Chen Xiyi était assis au deuxième étage du restaurant. Quelques mets délicats étaient posés devant lui. En observant la foule affairée qui allait et venait en bas, il ne put s'empêcher de soupirer.
Plus tôt, lorsqu'il avait déterré des pièces d'argent, des pièces de cuivre et ces billets de banque dans le tertre funéraire, il avait éprouvé une étrange impression de déjà-vu.
« Un monde en apparence similaire », songea-t-il.
En écoutant les conversations des convives autour de lui, il comprit que ce monde rappelait quelque peu l'ère de la guerre des seigneurs de la guerre de sa vie précédente. Il y avait aussi ces étrangers venus faire des affaires, vendant des armes pour soutenir divers seigneurs de guerre avant d'acheter soie, porcelaine et autres marchandises pour les revendre chez eux.
L'étrange, c'était que ces étrangers étaient inhabituellement calmes. Aucune trace d'arrogance, comme s'ils avaient été matés et se tenaient tranquilles.
Pourtant, ils conservaient probablement des privilèges. Après tout, la dynastie féodale appartenait au passé à cette époque, mais en raison de multiples situations confuses, les seigneurs de guerre étaient devenus trop puissants et s'enlisèrent dans des luttes intestines sans fin, rendant tout encore plus chaotique.
En substance, un jour c'était le commandant Zhang qui commandait, le lendemain le commandant Li, laissant le peuple sans moyens de survivre.
Autrement dit, les seigneurs de guerre qui se relayaient pour contrôler une seule petite ville pouvaient collectivement percevoir des impôts pour les quatre-vingt-dix prochaines années.
La petite ville que Chen Xiyi avait trouvée était relativement isolée et se trouvait sous le contrôle d'un seigneur de guerre assez puissant. Heureusement, ce seigneur était correct et ne pratiquait ni taxation excessive ni oppression.
Quant à la façon dont il avait trouvé cette ville ? Naturellement, il avait regardé la carte. Il s'était dirigé vers l'endroit le plus proche sur la carte qui comportait beaucoup de points blancs et un préfixe approprié.
Et le voilà.
Son Costume de Lettré était fort utile. Du moins, lorsqu'il entra dans la ville, peu de gens osèrent lui chercher noise.
Même si la dynastie féodale était devenue chose du passé, ceux qui savaient lire et écrire conservaient un certain statut social. Hormis quelques voyous locaux, la plupart des gens ne chercheraient pas délibérément querelle dans la rue.
Attrapant machinalement une cacahuète avec ses baguettes et la portant à sa bouche, il avait d'abord cru que c'était un monde où l'extraordinaire était patent. Mais à présent, il sentait qu'il s'était peut-être trompé.
Le nombre de Raffineurs de Qi était dérisoire. Il avait jeté un œil rapide à la carte et estimé qu'une centaine de personnes seulement portaient le préfixe « Raffineur de Qi ». En d'autres termes, il n'y avait qu'une centaine de Raffineurs de Qi dans ce monde.
Cependant, un détail intéressant attira son attention : beaucoup de gens qui n'étaient pas Raffineurs de Qi pouvaient pourtant utiliser des sorts par le biais de rituels, d'objets, d'arrangements spécifiques et assimilés.
Parce qu'ils ne pouvaient pas pratiquer le Raffinage du Qi et la Culture de l'Esprit, mais qu'en employant des méthodes précises, ils pouvaient emprunter du pouvoir. Par exemple avec les talismans — utilisant du sang de coq, du cinabre et d'autres matériaux à des moments et en des lieux précis pour tracer des symboles déterminés —, ils pouvaient créer des talismans qui rassemblaient le Qi Yang, le Qi Feu et d'autres énergies éminemment yang et rigides.
Ainsi, de tels talismans pouvaient avoir la capacité de réprimer démons et fantômes, voire de les tuer.
Il y avait ensuite les Instruments Rituels, comme les Épées en Bois faites de bois de pêcher frappé par la foudre. Après avoir été consacrés par des rituels, ces instruments pouvaient posséder des Mécanismes de Qi comme le Qi Tonnerre et le Qi Feu. Ils pouvaient même récupérer d'eux-mêmes après avoir servi à soumettre des démons ou éliminer le mal, contrairement aux talismans, qui étaient jetables.
Bien sûr, ce n'était pas la partie la plus frustrante. La plus frustrante, c'était que les Raffineurs de Qi s'appellent « Raffineurs de Qi », mais qu'en réalité ils ne cultivaient que leur Esprit Primordial. Ils utilisaient le Qi pour nourrir leur esprit sans entraîner leur corps.
Autrement dit, même si votre Esprit Primordial était puissant, si quelqu'un vous poignardait, vous mourriez quand même. Leurs corps étaient ceux de gens ordinaires, mais leurs âmes étaient extraordinaires.
Toutefois, si leur culture de l'Esprit Primordial était suffisante, ils pouvaient survivre après la mort. Mais sans corps, ils ne pouvaient plus pratiquer le Raffinage du Qi et la Culture de l'Esprit, ce qui entraînait un épuisement continu de leur Esprit Primordial jusqu'à sa disparition finale. Ce n'était que sa spéculation ; il ne connaissait pas les détails exacts.
