Autrement dit, là où il avait traité Liu Ma avec désinvolture plus tôt, face à l'Andromède de l'homme masqué mystérieux cette fois-ci, il jouait indubitablement sérieusement.
Clang— !
Accompagné du son net de cordes pincées, un contour translucide de pipa apparut immédiatement dans l'air autour d'Andromède, flottant à ses côtés.
Bien que personne ne jouât du pipa, l'instrument se mit étrangement à jouer de lui-même.
Il déchaîna de terrifiantes Lames Sonores en forme de croissant, presque invisibles à l'œil nu, qui balayèrent Tiandao et Chen Kong.
Au moment critique, Tiandao saisit Chen Kong par le col d'une main et bondit leggerment sur le tuyau en béton abandonné près d'eux.
Les Lames Sonores frôlèrent à peine leurs pieds avant de trancher le tuyau en béton où ils se tenaient quelques instants plus tôt.
Elles laissèrent une entaille profonde sur le mur derrière eux.
Regardant le tuyau en béton sous leurs pieds, tranché net par les Lames Sonores comme un gâteau,
Tiandao retomba au sol avant que le tuyau ne puisse glisser.
« C'est bien un cadre de la Société des Étoiles Cachées. Quel tempérament. Vous visez à tuer d'entrée de jeu. »
« Alors, à quel point avez-vous peur que les gens découvrent votre existence ? »
À mi-phrase, Tiandao parut se souvenir de quelque chose et secoua la tête en souriant.
« Non, ce n'est pas ça. Il semble que vous n'ayez pas peur qu'on découvre qui vous êtes. Vous avez peur que ce vieux Monstre qui reste enfermé dans sa "cage", reclus, ne l'apprenne. »
Bien que Tiandao n'ait pas cité de nom,
Andromède comprit immédiatement.
Il ne pouvait s'agir que du vieux Monstre connu comme l'Émissaire Stellaire le Plus Fort de l'Ère Actuelle, le Grand Président de l'Association des Émissaires Stellaires — Enite.
Il faut savoir que depuis ses débuts, Enite avait traversé d'innombrables batailles sans jamais connaître la défaite.
Le nombre d'Émissaires Stellaires et de Bêtes Stellaires morts de sa main était incalculable.
On pouvait dire que l'Association des Émissaires Stellaires commandait et contenait la grande majorité des Émissaires Stellaires.
Ce n'était pas parce que l'Association elle-même était particulièrement puissante ou bien organisée.
C'était parce qu'Enite, le Président de l'Association, était assez puissant.
Si puissant que même ceux qui le détestaient n'osaient pas violer ses ordres à la légère.
Tel était Enite : un vieux Monstre qui avait rassemblé la Grande Puissance en lui et utilisait ses épaules vieillissantes pour soutenir à la fois la Nouvelle Fédération et l'Association des Émissaires Stellaires, deux entités colossales.
Juste au moment où le visage d'Andromède se fermait et qu'elle tentait d'évaluer la vraie force de Tiandao,
Chen Kong, qui l'avait entendue parler depuis le côté, écarquilla soudain les yeux.
Car il avait l'impression d'avoir déjà entendu une voix semblable quelque part.
Mais son souvenir flou semblait recouvert d'une couche de verre dépoli.
Plus Chen Kong s'efforçait de s'en souvenir, plus le souvenir devenait flou, sans qu'il parvienne jamais à le saisir clairement.
Pendant que Chen Kong fouillait péniblement sa mémoire à la recherche de l'origine de cette voix,
le cadre de la Société des Étoiles Cachées, Andromède, était déjà prête à frapper, comme face à un ennemi mortel.
Alors que l'eau stagnante sous ses pieds giclait faiblement sous l'oscillation d'ondes sonores subtiles de haute fréquence,
une intention meurtrière invisible se répandit et enveloppa bientôt la zone autour de Tiandao.
Mais avant qu'elle n'agisse, Tiandao leva soudain les yeux vers l'espace au-dessus de lui et s'exclama : « Attendez, mon petit Ancêtre, qu'est-ce que vous essayez de faire ? »
À peine ses mots tombés, la silhouette de Tiandao disparut instantanément pour réapparaître près du toit de l'Usine Abandonnée.
Andromède resta plantée là, l'air hébété, incapable de comprendre ce qui s'était passé.
Lorsqu'elle distingua clairement ce qui se passait sur le toit de l'Usine Abandonnée,
Andromède comprit enfin.
Devant Tiandao, une « petite boule » potelée aux cheveux verts était parvenue on ne sait comment à se suspendre au bord du toit.
Paniquée, elle agitait ses deux courtes jambes dans le vide, tandis que ses larmes avaient gonflé ses grands yeux en forme d'œufs au plat.
Quand la petite boule aux cheveux verts vit Tiandao arriver près d'elle, elle se mit à pleurer à chaudes larmes.
« Waaah, M-Monsieur... Danica va tomber ! Waaah ! »
L'entendant, Tiandao se couvrit le front, sans voix.
Puis il attrapa cette petite qui s'était surestimée et la remit sur le bord du toit.
Ensuite, Tiandao se mit à gronder vertement la petite boule aux cheveux verts, comme on réprimande un chaton qui a fait une bêtise — cette petite qui s'était fourrée dans le pétrin dès qu'il avait détourné le regard.
