« Corruption. Cette vie est vraiment corrompue. »
critiqua la vie du duc de Qingguo avec une grande indignation. Le duc avait de nombreuses épouses et concubines magnifiques, portait de beaux vêtements et mangeait de délicieux mets chaque jour, menant la vie extrêmement agaçante d'un gagnant.
Pour être honnête, même Gao Chi ne profitait probablement pas d'un tel quotidien. En tant que prince Jingzhong, il devait assister à la gouvernance du pays, et la pression sur lui chaque jour était immense.
Cependant, était un homme à la volonté forte. Il ne convoitait ni la beauté ni la richesse ; son objectif principal était d'utiliser l'identité du duc de Qingguo pour s'aider à accumuler la Chance et la Destinée.
C'était un « personnage » qui s'était élevé au-dessus des intérêts vulgaires !
« Maître, le prince She est en visite », une servante vint l'annoncer.
pensa immédiatement au prince She — un autre prince riche, mais contrairement à Gao Chi, qui était un prince de premier rang, le prince She était un prince de second rang.
Pour le dire crûment, lui et le précédent duc de Qingguo étaient comme des complices, s'amusant follement chaque jour.
C'était l'un de ces rares amis de beau temps — ils pouvaient partager les bons moments parce qu'ils étaient tous deux riches, mais si des ennuis survenaient, ils s'enverraient promener l'un l'autre puisque aucun ne manquait de compagnons de beuverie.
calcula un instant, puis dit : « Dites-lui que je me suis foulé le rein en dormant hier soir. Je le retrouverai pour jouer un autre jour. »
Cette raison était parfaitement pitoyable. n'avait auparavant pas de reins ; plus tard, son rein n'était qu'une texture, et maintenant même cette texture avait disparu.
La servante resta sans voix en entendant cela. Comment quelqu'un pouvait-il se fouler le rein ?
« Oui, Maître », la servante ne put que transmettre le message fidèlement.
Bien que le duc de Qingguo fût un bon à rien, il n'était simplement pas instruit et ne commettait pas de maux comme harceler les hommes et dominer les femmes. Sa réputation était plutôt bonne, du moins dans le manoir, car on ne le connaissait pas pour maltraiter les serviteurs.
S'il allait partout semer le trouble, le Karma sur lui serait lourd. Parfois, ce n'était pas une question de qualité des actions ; la quantité pouvait aussi engendrer un Karma profond.
Bientôt, le prince She fut renvoyé. La servante était assez effrayée, ne sachant pas ce qu'il avait imaginé, mais il partit avec un sourire lubrique.
Il laissa même un message : « Apprends-moi plus tard, frère, comment se fouler un rein ! »
Cela laissa totalement sans voix. Comment pouvait-on se fouler un rein ? Il avait un coup appelé « Rédemption du Tranche-Rein ». S'il l'utilisait, non seulement il pouvait fouler un rein, il pouvait même le trancher.
Heureusement, il parvint à renvoyer la personne. Ensuite, il vérifia la situation à la ville de Tianying. La situation était toujours dans l'impasse, mais elle était passée d'une impasse à un baril de poudre, prête à exploser à tout moment.
À ce moment-là, des courants souterrains agitaient la ville. D'abord, le Culte du Dieu Démoniaque commença à préparer un rituel sacrificiel. Ensuite, Gao Chi et d'autres étaient perplexes quant à la raison pour laquelle les Gardes de l'Ombre faisaient ces choses sans signification.
Malheureusement, Gao Chi était maintenant en disgrâce à la cour. Sinon, il aurait peut-être remarqué des affaires plus troublantes.
Mais ces choses avaient peu à voir avec . Pour l'instant, il avait besoin de booster sa Chance et sa Destinée.
« Il y a une opportunité dans la Capitale Impériale qui pourrait faire passer ma Chance Azur directement à la Chance Vermillon, mais c'est assez difficile. Devrais-je tenter le coup ? »
avait déjà tout calculé dans la Capitale Impériale et avait rapidement filtré de nombreuses opportunités qu'il pouvait saisir — celles à faible Karma mais aux gains riches en Chance et Destinée.
Quant au Karma de l'ancien lettré, il l'avait déjà entièrement rompu. Il était maintenant le duc de Qingguo, pas quelque lettré déchu. Naturellement, il ne pouvait pas avoir le Karma d'un lettré ; c'était comme changer de compte.
« Quelqu'un, préparez la chaise à porteurs », appela distraitement. Bientôt, une activité affairée se fit entendre dehors.
pensa que la Chance et la Destinée pouvaient se manifester de multiples façons. La plus significative était par la croissance de la renommée, qui se traduisait ensuite en assistance.
Puis venaient la richesse et les relations, bien que la réalisation ne fût pas nécessairement limitée à une seule forme — ce pouvait être une combinaison.
