Le silence, un silence mortel, l'oppression.
Chen Kong observait la silhouette cramoisie qui s'approchait régulièrement de lui et de Vivian, et la paume qui serrait le poignet de Vivian se couvrit soudain d'une sueur froide.
Son cœur qui battait la chamade dans sa poitrine comme le tremblement envers Chen Xing gravé au plus profond de son âme
l'avertissaient qu'il devait fuir ce Monstre de Flamme Cramoisie qui marchait parmi les humains le plus vite possible.
Même si cette personne était sa sœur aînée biologique.
« Partez ! »
Chen Kong hurla d'une voix basse, entraînant Vivian, qui ne comprenait toujours pas, dans un sprint soudain vers la gare du Train à Vapeur.
Plus vite, encore plus vite !
La route froide de dalles de pierre de la Haute Ville défilait rapidement sous leurs pieds. Le vent sifflait aux oreilles, soulevant les mèches libres de Vivian.
Pourtant, le regard silencieux et le sens d'oppression presque tangible derrière eux ne faiblissaient pas à mesure que la distance avec Chen Xing augmentait.
Au contraire, il devenait encore plus lourd.
« Feu Karmique du Lotus Rouge. »
Au moment où Chen Kong et Vivian avaient couru sur une certaine distance, une voix indifférente résonna soudain derrière eux.
La seconde d'après, une vague de feu assez chaude pour déformer la vision déferla vers eux de front !
Un Mur de Feu les coupait de leur voie de fuite.
Le Mur de Feu était composé d'une Flamme Rouge Sombre extrêmement étrange.
Non seulement sa lumière était aussi profonde que du sang coagulé, mais l'air se remplit soudain d'une légère odeur de sang et de l'odeur de chair brûlée d'un corps calciné.
C'était comme si le Feu Karmique de tous les Enfers s'était déversé en ce lieu, chaque volute de Flamme rayonnant une aura mortelle qui faisait dresser les cheveux sur la tête.
Immergé dans cet enfer ardent de Flammes,
Chen Kong ressentait une sensation de brûlure distincte à chaque respiration.
Sans la moindre hésitation, il leva brusquement sa main droite vers la Mer de Feu qui s'était dressée devant lui tout en continuant à courir.
En un instant, un motif argenté s'alluma sur le dos de sa main — « Marque du Vide · Retour à la Poussière. »
Partout où la paume de Chen Kong touchait, le Feu Karmique du Lotus Rouge commençait à s'estomper et à disparaître comme de la neige fondante, révélant enfin un étroit chemin de fuite derrière lui.
Il y avait de l'espoir !
L'instant où il vit l'ouverture apparaître, le cœur de Chen Kong fit un bond violent, et son expression s'illumina d'excitation.
Cependant, cette excitation ne dura pas longtemps avant que la cruelle réalité ne l'asperge d'un seau d'eau glacée.
De plus en plus de Flammes cramoisies profondes et déferlantes se ruèrent dans la brèche comme une Marée.
En la comblant en un instant, elles rayonnèrent même des Flammes plus ardentes qu'auparavant.
Refusant d'accepter cela, Chen Kong activa à nouveau son « Motif du Vide » de toutes ses forces, tentant d'ouvrir de force le « chemin de fuite » qui se refermait sans cesse.
Cependant, bien que son « Marque du Vide · Retour à la Poussière » continuait d'assimiler la Mer de Feu,
la vitesse de Régénération du Feu Karmique du Lotus Rouge était clairement plus d'un cran plus rapide que la vitesse d'assimilation de sa « Marque du Vide · Retour à la Poussière » !
« Comment est-ce possible ? »
Fixant le « chemin de fuite » qui se refermait lentement, Chen Kong murmura d'une voix rauque, la couleur drainant complètement de son visage comme si tout son sang avait été aspiré.
Son Énergie Stellaire était consommée rapidement, pourtant le Feu Karmique du Lotus Rouge de Chen Xing semblait inépuisable.
