Cette affaire est délicate. He Lu, je crains que vous ne soyez mis en congé temporaire de vos fonctions, déclara Wang Guangqi avec regret dans la voix.
La veille, avait refusé de suivre la demande de l'équipe de recherche scientifique souhaitant rester. Même si Qian Shang avait défendu sa cause avec acharnement, reconnut que celui-ci avait raison ; il renvoya pourtant les visiteurs au pied de la montagne.
Qian Shang n'eut d'autre choix que d'accepter. Finalement, il renonça à remonter sur la montagne, conscient qu'il ne parviendrait pas à faire cesser cette décision et préférant éviter de gaspiller du temps supplémentaire. Il choisit de concentrer ses efforts sur l'étude des alentours.
Il informa également la Division Treize des Capacités Surnaturelles de la situation de He Lu. C'est pour cette raison que Wang Guangqi se dépêcha de regagner la ville de Lüyuan dès le lendemain.
L'expression de He Lu se fit sombre. D'accord, je vais considérer cela comme quelques jours de repos. J'ai prévu de sortir me balader, dit-il.
Il mettait Wang Guangqi à l'épreuve. Il soupçonnait bien que cette « mise en congé » ne serait pas suivie d'une libération immédiate ; il craignait plutôt un placement sous résidence surveillée et un complément d'enquête.
Comme il s'y attendait, Wang Guangqi secoua la tête. Cela risque fort d'être impossible. Même en congé, vous devez continuer à coopérer avec notre enquête, rétorqua-t-il.
Ses mots étaient franchement directs, trahissant une confiance plus grande accordée au Seigneur Esprit Qingxu qu'à leur propre agent.
Capitaine Wang, la Division Treize manque vraiment d'impartialité. Vous préférez croire les propos d'un dieu plutôt que de m'accorder votre confiance. Bien que je ne sois pas parmi vous depuis longtemps, j'ai toujours travaillé avec assiduité, commettant la moindre erreur. J'ai même participé aux expériences requises. Tout ceci me déçoit profondément, lança He Lu sans pouvoir dissimuler son mécontentement.
Je comprends vos sentiments. Je ferai de mon mieux pour faciliter votre retour au poste dès que possible, mais uniquement une fois l'enquête close, répondit Wang Guangqi. Ce dernier était lui aussi impuissant. Il appliquait des ordres qu'il n'avait pas donnés.
He Lu prit une longue respiration avant de poursuivre : Dans ce cas, une fois l'enquête terminée, je souhaite demander une mutation vers un poste administratif ou de soutien. Je refuse de risquer ma vie en première ligne pour me retrouver poignardé dans le dos par mes propres collègues. Je préfère survivre tranquillement dans un environnement confortable.
« …» Wang Guangqi ne s'attendait pas à un tel revirement. Il fut pris de court.
Mais en y réfléchissant, s'il avait été à la place de He Lu, lui non plus n'aurait pas pu avaler cet affront. Je n'ai pas autorité sur ce point. Votre demande de mutation sera validée ou refusée par la hiérarchie, ajouta-t-il.
Ah bah tant pis. Si c'est refusé, je peux toujours démissionner. Même sans partir, je sais parfaitement comment traîner les pieds, ricanat He Lu, laissant transparaître son mépris.
Il ne s'agissait pas d'un excès d'humeur irrationnel. Il préparait activement sa fuite.
Au départ, il avait cru trouver un abri sûr à l'ombre de l'arbre puissant, mais il n'avait pas perçu l'ampleur de l'enchevêtrement de ses racines. Avant même de profiter de la protection, il s'était déjà emmêlé les pinceaux avec.
Face à une telle conjoncture, où ses propres supérieurs ne couvraient même pas ses arrières, quelle raison avait-il de jouer les héros pour eux ? Seulement pour un peu de solde et de primes ?
Il lâchait tout ce fatras dans le seul but de désarmer la Division Treize des Capacités Surnaturelles. Dès qu'elle relâcherait sa vigilance, il passerait à l'action pour s'enfuir.
Que pouvait bien répondre Wang Guangqi face à cela ? He Lu avait raison : si ce dernier le désirait sincèrement, il existerait pléthore de moyens pour contourner le Département.
Mais ce n'était pas le moment de débattre de ces subtilités. He Lu faisait l'objet d'une enquête et cet échange était vraisemblablement enregistré. S'il remontait la chaîne de commandement, les chefs n'accorderaient aucune importance à ces détails procéduraux.
