« J’ai enfin franchi la première marche et le « Procédé Dévoreur de Divinités aux Myriades d’Ères » a été activé avec succès. »
He Lu contempla le Royaume Divin qui s’effondrait, une pointe de joie apparaissant sur son visage.
Jusqu’alors, il ne s’était attaqué qu’à de petits objectifs, traquant les divinités dépourvues de Royaume Divin et extrêmement faibles. Si cela s’avérait utile, il avait aussi buté contre un goulot d’étranglement. Toute la puissance divine qu’il capturait en ce moment ne pouvait être rehaussée que jusqu’au Niveau 2, sans possibilité de progresser davantage.
Même le « Procédé Dévoreur de Divinités aux Myriades d’Ères » stagne à perpétuer dans sa phase d’activation. Il parvenait à acquérir de nouvelles puissances divines, mais cela ne provoquait aucun changement qualitatif pour lui-même.
Ce n’est qu’après avoir accumulé une grande quantité de force qu’il parvint finalement à éliminer une divinité nommée « Fonctionnaire Fantôme à Crochet d’Âmes ». Cette entité possédait un Royaume Divin. Ce jour-là, ce qu’il dévora ne fut pas seulement la divinité en elle-même, mais également son Royaume Divin.
Sa Puissance Dieu-Fantôme grimpa ainsi directement du Niveau 2 initial au-delà du Niveau 3.
« Une fois le « Procédé Dévoreur de Divinités aux Myriades d’Ères » activé, je peux désormais ignorer quasiment les armes à feu. Le moment est bien choisi pour retourner à la ville de Lüyuan en quête de vengeance. »
Bien entendu, il s’agissait uniquement des armes à feu. Il restait encore vulnérable face à des engins comme les missiles. Mais il estimait improbable que la Fédération ait recours à eux pour l’attaquer. Après tout, il se trouvait dans une ville densément peuplée. En cas d’impact réel, ce serait forcément plus qu’une cible isolée touchée. De toute manière, avec sa puissance actuelle, un missile ne pouvait le tuer ; au pire, il lui infligerait de graves blessures.
Pour savoir qui l’avait précisément chassé à l’époque, il s’était servi, ces derniers jours, du « Talisman de Remboursement du Sang par le Sang », obtenu via sa connexion quotidienne au Grand Système d’Inscription du Grand Dao, afin de cibler son adversaire.
« Fils du PDG du groupe Shangqian, Yu Wen’ao. Hmph, vous pensiez vraiment qu’on ne pourrait rien découvrir juste parce que vous agissiez dans l’ombre ? » He Lu observait plusieurs photographies affichées sur son téléphone. L’appareil venait d’être acheté et la carte SIM n’était enregistrée sous aucune identité réelle, ce qui le mettait à l’abri d’un quelconque suivi.
On manquait cruellement d’informations sur cet Yu Wen’ao. Il vivait replié sur lui-même depuis des années, mais quelques articles évoquaient le fait qu’il semblerait avoir vénéré une divinité durant sa jeunesse.
Toutefois, en tant qu’héritier d’un groupe coté évalué à des dizaines de milliards, quelques expositions mineures l’ont quand même échappé. Bien que ces éléments remontassent à plusieurs années, peu importait à He Lu. Il ne cherchait qu’une confirmation et n’avait nullement l’intention de bâtir ses contre-mesures ou ses plans sur des informations obsolètes glanées sur internet.
« Maintenant, il me faut trouver le moyen de regagner la ville de Lüyuan au plus vite. Sur le trajet, je verrai si je peux dévorer quelques divinités supplémentaires dotées d’un Royaume Divin pour renforcer mes pouvoirs. »
Quant à améliorer sa propre condition physique et spirituelle, He Lu ne lâchait jamais prise.
Ces derniers jours, il dormait à la belle étoile, contournant majoritairement les villes et évitant soigneusement les interactions humaines.
Il savait l’influence de son adversaire considérable. Dès lors qu’il serait repéré, ce dernier aurait tout loisir de le traquer s’il en décidait ainsi.
Il restait simplement perplexe devant la raison qui poussait son adversaire à le chasser. Il n’avait aucun compte à régler avec Yu Wen’ao, ni aucun conflit d’intérêts ; on pourrait dire qu’ils étaient totalement étrangers l’un à l’autre.
Mais personne ne donne chasse sans motif. Il devait impérativement élucider cette énigme.
Au terme de quinze jours de voyage, He Lu finit par faire son retour à Lüyuan. En remettant les pieds dans la cité, il ne portait plus ses vêtements impeccables d’antan. Il était en haillons, les cheveux en désordre, ressemblant trait pour trait à un mendiant.
Son aura générale, cependant, ne trahissait en rien celle d’un clochard ; au contraire, elle rayonnait d’une résolution implacable.
Il n’envisageait pas de se remettre en état avant son retour : cette apparence constituait son meilleur camouflage.
Il refusait de croire que sa silhouette misérable suffirait à son adversaire pour le débusquer.
Un coup d’œil furtif aux caméras de surveillance bordant la route lui arracha un ricanement. Elles fonctionnaient désormais, mais qu’en était-il auparavant ?
