[Vous avez écouté votre ami le Lettré Wu Xiu vous expliquer la géographie et les coutumes du royaume de Grand Li. Affection +1. Affection actuelle : 1 étoile.]
« Voilà donc ce qu'il en est. Ce royaume de Li est vraiment bien tenu. »
Chen Xiyi partageait l'avis de Wu Xiu. Celui-ci n'avait pas beaucoup voyagé, mais il savait tout de même quantité de choses.
À ce qu'il en voyait, le monde où il se trouvait n'abritait ni cultivateurs ni immortels ni rien de tel. Il n'y avait que des mythes et des récits étranges. Il ne pouvait pas exclure que ces êtres hors du commun se cachent tous du monde, en reclus.
Mais cette possibilité était bien mince. Si de telles gens existaient réellement, comment accepteraient-ils tous de rester dans l'ombre ? À un ou deux, ce serait envisageable, mais s'ils étaient nombreux, cela n'arriverait certainement pas. Il était impossible qu'ils aient tous ce même caractère détaché et indifférent.
Le royaume de Grand Li tenait depuis trois cent vingt-sept ans, depuis le soulèvement de son empereur fondateur. Après quatorze empereurs qui avaient gouverné avec application, le pays était aujourd'hui paisible et prospère, et le peuple vivait et travaillait en paix. Un âge d'or comme il s'en voit rarement.
L'endroit où ils se trouvaient était une zone située hors de la cité de Lingqu, au Sunan.
Le Sunan n'était pas seulement la terre du poisson et du riz du royaume de Grand Li : c'était aussi un foyer de lettres florissant. Environ neuf fonctionnaires sur dix de la cour de Grand Li venaient de cette région du Sunan.
Le mot « Su », dans Sunan, désignait l'abondance des grains et des vivres.
Chen Xiyi comprenait à peu près de quoi il retournait. Cet endroit semblait comparable à la région du Jiangnan de sa vie d'avant, riche en lettrés comme en ressources.
Bien entendu, ce monde ne se réduisait pas au royaume de Grand Li. Il y avait aussi, tout autour, des barbares venus d'au-delà des frontières, sans manières ni éducation.
De temps à autre, ces barbares se révoltaient, mais la plupart des soulèvements étaient de peu d'ampleur et furent rapidement matés.
« C'est bien naturel. Grand Immortel, y a-t-il autre chose que vous souhaiteriez savoir ? » Wu Xiu eut soudain le sentiment de s'être rapproché de cet immortel, d'autant que celui-ci acceptait de l'écouter parler du royaume de Grand Li.
« Rien de plus. Au fait, ne disais-tu pas tout à l'heure que tu étais prêt à faire tout ce que je te demanderais ? » Chen Xiyi se disait que, puisqu'il n'y avait ici ni cultivateurs, ni immortels, ni êtres hors du commun de cette sorte, tout paraissait bien plus facile.
Surtout depuis que Chen Xiyi avait vu disparaître l'état d'épuisement derrière la barre de statut de PNJ de Wu Xiu : cela lui donnait des idées qu'il n'aurait pas dû avoir.
À dire vrai, il avait toujours vu Wu Xiu comme un PNJ amical au nom vert, pas comme une personne.
Si Wu Xiu n'avait pas eu ce nom et cet état au-dessus de la tête, Chen Xiyi n'aurait peut-être pas raisonné ainsi. Mais en l'état, il ne voyait en lui qu'un PNJ à tout faire.
« Donnez vos ordres, Grand Immortel. » En entendant cela, Wu Xiu prit un air grave et parla solennellement.
« Bien. J'ai en effet une petite tâche pour laquelle j'aurais besoin de ton aide. Rassure-toi, je ne serai pas injuste avec toi. » Chen Xiyi avait parlé en souriant. Son casque de bois cachait ce sourire et Wu Xiu ne pouvait pas le voir, mais il entendit la satisfaction dans sa voix.
À peine avait-il fini de parler que Chen Xiyi sortit un Coffre de Rangement en Bois de son Inventaire. Puis il sortit un autre Coffre de Rangement en Bois de ce Coffre de Rangement en Bois. Après avoir répété la chose deux ou trois fois, il en tira enfin une Pioche en Bois et la tendit à Wu Xiu.
Wu Xiu prit la Pioche en Bois sans un mot, l'air hébété. Ce qu'il venait de voir dépassait encore tout le reste. Surtout le fait de faire surgir un Coffre de Rangement en Bois du néant, puis d'en tirer un autre Coffre de Rangement en Bois : ce tour de force lui en mettait plein la vue.
Puis il vit Chen Xiyi ranger le Coffre de Rangement en Bois de la même façon.
