Le Marchand Itinérant revint de son commerce entre les mondes, se reposant au Domaine, chargé de nombreuses choses qu'il avait acquises.
Vous avez obtenu les objets suivants.
Objet Spirituel : Pièce de Fée × 79520.
Règle·Épée (Projection) ×1.
Dit être l'héritage du Mont Shu fraîchement mis à jour.
Nourriture : Soupe Multi-Délices Nourricière ×1.
Une Analyse de Lignée quelque peu bizarre.
Matériau : Amalgame Chimère Type-I.
Quelques lettres étranges et déconcertantes.
Chen Xiyi bâilla en feuilletant les affaires que le Marchand Itinérant lui apportait.
Les Pièces de Fée et la Règle·Épée (Projection) étaient pratiquement des incontournables ; l'une était du matériel d'échange venant de Wang Li, l'autre un outil offert par Lin Feng.
Quant à l'héritage du Mont Shu, c'était sans doute une nouvelle invention de Lin Feng. L'intuition de la Voie de l'Épée qu'il contenait était fort bonne, mais hélas, il ne pratiquait pas l'escrime.
La Soupe Multi-Délices Nourricière devait avoir été envoyée par Liu Ping, le Dieu de la Cuisine. Sans doute l'Analyse de Lignée restante et l'Amalgame Chimère Type-I venaient-ils de Li Zhao et de sa femme. Ils avaient mentionné auparavant qu'ils enverraient un échantillon de lignée à Chen Xiyi ; quant à la station de fusion, cela prendrait probablement plus de temps – pas exactement facile à se procurer.
Les lettres étranges et déconcertantes étaient des mots d'eux. Chen Xiyi les'ouvrit et les parcourut vite fait ; la plupart n'étaient que bavardages quotidiens sans importance – pas grand-chose d'autre à se dire – et Chen Xiyi s'assurait toujours de répondre.
Cette « mission commerciale » du Marchand Itinérant ressemblait davantage à une aide pour l'échange de colis.
Soupe Multi-Délices Nourricière.
Niveau de Satiété +50.
Augmente de façon permanente les Points de Vie de +10 %.
L'effet de la Soupe Multi-Délices Nourricière était très clair. Elle boostait directement les PV de Chen Xiyi, faisant passer ses Points de Vie de base de 100 % à 110 %. Combinée à l'enchantement de résistance de son Manteau en Alliage de Boue, ses PV deviendraient un solide 120 %.
Il n'hésita pas une seconde ; il utilisa la Soupe Multi-Délices Nourricière directement depuis son Inventaire. Cette fois, contrairement à l'effet de Régénération Lente de la Santé qui se transformait en bonus, elle s'ajouta simplement directement à ses Points de Vie.
Chen Xiyi ne put s'empêcher de s'émerveiller devant l'incroyable talent culinaire de Liu Ping – il devait frôler la Compétence Approchant la Voie.
« C'est un peu étrange, tout de même. Le Marchand Itinérant est de retour, mais comment se fait-il que l'Aventurier et Xia Ke ne soient toujours pas rentrés ? »
Deux des points bleus sur sa carte, marquant des objets à Connotation Historique, avaient également disparu. Ils n'étaient pas loin l'un de l'autre ; Chen Xiyi supposa que l'Aventurier les avait obtenus, ce qui fit disparaître les points.
L'Aventurier était manifestement encore quelque part dans les parages.
Peut-être que la zone de carte plus grande que d'habitude cette fois les retardait.
Chen Xiyi en vint même à soupçonner que l'Aventurier pourrait bien récupérer les douze objets à Connotation Historique avant de revenir.
Après tout, la plupart des Esprits privilégiaient les intérêts de Chen Xiyi sur leurs propres caprices.
Quant à Xia Ke… impossible d'en être sûr ; c'était n'importe quoi.
Bien que la carte n'affichât plus l'Aventurier, on pouvait encore deviner sa position à certains signes.
Après avoir géré ses acquisitions, Chen Xiyi se prépara à percer vers le Stade de Fondation Établie.
