« Je trouve que les articles de luxe sont un outil incroyablement efficace pour amasser la richesse, que ce soient des voitures, des montres, des sacs ou de l'alcool. »
Chen Xiyi traversa le manoir du Clan du Monde Caché. Cela semblait être la zone où vivait la lignée principale. Honnêtement, le niveau de luxe à l'intérieur lui donnait envie de tout fracasser à coups de pioche et d'emporter le lot.
La montagne elle-même avait été évidée, transformée en base secrète souterraine.
En entrant dans le coffre-fort secret du manoir, il découvrit qu'il ne contenait pas seulement des documents, mais aussi diverses antiquités, de la calligraphie, des peintures, de l'or et quelques herbes médicinales précieuses.
« Les herbes médicinales ne me semblent pas très utiles. Elles devraient probablement être classées comme matériaux ou ingrédients. »
Le Jeu Domestique n'avait pas de catégorie pour les herbes médicinales, ni pour les objets de soin. La nourriture servait essentiellement à augmenter le Niveau de Satiété, tandis que les autres effets d'état étaient essentiellement des sous-produits.
« Je prends tout. Plus tard, je pourrai demander au Chef Démon Infernal de me préparer quelques plats médicinaux. »
Comme dit le proverbe, un voleur ne repart jamais les mains vides. Puisqu'il était déjà là, il décida d'abaisser ses standards moraux d'un tout petit peu — bon, peut-être d'un très grand coup — et de collecter tous ces objets.
Les antiquités et les peintures pouvaient servir de décorations, l'or était un matériau, et les herbes médicinales pouvaient servir d'ingrédients.
Il y avait aussi divers autres trucs que Chen Xiyi ne reconnaissait pas, et il les prit tous.
Au moment où il eut fini de collecter, plus d'une demi-heure s'était écoulée. Il ne fallait pas sous-estimer la collecte d'un Clan du Monde Caché ; ces objets conservaient encore une valeur historique. La vraie richesse du Clan du Monde Caché, cependant, résidait dans leur puissance et leurs actifs fixes.
Honnêtement, même la Famille Ximen n'avait pas la capacité de créer un tel coffre-fort secret, pourtant ce Clan du Monde Caché en possédait bel et bien un.
« Famille Aristocratique Dongfang. Intéressant. » Chen Xiyi feuilleta la généalogie du clan dans le coffre. Ce Clan du Monde Caché portait le nom de Dongfang, et le premier nom répertorié était Dongfang Bai.
« Ce nom me dit vaguement quelque chose. »
Chen Xiyi fouilla sa mémoire à la recherche de ce nom. Puisqu'il lui semblait familier, il l'avait forcément rencontré ou entendu auparavant. Donné son Esprit Primordial, ce ne pouvait être une fausse impression ; c'était juste qu'il avait trop de souvenirs et devait les trier.
« Trouvé. Le vainqueur du douzième Concours du Dieu de la Cuisine, formé à l'école des Neuf Soleils, spécialisé dans les techniques de coupe. On disait qu'avec un seul coup, neuf soleils se levaient. Ceux qui regardaient directement avaient l'impression de voir un grand soleil — les cas légers souffraient de fatigue oculaire, les cas graves perdaient la vue. »
« Plus tard, il devint le chef cuisinier en chef de l'école des Neuf Soleils, servit comme Superviseur Culinaire Impérial et gouverna tous les cuisiniers sous le ciel. »
« En gros, c'était comme le chef de l'alliance des arts martiaux, mais pour les cuisiniers. »
Il continua de lire la liste. Il reconnut aussi certains des noms suivants ; la plupart avaient servi comme fonctionnaires dans diverses dynasties, mais aucun n'était un cuisinier remarquable. La fameuse école des Neuf Soleils s'effaça progressivement dans l'oubli.
À présent, pas un seul livre de recettes ne pouvait être trouvé ; même le couteau divin légendaire, le Corbeau à Trois Pattes, avait été perdu.
