De nombreux étudiants discutaient de cette affaire, sans même chercher à baisser la voix. Plus ils parlaient, plus ils s'excitaient. Plusieurs parlaient fort, comme pour que Nara les entende.
« Vous avez assez parlé !? Ai-je vraiment fait quelque chose d'aussi terrible ? Ellie... toi aussi. Au village, je t'aidais toujours. Quand tes parents sont morts, tu es venue pleurer contre moi. Mais maintenant, juste parce que j'ai fait une erreur, tu ne peux pas me pardonner une seule fois ? » s'exclama Nara, frustrée, les yeux rouges et remplis de larmes.
Face à cela, une personne sensible aurait pu éprouver de la sympathie. Malheureusement, Ellie avait déjà donné sa chance à Nara lorsqu'elle avait tenté de voler ses légumes pour éveiller ses pouvoirs. Après cela, Ellie avait fait la sotte pour suivre le scénario jusqu'à la seconde erreur de Nara, moment où elle décida de ne plus lui pardonner.
« Je me souviens qu'on en a parlé maintes fois, et à chaque fois qu'il se passe quelque chose, tu fais comme si tu oubliais ce que je t'ai dit. Donc, même si je t'explique cette fois, demain tu feras comme si de rien n'était et tu me redemanderas pardon. » Ellie haussa les épaules, indifférente au spectacle de Nara. La petite fille s'éloigna sans vouloir en dire plus, montrant à tous sa détermination.
On la connaissait pour son calme et sa discrétion, mais si quelqu'un la mettait en colère, il était difficile d'obtenir son pardon... C'était quelque chose que tout le monde devait bien retenir.
« Wint, sanglot... Nara a-t-elle vraiment fait quelque chose de si mal ? Ellie doit-elle être si en colère et haïr Nara à ce point ? » pleurnicha Nara pathétiquement, se cachant le visage.
Wint aurait voulu répondre honnêtement selon sa pensée profonde, mais pour ne pas révéler sa vraie nature, il se contenta de soupirer et dit à Nara de se reposer aussi. Il mentionna ensuite qu'il allait faire une ronde pour vérifier s'il n'y avait pas de bêtes féroces menaçant le camp.
Nara réalisa que Wint ne lui accordait pas l'attention qu'elle espérait. Frustrée, elle partit en claquant la porte. Quelques mots durs adressés à Ellie avaient valu à Nara un regard désapprobateur de Wint. Pourtant, quand Ellie lui parlait cruellement, Wint semblait aveugle. L'injustice de cet homme était rageante.
Elle ne put que jurer en elle-même qu'une fois devenue véritable prêtresse, elle déchaînerait sa colère sur tous ceux qui avaient médit sur elle ou l'avaient ignorée, les rendant tous fous.
Sa colère rendait impossible pour Nara de rester cachée dans la tente de Wint. Elle alla se calmer au bord du ruisseau où elle avait autrefois prévu de piéger Wint, un plan qui s'était soldé par sa propre blessure stupide.
« Pourquoi rien ne se passe comme je veux ?! » Nara donna un coup de pied dans l'eau, frustrée, sans savoir que quelqu'un observait son geste.
« Crois-tu vraiment ne pas savoir pourquoi ? » Une voix grave derrière elle fit bondir Nara. Elle était sûre d'avoir vérifié les lieux et qu'il n'y avait personne, alors comment cette personne était-elle apparue sans être remarquée ?
Nara regarda le nouveau venu. Il avait un beau visage et un corps bien bâti, clairement quelqu'un qui s'était entraîné dur. Cet homme portait un uniforme militaire complet. Elle l'avait déjà vu au camp mais ne s'en était jamais approchée, car il était toujours entouré de nombreux suiveurs.
Nara réfléchit un instant avant de se souvenir. Les autres ne l'appelaient-ils pas « chef de camp » ?
« Vous êtes... le chef de camp, n'est-ce pas ? » En voyant un homme si haut placé, Nara changea immédiatement d'attitude. D'une personne colérique, elle se transforma en une fille charmante et obéissante. Voyant le comportement de Nara, le coin de la bouche du « chef de camp » se releva avec satisfaction.
« Inutile d'être si formelle avec moi. Tu peux m'appeler "Garik". » L'entendant se présenter et réduire la distance, Nara offrit un sourire timide et coquet.