« Attends, Danica, tu te prends pour une ninja ? Comment as-tu pu descendre d'aussi haut ? Qu'est-ce qui serait arrivé si tu'étais tombée ? »
La petite Danica leva les yeux vers Tiandao, le visage couvert de morve et de larmes, et dit d'une voix étranglée : « D-Danica avait peur que Monsieur la laisse derrière, alors... alors... »
L'entendant, Tiandao figea sur place, et la colère dans son ventre s'évanouit instantanément.
Un instant plus tard, il soupira, puis fit claquer doucement son index plié sur le front de la petite Danica.
Il dit, impuissant : « Qui a dit que j'allais te laisser derrière ? Je t'ai pas dit de rester là un instant ? Je revenais te chercher tout de suite. »
« M-Mais... »
« Bon, d'accord, d'accord. Alors souviens-toi de bien te cramponner à ma jambe de pantalon tout à l'heure. Quoi qu'il arrive, ne cours pas partout. Compris ? »
L'entendant, la petite Danica s'enroula immédiatement autour de la jambe de pantalon de Tiandao comme un koala et hocha la tête frénétiquement.
Tiandao : « ... »
Je t'ai dit de tenir ma jambe de pantalon, pas de faire un câlin à ma cuisse !
Bien qu'il ait dit ça, Tiandao ne ramassa pas la petite Danica. Il la laissa simplement continuer à s'accrocher à lui.
Après ce qui venait de se passer, il n'osait plus laisser la petite Danica, cette petite sotte, quitter sa vue si facilement.
Parce qu'il y avait une certitude : quelque chose allait arriver !!!
En même temps, devant la scène hilarante entre la petite Danica et Tiandao,
le public dimensionnel de la Station 13 était aux anges.
« Gamine, t'accrocher à cette cuisse, c'est la meilleure décision de ta vie ! »
« Danica : Tant que Seigneur Tiandao et moi sommes ensemble, nous sommes invincibles à deux ! »
« Ne t'inquiète pas, gamine. Seigneur Tiandao a une vaste expérience pour trimballer des boulets. Quant à savoir à quel point cette expérience est vaste, je peux juste dire que si tu es son unique boulet, alors c'est une amélioration épique pour Seigneur Tiandao ! »
« Celui devant, je soupçonne que tu fais allusion à certaines personnes, mais je n'ai aucune preuve. »
Au milieu des Commentaires en Flux ravis du public dimensionnel,
Tiandao porta la petite Danica, ce petit boulet, et atterrit leggerment sur le terrain découvert à l'extérieur de l'Usine Abandonnée.
Voyant Tiandao revenir et la petite boule aux cheveux verts pendue à sa cuisse,
le regard à l'origine indifférent d'Andromède subit un léger changement.
Un changement appelé colère.
« Vous me prenez pour de l'air ? »
Face à l'interpellation d'Andromède, Tiandao baissa les yeux vers la petite accrochée à sa jambe de pantalon et dit avec un sourire : « Petite Danica, tu as entendu quelque chose tout à l'heure ? »
Bien que la petite Danica fût parfois plutôt bête, à d'autres moments elle était excessivement maline.
Comprenant ce que voulait dire Tiandao, elle se mit immédiatement à secouer la tête frénétiquement, indiquant qu'elle n'avait rien entendu.
Sa réaction fit éclater Tiandao de rire sur place.
Il lui donna secrètement un pouce levé en son for intérieur.
Car elle répondait effectivement à Andromède en disant : C'est ça, on vous traite comme de l'air.
Sinon, comment aurions-nous pu ne rien entendre ?
Mais cela mit Andromède dans une colère noire.
Clang !
Accompagné d'un nouveau son net de cordes pincées,
une féroce Image Fantôme de Bête Stellaire ressemblant à une araignée apparut soudain derrière Andromède.
Au même moment, une Marque Stellaire noire, ressemblant à la cicatrice sur le front de Liu Ma, apparut sur le dos de sa main droite.
L'apparition de cette Marque Stellaire signifiait aussi qu'Andromède était, elle aussi, une existence spéciale possédant un Noyau Stellaire.
« Bien que je ne sache pas qui vous êtes, puisque cette "Clé" cruciale est tombée entre vos mains, je dois la reprendre quoi qu'il en coûte. »
« Sans compter qu'en ce moment je... »
Le corps d'Andromède s'éleva lentement plus haut.
Huit membres blanc-argenté ressemblant à des pattes d'araignée, sortis soudainement de son dos, soutenaient son ascension.
Andromède regarda Tiandao de haut et dit d'un ton glacial : « ...veux vraiment vous manger. »
Face à la Menace sans détour d'Andromède,
Tiandao rit avec nonchalance.
« Me manger ? »
« Alors il faudra voir si vos dents sont assez bonnes. »
« Après tout, beaucoup de gens m'ont tenu des propos semblables, mais leurs résultats... n'étaient pas très glorieux. »
Bien que le ton de Tiandao fût décontracté,
Chen Kong et Andromède, qui n'était pas loin,
purent tous deux entendre le mépris évident dans ce ton décontracté.
Comme si, à ses yeux, la simple Andromède de la Société des Étoiles Cachées ne méritait même pas d'être mentionnée.
C'était exactement le même ton qu'Andromède avait utilisé auparavant envers Chen Kong et les autres.
Pourtant, les rôles d'attaque et de défense s'étaient inversés, et c'était Tiandao qui lui tenait ces propos.
Il n'y avait aucun doute : Andromède ne pouvait pas l'accepter.
Après tout, par le passé, elle avait été la seule en droit de tenir de tels propos aux humains !