Chen Xiyi enfile négligemment son manteau et quitte l'auberge. Les autres membres de la caravane marchande ne disent rien. Après tout, c'est une grande ville — qu'y a-t-il de mal à ce qu'il aille se promener ?
D'ailleurs, Chen Xiyi n'est pas un employé de leur caravane. Ils n'ont aucun droit de l'arrêter, et encore moins de lui causer des ennuis.
Chen Xiyi entretient d'excellentes relations avec leur jeune maître. Ils sont impatients de se mettre en sa bonne grâce, alors personne ne s'avancera pour chipoter ou lui compliquer la vie.
Ils ne sont pas stupides. Sans avantages pertinents, mieux vaut être aimable avec les autres.
Chen Xiyi est sorti en partie pour récupérer l'Œil d'Observation du Qi, et en partie pour arpenter les environs et percevoir plus en profondeur la situation de la grande formation.
Puisqu'il ne trouve pas le cerveau qui tire les ficelles dans l'ombre, Chen Xiyi décide de commencer par la grande formation. Si de menus dysfonctionnements continuent de survenir les uns après les autres dans la formation, la personne qui l'a installée viendra certainement enquêter. Une fois qu'il saura qui se cache derrière, tout deviendra bien plus simple à gérer.
Alors, il pourra leur jeter secrètement un sac noir sur la tête et les emporter. Après quoi, les faire frire, bouillir ou rôtir dépendra entièrement de Chen Xiyi.
« Il neige ? » Chen Xiyi n'a pas marché loin depuis l'auberge que de gros flocons commencent à tomber comme des plumes d'oie.
Il n'y a pas de couvre-feu ce soir, apparemment arrangé spécialement pour la Caravane de la Famille Bai. De cela, on peut déduire que les origines de la Caravane de la Famille Bai sont encore plus extraordinaires.
Le fait qu'un seigneur de guerre puisse faire autant pour une caravane marchande suffit à prouver qu'il ne s'agit pas d'une petite caravane.
Cependant, les rues sont presque désertes. Après tout, il fait un froid glacial, et la plupart des gens restent chez eux.
De plus, si ces seigneurs de guerre manquent d'autres talents, ils excellent dans l'exploitation et l'oppression. Bien que la ville de Dongtai soit grande, ses gens du commun ont été dépouillés de leur richesse. S'ils parviendront à passer l'hiver est incertain, alors qui a de l'argent de côté pour aller faire du shopping ?
Puisque ce n'est pas un jour de fête, les rues sont très calmes.
Bien sûr, ce calme ne règne que dans la rue où se trouve l'auberge de Chen Xiyi. Dès qu'il tourne dans une autre rue, celle-ci devient immédiatement animée.
Néon et voitures qui défilent font des deux rues deux mondes différents.
« Tsk, une ville qui ne dort jamais », ne peut s'empêcher de remarquer Chen Xiyi.
Il ne connaît pas le nom de cette rue, mais une chose est certaine : pour les seigneurs de guerre, officiers, fils de famille et riches marchands de la ville de Dongtai, la nuit ne fait que commencer.
« Voitures, dancings, tavernes, et... débauche. » Chen Xiyi s'y engage, se sentant quelque peu déplacé.
Cette débauche n'a rien à voir avec les classes inférieures. C'est un monde réservé aux riches et aux puissants. Les gens du peuple ne sont bons qu'à faire les courses dans ces rues pour gagner leur vie.
Chen Xiyi n'éprouve rien face à cela. Il ne peut pas corriger ce monde, pas plus qu'il ne peut le changer.
La rue entière exhale une aura de décadence et de luxe. Cette aura est aussi l'un des aliments de l'Être Immortel qui s'étend sur la moitié du monde au-dessus, ou plutôt, c'est un type d'aura qu'il affectionne particulièrement.
Chen Xiyi se demande quel goût cela a. Cela le rend curieux.
« Peut-être que les vrais oppresseurs de ce monde ne sont pas les seigneurs de guerre ou les familles nobles, mais les quelques Raffineurs de Qi. »
L'existence des Raffineurs de Qi est la chose la plus antiscientifique de ce monde en apparence scientifique.
Il marche sous les lumières, complètement décalé parmi les gens huppés de la haute société, et il n'a aucun lien avec les gens du commun qui luttent pour survivre.
C'est comme s'il était un troisième type de personne, apparaissant particulièrement particulier.
Mais personne ne lui prête attention.
Ceux qui essaient de gagner leur vie pensent que Chen Xiyi n'a pas d'argent, alors ils ne daignent pas l'aborder.
Les gens de la haute, voyant son Costume de Lettré, ont peu d'intérêt pour lui. Ils le considèrent simplement comme un étranger égaré et ne daignent pas lui parler.
