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Bien qu'elle n'ait toujours pas obtenu la « réponse » qu'elle espérait de Tiandao.
Chen Xing réajusta rapidement son état d'esprit et retrouva son attitude froide et impassible des jours précédents.
Comme si rien ne s'était jamais passé.
« C'est bien que tu ne me détestes pas. »
Plus on tient à quelqu'un, plus on doit faire semblant de s'en moquer.
Bien que Chen Xing ait vraiment envie de poursuivre cet « échange sincère » à peine entamé.
Elle comprenait que si elle le faisait vraiment, ce bonhomme Tiandao ferait très probablement semblant de ne pas comprendre et détournerait à nouveau la conversation vers un autre sujet.
Peu importe. Elle croyait que si cela continuait, il viendrait bien un jour où ce « bloc de bois » qui jouait l'ignorance ne pourrait plus tenir le coup.
Et elle avait assez de patience pour attendre l'arrivée de ce jour.
La condition sine qua non était qu'un certain encombrant aux cheveux verts ne pointe pas trop vite le bout de son nez.
Sinon, vu l'importance que Tiandao accordait à ce type, tous ses efforts seraient vains.
Songeant à cela, Chen Xing prit une décision.
Bien que de telles méthodes fussent quelque peu méprisables.
Il n'y a jamais eu sur le Champ de Bataille que victoire ou défaite ; nul besoin d'être si loyale et transparente.
Puisque ce chat Méca était encore tenu dans l'ignorance, et que Tiandao se trouvait temporairement dans l'impossibilité de lui dire la vérité à cause des circonstances actuelles.
Alors elle devait saisir cette opportunité inespérée et s'efforcer de maintenir cette « bulle » qui pouvait éclater à tout instant.
Et s'employer à asseoir une victoire décisive avant que cette bulle ne se brise.
Il se trouve simplement que le moment n'était pas encore venu, et qu'elle ne pouvait pas tout révéler trop tôt.
Autrement, cette « Ombre » qu'elle avait eu tant de mal à saisir risquait de lui filer à nouveau entre les doigts en silence.
【Première Cité Flottante · Corridor du Rail Stellaire, Siège de l'Association des Émissaires Stellaires】
【Premier Institut de Recherche en Machinerie Intelligente】
« Qu'est-ce qui t'arrive, Chen Xing ? Pourquoi me contactes-tu si tard ? »
Après une journée chargée, Caroline connecta sa pensée au Terminal de Données voisin. Elle retira sa blouse blanche de chercheuse et s'allongea à l'intérieur du Module de Calcul Avancé de la pièce.
De l'autre côté du Terminal de Données, Chen Xing trempait dans une baignoire fumante tout en répondant à la question de Caroline.
« Caroline, j'ai fait quelques progrès sur l'affaire que tu m'as demandé d'enquêter. Cependant, l'autre partie s'est très bien cachée. Si je veux la démasquer complètement, il me faudra fournir un effort supplémentaire. »
« Comme prévu. »
La voix de Caroline parvint par le Terminal de Données. À l'intérieur du Module de Calcul Avancé, la Solution Nutritive monta au-delà de ses clavicules délicates et finit par la recouvrir entièrement.
« Les Espèces Sapiens ont pu rester cachées dans la Nouvelle Fédération si longtemps, ce qui implique qu'une existence similaire à un "Chef" se trouve derrière elles. »
« Inutile de se presser. Prends ton temps pour enquêter. »
« Une fois mon Royaume Spirituel achevé et déployé dans toute la Nouvelle Fédération, tout deviendra bien plus simple. »
« Car dans ce monde où l'Âme reçoit une forme physique, le Camouflage des Espèces Sapiens dans la réalité deviendra dénué de sens. »
Il n'y avait pas la moindre trace d'arrogance humaine dans le ton de Caroline, seulement une Rationalité absolue après une Analyse approfondie des données.
Pourtant, malgré ses paroles, Caroline n'avait pas développé le Royaume Spirituel dans le but de capturer des « Espèces Sapiens ».
Ce n'était là que quelque chose qu'elle faisait par-dessus le marché.
Après avoir brièvement évoqué les affaires officielles, Chen Xing, de l'autre côté du Terminal de Données, demanda soudain : « Caroline, cherches-tu toujours un moyen de percer "cette chose" ? »
Chen Xing évita délibérément les quatre mots « Sceau de Mémoire ». C'était un code que toutes deux avaient élaboré après des années d'exploration, leur permettant de contourner temporairement le gênant mécanisme de « correction de mémoire » au sein de la Personnalité Méca de Caroline et d'approcher la vérité dans une certaine mesure.
Cela ne pouvait pas soigner le mal à la racine, mais cela pouvait en traiter les symptômes par moments.
« Oui. J'ai toujours le sentiment que quelque chose de très important se cache dans ce souvenir altéré. Je dois le trouver, et je le trouverai sans faute. »
« Et le Royaume Spirituel... est la Clé pour dissiper le brouillard. »
« C'est ainsi... »
Chen Xing garda le silence un instant avant de changer de sujet. « Caroline, tu es bloquée au niveau 2 depuis un bon moment. Tu dois être proche d'une percée, non ? »
Alors que le couvercle du Module de Calcul Quantique se refermait, la pensée de Caroline se connecta instantanément à l'Espace Quantique.
Là, elle poursuivit la conversation inachevée avec Chen Xing, qui se trouvait loin, dans la Capitale de la Vapeur.
