parvint enfin à se calmer une fois entré dans la cité. Les gens du commun semblaient parfaitement normaux, sans aucun comportement étrange ou aliéné.
Mais la plupart d’entre eux partageaient un point commun : leurs traits étaient quelconques, ni beaux ni jolis ; ils n’étaient que des figurants.
« Analyser la situation actuelle, la Tribulation de ce monde s’est radicalement détournée. D’après les souvenirs du Seigneur Immortel Qinghe, chacun aurait dû subir sa propre Tribulation. Mais aujourd’hui, c’est tout le contraire ; seuls certains individus particuliers semblent recevoir cette « opportunité ». »
« Et franchement, je ne suis même plus certain que cela puisse encore s’appeler une Tribulation. »
distinguait immédiatement la différence chez ces personnes. Elles n’étaient pas entourées de l’Énergie du Fléau, ce qui indiquait que la Tribulation s’était déplacée du peuple entier vers une poignée d’élus.
C’était comme passer d’une moyenne générale pour tous à un simple choix du « Protagoniste ».
« Par conséquent, l’intelligence des gens ordinaires devrait être revenue à la normale. Tant qu’ils évitent ces individus spéciaux frappés par la Tribulation, ils iront probablement bien. » réfléchit. Il venait juste de balayer la zone avec son Sens Immortel ; les habitants ordinaires semblaient effectivement normaux.
Et les autres ? C’était une autre histoire.
Par exemple, repéra l’homme et la femme impliqués dans la scène typique du « héros sauve la belle » qu’il avait détectée plus tôt dans les bois.
Pour faire court, la femme était la fille du Seigneur de cette cité. Quant à l’homme ? ne trouva aucune information précise, mais il semblait être le fils aîné d’un lignage noble ou d’une faction influente.
Ces deux-là portaient visiblement une Énergie du Fléau épaisse accrochée à eux, ce qui signifiait que leur niveau global d’intelligence n’était franchement pas fameux.
« Au vu de la quantité d’Énergie du Fléau qui les entoure, cette « Tribulation de l’Amour » ne semble pas trop grave. Ses effets ne devraient probablement pas dépasser les limites de cette cité. »
« Cela veut-il dire qu’ils traînent de la mauvaise part où qu’ils aillent ? »
Pourquoi tenait-il ce raisonnement ? La raison était simple : les armées des autres cités approchaient déjà.
Ce monde n’était pas régi par une dynastie unifiée et unique ; il fonctionnait plutôt tel un ensemble de cités-états indépendantes.
En conséquence, les guerres entre cités étaient relativement fréquentes. Pour croître, outre le développement interne, le pillage des autres relevait de la logique naturelle.
Pourtant, au vu de l’armée qui s’approchait, ils ne cherchaient manifestement pas des ressources. Ils semblaient bien plus déterminés à… enlever une femme ?
« Le deuxième personnage masculin et le deuxième personnage féminin ? » percevait clairement une forte Énergie du Fléau émaner des deux individus menant cette armée.
La différence était aussi évidente visuellement.
Par exemple, leur allure dépassait largement celle de leurs subordonnés.
Bien sûr, ce qui marquait vraiment le coup, c’était la question : qui emmène une unique femme lors d’une campagne militaire ? S’il s’agissait d’un groupe, peut-être comprendrait-il, mais une seule ? C’était simplement étrange. Cette violation du sens commun signalait clairement un problème.
« Quelle malchance ! Où que j’aille, les ennuis me suivent. »
envisagea la fuite. S’il tardait davantage, il risquait de rester coincé. Une fois l’armée investissant la cité, la Tribulation balaierait probablement l’endroit entier. Il craignait que son propre niveau d’intelligence ne soit affecté.
Cela ressemblait à une épidémie de faible ampleur.
Après mûre réflexion, il décida de rester. Il avait confiance en son propre QI ; même s’il baissait un peu, il ne s’en faisait pas.
D’ailleurs, il avait sincèrement envie de voir comment les choses allaient se dérouler.
Quel était exactement le fonctionnement de cette Tribulation mutée, ressemblant à un Halo de Protagoniste ? À quoi servait-elle ?
Partir maintenant aurait rendu le voyage inutile. De plus, cette Tribulation mutée semblait nettement plus puissante.
Surtout, il voulait comprendre pourquoi une Tribulation aussi sévère touchait les gens ordinaires plutôt que les Cultivateurs à qui elle était destinée. Les simples mortels pouvaient-ils seulement la supporter ?
Ah, attendez, en fait, ils semblaient s’en sortir – ils vivaient encore, non ? S’ils n’avaient pas pu la gérer, ils ne seraient plus là.
