À l'aube, la brume matinale n'avait pas encore disparu au-dessus de la Capitale de la Vapeur lorsque Tiandao conduisit Vivian au parking souterrain du Bâtiment de l'Engrenage.
Peu de temps après, un convoi quitta le Bâtiment de l'Engrenage, emprunta la route en béton incrustée de motifs d'Engrenages et quitta le quartier commerçant prospère de la Capitale de la Vapeur.
Lorsque la dernière rangée de boutiques fut laissée derrière eux, Vivian regarda à travers les barreaux de fer. Un pont colossal enjambant la Mer de Nuées de Vapeur se déploya lentement dans toute sa splendeur devant ses yeux.
Des plaques de Laiton jaune foncé étaient assemblées pour former le tablier du pont, tandis que douze énormes Engrenages imbriqués composaient l'ossature du pont.
Les énormes Engrenages du bas tournaient lentement, produisant constamment un lourd crépitement.
C'était la seule route menant au « Jardin au-dessus des Nuages », où se trouvait la Salle de Conférence des Douze Laitons — le Pont des Engrenages et du Laiton.
« Halte. »
Lorsque le convoi atteignit le « Col des Engrenages » sur le pont, deux gardes vêtus d'Armures à Vapeur les arrêtèrent. Les lentilles sous leurs casques clignotaient d'une Lumière Rouge, comme s'ils étaient en alerte contre leur arrivée.
En réponse, la voix de Tiandao provint de la banquette arrière du véhicule de tête.
« La Cinquième Escouade escorte la suspecte Vivian au Conseil de Laiton pour son procès. »
En entendant cela, les deux Gardes à Vapeur s'approchèrent et vérifièrent les documents de Tiandao.
Après avoir confirmé que l'identité de Tiandao était en règle, ils insistèrent pour inspecter chaque véhicule, finissant par arriver au Fourgon de Transfert de Prisonnier où était détenue Vivian.
Pour faciliter l'inspection, la porte du Fourgon de Transfert de Prisonnier de Vivian avait été délibérément ouverte.
Derrière les barreaux de fer, elle baissa les yeux. Les Menottes incrustées de Motifs Stellaires autour de ses poignets brillaient d'une lumière bleue fantomatique.
C'étaient des créations spéciales capables de sceller les capacités d'un Émissaire Stellaire.
Cependant, juste au moment où tout le monde pensait qu'il ne s'agissait que d'une procédure de routine pour les deux Gardes à Vapeur, une mutation se produisit.
« Faites-le ! »
Un hurlement furieux explosa comme le tonnerre, dissipant complètement l'aube paisible et silencieuse.
Le Garde à Vapeur debout à l'extérieur du véhicule, qui mesurait deux mètres vingt, lança soudain son Poing.
Le gantelet de Laiton, traînant une vapeur blanche exagérée et le vent de son coup, renversa instantanément deux membres proches de la Cinquième Escouade.
L'homme à droite, sous le regard étonné de Vivian, saisit soudain les Menottes à ses poignets de sa main droite.
À cet instant, la surface métallique des Menottes capables de sceller le pouvoir d'un Émissaire Stellaire jaillit soudain d'étincelles étranges !
Crac !
Les Menottes scellant l'Énergie Stellaire de Vivian se brisèrent avec un claquement net !
« Partez ! »
Avant que Vivian ne puisse réagir, le Garde à Vapeur tendit la main à l'intérieur, l'attrapa et la tira dehors.
Au cours de ce processus, Vivian vit clairement son visage à travers la visière du casque que Chen Kong avait délibérément ouverte.
Bien que tout se soit passé en un clin d'œil, après un bref moment d'étonnement, les membres de la Cinquième Escouade...
réagirent tous.
Le premier à bouger fut Tiandao.
Il dégaina le Brise-Étoile de sa taille. Son éveil parfait de niveau 2, conjointement avec l'Énergie Stellaire Parfaite conférée par ses Attributs six-dimensionnels « tous S+ », se transforma en « Shui Mo » noir qui recouvrit son Brise-Étoile.
Il lança son épée vers le « type » qui tentait d'emporter Vivian.