Il ne chercha point à les esquiver ; il emprunta les avenues à découvert, sous leurs yeux vigilants. Il n’enfreignait aucune loi, alors pourquoi craindre quelque chose ?
La récente explosion à Lüyuan n’avait provoqué aucun gros bouleversement, pas même beaucoup de vacarme. Seul un bulletin d’information mentionnait un dégagement de gaz endommageant des bâtiments. He Lu supposait que Yu Wen’ao avait utilisé le levier familial pour étouffer l’affaire.
Autrement, face à un tel incident, comment était-il possible qu’il ne s’en soit suivi absolument aucun remous ?
« Les quartiers résidentiels centraux. Vraiment dignes d’un jeune directeur de grand groupe, jouissant du calme suburbain dans un emplacement pareillement luxueux. » He Lu ne put s’empêcher de soupirer.
Durant sa progression, il attira maints regards. Après tout, les mendiants étaient rares, surtout en plein centre-ville.
Ils interceptaient généralement les vagabonds, et c’est précisément ce qui advint. Il n’avait pas fait grand-chose que des Agents de maintien de l’ordre s’approchaient déjà.
He Lu songea intérieurement : « Erreur de calcul. Le camouflage est acceptable, mais je doute pouvoir filer droit vers le centre-ville dans cet habit. »
Ses vêtements n’étaient pas seulement sales, ils étaient aussi déchirés. Il n’allait tout de même pas présumer qu’ils restaient intacts en pleine mêlée. Car s’ils l’étaient, ils vaudraient des artefacts divins, vu que même les dieux des Royaumes Divins parviennent à les endommager.
« Bonjour, monsieur, avez-vous besoin d’aide ? » Les Agents n’avaient aucune mauvaise intention. Les mendiants comme lui étaient généralement des sans-abris ; ils allaient proposer de joindre sa famille pour le récupérer.
Sans compter que leur présence altérait l’image de la cité.
« Pas besoin, je fais simplement transit. Je quitterai bientôt Lüyuan. » He Lu répondit d’une voix claire et raisonnée.
Cela rassura les Agents quant à son état mental et leur permits de se détendre.
« Compris. Excusez-nous de vous avoir interrompu. Jeune homme, votre démarche est fort honorable. C’est dommage que je sois trop âgé ; sinon, j’aurais peut-être réellement accepté de marcher à vos côtés. » lança l’Agent principal, la voix émue, avant d’ajouter un conseil pratique : « Vous feriez mieux de changer de vêtement. Le temps va bientôt fraîchir ; couvrez-vous bien. »
Si la tenue de He Lu nuisait effectivement à l’image de la ville, les Agents ne disposaient pourtant d’aucun pouvoir coercitif à cet égard. Il portait simplement des habits salis et rapiécés ; on ne pouvait pas dire qu’il marchât nu. Ils se bornèrent donc à une observation courtoise.
Cette brève scène passa rapidement. Qu’auraient-ils pu faire de plus ?
« La prochaine fois, il faudra être plus discret. Une telle bourde ne devrait pas se reproduire. » He Lu éprouva en réalité un soulagement intérieur. Après tout, il avait l’habitude de tuer des divinités ; venir assassiner un humain représentait pour lui une première. Ressentir de la nervosité était inévitable, même si Yu Wen’ao n’était qu’un individu lambda. Il n’avait toujours pas atteint le stade où il pourrait mépriser la Fédération.
Mais s’il ne liquidait pas Yu Wen’ao, il n’en serait pas satisfait. Le « Procédé Dévoreur de Divinités aux Myriades d’Ères » semblait même légèrement en deçà de ses attentes.
À allure humaine, cela lui prit près de cinq heures pour atteindre le quartier résidentiel central de Lüyuan. Observant le lieu, il scruta discrètement les alentours puis s’y insinua avec résolution.
Avec sa puissance actuelle, les agents de patrouille n’avaient aucune chance de le repérer.
Peu après, il mit la main sur l’emplacement précis du manoir de Yu Wen’ao. Il souhaitait initialement passer à l’acte sans tarder, mais ressentit soudain qu’il y avait quelque chose d’anormal.
Un soupçon d’inquiétude traversa le regard de He Lu. Il parvenait à percevoir une légère émission de force provenant d’une certaine divinité logeant à l’intérieur du domaine. Cette énergie n’était pas bénéfique ; elle véhiculait plutôt la mort, le funeste, et autres présages néfastes.
« Il semble donc que la poursuite intentée par Yu Wen’ao contre moi soit liée à une quelconque divinité. Ça prend du sens. Mais pourquoi la puissance de cette divinité infiltre-t-elle la réalité ? »
Ses expériences de traqueur récentes lui avaient enseigné que, bien que les divinités fussent puissantes au sein de leurs Royaumes Divins, elles demeuraient, en réalité, de simples poissons sur le point d’être dépecés. Surtout celles ayant perdu leur Royaume Divin étaient d’une fragilité extrême.
Bientôt, cette faible fluctuation s’évanouit, mais loin de le rassurer, cela renforça sa vigilance.