Après avoir trouvé un hôtel de manière négligente pour poser ses affaires, il n’avait même pas eu le temps de s’installer deux minutes avant d’entendre des cris paniqués.
Des genres de phrases du type « l’armée assiège la cité ».
Cela poussa à maugréer intérieurement. Il l’avait su grâce à son balayage sensoriel. Depuis que son Sens Spirituel avait évolué vers celui-ci, c’était comme passer d’une caméra de surveillance pixelisée à une image haute définition – d’une précision redoutable.
Savoir ne signifiait pas que les autres recevraient l’information aussi vite.
Il n’était même pas installé depuis une demi-heure à l’hôtel ! Comment l’info pouvait-elle circuler si rapidement ?
Le Manoir du Seigneur de la Cité n’avait même pas reçu l’alerte. Comment faisiez-vous, vous, les gens du commun, pour savoir les premiers ?
« Laissons tomber. Trop de choses défient la logique ici. Pas la peine de râler », soupira-t-il.
D’abord, au vu de la vitesse de marche de l’armée, il faudrait au moins un ou deux jours pour qu’elle arrive (une société antique, après tout).
Ensuite, comment avaient-ils su à partir d’une telle distance ? Personne ne reçoit des renseignements vitaux par illumination divine !
Pressé d’en savoir plus, activa discrètement la Recherche d’Âme sur une personne à proximité.
« Ah, un espion ennemi. Mais pourquoi diffuser cette nouvelle ? » sentit monter son agacement. La source était compréhensible, mais l’action, non. Cela ressemblait à un mouvement impulsif et stupide.
Dans l’esprit de l’espion, apprit que le but était de provoquer le chaos.
Ce plan… n’était pas intelligent. Il équivalait presque à fournir des renseignements à l’ennemi.
De plus, l’espion diffusait la raison de l’assaut : l’armée ennemie attaquerait soi-disant pour empêcher la fille du Seigneur d’épouser tel individu précis. Il avançait que la livrer mettrait fin à la guerre.
Franchement, n’y voyait goutte en matière de logique. Sans ajouter la « raison », la partie « provoquer le chaos » était faible mais quelque peu explicable. Y greffer cette justification rendait le tout complètement absurde.
« Quel projet insensé. Ont-ils simplement forcé un point d’intrigue mal amené pour créer du drame ? » ne put s’empêcher de protester.
Jusqu’ici, cet espion aurait pu être décrit comme un agent de premier ordre. Maintenant ? Son cerveau dysfonctionnait totalement.
Rapidement, grâce aux efforts de l’espion, ce genre de dysfonctionnement se propagea comme feu de cheminée.
Bientôt, pour des raisons que ne comprenait pas, une foule commença à s’amasser, décidée à assiéger le Manoir du Seigneur et à le contraindre à livrer sa fille pour « sauver » la cité.
était perplexe. Sérieusement ? Ils n’avaient même pas commencé à combattre ! Comment la reddition pouvait-elle être la première option ? Pourquoi ne pas tenter de résister ? La prétention infondée d’un seul homme scellerait-elle leur destin de perdants ?
« La guerre d’information de ce monde est-elle si puissante ? Attends, non. Ce ne sont pas des nouvelles officielles ; à la rigueur, ce sont des rumeurs ! » trouva cela absolument ridicule.
Peu après, une grande foule se rassembla et marcha vers le Manoir du Seigneur. Honnêtement, la situation surprit réellement .
Mais en remarquant l’Énergie du Fléau se répandre, infectant l’entièreté de la population, tout s’expliquait.
Dans ce monde bizarre, porter de l’Énergie du Fléau signifiait essentiellement un effondrement massif du QI. Les habitants de la cité, qui semblaient normaux un instant auparavant, virent désormais la majeure partie de leur intelligence volée, ne conservant qu’une infime fraction.
Cela ne les rendait pas débiles au sens propre, mais leur jugement et leur compréhension de la logique de base chutaient violemment.
La cité était convenablement prospère, ce qui témoignait de la compétence du Seigneur local.
Pourtant, ses citoyens étaient prêts à se rendre avant même l’arrivée d’un seul soldat ennemi ? De quoi en faire souffrir un !
La ville possédait des soldats ! On ne savait jamais qui gagnerait ou perdrait tant qu’on ne combattait pas. Pourtant, ils se faisaient poignarder dans le dos par les gens mêmes qu’ils protégeaient ? Qui pourrait tolérer cela ?
Si avait été ce Seigneur, il les aurait pendus vivants, un par un, aux portes de la cité. En les vidant de leur sang.