Il y a aussi des soldats en patrouille qui entrent, les yeux remplis de convoitise pour cette vie nocturne trépidante.
Ils ne peuvent se le permettre. Une solde mensuelle disparaîtrait sans laisser de trace s'ils la dépensaient ici.
Chen Xiyi quitte la rue animée, plutôt ennuyé. Après tout, quel est l'intérêt...
« Attends, il pourrait y avoir des avantages, en fait. »
Chen Xiyi, qui venait de sortir, se souvient soudain de quelque chose, surtout en voyant les files de voitures qui vont et viennent.
« Waouh, même si c'est loin d'une ville moderne, au moins il y a les lampes électriques et les voitures dont j'ai besoin. »
« Je vais suivre les fils pour trouver la centrale, puis prendre l'ensemble des installations. »
Chen Xiyi réalise soudain cela. La vie nocturne trépidante est une bonne chose.
« Si je n'avais pas réagi vite, j'aurais raté cette opportunité. » Chen Xiyi sent une montée d'excitation. Heureusement qu'il est sorti se promener ; sinon, la perte aurait été grande.
Après avoir regardé autour de lui, Chen Xiyi finit par trouver les poteaux électriques en bois.
Ils semblent en désordre, peut-être parce qu'aucun professionnel ne les a conçus.
« D'abord, localiser la centrale, puis prendre la centrale entière, et suivre les fils pour prendre tout ce qui se trouve dans cette rue... »
« Non, non. Je devrais d'abord repérer la centrale et ne pas la prendre immédiatement. Si je prends tout, le courant coupera, et si quelqu'un vient enquêter, ce sera catastrophique. La situation dégénérerait vite. »
« Donc, je devrais prendre cette rue en premier. Ils ne s'attendraient jamais à ce que mon véritable objectif soit la centrale. »
La centrale est le noyau, mais le Système de Domaine de Chen Xiyi ne peut pas produire de lampes électriques ni d'objets modernes. Il a des lampes torches, des lampes de mineur et autres, mais pas de lampes électriques ni de télévisions.
Il n'a même pas d'équipement de production d'énergie. Mais après tout, il ne semble pas en avoir besoin. Ses lampes torches et ses torches sont plus exagérées que l'énergie nucléaire — elles continueront de briller tant que leur durabilité ne sera pas épuisée.
Quand la durabilité s'épuisera-t-elle ?
Chen Xiyi ne sait pas. Les lampes torches et les torches qu'il a fabriquées auparavant n'ont toujours perdu aucune durabilité.
Il ignore si c'est parce qu'il les utilise rarement ou si la durabilité ne diminue que lors d'attaques. Il penche pour la seconde hypothèse.
En suivant les fils à travers la nuit glaciale, Chen Xiyi marche pendant plus d'une heure. Même l'Œil d'Observation du Qi est revenu quand il trouve la centrale.
L'endroit est assez actif. De loin, on voit de nombreux soldats patrouiller, armes à la main.
Il n'y a pas de bâtiments résidentiels à proximité — ils ont probablement tous été évacués. Sinon, pourquoi un terrain aussi privilégié serait-il utilisé pour une centrale ?
L'emplacement est très excentré, loin du bruit de la haute société.
Bien sûr, la raison la plus importante est que le bruit de la production d'énergie ne perturbera pas les plaisirs des gens de la haute.
« Il semble que non seulement cette rue soit raccordée aux lignes électriques, mais aussi les demeures de divers nobles et riches marchands. »
Cela rend les choses bien plus intéressantes. La centrale n'est plus une simple centrale. S'il suit chaque fil, il trouvera les demeures d'officiers, de riches marchands ou de familles nobles.
Des familles ordinaires peuvent-elles se permettre d'être raccordées aux lignes électriques et d'utiliser des lampes électriques ?
Chen Xiyi ne cesse de penser à l'importance stratégique de cet endroit. Si quelqu'un le contrôle, n'aurait-il pas toute la haute société de la ville de Dongtai dans sa main ?
« Pas étonnant qu'il y ait des soldats pour la garder. C'est ça que ça veut dire. » Chen Xiyi le voit, et d'autres le voient sûrement aussi.
Même ceux qui ont l'électricité chez eux le savent, mais ils n'ont pas le choix.
Pourquoi ?
Parce qu'ils ont besoin d'électricité — pas seulement pour la commodité et leur réputation, mais aussi pour la communication.
Pas seulement l'électricité, mais le téléphone a probablement aussi été inventé.
Avec le téléphone, l'information venue de loin n'est plus dépassée mais devient un outil de planification stratégique.
