« N'est-ce pas étrange ? Pourquoi a-t-il soudainement cessé d'obéir ? »
Fischer ne répondit pas, car il était actuellement concentré à lutter pour le contrôle de son propre Méca.
Le Méca qui exécutait autrefois ses moindres ordres ne montrait désormais la moindre réaction.
Chaque ordre qu'il lançait s'enfonçait dans la mer comme une pierre, sans recevoir le plus faible écho.
« Tu t'acharnes encore ? »
La main que Tiandao avait posée sur son épaule augmenta lentement sa pression.
Bientôt, un craquement net retentit depuis l'épaule de Fischer.
Son Méca Doré d'une dureté incomparable se couvrit soudain d'innombrables fissures sous l'étreinte douce de Tiandao.
Les fissures se propagèrent le long de l'Armure d'Épaule et gagnèrent rapidement les autres parties du Méca Doré.
Via les capteurs neuronaux, Fischer ressentit bientôt une douleur déchirante.
Cependant, peu de temps après que cette sensation eut atteint son cerveau, il trouva enfin la clé pour « briser l'impasse » au sein de l'immense volume de données Information.
Bang !
D'épaisses bouches de Vapeur jaillirent soudain de son corps, projetant une énorme quantité de Vapeur et de brume blanche qui engloutit instantanément Tiandao et Fischer.
Profitant de la Vapeur comme couverture, Fischer se débarrassa résolument de sa lourde Armure Dorée et creusa l'écart avec Tiandao.
« Une cigue qui mue ? Intéressant. »
Une fois la vaste brume blanche dissipée, Tiandao tapa la fumée blanche qui lui collait et porta un regard intéressé au loin.
Fischer avait désormais totalement abandonné son « Méca Doré », révélant son corps vêtu d'un Combatsuit moulant gris argent.
Libéré des entraves du Méca, Fischer retrouva enfin sa précieuse liberté.
« Utiliser le Contrôle Vectoriel pour manipuler le métal, et même certains composants quantiques... »
« Tiandao Siming, tu es vraiment la plus grande menace pour nous, Émissaires Stellaires Méca. »
Tiandao sortit lentement de la Vapeur, le Rubik's Cube Quantique dans sa main gauche tournant sans cesse tandis qu'il dévorait l'Information Quantique invisible à l'œil nu autour d'eux.
« Tu te trompes. »
Avant que Tiandao n'ait fini sa phrase, Fischer bougea.
Deux canons Gatling jaillirent abruptement de ses épaules. Les canons rotatifs crachèrent des langues de feu, et d'innombrables balles spécialement conçues pour cibler les Émissaires Stellaires se déversèrent sur Tiandao comme une pluie torrentielle.
Pourtant, lorsque ces balles furent à cinq mètres de Tiandao, ce fut comme si un bouton pause avait été actionné. L'une après l'autre, elles se figèrent en plein vol.
Tiandao se tenait droit au milieu de cette « pluie de balles » suspendue et rit.
Smack !
Après un claquement de doigts net, les balles suspendues autour de Tiandao changèrent instantanément de direction et tirèrent précisément vers Fischer lui-même.
Face à ces balles d'Énergie Stellaire spéciales, même Fischer, Émissaire Stellaire de niveau 3 milieu, n'eut d'autre choix que d'esquiver en catastrophe.
Tout en s'avançant lentement vers Fischer, Tiandao ricana et dit : « Je ne suis la némésis de personne, car pour moi, que ce soit Méca ou chair et sang, la fin est la same. »
Tout en parlant, Fischer venait d'esquiver la dernière balle lorsque son pied droit heurta par hasard un corps froid — le cadavre sans tête de Pel.
Il allait se retourner quand il vit que Tiandao se tenait déjà devant lui, le bout du doigt pointé droit sur sa poitrine.
« Toi... »
Fischer s'apprêtait à lever la lame vibrante à haute fréquence dissimulée dans son avant-bras, mais en apercevant les yeux irradiant un Scintillement bleu azur, son mouvement de la main gauche s'arrêta net.
Clairement, Tiandao était plein de failles à cet instant.
Pourtant, le cerveau Méca de Fischer lui disait que quoi qu'il fasse, le résultat final serait le même.
Car ces yeux bleu azur avaient déjà vu tous ses futurs et prédit tous ses mouvements.
Et ils lui avaient assigné une « mort » destinée — une fin inéluctable.
Boom !
Un rayon de Lumière Noire lui transperça la poitrine.
Fischer crut entendre quelque chose se briser près de son oreille.
Qu'est-ce qui s'était brisé ?
Fischer baissa la tête et vit, dans le trou sanglant béant dans sa poitrine, le tiers de son Cœur de Puissance se transformer en points de lumière et s'envoler dans les airs.
Ah, c'était donc mon « Cœur » qui s'était brisé.
Ni douleur, ni peur.
Face à la mort, Fischer restait d'un calme extrême.
Car son esprit avait depuis longtemps perdu tout ce qui s'appelle « émotion ».
Il n'y avait plus que « règles », « obéissance » et le concept d'être un loyal « Outil » du Culte du Dieu Mécanique.