Construire la Fondation impliquait de débloquer tous les méridiens du corps, permettant à la puissance magique de circuler en grands et petits cycles cosmiques à l'intérieur. Ce processus purifierait la moelle, remodelerait les tendons, transformant sa Fondation Osseuse en véritable fondation.
Ce n'est qu'alors que commencerait la séparation entre immortel et mortel.
Au Stade de Trempe du Corps, on n'était qu'un mortel conditionnant son corps. Le Stade de Raffinage du Qi servait à accumuler la puissance magique suffisante pour transformer la Fondation Osseuse en fondation elle-même.
En atteignant le Stade de Fondation Établie, la fondation solidifiée et l'intérieur et l'extérieur unifiés, on pouvait même éveiller son Sens Spirituel.
En termes plus simples, le Stade de Raffinage du Qi se limitait à ce que l'œil physique pouvait percevoir, mais après la Construction de la Fondation, un monde tout nouveau s'ouvrait.
Cette progression ressemblait quelque peu à la Séquence Histoire : Séquence Un Collecteur de Cadavres n'était qu'une personne ordinaire avec un Avis de Décès plutôt inutile. Séquence Deux Gardien d'Esprit avait un esprit compagnon protecteur, légèrement plus fort. Par Séquence Trois Nécromancien, on entrait dans le véritablement extraordinaire, maniant le mystique Langage des Morts.
La Construction de la Fondation était le vrai début de la culture de l'immortalité. Trempe du Corps et Raffinage du Qi n'étaient que des phases préparatoires.
Mais un problème se dressait maintenant devant Chen Xiyi : sa technique de culture, l'« Art du Qi Rassemblant la Morosité », avait rencontré un bug. Tout comme le précédent « Art des Dix Mille Démons Dévorant le Corps et Transformant l'Esprit », qui s'était bloqué à la huitième couche, celui-ci coinciait à la percée de la Construction de la Fondation.
Normalement, l'« Art du Qi Rassemblant la Morosité » consistait à inhaler la morosité pour rassembler l'énergie spirituelle, renforçant la puissance magique. Simultanément, ce processus nourrissait constamment des « Pensées Démoniaques » au sein de la puissance. Ces pensées se coalisaient en « Volonté Démoniaque » et finissaient par manifester un démon intérieur.
À ce moment, Chen Xiyi devait affronter ce démon intérieur, le vaincre, et le raffiner après victoire. La Volonté Démoniaque raffinée circulait alors dans son corps avec sa puissance magique, aidant à débloquer les méridiens, purifier la moelle, remodeler les tendons, et solidifier sa fondation.
Le problème était le suivant : il n'y avait pas de Pensées Démoniaques dans sa puissance magique en ce moment. Oubliez qu'elles grandissent en Volonté Démoniaque et forment un démon intérieur complet.
Où étaient passées ces Pensées Démoniaques ?
Bonne question. Elles avaient été raffinées par Chen Xiyi lui-même.
Pour être honnête, ces Pensées Démoniaques étaient pathétiquement faibles. Elles ne pouvaient se comparer au Qi Yin, à l'Énergie Maléfique, au Mauvais Qi, ou aux autres Mécanismes de Qi qu'il avait rencontrés – elles étaient définitivement de bas étage. La puissance magique de Chen Xiyi intégrait les Mécanismes de Qi et sa Spiritualité de Séquence Histoire. S'il n'avait pas agi vite pour absorber les Pensées Démoniaques dans sa puissance, sa puissance magique elle-même les aurait dévorées comme subsistance sur le champ.
« Je me demandais pourquoi ma puissance magique était si placide », marmonna Chen Xiyi. « Il s'avère que ces satanées Pensées Démoniaques étaient les fauteurs de troubles. »
Après les avoir fusionnées sur le champ, bien que sa puissance magique possédât encore les traits de la Puissance du Démon Céleste, les dangereuses tendances rebelles avaient disparu. La source du contrecoup avait été intégrée ; comment aurait-elle pu encore se retourner contre lui ?
Pourquoi ne l'avait-il pas réalisé plus tôt ?