Alors, personne n'abandonnerait une chose aussi commode.
Et ce n'est qu'un des nombreux avantages que l'électricité apporte.
Chen Xiyi ne comprend pas cette période de l'histoire, même si elle semble similaire. Mais il connaît l'importance de l'électricité.
« Donc, non seulement je dois trouver la personne qui détient l'héritage dans les dix jours, mais je dois aussi vider une rue, la plupart des demeures des nobles et des riches marchands, et cette centrale. »
Dans le monde précédent, il avait voulu prendre une ville entière. Mais en voyant comment le Grand Royaume Li avait été plongé dans le chaos et la rébellion à cause de ses actions, il s'est senti trop embarrassé pour le faire. À la fin, il s'est résigné à ne prendre que le Palais Yongning où il avait séjourné.
Malheureusement, le Palais Yongning était plus grand que son Domaine et se trouve toujours dans la Caisse en Bois à l'étage de sa Cabane en Bois, incapable d'être installé.
« Cette fois, je pourrais peut-être prendre pas mal de maisons occidentales et de demeures à cour. Ensuite, j'en trouverais une à peu près de la même taille que ma Cabane en Bois et je la construirais. Cela me libérerait enfin de ma maison carrée. »
Il n'est pas inquiet de trouver de telles belles maisons ; il est inquiet qu'elles soient trop grandes et dépassent la zone prévue.
Son Domaine ne fait que dix mille mètres carrés, à peu près la taille d'un terrain de foot. Après toute la planification, la zone pour construire des maisons n'est en fait pas très grande.
Il estime qu'il n'y a peut-être pas de maisons occidentales ou de demeures à cour aussi petites. Il devra les modifier plus tard.
La Cabane en Bois ne fait que cinquante mètres carrés — pas très grande du tout.
Donc, il devra réduire l'emprise au sol et ajouter des étages.
« Je me demande si la centrale a un annuaire de tous les foyers. S'il y en a un, les choses seront bien plus commodes. » Chen Xiyi plisse les yeux en y réfléchissant.
S'il y a un annuaire, il aura les adresses. Sinon, suivre chaque fil un par un prendrait trop de temps.
Chen Xiyi utilise son Esprit Primordial pour manipuler le Mécanisme de Qi et lance un Art d'Illusion autour de lui. Puis il entre dans la centrale d'un pas assuré.
« L'Art d'Illusion est vraiment utile, surtout appliqué à l'environnement. Cela fonctionne presque comme un sort d'invisibilité. » Chen Xiyi entre dans la centrale mais ne se dirige pas vers la zone de production d'énergie. Il va plutôt vers les zones de bureaux sombres.
Il n'y a pas de doute que de tels annuaires seraient gardés par les commis, certainement pas dans la zone de production. Bien que les deux fassent partie de la centrale, leurs rôles sont clairement distincts.
Les commis ont sans doute un travail bien plus facile que les ouvriers de la zone de production.
Les commis ont déjà fini leur service, mais les ouvriers doivent travailler en deux équipes.
Les générateurs de la centrale semblent être à vapeur, du genre qui brûle du charbon.
Ils ont probablement été importés de l'Empire Saint Iris Pourpre, pas construits par la ville de Dongtai elle-même. La ville de Dongtai n'a pas la capacité technologique.
« Ça devrait être l'endroit. J'ai toute la nuit pour trouver ce qu'il me faut. »
Chen Xiyi sort un morceau de fil et, avec l'aide de son Esprit Primordial et du Mécanisme de Qi, ouvre la porte facilement. D'où vient le fil ? Il l'a arraché du grillage en entrant dans la centrale, juste sous le nez des soldats en patrouille.
Avec un clic, la serrure s'ouvre.
Il pousse la porte et entre, utilisant une lampe torche pour fouiller les armoires.
Devant les nombreux documents dans les armoires, Chen Xiyi sent un mal de tête venir.
Ce sont toutes sortes de documents et de données liés à la centrale. Après avoir regardé un peu partout, Chen Xiyi fixe son attention sur un coffre-fort dans le coin de la pièce.
Il raisonne que de tels documents confidentiels ne seraient pas rangés dans des armoires vitrées.
Donc, ils doivent être dans le coffre-fort.
En utilisant ses compétences de crochetage, il ouvre le coffre-fort. À l'intérieur, outre quelques Dollars en Argent, il y a divers livrets.
La plupart sont des livres de comptes, mais l'un est l'annuaire dont Chen Xiyi a besoin.
« Bien joué, j'ai eu de la chance. Bon, je l'emprunte pour quelques jours. Dans quelques jours, la centrale aura disparu, donc vous n'en aurez plus besoin. Ça veut dire que je ne le rendrai pas. »