« Intéressant. Une génération l'établit, et ça se transmet sur dix mille générations. Les Clans du Monde Caché sont vraiment les descendants de ces cuisiniers d'alors. »
Chen Xiyi regarda les biographies dans le coffre secret. Ces biographies étaient couvertes de poussière, montrant clairement que ces descendants impies n'avaient jamais pris la peine de les entretenir.
Seule la généalogie du clan était relativement bien conservée, probablement parce que les nouveau-nés de la lignée principale devaient y être enregistrés.
Bien sûr, cela ne concernait que la lignée principale. Les branches et les familles collatérales étaient ensuite retirées et inscrites dans des généalogies séparées, à moins qu'elles n'aient apporté une contribution significative à la famille, auquel cas elles pouvaient figurer dans la généalogie de la lignée principale.
Autrefois, cela pouvait avoir de l'importance, mais de nos jours, ce n'était plus très valorisé. Que vous vous inscriviez ou non, c'était à vous de voir.
Les généalogies des branches n'étaient pas conservées ici ; elles étaient stockées dans les temples villageois des bourgs. Ces dernières années, la pratique de les distribuer avait complètement cessé, remplacée par une structure réformée ressemblant à un conglomérat familial.
Chen Xiyi supposa que les quatre grandes familles de Yanzhou étaient probablement des familles issues de cette Famille Aristocratique Dongfang.
Elles servaient sans doute de façade à la Famille Aristocratique Dongfang.
« Le coffre secret est dépassé. Ce n'est qu'une simple salle de stockage. Avec les changements d'époque, il est devenu obsolète. »
Chen Xiyi soupira, puis remit la généalogie et tous les livres à leur place.
Il avait mémorisé ce dont il avait besoin. Reprendre les livres n'aurait servi à rien ; mieux valait les laisser ici en souvenir pour l'autre partie.
« Cependant, les Utilisateurs de Capacités Surnaturelles n'ont pas été créés par eux ; ils ont été recrutés. Mais ils ont tous été dépêchés ailleurs pour des tâches de garnison. Cet endroit est probablement plus comme leur demeure ancestrale. »
Chen Xiyi explora longuement les terres de la Famille Aristocratique Dongfang. Mis à part les gains du coffre secret, il ne trouva pas grand-chose d'autre.
Il semblait y avoir beaucoup de gardes du corps, et pas mal de membres de la Famille Aristocratique Dongfang vivaient ici, mais le personnel réellement essentiel était posté dans diverses parties du Yanzhou.
C'est ainsi qu'ils pouvaient mieux contrôler la situation de toute la région. Si toute la famille s'adonnait au luxe et aux plaisirs ici, les autres ne les obéiraient pas simplement de bon gré.
Pour réprimer toutes ces forces différentes, il fallait de la capacité et du capital. Sinon, le résultat serait d'être divisé et dévoré par divers pouvoirs. Comment pourraient-ils sinon vivre si tranquillement ?
Le dicton « la vertu ne correspond pas au poste » est universel. Sans capacité suffisante, on ne peut remplir les devoirs correspondants pour obtenir un pouvoir adéquat.
Si les membres de la Famille Aristocratique Dongfang étaient tous des héritiers bons à rien qui ne savaient que manger, boire et s'amuser, leur sort serait sûrement le même que celui de la Famille Ximen.
La Famille Aristocratique Dongfang pouvait aisément éliminer la Famille Ximen et même forcer la Sécurité Aigle Noir à remplacer leur directeur général du Yanzhou. Leur influence était indéniablement substantielle ; sinon, comment auraient-ils pu accomplir ces choses ?
« Avec la disparition de la Famille Ximen, la prochaine famille phare sera probablement choisie parmi les trois familles restantes. »
Chen Xiyi quitta tranquillement le coffre secret de la Famille Aristocratique Dongfang. En sortant, il décrocha quelques voitures de luxe qui lui plaisaient et les stocka dans son Inventaire. Il fit aussi un tri, embarqua pas mal d'autres trucs, avant de regagner son Abri Souterrain.