Laissons tomber. Venez avec moi. Retournez collaborer pleinement à l'enquête. La Division Treize des Capacités Surnaturelles établira votre innocence, trancha Wang Guangqi sans chercher à le conseler, se contentant de réciter la formule officielle.
Établir mon innocence ? Comme ça vous fera plaisir. Nous mettre en congé et nous enquêter sur la base de rumeurs aussi fragiles… Vous ignorez jusqu'au principe fondamental de la présomption d'innocence. Tch, tch, railla He Lu.
Wang Guangqi garda le silence. Il estimait lui-même que le Département n'avait pas géré cette affaire avec délicatesse. Une forme de tristesse l'envahit, semblable au deuil d'un camarade livré au destin.
Cependant, il ressaisit rapidement son calme mental. Les informations livrées par le Seigneur Esprit Qingxu étaient trop bouleversantes. Elles permettaient désormais de mieux cerner la nature des dieux.
Même si ces renseignements prêtaient à discussion, l'autre partie ne semblait pas mentir. Le Seigneur Esprit Qingxu n'en tirait aucun avantage à les tromper.
C'est pourquoi ils devaient récupérer He Lu pour procéder à l'interrogatoire.
Si ces nouvelles s'avéraient exactes, leurs futurs protocoles face aux divinités devraient être complètement révisés.
Toutes les tactiques initiales de soutien et de répression nécessitaient une refonte totale.
Durant le trajet suivant ses moqueries, He Lu tomba dans un mutisme plat.
En réalité, tandis qu'il paraissait muet, il faisait circuler la Technique Dévoreuse de Divinités des Myriades d'Ères afin de restaurer ses forces, maintenant ainsi son corps à un niveau optimal permanent.
Il parcourait par ailleurs continuellement le contenu des objets obtenus via son système d'inscription quotidien, espérant y dénicher un artifact susceptible de faciliter sa sortie.
« Quel dommage de ne pas avoir obtenu un nouveau Talisman de Téléportation Milliaire lors de mon inscription. Avec celui-ci, je n'aurais plus à subir cette enquête. »
Il avait épuisé son précédent talisman bien plus tôt et n'en avait plus reçu d'autres. Si Wang Guangqi n'avait pas démontré une supériorité flagrante, il ne se serait pas laissé conduire avec autant de soumission ; il aurait filé à toutes jambes depuis longtemps.
…
observait l'État Informationnel de l'Énergie Spirituelle déraper en cycles à travers toute la planète. Actuellement, cette manifestation prenait peu à peu forme, gagnant en impulsion sans toutefois atteindre l'objectif escompté.
Pour le moins, aucune mutation ne s'était manifestée chez les utilisateurs de Capacités Surnaturelles progressant normalement. Cela indiquait que la Relance de l'Énergie Spirituelle en était encore à son stade le plus rudimentaire.
Le fait que certains d'entre eux puissent résister aux projectiles de feu relevait presque du futile.
« Mais le prétexte existe déjà. J'estime qu'il faudra encore dix jours, peut-être une quinzaine, avant que la situation ne soit idéale. »
Pour , il ne s'agissait que de minces préoccupations.
Son regard porta dorénavant sur la planète, prise comme point central, s'étendant sans cesse vers les astres inertes parsemant l'univers.
« L'origine de la vie dans ce monde ne serait pas l'eau, mais les divinités. »
avait d'abord cru qu'il ne s'agissait que d'astres ordinaires. En réalité, ce n'étaient pas des planètes : ce sont des dieux morts.
« Le troisième type de divinité, en dehors des Nouveaux Dieux et des Vieux Dieux, classifié provisoirement sous le nom d'Ancients Dieux. »
Les Ancients Dieux désignaient des divinités extrêmement anciennes.
Ce qui distinguait cette catégorie des autres était qu'elle disposait de corps physiques, d'une masse vertigineuse. Chaque corps d'Ancient Dieu possédait les dimensions d'une planète entière.
Sans utiliser son sens spirituel pour sonder les profondeurs du noyau planétaire, il se serait probablement passé au large de cette découverte.
Après tout, elles étaient mortes au-delà de toute mortalité, indistinguables des rochers, dépourvues de toute aura divine. n'y avait naturellement pas prêté attention.
« De là, on peut conclure que le niveau énergétique originel de ce monde n'était pas négligeable. Mais pourquoi cette planète ne constitue-t-elle pas un Ancient Dieu ? »
Un doute s'insinua en . Tous les autres astres naissaient des cadavres d'Ancients Dieux, sauf celui sous ses pieds : c'était bel et bien une planète physique. Il n'y avait détecté aucune trace liée aux Ancients Dieux.
