décisivement le pas vers l'escalier menant au toit.
La brise matinale chaude balaya à nouveau le sommet du clocher. Chen Xing contempla silencieusement le dos de Tiandao « s'enfuyant précipitamment », remonta une mèche de cheveux derrière son oreille et dévoila un sourire à couper le souffle.
Si elle ne s'était pas trompée tout à l'heure, le bout des oreilles de Tiandao avait semblé rougir, n'est-ce pas ?
Portant cette pensée, Chen Xing rattrapa rapidement Tiandao et vint marcher à ses côtés.
Bien que donner ne mène pas nécessairement à des résultats, Chen Xing croyait fermement que tant qu'elle persistait,
alors plus tôt ou plus tard, il retirerait personnellement les lunettes de soleil du visage de Tiandao et aurait un bon aperçu d'elle-même reflétée dans ses Yeux d'Azur.
Et ce jour... viendrait définitivement.