« Les autres Clans du Monde Caché hors du Yanzhou sont un peu trop loin. Sinon, j'aurais peut-être pu trouver plus d'objets. »
Après son exploration approfondie, Chen Xiyi ne trouva aucune technique de fabrication correspondante. En revanche, d'après les données qu'il obtint, il trouva des informations sur l'éveil, ce qui confirma davantage sa conviction que les Utilisateurs de Capacités Surnaturelles ne pouvaient pas être créés artificiellement.
Cet éveil ne pouvait pas être hérité ; il était aléatoire. Personne ne savait qui s'éveillerait ni quand cela arriverait.
Donc, relativement parlant, cela dépendait de la chance. Cependant, la plupart des Utilisateurs de Capacités Surnaturelles étaient enrôlés par les autorités puis réaffectés. Ceux qui refusaient l'enrôlement étaient traités par les familles nobles — capturés vivants ou autrement — et les autorités n'intervenaient pas.
C'était un groupe plutôt malchanceux.
Heureusement, leur nombre était assez restreint. D'après les données de réseau que Chen Xiyi avait infiltrées auprès de diverses factions, il y en avait au maximum un peu plus d'une centaine. Ils ne pouvaient pas causer grand trouble, la plupart étant dans une agence appelée le Département des Capacités Paranormales.
Ils étaient généralement dépêchés comme outils pour des missions, un peu comme une version alternative de l'Escouade Tigre de Guerre.
Chen Xiyi trouva aussi beaucoup de données expérimentales tentant de reproduire les Utilisateurs de Capacités Surnaturelles, mais sans succès. Certains essayaient encore, mais faute de progrès, les financements étaient rares, et ils étaient presque sur le point de fermer.
D'après les données, Chen Xiyi apprit aussi que ces dernières années, très peu d'Utilisateurs de Capacités Surnaturelles étaient apparus, contrairement au passé où il y en avait un ou deux occasionnellement.
« L'apparition des Utilisateurs de Capacités Surnaturelles remonte aux serviteurs des cuisiniers. Au fur et à mesure que les capacités surnaturelles de la profession de cuisinier dans ce monde déclinaient, les Utilisateurs de Capacités Surnaturelles déclinaient avec elle. »
« Donc, les effets apportés par ces aliments miraculeux ont aussi des propriétés héréditaires ? »
« Mais ils tendent à être instables ou à manquer de quelque facteur héréditaire stable ? »
« Et ce facteur est probablement lié au déclin des cuisiniers. »
Ce monde était vraiment trop chaotique. Il y avait des cuisiniers, des porteurs de Chance aux Fleurs de Pêcher, des cultivateurs immortels, des artistes martiaux, des fantômes, des Utilisateurs de Capacités Surnaturelles, et j'en passe — un vrai mélange hétéroclite.
Cela tenait Chen Xiyi trop occupé pour accorder une attention distincte à des recherches séparées.
« Mettons les autres de côté pour l'instant et concentrons-nous sur la résolution de l'affaire de la Chance aux Fleurs de Pêcher d'abord. » Chen Xiyi avait toujours l'intention de procéder selon son propre plan.
Les cuisiniers étaient foutus. Il semblait qu'en raison de la disparition de la Marmite de Jade Noir, le Concours du Dieu de la Cuisine avait été reporté indéfiniment. À moins que la Marmite de Jade Noir ne soit retrouvée, il pourrait le rester pour toujours. Même si d'autres cuisiniers voulaient le relancer, les familles nobles saisiraient probablement l'occasion pour les écraser.
Quant aux Utilisateurs de Capacités Surnaturelles, aux yeux de Chen Xiyi, ils étaient des dérivés des cuisiniers, donc naturellement, ils étaient aussi mis de côté.
La culture immortelle et les arts martiaux étaient étroitement liés à la Chance aux Fleurs de Pêcher. Il découvrit que pour posséder ces deux capacités, il fallait deux prérequis : la Chance aux Fleurs de Pêcher et une capacité de niveau divin.
En d'autres termes, seuls ceux aux traits de protagoniste style harem en avaient la qualification ; les autres n'en avaient tout simplement pas.