« Kong, penses-tu encore que c'est ton enfance ? »
Une voix froide résonna soudain derrière Chen Kong. Il tourna la tête vivement et vit que Chen Xing se tenait au milieu de la route, à une dizaine de pas, bien qu'il n'ait aucune idée du moment où elle était arrivée.
La Lumière Rouge du Feu Karmique environnant vacillait sur son visage. Ses yeux cramoisis étaient emplis d'Indifférence, mais ils possédaient aussi une beauté démoniaque étrange.
« Ton Motif du Vide est en effet miraculeux, et il est plus que suffisant pour restreindre la plupart des Émissaires Stellaires de ce monde. »
« Mais cela n'est vrai que pour les gens ordinaires. »
En parlant, Chen Xing tira lentement la Lame Démoniaque de son bas du dos.
Au milieu d'un faible frottement métallique, une Lame Démoniaque au design archaïque, au corps de lame Rouge Sombre et à la poignée enveloppée de corde nouée, fut lentement dégainée par Chen Xing.
« Le principe du Retour à la Poussière est d'assimiler et de désintégrer le Sort d'Énergie Stellaire touché par toi, le transformant en la plus primitive Énergie Stellaire sans Attribut. »
Le regard de Chen Xing se posa sur le motif argenté sur la main droite de Chen Kong. Sans expression, elle dit : « Mais cette assimilation a une limite supérieure évidente — la limite supérieure connue sous le nom de Valeur de Base d'Énergie Stellaire. »
Clang !
L'instant où la Lame Démoniaque quitta son fourreau, une lumière froide éblouissante traversa le visage délicat de Chen Xing.
Elle tenait la lame d'une main, son corps incliné horizontalement, la pointe effleurant légèrement le sol. L'Énergie Stellaire Rouge Sombre s'écoulait lentement le long du tranchant de la Lame Démoniaque jusqu'au sol.
« Tant que la vitesse à laquelle mon Énergie Stellaire la reconstitue dépasse ta vitesse d'assimilation, ton soi-disant "Retour à la Poussière" ne sera en fin de compte qu'un effort futile. »
Alors que sa voix retombait, Chen Xing tordit son poignet et enfonça soudain la Lame Démoniaque dans sa main dans la Dalle de Pierre sous ses pieds.
Hmmmm— !
Un bourdonnement profond retentit. Centré sur la Lame Démoniaque, des cercles de Motifs d'Artifice d'Énergie Stellaire Rouge Sombre étranges apparurent soudain sur les Dalles de Pierre autour de Chen Xing.
Immédiatement après, d'innombrables Ombres Noires tordues luttèrent pour s'élever depuis ces Motifs d'Artifice d'Énergie Stellaire, se rassemblant densément derrière elle.
C'étaient toutes sortes d'Âmes et de Résidus d'Âmes, incluant des Émissaires Stellaires Noirs vêtus de haillons aux morts atroces.
Il y avait aussi de féroces Bêtes Stellaires aux apparences terrifiantes et au contrôle du souffle puissant.
Il y avait même des Résidus d'Âmes mécaniques composés d'Engrenages et de métal, leurs corps entièrement couverts d'huile de machine et de l'odeur de rouille.
Chacun d'eux rayonnait une épaisse aura mortelle et des hurlements venimeux. Leurs regards Écarlates étaient uniformément braqués sur Chen Kong et Vivian, comme un groupe de fantômes affamés attendant d'être nourris.
Chen Xing se tenait au centre de ces « mauvais esprits ». Sa silhouette élégante, sur fond d'innombrables Résidus d'Âmes d'Ombres Noires tordus autour d'elle, ressemblait à une Rakshasa revenue des Enfers.
Dans le même temps, même la lumière du Feu Karmique s'assombrissait quelque peu autour d'elle, comme pour exprimer silencieusement la peur de ce Monstre qui jouait avec le « Feu Karmique. »
Chen Xing releva la tête et regarda Chen Kong. Une lueur de faible attente vacilla dans ses yeux cramoisis.