« Très bientôt. Une fois la structure initiale du Royaume Spirituel terminée, le reste ne concernera plus que la construction de l'équipement de base. Je n'aurai plus à m'en soucier outre mesure. »
« Alors comptes-tu essayer d'utiliser d'abord le Royaume Spirituel pour percer "cette chose", ou entreras-tu dans le Royaume Spirituel après avoir achevé ton avancement ? »
Bien que Chen Xing fît de son mieux pour ne laisser paraître aucune Anomalie en disant cela.
Soigneuse qu'elle était, Caroline remarqua tout de même le changement dans ses émotions à la nuance infime de son ton.
« Cette question a-t-elle de l'importance pour toi ? »
Caroline ne répondit pas directement, lui renvoyant la question.
Bien que les informations disponibles fussent insuffisantes pour que Caroline déduise les véritables intentions de Chen Xing.
Par confiance en son amie proche, elle répondit néanmoins avec franchise.
« Je veux essayer le Royaume Spirituel d'abord. Après tout, j'ai attendu bien trop longtemps ce jour. »
En entendant cette réponse, l'autre bout du Terminal de Données plongea dans un long silence, au point que Caroline crut presque qu'un problème était survenu avec l'équipement de Chen Xing.
Heureusement, après un certain temps, la voix de Chen Xing retentit à nouveau.
« Mais je me souviens que le Grand Président a dit un jour que plus un Émissaire Stellaire Méca est puissant, plus grand est le risque d'Assimilation de Données auquel il fait face en tentant une percée au sein de l'Espace Quantique. »
« Avec ton Talent, si tu tentes imprudemment une percée après être entrée dans le Royaume Spirituel, je crains qu'un danger imprévu ne surgisse. »
« Après tout, si la nouvelle technologie représente de nouvelles opportunités, elle représente aussi de nouveaux risques, n'est-ce pas ? »
Les paroles de Chen Xing étaient calmes et logiques.
En tant que deux des rares véritables amies que chacune possédait au sein de l'Association, il était parfaitement normal qu'elle prodigue un tel conseil.
Pourtant, pour une raison quelconque, Caroline trouva Chen Xing plutôt étrange aujourd'hui.
Bien que chacun de ses mots fût logique, ils portaient néanmoins un inexplicable sentiment de disharmonie.
Comme si elle dissimulait un secret tout en abritant une faible once de culpabilité.
Cependant, Caroline n'avait jamais aimé tirer des conclusions hâtives sur des choses pas encore prouvées.
Elle mit donc les choses au clair directement. « Étoile, tu veux que je perce d'abord, n'est-ce pas ? »
Sachant pertinemment que Caroline ne pouvait pas « mentir », Chen Xing révéla directement ses intentions.
« Oui, parce que j'ai peur de te perdre comme amie. »
Bien que Caroline sût que ce n'était pas l'intégralité du but de Chen Xing en la persuadant, elle put néanmoins confirmer l'attention pour elle contenue dans les mots de Chen Xing.
Y songeant, Caroline sourit et dit : « Ne t'inquiète pas. Je ne ferai rien tant que je n'en suis pas certaine. »
« Au vu de la situation actuelle, à moins que l'expérience du Royaume Spirituel n'ait déjà produit des résultats mûrs et complets, je ne prendrai pas le risque à la légère. »
« Et ce processus prendra au moins six mois avant de donner un résultat préliminaire. »
« Six mois ? »
Après avoir entendu cette réponse, Chen Xing réfléchit un instant avant de dire : « Caroline, bien que je sache qu'en tant que génie Méca, tu as sans doute déjà simulé tous les scénarios possibles, j'espère tout de même que tu prendras le temps d'examiner attentivement mon conseil. »
« Oui, je le ferai. »
Sur ces mots, leur conversation prit fin.
Étrangement, Caroline, qui effectuait d'ordinaire des simulations de données dans le Module de Calcul chaque nuit, l'ouvrit ce soir-là et en sortit.
Elle ramassa le pyjama posé à côté et l'enfile sur son corps déjà adulte. Pieds nus, elle se dirigea vers la baie vitrée et regarda en bas le Corridor du Rail Stellaire brillamment illuminé.
Il n'y avait manifestement aucune donnée pour l'étayer, ni aucune base objective dans la réalité.
Pourtant, elle était certaine qu'à peine sa conversation avec Chen Xing terminée, un puissant sentiment d'inquiétude était né en elle.
Cette inquiétude n'avait ni cause ni origine apparente, pourtant elle existait bel et bien.
En conséquence, Caroline, d'ordinaire si calme, vit son attention dériver ce soir-là et fut incapable de se concentrer sur ses calculs dans l'Espace Quantique.
Après un moment de réflexion, Caroline finit par prendre une décision.
Bien que se fier à son intuition ne fût pas une décision qu'une Méca comme elle devrait prendre.
Cette fois, cependant, elle ressentit inexplicablement qu'elle devait faire confiance à son intuition.
Ainsi, après une brève hésitation, Caroline saisit le Terminal et composa un autre numéro.
Très vite, le Terminal de Données dans sa main retentit de la voix vivante caractéristique de Jing Liuli.
« Allô, Caroline. Pourquoi me contactes-tu en pleine nuit ? Mon Concert vient de se finir, et je porte un masque facial en profitant de mon sommeil réparateur ! »
« Ce n'est rien. Je n'arrive pas à dormir, alors j'avais envie de discuter avec toi. »
« Oh ! »
Jing Liuli se redressa sur le lit avec entrain.
Le mouvement fut si ample que l'Oreiller de Rêve qu'elle serrait fut projeté de côté.
« Vas-y. Ta mentore de vie la plus fiable, Jing Liuli, est en ligne et à ton service ! »