L'énergie d'épée noire fendit le sol, trancha le compartiment latéral d'une Voiture à Vapeur et trancha précisément vers le dos du cœur de Chen Kong.
Cependant, juste au moment où l'énergie d'épée allait frapper Chen Kong...
Liu Ma surgit soudain de près.
« N'y pense même pas ! »
Liu Ma, qui avait bondi en avant, était enveloppé d'une Énergie Stellaire jaune doré. Son Méca de Laiton brillait éblouissamment sous le flot d'Énergie.
Il baissa soudain la taille et lança un coup de poing.
L'instant où le Poing doré entra en collision avec l'énergie d'épée noire, une puissante onde de choc éclata.
En un instant, le sol se fissura et trois Voitures à Vapeur furent renversées.
Alors que les véhicules se renversaient, des pierres broyées volèrent dans toutes les directions.
Certains des membres ordinaires les plus faibles de la Cinquième Escouade furent même projetés directement en arrière.
Cependant, avant que le contrecoup ne se termine, une silhouette sortit de la fumée et de la poussière et arriva sans expression devant Liu Ma.
« Tu... as franchi la ligne. »
Regardant Tiandao à une telle proximité, Liu Ma serra instinctivement son Poing, et une sueur froide abondante apparut sur son front.
Bien qu'il ait désormais atteint une percée parfaite de niveau 2 et que sa force ait gonflé de façon spectaculaire...
il ne put s'empêcher de ressentir de l'appréhension face à cet adversaire en apparence raffiné mais en réalité inflexible.
Car il comprenait maintenant beaucoup de choses.
Prenez l'actuel Capitaine de la Cinquième Escouade, Shui Mo, par exemple.
Autrefois, Liu Ma ne comprenait jamais pourquoi lui, qui possédait les Jumelles Étoiles et avait accompli un Éveil du Noyau Stellaire...
ne pouvait pas tenir trois coups contre Shui Mo, cette personne éveillée de niveau 2 milieu.
Mais après ce mois d'entraînement spécial, il comprit enfin.
Une Source Stellaire pouvait effectivement déterminer la force d'un Émissaire Stellaire.
Mais pour certaines personnes, c'était précisément leur propre pouvoir qui faisait éclore leur Source Stellaire d'une lumière éblouissante.
Tiandao Siming, qui s'était tenu à l'Apex des Étoiles pendant son enfance, était ainsi.
Le Capitaine de la Cinquième Escouade, Shui Mo... l'était aussi.
C'était juste que Tiandao était un Monstre parmi les Monstres.
Non seulement il pouvait tempérer tous ses propres Attributs à l'extrême, mais il pouvait également se concentrer simultanément sur le développement efficace de sa Source Stellaire, ne laissant aux autres aucune chance de survivre, seulement le désespoir.
Shui Mo, en revanche, consacrait la majeure partie de son énergie au développement de ses Attributs, lui laissant peu de temps pour s'occuper de sa Source Stellaire.
Le premier possédait une force polyvalente sans aucun angle mort, si puissante qu'elle rendait les gens incapables de former ne serait-ce que la pensée de le rattraper, ne laissant que le désespoir.
Bien que le second dépasse de loin les gens ordinaires, il avait encore une « Faiblesse » évidente.
C'était l'« Énergie Stellaire » de sa Source Stellaire éveillée au milieu, qui n'avait pas atteint la perfection.
« Petit Liu, la raison pour laquelle un Émissaire Stellaire parfaitement éveillé peut réprimer les autres Émissaires Stellaires imparfaitement éveillés est, d'un côté, que la Source Stellaire d'un éveil parfait est intrinsèquement plus forte que celle d'un éveil ordinaire. »
« L'autre aspect est l'Énergie Stellaire qui se rapproche de la perfection après un éveil parfait. »
« Hein ? Grande Sœur, qu'est-ce que cela veut dire ? »
« Qu'est-ce que tu penses qu'il se passerait si une goutte d'encre tombait dans un verre d'eau propre ? »
« Bien sûr, tout le verre d'eau deviendrait noir ! »
À mi-chemin de sa phrase, Liu Ma élargit soudain les yeux.