« Tu vas venir creuser la terre et la pierre avec moi. Il se trouve que je manque de bras. Il y aura une récompense après. » Chen Xiyi avait parlé en regardant Wu Xiu, toujours abasourdi.
« Ceci... Oui, Grand Immortel. »
À ces mots, Wu Xiu ne put s'empêcher d'hésiter. Après tout, un immortel comme vous, si haut et si noble, pourquoi vous abaisseriez-vous à creuser la terre et la pierre ?
Chen Xiyi le remarqua naturellement et improvisa aussitôt une explication : « Je creuse cette terre et cette pierre pour raffiner la Terre Divine Xirang. Si tu n'y tiens pas, tu peux partir. »
Wu Xiu ignorait ce qu'était la Terre Divine Xirang, mais du moment que le mot « divine » y figurait, ce n'était sûrement pas ordinaire.
« Je n'oserais pas. Je voulais seulement vous signaler, Grand Immortel, que j'étudie les livres et les lettres depuis mon plus jeune âge. Je ne sais pas me servir de cette chose. » Wu Xiu tenait la Pioche en Bois à la main, plutôt embarrassé.
Comment aurait-il pu partir ? L'autre avait annoncé une récompense. Partir maintenant, c'était laisser passer une occasion inespérée.
Il n'avait vraiment jamais vu de pioche. Né dans une famille aisée et n'ayant étudié que les textes sacrés, il était normal qu'il ne reconnaisse pas cet objet étrange.
S'il s'était agi d'une pelle, Wu Xiu aurait certainement su s'en servir.
« C'est très simple. Sers-toi de la pointe pour piocher le sol. » expliqua Chen Xiyi. Il vérifiait ainsi si les armes et les outils du Jeu Sandbox pouvaient être employés par ces PNJ.
« Oui, Grand Immortel. » Wu Xiu trouvait la chose étrange, l'outil n'ayant pas l'air de pouvoir creuser la terre et la pierre, mais l'ordre venait d'un immortel : il devait naturellement s'y plier.
Cela dit, Wu Xiu leva la Pioche en Bois et se mit à frapper la terre devant lui.
'Un coup, deux coups, trois coups...'
Chen Xiyi comptait en silence. Au dixième coup, le sol s'effondra soudain sous les pieds de Wu Xiu en un trou parfaitement carré, et celui-ci y tomba par accident.
Les matériaux extraits flottèrent en l'air, puis se changèrent en lumière blanche et furent absorbés dans le corps de Chen Xiyi, rangés dans son Inventaire.
[Le Lettré Wu Xiu a employé une Pioche en Bois pour creuser à votre place. Vous obtenez : 3 unités de terre, 1 unité de pierre.]
'On dirait bien que les objets produits dans le Jeu Sandbox peuvent aussi servir à d'autres.'
« Aïe ! Grand Immortel, que s'est-il passé ? Comment ai-je pu... » Wu Xiu se hissa hors du trou et ne put s'empêcher de poser la question. Cette fois, il était tombé de haut.
Du point de vue de Chen Xiyi, on voyait que Wu Xiu avait perdu 3 % de ses Points de Vie.
« J'ai oublié de te le dire. Ceci est la Pioche de l'Ouvrage Céleste, faite d'une branche de l'Arbre Divin Jianmu. Elle peut creuser toute la terre, toute la pierre et tous les filons de ce monde. Tu as vu sa puissance. Mieux vaut ne pas creuser sous tes propres pieds : tu viens d'en éprouver les conséquences. » Devant cette scène, Chen Xiyi s'était naturellement mis à broder.
En entendant les mots « Arbre Divin », Wu Xiu fut saisi. À voir ce trou parfaitement carré, si ce n'était pas un outil divin, qu'est-ce que c'était ?
« Voilà donc ce qu'il en est. Merci de m'avoir prévenu, Grand Immortel. » répondit vivement Wu Xiu.
À peine Wu Xiu avait-il fini de parler que la terre et la pierre, un peu plus loin devant Chen Xiyi, s'effondrèrent d'un coup et se changèrent en matériaux qui disparurent dans son corps.
« Toi et moi ne sommes pas pareils : il est naturel que ce ne soit pas la même chose. » Voyant Wu Xiu plus stupéfait encore devant ce spectacle, Chen Xiyi lui servit une explication pleine de mystère.
« Je comprends, je comprends. » Wu Xiu combla naturellement les vides avec sa propre imagination. Puis il souleva la Pioche en Bois et se remit à creuser.
Il trouvait seulement la chose un peu étrange. Cet immortel pouvait manifestement creuser par ses Arts Immortels : pourquoi tenait-il lui aussi une Pioche en Bois ?
Aussi étrange que ce fût, il n'y réfléchit pas davantage. À ses yeux, l'attitude d'un immortel n'était pas de celles qu'on devine à la légère.