Les yeux pétillants de Garik firent comprendre à Nara. Les hommes sont comme ça, tous les mêmes. Même les prêtres soi-disant saints. Ils voient les femmes comme de simples outils pour leur plaisir. Et, bien sûr, Nara savait comment user de son charme.
Une fille de la campagne savait que les hommes des familles nobles n'avaient pas vu quelque chose d'aussi bien qu'elle depuis longtemps. Il n'était pas surprenant que Lord Aman s'intéresse à Ellie. C'est parce que les filles de la campagne sont différentes. Elles semblent faciles à duper, dépourvues de la ruse et des manières des femmes de la haute société. Eh bien... même les meilleures choses deviennent ennuyeuses si on les voit tout le temps, tandis qu'une rare apparition de fille de la campagne peut les exciter.
Nara, qui voulait utiliser les relations des hommes à son avantage, vit une opportunité chez cet homme puissant pour s'élever. Pourquoi voudrait-elle la laisser filer ?
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« M-Mon seigneur Garik », fit-elle en feignant d'être à la fois brave et effrayée, le visage rouge comme si elle était très timide.
Garik, que Nara croyait avec excès de confiance n'être qu'un homme lubrique, ricana à ses propres pensées. Il jugea à juste titre qu'il devait jouer le jeu avec Nara d'abord. Vu à quel point il avait observé Ellie de près, et sachant que la famille Setter la protégeait excessivement, une approche directe serait impossible. S'il voulait en apprendre plus sur cette fille spéciale, il savait qu'il devait passer par une autre femme.
« Tu es blessée, n'est-ce pas ? J'ai vu ta blessure tout à l'heure », acquiesça Garik, apparemment satisfait que Nara l'appelle par son nom. Il garda un air sérieux en s'approchant lentement d'elle. Lorsqu'il fut assez près, le chef de camp s'agenouilla et toucha doucement la jambe pâle et lisse de Nara.
On voyait à quel point Nara prenait soin d'elle. C'était surprenant, compte tenu de ce que Garik avait entendu : Nara était une femme de la campagne. Pourtant, sa peau était aussi douce et lisse que celle d'une dame noble. Il devina qu'une femme manipulatrice comme elle planifiait probablement de s'associer à la noblesse depuis longtemps. Plus il voyait sa soif de pouvoir, plus Garik était satisfait.
« J-Je vais bien, vraiment. Comparé à vous les soldats, ces blessures ne sont rien. » Nara fit mine de retirer sa jambe, essayant de paraître forte devant lui. Ça marcha ; l'expression de Garik changea, et il montra immédiatement de l'admiration.
« Nous sommes des soldats. Notre devoir est de vous protéger tous. Comment vos blessures pourraient-elles être sans importance ? » La main rugueuse de Garik caressa sa cuisse doucement, faisant frissonner Nara. Comparé au toucher de ces prêtres lubriques mais arrogants, le contact d'un jeune soldat comme celui-ci lui donnait l'impression de pouvoir fondre à tout instant.
Avant que Nara ne laisse échapper un son embarrassant, Garik sut qu'il était temps de se relever et de reculer d'un pas. Le jeune homme cacha son sourire rusé et parla sérieusement.
« Viens, je vais t'apporter un peu de mon remède personnel. Ça devrait guérir tes blessures immédiatement. »
« N-Non, ce n'est pas nécessaire », répondit Nara modestement. Garik réfléchit un instant avant de soupirer.
« Très bien. Tu as probablement peur que les autres te comprennent mal à nouveau, n'est-ce pas ? » En entendant les mots de Garik, Nara fut un instant confuse. Elle n'avait pas prévu de parler des autres maintenant, mais Garik l'avait soulevé.
« M-Malentendu ? Il n'y a pas de ça. »
« Inutile de t'excuser. J'ai tout vu... »
« Vous avez vu... » Nara voulait demander ce qu'il avait vu mais décida de ne rien dire de plus, laissant Garik s'expliquer.
N'avait-elle pas juste maudit Ellie plus tôt ? Elle ne savait pas ce que Garik avait entendu, ni s'il admirait, comme Wint, les talents de combat d'Ellie. Si elle montrait sa haine pour Ellie, changerait-il d'attitude envers elle comme Wint l'avait fait ?
