Dans le Passage Souterrain faiblement éclairé, Chen Kong serrait son épaule blessée et courait éperdument.
Derrière lui, d'innombrables fils blanc-argent le poursuivaient sans relâche, comme des asticots s'enfonçant dans l'os.
Fshh, fshh, fshh !
Trois fils argentés frôlèrent l'oreille de Chen Kong et transpercèrent le Tuyau à Vapeur un peu plus loin devant lui.
Une grande quantité de Vapeur jaillit de l'entaille dans le tuyau, brouillant instantanément la vision de Chen Kong.
En un instant, Chen Kong ressentit soudain un frisson lui glisser dans le dos.
Sans la moindre hésitation, il s'accroupit et effectua un tacle glissé, esquivant de justesse les fils acérés qui le suivaient de près et les laissant passer au-dessus de lui.
Bien qu'il eût une fois de plus échappé au désastre par pure chance, Chen Kong n'avait plus nulle part où fuir.
Bien que ces fils blanc-argent ne l'eussent pas touché, ils tranchaient aisément les murs environnants, provoquant un effondrement violent qui bloquait complètement sa seule voie de retraite possible.
Face à cela, Chen Kong était réticent de toutes les façons, mais il ne put que s'arrêter.
Il se retourna et regarda Eupémia, qui s'avançait lentement vers lui depuis non loin, son expression extrêmement sombre.
La cinquième fois. C'était déjà la cinquième fois qu'elle le retrouvait avec une telle précision.
Lors des quatre premières, il avait soit créé une fausse voie de fuite, soit s'était caché dans quelque recoin inconnu.
Il avait tout fait pour échapper à la poursuite de cette femme.
Pourtant, cette femme semblait avoir ouvert son œil céleste, perçant toujours toutes ses intentions avec une précision incroyable et le retrouvant peu après.
Il y avait définitivement un problème.
Serrant son épaule blessée, l'esprit de Chen Kong tournait à toute allure.
Fils blanc-argent, corps d'araignée, Repaire...
Toutes les Informations concernant Eupémia défilaient dans l'esprit de Chen Kong comme des diapositives.
Bien vite, Chen Kong sembla saisir quelque chose, et une lueur d'intuition illumina soudain son esprit.
Je sais !
Chen Kong baissa brusquement les yeux vers ses pieds.
Il vit que les interstices entre les vieilles dalles de sol étaient recouverts de soie d'araignée quasi impossible à détecter à l'œil nu.
Ils étaient fins comme des cheveux, densément serrés, et s'étendaient dans la direction du passage jusqu'aux tréfonds des ténèbres environnantes.
Non seulement cela, mais les jonctions du Tuyau à Vapeur au-dessus de sa tête et les fissures dans les murs près du passage étaient tous tressés d'innombrables brins similaires de soie d'araignée !
Le Passage Souterrain tout entier était comme une géante toile d'araignée, piégeant fermement Chen Kong à l'intérieur !
« Pas étonnant. Pas étonnant que tu aies pu me retrouver si vite à chaque fois. »
Chen Kong regarda Eupémia au loin, un sourire amer apparut sur son visage.
Il s'avéra que chaque fois qu'il posait le pied quelque part, et chaque fois que son corps touchait un mur,
la soie d'araignée transmettait d'infimes vibrations, permettant à Eupémia de verrouiller sa position immédiatement.
Et c'était la raison fondamentale pour laquelle Chen Kong était rapidement rattrapé par Eupémia à chaque fois qu'il s'enfuyait.
'Tout le Passage Souterrain est la toile d'araignée d'Eupémia ? Ça, c'est un avantage du terrain !'
'Pas étonnant que cette garce ne soit pas pressée. À moins que Vieux Kong ne perce cette toile, il n'a aucune possibilité de s'en sortir.'
'Classique : le Protagoniste court, la méchante le poursuit, et ne porte pas le coup fatal même quand elle le peut. Vraiment, vraiment du manuel !'
« Tu t'en rends compte seulement maintenant ? Mais... »
Entendant les mots de Chen Kong, Eupémia pouffa, puis avança d'un pas félin et nonchalant.
Ses talons hauts Blanc-Argent foulaient le sol, produisant des sons nets.
Ses pieds parfaits et ses orteils de jade donnaient à Eupémia une indéfinissable allure de noblesse, comme si elle ne menait pas une chasse cruelle à cet instant.
On aurait dit qu'elle se rendait à un somptueux et grand banquet.
« ... Trop tard. »
Avant que Chen Kong ne puisse songer à un moyen de percer cette immense toile, plusieurs nouveaux sifflements de l'air retentirent.