Même en sachant que c'était vain, il leva quand même l'Épée Mécanique, portant une dernière estocade à Tiandao et accomplissant la « purification » tant prônée.
Bien qu'il sût que tout cela n'était rien de plus qu'un fantasme irréaliste de sa part.
« Vraiment pitoyable. »
En regardant Fischer, qui continuait de suivre la « Doctrine » jusqu'aux derniers instants de sa vie, la voix de Tiandao ne tenait ni tristesse ni joie, seulement une faible trace de pitié.
Car à ses yeux, que ce soit Fischer ou les autres Croyants du Culte du Dieu Mécanique qui plaçaient « la Raison avant tout », dès l'instant où ils avaient abandonné les émotions humaines, leurs Âmes étaient déjà mortes.
Il ne restait qu'une coquille froide capable de maintenir une activité, errant dans ce monde mortel comme une Marionnette.
Tiandao n'avait aucune intention de discuter de la justesse de cet acte, car il ne représentait personne et ne souhaitait être représenté par personne.
Il ne faisait que ce qu'il voulait faire.
Clang !
L'Épée Mécanique de Fischer échoua finalement à frapper Tiandao. La lourde épée s'abattit au sol avec un sourd fracas.
Sa main gauche vide agrippa fermement les vêtements de Tiandao. Son grand corps glissa lentement vers le bas, pour finir à genou devant Tiandao.
Alors que le Cœur de Puissance dans son Moteur thoracic poussait son dernier rugissement, son visage commença à perdre visiblement ses couleurs.
Jusqu'à ce que la lumière dans ses yeux s'éteigne complètement.
Tiandao le regarda de haut, et le Rubik's Cube Quantique dans sa main gauche brilla soudain d'une faible lumière bleu azur.
Peu après, un cristal vert de la taille d'un œuf de pigeon sortit de la poitrine de Fischer et vola dans le Rubik's Cube Quantique de Tiandao.
【Nom : Clé Quantique de la Capitale de la Vapeur (1/12)】
【Effet : Permet d'accéder au noyau de l'Autorité Centrale de l'Espace Quantique de la Capitale de la Vapeur et de contrôler tous les Dispositifs Méca de la Capitale de la Vapeur dans le champ de son Autorité.】
Thud !
Sans son Cœur de Puissance ni la « Clé Quantique » dans son corps, le corps de Fischer s'effondra au sol.
Ironie du sort, ce Chevalier Doré de l'Église de l'Engrenage, qui se targuait d'une Rationalité absolue, n'avait désormais ni huile mécanique noire ni Vapeur bouillante s'écoulant de son corps, mais le même sang rouge vif que les gens ordinaires qu'il avait tués.
En contemplant ce Chevalier Doré, puissant, froid et rationnel aux yeux de la plupart, Tiandao parla calmement.
« Depuis l'instant où tu as accepté de devenir un Outil, tu as aussi renoncé à ton droit de contrôler ton propre "destin". »
« Peut-être la mort est-elle en réalité une meilleure destination pour toi. »
Tout en parlant, Tiandao entendit des pas denses venir de l'extérieur.
Inutile d'y réfléchir. C'était assurément l'équipe de patrouille de l'Église attirée par le vacarme.
Après tout, la « Dissimulation des Myriades de Phénomènes » de Tiandao ne pouvait isoler que les sons du combat ; elle ne pouvait pas isoler les murs brisés ni les oscillations violentes causées par le grand combat.
Être découvert n'était qu'une question de temps.
Mais Tiandao s'en moquait éperdument.
Il ne daigna même pas mettre un masque, marchant droit vers l'entrée principale.
En un instant, la silhouette de Tiandao sembla exister dans un espace-temps différent de celui des chevaliers de l'Église qui se ruaient dans l'Église.
Ces gens ne remarquèrent pas sa présence du tout, passant à côté de lui les uns après les autres.
Dans la Cour à l'extérieur de l'Église, Tiandao leva la tête vers le ciel nocturne sans nuages et s'étira paresseusement.
Derrière lui retentissaient les cris paniqués des chevaliers et le grésillement intermittent de leurs Communicateurs.
« Je suis occupé depuis si longtemps. Je devrais rentrer. »
Sur ces mots, Tiandao quitta ouvertement l'Église et disparut complètement dans l'Ombre de la nuit.
Peu après sa disparition, la Grande Horloge Mécanique à l'intérieur de l'Église sonna soudain un long coup.
Contrairement au son terne d'avant, ce coup portait une oppression indescriptible.
C'était comme un soupir, et aussi une libération.
Sous la lune, une cigale nouvellement émergée grimpa sur une branche du vieil arbre à l'extérieur de l'Église.
Au sein de l'Église de l'Engrenage, illuminée ce soir-là et fourmillante de silhouettes, elle lança le premier chant de cigale de cet été.
Pourtant, les signes de l'été n'avaient jamais été limités aux chants des cigales.
Dans le ciel nocturne sous la pleine lune, une nappe de nuages sombres s'étendit silencieusement vers la Capitale de la Vapeur.
Un orage d'été allait bientôt éclater.
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