Par exemple, lorsque était entré au Palais du Dragon auparavant, la plupart s'était manifesté par la renommée. En le voyant, la première pensée des gens allait à cet événement.
Le duc de Qingguo était différent. Sa Chance et sa Destinée étaient liées à son origine familiale. Tant que la fortune familiale n'était pas dilapidée, le pire résultat serait une vie médiocre comme la sienne.
Comparé à la Chance et la Destinée, le Karma donnait plus de maux de tête à . Il impliquait beaucoup d'affaires sales et ressemblait davantage à une sorte de connexion.
« Maître, la chaise à porteurs est prête pour vous », la voix de l'intendant vint de l'autre côté de la porte.
poussa alors la porte et monta dans la chaise à porteurs par lui-même.
La chaise se dirigea vers la porte du manoir. L'intendant la suivait à côté, tandis que quatre robustes serviteurs la gardaient. C'était l'ensemble standard pour sortir.
Les serviteurs faisaient office de gardes du corps, et n'avait qu'à donner des ordres à l'intendant pour le reste ; il n'avait pas à gérer les choses personnellement.
Après avoir quitté le manoir du duc de Qingguo, l'intendant demanda : « Maître, où allons-nous ? »
répondit : « Rue Wenyuan. »
« Oui, Maître », l'intendant fit immédiatement signe aux porteurs de changer de direction vers la rue Wenyuan.
Mais il trouva cela étrange. Son maître n'allait habituellement jamais rue Wenyuan. C'était un endroit pour lettrés et artistes, la plupart des boutiques y vendaient du papier, de l'encre, des pinceaux, des pierres à encre, ou d'autres articles raffinés.
Cependant, il n'osa pas demander.
Après près de deux quarts d'heure, ils arrivèrent enfin rue Wenyuan.
Contrairement aux rues habituellement animées, cet endroit était assez paisible, presque comme une sorte de Terre Sainte.
ne put s'empêcher de ricaner face à cela. Peu importe à quel point l'apparence en surface était belle, en dessous, c'était encore aussi sale que jamais.
Bien que pensât cela, il ne montra aucune expression sur son visage. Après tout, l'état de cette rue avait peu à voir avec lui. Il était là pour une mission de Chance et Destinée. Une fois accomplie, sa Chance et sa Destinée passeraient d'azur à vermillon. Quant au reste, cela n'avait pas d'importance pour lui.
Suivant les indications de , le groupe arriva bientôt dans une librairie. En ces temps, la plupart de ceux qui pouvaient ouvrir une librairie étaient riches et influents.
Les livres n'étaient pas bon marché en cette époque. Premièrement, la technologie de fabrication du papier était peu développée, rendant le papier très cher. Donc, le dicton « un livre vaut mille pièces d'or » n'était pas une exagération.
Deuxièmement, le savoir était monopolisé. N'importe qui ne pouvait pas vendre des livres ; sans un certain background familial, on ne pouvait pas vendre des livres.
Même les acheteurs étaient traités différemment.
Par exemple, si un roturier sans rang lettré venait, la librairie ne lui vendrait pas à moins qu'il n'ait beaucoup d'argent, mais le coût serait exorbitant.
Pour un Tong Sheng, après un certain examen, ils pourraient vendre. Seuls les Xiucai et au-dessus pouvaient acheter librement.
Par conséquent, la plupart de ceux qui pouvaient passer les examens impériaux venaient de familles avec une tradition d'études ou avaient l'argent pour fréquenter des écoles privées. Les gens ordinaires ne pouvaient que peiner dans les champs.
« Librairie Baijue. Quel nom intéressant », descendit de la chaise à porteurs et regarda l'enseigne.
À l'intérieur de la librairie, il n'y avait qu'un propriétaire en longue robe. D'après sa Chance et sa Destinée, c'était probablement un Xiucai. Quant à pourquoi il avait ouvert une librairie ici, ne le savait pas. Il savait seulement que ce dont il avait besoin s'y trouvait.
entra directement. Le propriétaire ne vint pas l'accueillir mais prit plutôt des airs de lettré, agissant comme si la richesse ne pouvait pas le influencer.
n'y prêta pas attention. Qu'il soit influençable ou non n'avait pas d'importance.
Après avoir feuilleté distraitement, il trouva bientôt le livre dont il avait besoin.
« Notes Recueillies de Zi Zheng. »
y jeta un coup d'œil — c'était ce qu'il cherchait, mais le déclencheur ne s'était pas encore activé. N'importe qui pouvait le lire, mais en termes de propriété, il appartenait encore au propriétaire, et la Chance et la Destinée n'avaient pas été déclenchées.
Ce livre n'était pas comme la perle de nuit, qui augmentait la Chance et la Destinée à l'acquisition. Au lieu de cela, il avait besoin de temps pour accumuler du Karma avant que l'augmentation ne se produise.