Il l'avait confirmé : dans tout le Yanzhou, à moins que la personne n'ait un préfixe grandiose comme « Roi des Soldats » ou « Médecin Divin », il n'y en avait aucun.
« Peut-être que je peux chercher les neuf maîtres de Ye Fan. Les compétences médicales et les capacités de culture immortelle qu'il possède leur ont été enseignées. Peut-être que je peux y trouver des indices. »
Chen Xiyi pensa à Ye Fan à ce moment-là. Au fil de ces jours, la Sympathie de Ye Fan envers lui était tombée à 0,5 étoile. Bientôt, elle toucherait probablement le fond.
Le préfixe de Ye Fan n'avait pas changé. Via les appareils du réseau, Chen Xiyi avait aussi découvert la situation actuelle de Ye Fan.
Effectivement, il était devenu un gendre vivant sous le toit de ses beaux-parents, mais il restait ce protagoniste arrogant qui gifle les gens à tout va. En quelques jours à peine, il s'était mêlé avec sa belle-sœur. Puis, pendant son exercice matinal, il avait sauvé un vieil homme qui faisait une crise cardiaque. Naturellement, ce vieil homme avait un statut inhabituel — c'était un ancien haut fonctionnaire du Yanzhou. Et, par coïncidence, ce vieil homme avait aussi une petite-fille jeune, belle et fleurie.
Plus tard, en utilisant les ressources de sa fiancée, il avait aidé une étudiante à résoudre quelques problèmes mineurs.
En gros, le nombre de beautés autour de lui ne cessait d'augmenter, et il semblait en profiter sans fin chaque jour.
Honnêtement, Chen Xiyi se demandait comment ces gens arrivaient à se rouler dans des tas de femmes chaque jour sans que leurs capacités ne se détériorent. Était-ce juste un cas de « une fois prouvé, toujours prouvé » ?
Chen Xiyi étudiait tous les jours pour s'assurer de transformer son potentiel en force réelle. S'il relâchait l'effort pendant dix jours ou une demi-lune, son état d'esprit changerait définitivement.
« Après avoir envoyé la Beauté n°2 à Chu Ge, je trouverai un moyen de localiser où sont les neuf maîtres de Ye Fan. Puis, je donnerai la Beauté n°3 à lui. »
Pour les amis dont la Sympathie pouvait baisser, Chen Xiyi ne les considérait pas vraiment comme de vrais amis.
Si votre Sympathie peut baisser, est-ce que cela ne veut pas dire que vous pourriez me trahir plus tard ?
Ce qu'il voulait, c'étaient des amis avec une Sympathie stable, qui ne baisse pas. Même si leurs capacités étaient un peu limitées, Chen Xiyi s'en fichait.
Les amis — ce qui comptait, c'était la profondeur du sentiment. L'amitié d'un gentleman est légère comme l'eau. Tant qu'ils étaient des amis 4 ou 5 étoiles, Chen Xiyi accepterait tout ce qu'ils lui donnaient.
« J'échange une beauté contre ses maîtres. Sous n'importe quel angle, Ye Fan fait une bonne affaire. Une beauté apporte du plaisir, des maîtres... »
« Si ses neuf maîtres sont aussi des beautés, eh bien, cela pourrait être plaisant aussi. »
Chen Xiyi repéra soudain cet angle mort.
« Mais c'est bon. Je ne convoite le corps de personne. En y pensant comme ça, Ye Fan est toujours celui qui profite. »
« Il obtient une beauté gratos. Même si c'est la n°3, pas la n°1, vu notre amitié précaire à 0,5 étoile, je m'assurerai d'en créer une belle pour lui, correspondant parfaitement à ses goûts. »
« De toute façon, Ye Fan a gagné, et j'ai subi une perte énorme — tellement que je ne peux plus me payer que le bus. » Après avoir pesé les valeurs, Chen Xiyi eut le sentiment d'avoir perdu. Mais en tant qu'ami, perdre un peu n'avait pas d'importance. Il était juste aussi magnanime.