C'était comme si une Statue de Pierre s'était mêlée à un groupe d'humains vivants, laissant complètement perplexe.
« À moins que cette planète ne soit également le berceau des Ancients Dieux. »
Sur le plan de la puissance, avait de bonnes raisons de soupçonner que les Ancients Dieux dépassaient de loin la génération actuelle de Nouveaux Dieux et Vieux Dieux. D'un simple geste, ils auraient pu déployer des forces colossales.
« Quel dommage. Compte tenu de l'état actuel, ces Ancients Dieux sont éteints depuis une éternité. Le prix pour retourner les assister ou assister à leur apogée serait trop élevé — cela ne vaut pas le coup. » estimait que s'il investissait suffisamment de ressources, il pourrait probablement employer son aptitude État Informationnel pour voyager dans le passé.
Mais il n'envisageait nullement de ruiner tout son patrimoine simplement pour jeter un œil à ces prétendus Ancients Dieux.
Quoi qu'il en soit, aussi puissantes soient-elles, pouvaient-elles véritablement le surpasser ?
Peu importe. Même si ces divinités anciennes étaient anéanties et semblaient dénuées d'utilité, , fidèle au principe consistant à tirer deux onces d'huile d'une pierre, n'abandonnait pas sitôt.
« Peut-être que la chute des Ancients Dieux est liée au Système. »
réfléchit : si ce Système d'Inscription du Grand Dao n'était pas la première moisson, et que les Ancients Dieux constituaient la cible de la précédente récolte, alors beaucoup de points seraient éclaircis.
« Serait-il possible que dans l'ère précédente, les stabilisateurs ne ressemblaient ni aux Nouveaux Dieux ni aux Vieux Dieux, mais étaient plutôt une fusion entre divinité et humain, expliquant ainsi la présence de corps physiques ? »
« Ensuite, après avoir été brutalement récoltés une première fois, le monde eût à peine survécu. Il les aurait alors séparés et liés à sa propre structure. Manque de stabilisateurs équivalait à un effondrement global, entraînant avec lui l'entité effectuant la moisson en guise de menace. »
« Mais personne n'imaginait que le Système d'Inscription du Grand Dao ignorerait totalement cette menace pour poursuivre sa propre routine. Privé de la puissance surnaturelle des Ancients Dieux, le monde n'avait plus aucune parade. »
« Cela expliquerait le paradoxe : des divinités sans Capacités Surnaturelles, associées à un niveau énergétique mondial extrêmement élevé. »
semblait avoir saisi le point crucial.
Hein ? Il existe aussi une Relance de l'Énergie Spirituelle ?
À moins que n'y soit pour rien, cela n'aurait jamais eu lieu. D'ailleurs, la Relance de l'Énergie Spirituelle n'était en réalité qu'une corruption mondiale orchestrée par , et non une vraie renaissance.
Pourquoi voudrait-il sauver le monde ? Après tout, son rang divin incluait explicitement la Destruction Planétaire.
De plus, il n'avait pas vocation à faire le bien. Pourquoi se casser la tête pour préserver un univers ? Il préférait largement passer son temps libre à pêcher.
Ah, quel dommage que l'univers ne soit pas rempli d'eau, mais constitue un vide. Sinon, j'aurais sûrement récupéré quelques bidules au hasard.
La pêche comportait ses limites rigides. Il avait songé à redéfinir certains termes, comme qualifier le ciel étoilé de « mer », mais le Jeu Domestique refusait de l'entendre. Pêcher n'était autorisé que dans les fleuves, les lacs et les mers — pas même dans une vessie gonflée d'eau, et encore moins dans un océan céleste.
À cet égard, le Jeu Domestique lui semblait particulièrement rigide. Mais cela allait. Une fois l'analyse complète achevée, il procèderait à des modifications. Ainsi, ce ne serait plus seulement le ciel étoilé, mais même le Fleuve du Destin ou le Fleuve du Temps : il voulait pêcher partout.
Les ambitions devaient demeurer vastes. Être trop prudent revenait à définir de simples objectifs, non des desseins.
« Je repousserai cette histoire d'Ancients Dieux à plus tard. J'approche de la fin de l'analyse complète du Système d'Inscription du Grand Dao ciblant He Lu. Il faut manger une bouchée à la fois, faire un pas à la fois. Marcher trop vite risque de vous empêtrer les pieds. »
Ce qui ne le concernait strictement pas, lui.
« Je me demande combien d'autres mystères sommeillent encore au cœur de cette planète. »
fixa la planète sous ses pieds d'un regard pensif et ne put s'empêcher de murmurer.