Il n'avait rien trouvé de particulier à le faire ; cela semblait naturel. Qui savait que le fauteur de troubles était en fait un paquet d'expérience ? S'il l'avait su, il l'aurait laissé tranquille.
« Peut-être… pourriez-vous la bidouiller ? » suggéra Zhou Zheng. Puisque c'était déjà hors piste, à quel point cela pouvait-il empirer ? « La bidouiller ? Je peux », Chen Xiyi fronça les sourcils. « Je viens juste de bénéficier par anticipation du perk de la « Volonté Démoniaque du démon intérieur ». C'est seulement le processus qui est foutu. Je m'inquiète de savoir si cela pourrait affecter mon Corps de Démon Céleste Primordial plus tard au Stade d'Unité ? »
En l'entendant, les pensées de Zhou Zheng devinrent d'une clarté cristalline. « Sur ce point, vous pouvez être complètement tranquille. »
« La compatibilité du Corps de Démon Céleste Primordial est donc si énorme ? Si tordu et de travers, et ça peut quand même réussir ?! » Chen Xiyi ressentit une bouffée de surprise agréable. La confirmation d'un Cultivateur au Stade de Grande Ascension avait un vrai poids.
« Ah, ce n'est pas ce que je voulais dire », précisa Zhou Zheng d'un ton calme. « Vu comment vous avez modifié de larges portions de la technique de chaque stade jusqu'ici… au Stade d'Âme Naissante, même si je jurais que c'était un héritage de la Secte du Démon Céleste, personne ne le croirait. Oubliez le Corps de Démon Céleste Primordial. Au Stade d'Unité… le ciel sait sur quelle tangente vous dévierez. »
« Vous feriez mieux d'espérer que la fondation formée à la Construction de la Fondation ne soit pas trop déformée. Sinon, oubliez la capacité divine Tribulation du Démon Stellaire, même les techniques du Stade de Fondation pourraient devenir inutilisables pour vous. »
Zhou Zheng claqua la langue, émerveillé. Si sa mémoire avait été intacte, cela aurait pulvérisé sa vision du monde.
Quelqu'un modifiant la technique exaltée de la Secte du Démon Céleste alors qu'il n'était qu'au Stade de Raffinage du Qi ? Cela aurait dû être suicidaire ! Pourtant, Chen Xiyi l'avait fait.
« Mon dieu ! Cet héritage de la Secte du Démon Céleste est donc insuffisant ? » se plaignit Chen Xiyi, irrité. « Il ne peut pas gérer un minuscule accroc comme ça ? Sommet de la Voie Démoniaque ? Vraiment ?! »
Le sourcil de Zhou Zheng se fronce. « Vous êtes une anomalie ambulante ; ne blâmez pas la technique. Vous l'avez altérée à la Trempe du Corps, altérée au Raffinage du Qi… continuez comme ça, et vous fonderez votre propre secte à l'Âme Naissante. »
Chen Xiyi réfléchit à cela. Non, le problème n'était définitivement pas lui ; c'était l'héritage médiocre de la Secte du Démon Céleste.
« Je ne suis pas d'accord », entama Chen Xiyi son argumentation. « La Secte du Démon Céleste est une grande secte ! Leur héritage principal doit tenir compte de toutes sortes d'adaptabilité des cultivateurs. Donc logiquement… »
« Donc vous avez raison », le coupa net Zhou Zheng. « La Secte du Démon Céleste est de la merde. Absolument. Leur faute entièrement. » Il acquiesça décisivement.
Cette reddition abrupte laissa Chen Xiyi sans voix une seconde. « … Ce n'était pas le scénario ! Quel genre de pièce est-ce ? »
Il s'était préparé pour un débat satisfaisant quand son adversaire rejoignait son camp pour cracher sur l'opposition. Ça faisait l'effet de se faire couper le souffle en plein triomphe – profondément insatisfaisant.
« Hein ? J'ai cédé. Votre logique est imparable. Pas d'arguments de ma part. » Zhou Zheng leva les mains en signe d'apaisement.