« Ah ! Grande Sœur, est-ce que tu veux dire que lorsque l'Énergie Stellaire Parfaite et l'Énergie Stellaire imparfaite entrent en contact, la circulation de la Source Stellaire de l'autre partie sera affectée ? »
« Oui, c'est à peu près le principe. Cependant, des circonstances particulières peuvent survenir en toute chose. »
« Des circonstances particulières ? »
« En termes simples, si quelqu'un atteint le rang S dans un seul Attribut, alors même si son Énergie Stellaire est imparfaite, l'écart d'Attribut seul peut compenser la Faiblesse de l'Énergie Stellaire. »
« Y a-t-il beaucoup de gens de rang S ? »
« Beaucoup ? » Yu Qianxia laissa échapper un rire moqueur.
« Tu penses qu'entraîner un seul Attribut à l'extrême est plus facile que d'atteindre un éveil parfait de Source Stellaire ? »
« Tu devrais savoir que certaines choses sont déterminées dès la naissance. »
« C'est le Talent. »
Alors que ce bref fragment de mémoire s'achevait, Tiandao dans la Scène leva à nouveau la main et porta son épée au-dessus de sa tête.
Voyant cela, une lueur acérée traversa les yeux de Liu Ma.
Capitaine de la Cinquième Escouade, Shui Mo !
Moi, Liu Ma... je ne suis plus la personne que j'étais !
« Meuh ! »
Liu Ma lança un rugissement. L'Énergie Stellaire jaune doré qui bouillonnait autour de son corps se déversa comme une Marée, balayant Tiandao.
Il voulait utiliser cette méthode pour réprimer la circulation de l'Énergie Stellaire de l'adversaire et ainsi réprimer sa force dans une certaine mesure !
Cependant, la seconde d'après, il remarqua le regard moqueur derrière les Lunettes à monture noire de Tiandao.
Il y avait aussi une faible trace d'amusement qui se courbait au coin de sa bouche.
Hum !
Lorsque la « Énergie Stellaire Parfaite » jaune doré de Liu Ma rencontra l'Énergie Stellaire noire tourbillonnante entourant Tiandao, elle fut violemment repoussée comme si elle s'était heurtée à un mur invisible.
« Hein ? »
Tout le corps de Liu Ma se figea. Ses yeux s'écarquillèrent comme des cloches de cuivre alors qu'il s'écria : « Attends, tu n'as pas dit avant que tu avais toujours été de rang A ou supérieur dans plusieurs Attributs ? »
« Pourquoi n'as-tu jamais dit que tu en avais développé au moins un au rang S ?! »
Tiandao répondit calmement : « Ce n'est pas que je ne l'ai jamais dit. Tu as simplement omis de le remarquer. Après tout, la personne à côté de nous à l'époque savait tout. »
Sur ces mots, sous le regard étonné de Liu Ma, Tiandao abattit son épée.
Tranch !
L'énergie d'épée de Tiandao fendit aisément le Méca à Vapeur sur son corps, et fendit même le masque sur son visage en deux.
Cela révéla le visage rude de Liu Ma, en apparence honnête et simple, mais cachant une ruse sinistre au fond de son cœur.
Cependant, juste au moment où Tiandao leva sa main gauche vide et s'apprêta à activer la Formule de Sort d'Énergie Stellaire Cercueil d'Encre pour saisir Chen Kong et Vivian, qui s'étaient déjà enfuis loin...
une voix vint soudain de derrière lui.
« Capitaine, ne paniquez pas. Je vais vous aider ! »
La seconde d'après, une balle Argentée siffla depuis derrière Tiandao, filant droit vers son épaule !
Sans hésiter, Tiandao fit pivoter son épée en arrière et coupa précisément la balle au sol.
Regardant la balle gisant au sol, tranchée net en deux...
Tiandao releva la tête.
Le Vice-capitaine de la Cinquième Escouade, Yu Chen, qui avait failli blesser un allié, dit avec des excuses : « Désolé, Capitaine. Je ne sais pas ce qui s'est passé ; elle a soudain dévié de sa trajectoire. »
Tiandao : « ... »
Bien que les excuses de Yu Chen soient sincères...
tout le monde, y compris le public dimensionnel, savait...
que cet homme aux yeux plissés l'avait fait exprès !
Sérieusement, c'était si effronté que même le sel n'était plus salé !