Après tout, s’ils voulaient le tuer, pourquoi leur faire preuve de pitié ?
« Cette Énergie du Fléau… elle est effrayante. La question est, que récolte-t-elle vraiment ? » Une trace de gravité apparut dans le regard de .
Il y avait toujours une raison derrière chaque événement ; celui-ci remplissait définitivement une fonction. Comme lui-même, chaque trouble qu’il déchainait lui rapportait d’immenses profits.
Il prit une douce inspiration. L’Énergie du Fléau tourbillonnant autour de lui fut absorbée sans effort.
Il était en ville, donc il était également touché. Mais pour quelqu’un comme lui, cette substance était totalement inoffensive.
« Cela signifie-t-il que je suis le dernier à garder un minimum de bon sens dans toute la cité ? »
En seulement une demi-heure, toute la cité semblait blâmer la fille du Seigneur.
« La suite va-t-elle suivre une histoire cathartique de gifle retournée ? » Même ne pouvait plus prédire l’intrigue désormais.
Parce que tout était devenu chaotique. Il n’avait jamais prévu ce retournement.
Personne ne se rend à une armée ennemie qui n’est même pas arrivée !
« En y réfléchissant, cet espion en vaut vraiment le détour. » réalisa que le MVP était assurément ce type.
Quelques mots, et il prit pratiquement une cité sans couler une seule goutte de sang.
« Les Seigneurs du Dao pourraient-ils se retrouver pris dans des situations similaires ? » leva les yeux vers le ciel, songeur.
Au vu de la tendance ici, c’était tout à fait possible. Après tout, les Seigneurs du Dao devaient affronter leur propre niveau de Tribulation.
« Le Seigneur du Dao Wuyun semble tranquille ces derniers temps. Aurait-il… crevé ? »
sentit… aucun mouvement, mais aucune présence défunte non plus. Probablement pas mort.
Il était un Seigneur du Dao, au sommet de ce monde. Sa mort aurait certainement causé une sacrée tempête.
Il ramena son attention vers la cité. Après tout ce grabuge, le Seigneur de la Cité sortit pour calmer la foule.
C’était un homme d’âge mûr au physique passable. en déduisit qu’il s’agissait sûrement d’un personnage secondaire assez périphérique – un cran au-dessus des figurants au physique quelconque. Légèrement.
Le Seigneur fournit des explications, des promesses… Mais la foule en contrebas, dépouillée de sa raison, refusait d’écouter.
Alors, le beau gars de la scène du héros sauve la belle fit un pas en avant. En quelques phrases à peine, il parvint à calmer la foule en délire entièrement.
resta incrédule. Le Seigneur de la Cité disposait de meilleures aptitudes rhétoriques, et pourtant il avait échoué. Cet homme y parvenait sans la moindre difficulté.
« Vraiment, un monde qui privilégie l’apparence me plonge dans le désespoir », murmura .
Bien qu’il semblât que la crise fut évitée, était fermement convaincu qu’il ne s’agissait là que d’accorder au beau gars un moment de gloire et d’intensifier la Tribulation.
L’homme s’engagea à résoudre personnellement le conflit, se liant indissolublement aux événements.
Son sous-entendu était clair : il visait à persuader l’armée ennemie de se retirer.
Une belle idée ? Mais pour , pourquoi négocier une retraite plutôt que de tout simplement les vaincre ?
Du paysan le plus humble aux dirigeants de la cité, tout le semblait avoir oublié l’option de base : combattre les envahisseurs.
Lorsqu’un ennemi attaque, la première réaction normale devrait être de les écraser, pas de capituler.
avait déjà pesé le pour et le contre des deux camps. Estimation approximative ? Une chance de victoire de 80 % pour la cité.
D’abord, la force des troupes : la cité comptait environ dix mille soldats opérationnels. La force entrante ? Trois mille seulement.
Ensuite, la préparation : les forces ennemies étaient épuisées par le voyage. Les défenseurs étaient reposés et prêts.
Un affrontement convenable aurait probablement anéanti les attaquants en une frappe décisive. Pourtant, la situation dégénérait en cette impasse absurde.
De plus, les dirigeants de la cité n’avaient même pas vérifié la véracité de la rumeur avant de y croire.
Ils sortirent pour présenter des excuses, pour expliquer, prêtant même des serments ! Agissant totalement sans logique. Conserver la stabilité ne procédait pas ainsi.
Ils détenaient l’avantage militaire, pourtant leur façon de penser reflétait celle d’un outsider désespéré, non celle d’une puissance dominante. Ils agirent comme le camp affaibli, de manière purement illogique.