« Viens, Kong. Laisse-moi voir comme tu as changé ces dernières années. »
« Mais si tu ne peux pas me satisfaire, tu deviendras peut-être le cent cinquante-et-unième "objet de collection" dans ma lame. »
L'instant où sa voix retomba, les cent esprits derrière Chen Xing poussèrent un rugissement assourdissant.
En un instant, une lumière rouge sang jaillit vers le ciel, et l'aura spectrale déferla dans toutes les directions.
Les Résidus d'Âmes et les mauvais esprits déferlèrent vers Chen Kong et Vivian comme une Marée féroce !
Mais plus rapides que ces Résidus d'Âmes et mauvais esprits étaient les balles dans la main de Chen Kong.
Au milieu des éclairs de coups de feu, d'innombrables « Balles à Motif du Vide » se transformèrent en une grêle dense de tirs, s'abattant précisément sur un esprit Résidu d'Âme après l'autre.
Après avoir été touchées par des Balles à Motif du Vide possédant la capacité de « Retour à la Poussière », d'innombrables esprits mauvais se désintégrèrent en Particules d'Énergie Stellaire sans Attribut comme des ballons percés.
Pourtant, la vitesse à laquelle les esprits mauvais tombaient était bien inférieure à la vitesse à laquelle ils chargeaient vers Chen Kong et Vivian.
Clairement, Chen Xing était seule à cet instant.
Mais le tumulte qu'elle provoquait surpassait celui de mille armées, assez puissant pour rendre la respiration difficile.
« Rugis ! »
Après que d'innombrables Résidus d'Âmes eurent été sacrifiés, un Résidu d'Âme d'Émissaire Stellaire Noir aux yeux embrasés de Lumière Rouge chargea enfin jusqu'à Chen Kong.
Avant que Chen Kong ne puisse contre-attaquer, une lumière froide traversa son flanc et perça précisément la tête de ce Résidu d'Âme d'Émissaire Stellaire Noir.
Chen Kong tourna la tête et découvrit que Vivian avait déjà invoqué son « Épée Fine Seconde Main. »
L'Épée Fine, dont l'apparence rappelait une « seconde main », scintillait tandis qu'elle se mouvait dans sa paume, tandis que les motifs d'Engrenages sur son corps de lame tournaient doucement, comme un « temps » qui passe rapidement.
Elle montrait à quel point leur situation était critique à cet instant.
« Ne te laisse pas distraire. Nous percerons ensemble. »
La voix de Vivian était extrêmement calme, et ses yeux contenaient une détermination résolue à faire face à la mort sans reculer. Pas la moindre trace de peur n'était visible.
Chen Kong resta figé une demi-seconde, puis hocha vigoureusement la tête. « Bien ! »
L'instant où les deux se tinrent dos à dos, leur compréhension silencieuse forma une barrière invisible.
L'Épée Fine de Vivian était comme un serpent d'argent fendant l'air, tranchant précisément les Ombres Noires qui approchaient.
Chen Kong, quant à lui, ne cessait de lever son arme et de tirer, provoquant l'explosion de zones de brume lumineuse argentée au loin.
Sous leur coopération, la marée originellement féroce de mauvais esprits commença à s'amincir à une vitesse visible à l'œil nu.
Mais au sein de cette Mer de Feu nommée « désespoir », le Feu Karmique continuait de brûler, et les ombres spectrales affluaient toujours violemment.
Pourtant, au milieu du rugissement des coups de feu et du son de l'Épée Fine fendant l'air, les deux silhouettes se tenant épaule contre épaule réprimèrent temporairement les bas hurlements des mauvais esprits environnants.
Les deux savaient pertinemment, cependant, que tout cela n'était que le prélude à l'arrivée de l'Enfer.
Car ce qui bloquait vraiment leur chemin n'était ni les esprits Résidus d'Âmes devant eux ni la Mer de Feu au loin.
C'était la silhouette Indifférente se tenant près de la Lame Démoniaque au loin.
Elle était le véritable Enfer que tous deux devaient affronter.