Après tout ce temps ensemble, Zhou Zheng connaissait Chen Xiyi sur le bout des doigts. Quand Chen Xiyi basculait en mode « fréro-débatteur » argumentatif ? Jamais le contredire directement. Cela le relançait dans un cycle sans fin de « En fait… ». Au lieu de cela, acquiescer de tout cœur le dégonflait instantanément. Comme frapper un gros coussin – agaçant mais inoffensif.
Zhou Zheng avait analysé le tempérament de Chen Xiyi. Cet truc ne marchait bien que venant de quelqu'un qu'il considérait comme un allié. Si un étranger essayait ? Il goûterait probablement à sa lame (avec Zhou Zheng se joignant volontiers à la fête, naturellement).
« Tant pis. Va jouer à ton jeu. J'ai besoin de bidouiller cette technique », soupira Chen Xiyi, son irritation retombant. Il était fâché, oui, mais Zhou Zheng le surclassait totalement. La vengeance ? Pas faisable. Pourtant, une partie de lui ne pouvait nier l'évaluation sévère de Zhou Zheng. Il avait radicalement altéré la technique à chaque stade.
L'Âme Naissante était une estimation basse ; au Noyau d'Or, la technique pourrait être méconnaissable même pour le Seigneur de la Voie du Démon Céleste lui-même. Rêves comme le Corps de Démon Céleste Primordial ? Mieux valait les ranger au placard jusqu'au Stade d'Unité… si sa technique ressemblait encore à quelque chose de fonctionnel d'ici là.
« La Construction de la Fondation, c'est la partie facile. Le Noyau d'Or sera le vrai cauchemar. »
Un autre soupir échappa à Chen Xiyi, une vague de fatigue le submergeant. Heureusement, il avait encore les manuels originaux comme références – des miettes à suivre.
« Vieux », l'appela-t-il, « la Secte du Démon Céleste a-t-elle d'autres techniques ? Sûrement qu'ils en ont d'autres ? »
« Beaucoup », la voix de Zhou Zheng revint, distraite. « Mais elles sont inférieures à celle que je t'ai donnée… de loin. Je vais passer du temps… voir si je peux m'en rappeler. »
« C'est un pari, en réalité. »
Répondit Zhou Zheng. Naturellement, la Secte du Démon Céleste détenait plus qu'un seul recueil de techniques. Celle qu'il avait offerte à Chen Xiyi était la méthode de lignée orthodoxe d'élite, réservée aux véritables héritiers.
Risque élevé, vrai. Mais récompense tout aussi élevée.
Maîtriser parfaitement chaque stade ? Être invincible dans son propre royaume pourrait être exagéré, mais sauter un niveau pour écraser quelque faible Cultivateur Vagabond ? Tout à fait possible.
L'invincibilité au sein du même stade est une vantardise de fou ; la Secte du Démon Céleste n'était pas le seul poids lourd à cultiver ses disciples d'élite. Vrais héritiers des grandes sectes ? Techniques d'élite, ressources immenses déversées ? Styles différents, mais le plafond de puissance global ? À peu près égal. Aucune supériorité innée ici.
« Bien. Rappelle ce que tu peux. Je suspecte que la technique du Stade de Fondation pourrait être sauvable. Celle du Noyau d'Or… définitivement à jeter. » Chen Xiyi finit par concéder. La fusion précoce des systèmes de culture l'avait forcé sur une voie personnelle imprévue.
Un bon côté ? Les techniques post-Fondation d'un Cultivateur pouvaient fusionner en douceur avec les voies de Raffineur de Qi comme la Manipulation du Qi et l'Errance de l'Esprit.
Au moins alors, il larguerait enfin les « petites roues » de la phase d'apprentissage de « bébé Raffineur de Qi ».
« Pas de souci ! Pire cas, je pille le coffre-fort de la Secte du Démon Céleste », songea Zhou Zheng, essayant fort de se rappeler quelque chose – n'importe quoi – et ne récoltant qu'un blanc frustrant. « Ma vitesse les laissera saisir des ombres. »
Sa mémoire refaisait surface par bursts frustrants et fragmentés – livrant parfois des pièces cruciales, d'autres fois rien. Imprévisibilité chronique. Que pouviez-vous faire d'autre ?