Il y avait des avantages, cela dit. Si leur culture de l'Esprit Primordial était suffisante, même si leurs corps vieillissaient, ils pouvaient atteindre une forme de longévité par la Possession d'Âme et la réincarnation.
Les Raffineurs de Qi étaient divisés en deux royaumes : le Commandement du Qi et l'Errance de l'Esprit. Ces deux royaumes étaient aussi mentionnés dans le Yi Jing.
Le Commandement du Qi signifiait générer un Esprit Primordial pour contrôler les Mécanismes de Qi, tandis que l'Errance de l'Esprit permettait à l'Esprit Primordial de voyager hors du corps.
En réalité, ces deux royaumes ne concernaient pas la force de combat mais plutôt la progression de la culture de son Esprit Primordial.
« Heureusement, je suis un Joueur. J'ai de l'équipement et je ne peux pas mourir. Sinon, si un autre voyageur temporel échouait dans ce monde chaotique et tombait sur un tel système de Raffineur de Qi défectueux, il serait probablement assez frustré pour vomir du sang. »
Cultiver seulement la nature sans la force vitale, l'âme Yin n'atteindra jamais la sainteté à travers d'innombrables tribulations.
Chen Xiyi avait quelque compréhension de la théorie de la nature et de la force vitale. Ce système de culture de la nature sans la force vitale ressemblait davantage à la pratique bouddhiste axée sur la vie future. Bien sûr, ce n'était que similaire, pas identique.
Les Raffineurs de Qi utilisaient les Mécanismes de Qi pour nourrir leur esprit et atteindre continuellement la réincarnation. Cela relevait de la culture de la vie présente, mais ils surestimait l'Esprit Primordial et négligeait le corps. Ainsi, leur longévité dépendait largement de la capacité de l'Esprit Primordial à effectuer une Possession d'Âme.
À l'intérieur de l'Esprit Primordial de Chen Xiyi, le Qi d'Eau, le Qi de Terre et le Qi Pourpre absorbaient et relâchaient continuellement les Mécanismes de Qi correspondants autour de lui, nourrissant et renforçant son Esprit Primordial. Cependant, comme ces trois Mécanismes de Qi provenaient des Fées/Esprits de plus haut rang les plus puissants, les Mécanismes de Qi absorbés étaient filtrés et raffinés maintes fois, les rendant extrêmement purs mais relativement rares en quantité.
En vérité, Chen Xiyi savait que sa façon de cultiver était problématique.
Les Raffineurs de Qi normaux pratiquaient le Raffinage du Qi et la Culture de l'Esprit en utilisant leur propre Qi Humain ou Qi Yang pour l'absorption et le relâchement. Alternativement, certains avaient des méthodes secrètes nécessitant plusieurs Mécanismes de Qi. Généralement, ils n'absorbaient que les Mécanismes de Qi spécifiques nécessaires pour nourrir leur Esprit Primordial. Ils n'absorbaient pas imprudemment autant de Mécanismes de Qi à la fois que Chen Xiyi.
D'un point de vue à long terme, ce comportement n'était pas différent de saboter sa propre voie. À moins qu'une tradition de secte spécifique n'exige d'utiliser ces Mécanismes de Qi en combinaison, la plupart se spécialiseraient dans un type ou absorberaient les Mécanismes de Qi requis pour leurs méthodes héritées. Ils n'accepteraient pas tous les Mécanismes de Qi indistinctement comme Chen Xiyi.
Bien sûr, l'être supérieur qui avait atteint l'Harmonie du Dao faisait exception — c'était un expert de premier ordre.
Chen Xiyi était aussi une exception. En tant que Joueur, il était plutôt anormal.
Premièrement, il ne possédait pas les Mécanismes de Qi qu'une personne normale devrait avoir. Qu'il s'agisse du Qi Yang, du Qi Humain, ou de toute autre série de Mécanismes de Qi que possèdent les humains, il n'en avait aucun. Il n'avait même pas le Qi de Mort ou le Qi Yin qu'on trouve sur les morts. Il était essentiellement une page blanche.
Plus important encore, il possédait deux types de Mécanismes de Qi que ni les gens normaux ni les Raffineurs de Qi ne devraient avoir : le Qi d'Eau et le Qi de Terre. Ces deux Mécanismes de Qi étaient habituellement associés à la convergence du Feng Shui, aux démons, aux fantômes, ou à certaines méthodes de culture spéciales. Ils n'apparaissaient généralement pas chez les gens normaux, mais Chen Xiyi les avait néanmoins.
Il fallait le dire, il commençait à douter d'être même humain.
Même si ces deux Mécanismes de Qi lui étaient fournis par Jianghu et Shanyue.
« Ma voie de Raffineur de Qi semble avoir sérieusement déraillé. »
Chen Xiyi sentit qu'il devait modifier la méthode de Raffinage du Qi et de Culture de l'Esprit pour l'adapter à sa situation.
Mais le problème était qu'il n'avait pas assez de connaissances pour étayer de tels changements, il devait donc trouver un moyen d'acquérir des connaissances suffisantes.