Les fils s'entrelacèrent en l'air en forme d'entonnoir, scellant précisément chaque espace où Chen Kong aurait pu esquiver.
Sans autre choix, Chen Kong ne put qu'opter pour avancer au lieu de reculer.
À l'aide d'un tacle glissé standard, il évita de justesse l'attaque tranchante mortelle.
Cependant, juste au moment où il se relevait, une sensation chaude se répandit sur sa joue.
Il porta la main à son visage, et du sang rouge vif apparut soudain dans sa paume.
Si ses mouvements avaient été ne serait-ce qu'un peu plus lents tout à l'heure, la coupure n'aurait pas été sur sa joue, mais à travers la moitié de son corps.
Voyant la réactivité de Chen Kong dans la crise, Eupémia lécha ses lèvres rouges et ne retint pas son éloge.
« Tch, tch, pas mal comme réaction. Mais combien de fois encore pourras-tu faire un truc pareil ?
« Une fois, deux fois, ou... trois fois ? Je suis vraiment curieuse. »
Face à l'expression malsaine d'Eupémia, Chen Kong profita du répit pour avaler grande goulée après grande goulée d'air, récupérant son endurance déjà limitée.
Après tout, il ne possédait ni renforcement du Corps Physique, ni aucun autre moyen défensif spécial.
Ce qu'il craignait le plus, c'était un personnage hautement agile et offensif comme Eupémia.
Parce que cela signifiait qu'une seule erreur l'enverrait droit dans l'Abîme.
Il devait trouver une issue.
Sinon, il pourrait bien mourir ici aujourd'hui.
« Oh ? Tu n'as toujours pas l'intention d'abandonner ? »
Voyant que Chen Kong refusait encore de supplier malgré l'impasse,
une rougeur cruelle monta sur le visage d'Eupémia.
La sensation de jouer avec sa Proie au creux de sa main lui était véritablement irrésistible !
Pour savourer plus à fond ce mets rare, Eupémia ne se hâta pas de poursuivre son attaque. Au lieu de cela, elle commença à lui présenter son « Repaire. »
« Chen Kong, chaque brique et chaque pierre ici, chaque mur, a été spécialement conçu par moi.
« Ce sont mes yeux et mes oreilles. Peu importe où tu cours ou où tu te caches, tant que tu n'as pas quitté mon Repaire, mes yeux et mes oreilles te suivront.
« Alors, avoue ton incompétence, accepte ta médiocrité, et deviens ma nourriture la plus délicieuse au milieu du désespoir et de la Douleur !
« Après tout, je voulais goûter un Enfant des Étoiles depuis très longtemps. J'imagine que cette saveur... me laissera une arrière-goût sans fin. »
En entendant cela, Chen Kong dit soudain : « Tu viens de dire que l'une des figures importantes parmi vous m'accorde une grande valeur. Si tu me manges maintenant, n'as-tu pas peur que cette figure importante devienne furieuse ? »
À ces mots, le sourire sur le visage d'Eupémia se figea instantanément. Une ombre traversa ses yeux, comme si elle revivait un souvenir désagréable.
Un instant plus tard, elle regarda Chen Kong d'un regard glacial, le venin dans son ton se condensant presque en substance.
« Ce salaud a clairement l'intention de me traiter comme un pion jetable. Pourquoi devrais-je encore me soucier de ce qu'il pense ?
« Si la Capitale de la Vapeur n'était pas actuellement dans une période spéciale, j'aurais quitté cet endroit dangereux immédiatement après la fin du Jugement hier. »
Chen Kong avait considéré que la Société des Étoiles Cachées était bien plus puissante qu'il ne l'avait imaginé, mais il fut tout de même secoué en apprenant le statut d'Eupémia au sein de l'organisation.
Après tout, il n'avait jamais prévu qu'Eupémia, la Sainte de l'Église de l'Engrenage dont la force surpassait de loin celle d'un combattant de niveau Capitaine de Branche ordinaire,
serait abandonnée si facilement par la personne au-dessus d'elle.
Cela montrait qu'Eupémia n'était pas une figure irremplaçable au sein de la Société des Étoiles Cachées. L'information révélée par cela était véritablement stupéfiante.
« Très bien, Chen Kong. Ce jeu du chat et de la souris devrait prendre fin.
« Après tout, bien que je sois déjà prête à partir d'ici, mon identité actuelle de Sainte de l'Église de l'Engrenage peut encore m'apporter d'appréciables commodités.
« Alors, veux-tu avoir l'obligeance d'aller mourir ? »
Tout en parlant, une quantité terrifiante d'Énergie Stellaire se libéra du corps d'Eupémia.
Cette Bête Stellaire de niveau trois d'Espèce Sapiente était enfin... sérieuse.
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