Les pensées de Nara étaient un chaos total, mais Garik ne la laissa pas trop s'égarer. Après un bref silence, il exprima immédiatement sa pensée.
« J'ai vu que tu avais un malentendu avec une étudiante nommée Ellie, n'est-ce pas ? Tu as essayé d'expliquer et de demander une chance, mais il semble que cette étudiante soit sans cœur. J'ai entendu qu'elle a tourné les autres élèves contre toi. Ou est-ce que je... me trompe ? » Garik haussa les sourcils.
En entendant les mots de Garik, Nara se détendit légèrement. Il semblait que Garik ne sache pas vraiment grand-chose. Cependant, son malentendu était très bénéfique pour elle.
La petite fille fit mine d'être triste, levant les yeux vers Garik comme si elle hésitait à en parler, mais finalement sa petite bouche se mit à bouger.
« En fait... j'ai tort envers ma chère amie. Ce n'est pas surprenant qu'elle soit en colère. »
« Mais tu t'es excusée, non ? »
« Oui, mais je ne la blâme pas. Après tout, une erreur est une erreur. »
« Soupir, même après t'être fait engueuler autant, tu défends encore ton amie ? » Garik voulait rire. Cette fille croyait-elle être maline, utilisant son charme pour tromper les autres ? C'était trop ridicule ! Même s'il n'avait pas l'intention d'utiliser Nara, quiconque avait assez d'expérience ne serait pas assez bête pour ne pas reconnaître cette comédie.
Si elle voulait tromper les hommes, cette fille aurait besoin de cent ans de pratique de plus !
« Je... sanglot. Je n'ai qu'elle comme amie ! C'est parce qu'on vient du même village. Nara est amie avec Ellie depuis ce temps. Mais on s'est brouillées en entrant à l'institution, et Ellie refuse de me pardonner. »
« Quelle était la gravité de ton erreur ? Tout le monde fait des erreurs. En amies, vous devriez vous pardonner, non ? Elle n'a aucune compassion pour son amie. J'irai la gronder moi-même. » Garik fit mine d'être en colère, mais les bras de Nara l'attrapèrent vite. Pas question... elle ne le laisserait pas parler à Ellie.
D'après ses observations, quiconque parlait à Ellie finissait par se laisser attirer dans son camp. Donc, pour s'assurer que cet homme ne tombe pas lui aussi dans les pièges d'Ellie, elle devait les tenir séparés !
« Non, ça va. Pour cette affaire, Nara essaiera de la résoudre elle-même. Puisque Nara a tort envers Ellie, Nara utilisera ma sincérité pour qu'elle me refasse confiance. »
Ces paroles élégantes furent prononcées avec grâce. N'importe quel autre homme aurait pu être swayé. Malheureusement pour Nara, elle choisit de les utiliser sur cet homme instable.
« Ah, bien. Tu es très courageuse. J'admire ça. » Garik toucha le petit bras de Nara, sa main rugueuse qui avait tenu son épée d'innombrables fois caressant doucement le dos de sa main comme pour la réconforter.
Le cœur de Nara, qui se croyait supérieur, trembla. Qui aurait cru qu'elle se faisait contrer par les charmes de l'homme sans s'en rendre compte !? On pouvait dire que les talents d'acteur du « chef de camp » étaient bien supérieurs à ceux de Nara !
« Tant que tu comprends, Nara est heureuse. » Son petit visage devint rosé, étonnamment pas par jeu.
Le petit cœur de Nara battait la chamade, au rythme de la main maléfique qui prenait progressivement le contrôle d'elle.
« Mmm... mais fais attention ces jours-ci. Selon l'enquête de mes soldats, ils disent qu'on utilise de la "poudre empoisonnée" pour attirer les bêtes à attaquer ce camp. Je ne veux pas que tu te promènes, tu pourrais tomber par hasard sur le coupable. »
Garik parla avec inquiétude, et Nara fut profondément touchée. En tant que fille qui avait quitté son petit foyer pour lutter dans une société inconnue, c'était la première fois que quelqu'un lui montrait un souci sincère. Nara baissa la tête pour cacher ses larmes de vulnérabilité, ignorant le sourire vicieux qui se formait sur le visage de l'homme devant elle....