« Yu Wen’ao a probablement absorbé certaines capacités divines et est devenu un Être Surnaturel. Je ne m’attendais pas à ce qu’il dispose d’une telle opportunité. »
Même si le « Procédé Dévoreur de Divinités aux Myriades d’Ères » perfectionnait son détenteur grâce à la consommation des divinités, cela ne signifiait nullement qu’il les contrait automatiquement. Face à cette spécificité, He Lu hésita brièvement. Fallait-il battre en retraite pour continuer à rassembler ses forces ou jouer cartes sur table ?
Après avoir longuement pesé le pour et le contre, il trancha en faveur d’une attaque frontale. Il faut battre le fer tant qu’il est chaud ; l’impulsion est maximale dès le premier assaut, s’amenuise au second et se dissipe au troisième.
Puisqu’il était bel et bien là, quelle raison aurait-il de fuir ? Si par miracle il laissait son adversaire s’échapper, celui-ci resterait certes immobile le temps de sa progression ? Non.
Impossible en vérité. Frapper à présent représentait la meilleure opportunité.
Il propulsa sa propre puissance divine et avança silencieusement vers le domaine résidentiel. Il entendit distinctement la voix arrogante et moineuse de Yu Wen’ao, teintée d’une folie naissante.
Rapidement, il s’immisce dans le bâtiment. À peine prêtait-il à lancer sa recherche que, instant suivant, un souffle terrifiant et sinistre jaillit dans son dos. Surpris de court, il reçut la charge en pleine figure. Une douleur aiguë balaya chaque fibre de son corps et il ne put s’empêcher de tituber en avant.
« Hahaha, je ne pensais pas que tu viendrais vraiment. Je comptais te laisser vivre trois ans supplémentaires, mais qui aurait cru que tu viendrais chercher la mort par tes propres moyens. »
He Lu roula sur lui-même et bondit hors du sol, projetant immédiatement sa puissance divine pour se protéger. Ayant posé un nouveau regard sur Yu Wen’ao, il ne put retenir son stuporeur.
Selon les dossiers qu’il avait réunis, Yu Wen’ao était plutôt beau garçon et soigné. Pourtant, aujourd’hui, sa chair pendouillait lamentablement sur un squelette décharné.
Ses yeux embrasés d’un rouge sang dégageaient une démence palpable.
« Meurs, meurs pour moi. »
« Tant que tu mourras, le Grand Système d’Inscription du Grand Dao sera mien !!! »
Boum !
Yu Wen’ao lança un uppercut. Les pupilles de He Lu se contractèrent. Il n’avait jamais supposé que le secret de sa possession du Grand Système d’Inscription du Grand Dao put filtrer. Une volonté meurtrière émana alors de tout son être.
Puisque son adversaire connaissait sa confidentialité, il lui suffisait simplement de rendre disparu celui qui la détenait.
« Frappe des Mille Divinités !!! »
He Lu rugit, déversant toutes ses forces divines et les engageant en régime de saturation.
Un éclat fulgurant explosa, déchirant l’ensemble du quartier résidentiel sous une lumière terrifiante, provoquant un immense chamboulement.
Cette « Frappe des Mille Divinités » correspondait à une récompense gagnée lors d’une connexion précédente. Elle permettait d’assimiler chaque fragment de puissance divine pour libérer une attaque dévastatrice dépassant ses propres limites. D’autant que plus la multitude et le niveau des énergies absorbées étaient élevés, et plus l’impact final demeurait redoutable.
Il n’avait jamais eu l’intention de s’engager dans une bataille d’usure face à Yu Wen’ao. Plus la confrontation traînait en longueur, plus la situation se faisait lourde. Qui sait si la divinité cachée derrière lui ne sortirait pas de sa réserve ?
Par conséquent, dès le début du combat, il mobilisa l’intégralité de sa force, visant à éliminer son opposant d’une seule volée.
En dépit de son audace, cette manœuvre surprit bel et bien Yu Wen’ao, lequel ne disposait d’aucune garde offensive ou défensive et fut instantanément disloqué par sa frappe.
Dans l’instant suivant, le flash s’évanouit. He Lu s’était déjà effondré, vidé de toute énergie à cause du régime de saturation. Mais une ligne de fuite avait été anticipée. Il sortit un Talisman de Téléportation Milliaire et l’activa sans la moindre hésitation.
Ensuite, son corps entier s’évanouit brutalement depuis le manoir métamorphosé en tas de pierre.
Quant à Yu Wen’ao assassiné, seul restait un cadavre sectionné en morceaux. Par-dessus, une énorme concentration d’États Innommables d’Information explosa à la fois, fondant vers les nuages et les nappes phréatiques, amorçant dès lors une infiltration et propagation via le cycle aquatique planétaire.
La planète entière amorça alors des mutations incompréhensibles.
En cet instant précis, le Renouveau de l’Énergie Spirituelle débuta véritablement.
Et cette énergie vitale n’était pas la bonne variété non plus. Centrée sur le globe, elle s’étendit continuellement jusqu’à saturer l’univers tout entier.
Quoiqu’elles ignorassent parfaitement ce qui survenait, chaque divinité ressentit soudain un battement de cœur accéléré.