Le Karma impliqué était quelque chose que le propriétaire de la librairie ne pouvait probablement pas gérer. Seul quelqu'un avec le statut de duc de Qingguo comme pouvait le porter.
« Combien pour ce livre ? » posa le livre sur le comptoir et demanda.
« Notes Recueillies de l'Ermite Zhuxin. Trois taels d'argent », l'autre répondit après un rapide coup d'œil.
ne parla pas. L'intendant à côté de lui sortit vivement trois taels d'argent et les posa sur le comptoir.
Aux yeux de l'intendant, trois taels d'argent était la plus petite somme que avait jamais dépensée lors d'une sortie.
Après avoir payé, prit les « Notes Recueillies de Zi Zheng » et partit. Sa Chance et sa Destinée n'avaient pas encore changé car le moment n'était pas venu.
De retour dans la chaise à porteurs, il feuilleta distraitement les notes recueillies.
C'était quelque chose comme un journal plus une autobiographie. Généralement, c'était l'original, pas une copie manuscrite.
Zi Zheng était l'ère précédente de Daxi, il y a environ trois ans.
Il le parcourut brièvement. Les notes recueillies enregistraient secrètement de nombreux scandales de l'Impératrice Céleste et des affaires liées aux Gardes de l'Ombre. Si elles étaient exposées, cela nuirait gravement au prestige de l'Impératrice Céleste.
Qu'elles soient vraies ou non n'avait pas d'importance. Pour les factions à la cour, tant qu'elles voulaient s'en servir, même les rumeurs pouvaient devenir vérité.
« La santé de l'Empereur Xi est mauvaise, et avec l'Impératrice Céleste étant si puissante, les deux partagent maintenant l'autorité. Cependant, étant donné les méthodes brutales de l'Empereur Xi, à moins qu'il ne meure, l'Impératrice Céleste sera toujours réprimée.
La question du harem interférant en politique était constamment débattue à la cour. Pourtant, précisément à cause de cela, cela prouvait l'habileté de l'Empereur Xi — il laissait son impératrice prendre une partie du pouvoir, se libérant lui-même, puis utilisait la puissante impératrice pour équilibrer les diverses forces à la cour.
Tant qu'il pouvait la contrôler, ce n'était pas l'ingérence du harem mais un équilibre habile.
Bien sûr, à la cour, il ne soutenait pas seulement l'Impératrice Céleste mais aussi son fils aîné, le Prince Héritier, pour créer une rivalité. Cela maintenait la cour conflictuelle mais toujours sous son contrôle.
Quant à Gao Chi, c'était une exception. Il avait la volonté mais pas le pouvoir, luttant seul contre le monde, sans autres options.
La cour pouvait devenir l'autocratie de l'Empereur Xi, mais elle ne pouvait pas résister aux marées de l'époque.
termina la lecture des « Notes Recueillies de Zi Zheng » et semblait réfléchir à qui était vraiment cet Ermite Zhuxin.
Quelqu'un qui en savait tant sur les affaires de l'Impératrice Céleste devait avoir fait partie de la faction de l'Impératrice Céleste. Mais pourquoi cela s'était-il retrouvé dans une librairie ?
Cette chose était une arme puissante contre l'Impératrice Céleste et sa faction.
« À moins que l'Ermite Zhuxin n'ait non seulement péri mais que toute sa famille ait été exécutée, c'est pourquoi cela s'est retrouvé ici.
Et c'est probablement l'Impératrice Céleste qui est derrière cela. Sinon, cela serait tombé entre les mains d'autres factions. »
calcula la cause et l'effet, puis trouva cela quelque peu étrange. En fait, il avait vu quelque chose de similaire auparavant.
C'était ce tableau pris par Su Zhong, que la Concubine Draconique du Taihu avait ensuite essayé d'utiliser contre lui. ne l'avait pas pris car il détestait avoir des ennuis résiduels.
Ce tableau était aussi de l'Ermite Zhuxin — clairement de la même source.
« Quelle coïncidence. Mais Zhuxin — "châtier le cœur" — il semble que cette personne nourrissait une profonde rancune contre l'Impératrice Céleste. »
En y pensant, cela avait du sens. Si toute votre famille était exécutée, ne le ressentiriez-vous pas ? le ressentirait aussi.
« Alors, comment puis-je en tirer le meilleur parti ? »
avait un moyen de réaliser la Chance et la Destinée à l'avance — simplement le donner. Mais à qui ? Telle était la question.
La plupart des factions prétendaient s'opposer à l'Impératrice Céleste, mais c'était tout du vent.
Actuellement, la faction du Prince Héritier était la plus appropriée. Les autres factions ne marcherait probablement pas.
Si la faction du prince Jingzhong de Gao Chi existait encore, cela marcherait aussi. Mais vu la situation actuelle, Gao Chi ne rentrerait probablement pas vivant.