« Lord Wint », une voix douce l'appela. Nara appela Wint après qu'il fut entré dans la tente, l'air frustré.
On aurait dit que Wint se souvenait soudain qu'il y avait une fille dans sa tente. Il reconnut sa présence par un grognement désintéressé, puis alla chercher son équipement d'entraînement. Il avait l'intention de s'entraîner plus dur ce soir. L'image d'Aman faisant voler son épée d'un seul doigt lui hantait encore l'esprit. C'était comme une gifle cinglante, et il jura que ce serait la dernière fois qu'il permettrait une telle chose. La prochaine fois, s'ils s'affrontaient, il ne perdrait pas !
« Tu vas t'entraîner encore ? » Nara l'appela. Si elle le laissait partir encore, ils n'auraient jamais le temps de parler, alors comment pourrait-elle faire en sorte que Wint tombe fou amoureux d'elle ?
« Mmm. »
« Mais... tu as déjà tant travaillé aujourd'hui. Pourquoi ne pas te reposer un peu ? » Les mots de Nara irritèrent immédiatement Wint.
« Je ne cesserai pas de m'entraîner. Si je continue à me reposer, comment pourrai-je un jour dépasser l'étiquette de "fils illégitime" ! ? » Entendant son ton, Nara comprit qu'elle avait fait une erreur. Elle savait que Wint était obsédé par l'entraînement, tout cela pour devenir quelqu'un d'important et gagner l'acceptation des autres. Ce qu'il détestait le plus, c'était que les gens le plaignent à tort et à travers. Il appréciait ceux qui valorisaient ses efforts.
C'était comme l'excitation qu'il avait ressentie en voyant Ellie se battre aux côtés du professeur Regan sans peur. Si Nara avait su que se cacher derrière un buisson mènerait finalement à ce pétrin, elle serait sortie et aurait joué l'héroïne à la place. Sa lâcheté fit que Wint ignora toutes ses paroles et se lança à la poursuite d'Ellie.
Nara savait qu'elle avait commis une erreur qui lui avait fait perdre un « chien » loyal au profit d'Ellie. Néanmoins, elle devait essayer de le récupérer. Sans ce chien loyal, ses entreprises deviendraient indubitablement plus difficiles.
À ce moment-là, personne ne voulait l'accepter dans son groupe pour les missions de collecte de points. Cependant, Nara avait pour objectif de sortir diplômée d'ici et de devenir prêtresse. Avec son pouvoir de lumière, elle n'avait aucune confiance en sa capacité à vaincre des bêtes seule.
Faire équipe avec Wint était sa seule option disponible. Depuis qu'elle l'avait rencontrée, Nara avait compris la faiblesse de Wint... Un homme comme lui n'avait besoin que d'une femme qui voulait compter sur lui, et il se porterait certainement au premier plan. Malheureusement, Nara avait mal jugé un aspect : Wint ne voulait pas seulement afficher sa nature de gentilhomme ; il avait aussi un trait psychologique qui le poussait à admirer ceux qui lui ressemblaient, comme s'il voulait voir son propre reflet chez les autres.
La personnalité de quelqu'un d'insécure et en quête d'acceptation se manifeste souvent ainsi. Au moment où Nara s'en rendit compte, Wint était déjà tombé sous le charme du comportement d'Ellie...
« Je sais que tu t'efforces plus que quiconque. Bientôt, tu seras sûrement reconnu. Je suis de ceux qui te reconnaissent », dit Nara avec un sourire qu'elle croyait le plus chaleureux et le plus sincère. Dans des circonstances normales, Wint aurait pu être sensible à ces mots. Cependant... il venait de se faire déloger son épée sans effort par Aman, qui n'avait même pas fourni d'effort. Avec juste cette capacité... Nara prétend encore le reconnaître ?
Quelle partie de ses mots montrait de la sincérité ! ? Comparée à Ellie, qui lui avait dit directement qu'elle ne le voulait pas, cela fit sentir à Wint encore mieux. Au moins, il savait qu'il n'était pas assez fort, et Ellie avait une raison valable de choisir Aman plutôt que lui.
Nara ne réalisait pas que la démonstration de force supérieure d'Aman avait laissé une cicatrice significative sur la psyché de Wint...
« Repose-toi. Je sors m'entraîner », la coupa Wint, comme s'il ne voulait pas parler à Nara qui ne le comprenait pas du tout. Avec le départ brutal de Wint, Nara ne pouvait rien faire non plus. Elle resta assise dans la tente, l'air boudeur, malgré ses efforts pour rester calme face à cet homme irréfléchi.
« Penses-tu que je veuille tant te ménager ! ? S'il n'était pas si difficile d'approcher les autres... je ne m'embêterais pas avec un tel idiot ! » Elle grommela, irritée, pour elle-même. Bien sûr, ce n'était qu'une plainte. Au final, sur qui pouvait-elle compter sinon sur Wint ? Alors, Nara n'avait d'autre choix que de continuer à planifier.
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Pendant que la relation entre Nara et Wint était tendue, les choses n'allaient pas beaucoup mieux entre Ellie et Aman.
« Ne t'avais-je pas dit de garder tes distances avec cet imbécile de la famille Femon ? Pourquoi y a-t-il encore des rumeurs comme ça ? » dit Aman, visiblement mécontent, tandis qu'Ellie n'était pas de meilleure humeur.
« Ce n'est pas que je ne veuille pas rester loin de lui, mais cet homme attend toujours devant la tente où je travaille. Dernièrement, j'ai essayé de partir plus tard que d'habitude, mais il est toujours là. Si Lady Celey ne m'avait pas chassée, je resterais probablement enfermée tout le temps », marmonna Ellie. Elle ne pouvait pas croire que le héros de l'histoire comme Wint puisse être si têtu. Le chevalier adoré de nombreux lecteurs s'avérait être assez anormal quand elle le rencontrait par elle-même !
« Cela veut dire que tu n'as pas été assez ferme. »
« Tu veux que je le tue ? Que veux-tu dire par ferme ? Ce n'est pas comme si je ne lui avais pas dit d'arrêter de m'embêter. »
« Hmph ! Comment cela pourrait-il suffire ? Il est clair qu'il veut te forcer à devenir sa femme. Si quelques mots suffisaient à le faire reculer, il ne se tiendrait pas devant ta tente chaque jour pour marquer sa présence. »
« Hein ? Qu'est-ce que tu veux dire par faire de moi ta femme... » Ellie inclina légèrement la tête. Voyant l'expression innocente d'Ellie, Aman eut envie de rire.
La fille devant lui semblait assez intelligente, pourtant elle ne voyait pas à travers le stratagème de ce fils illégitime ?
Il était clair ce que voulait Wint. D'après ses déclarations publiques, il était évident qu'il voulait qu'Ellie devienne sa partenaire. Si cela parvenait aux oreilles de la famille Femon, ils feraient probablement d'Ellie la nouvelle fiancée de Wint. Après tout, la fiancée actuelle de Wint ne voudrait pas rester dans une position aussi ridicule. Plutôt que de laisser le poste vacant, il vaudrait mieux le lier à une femme importante de la famille Setter.
Pour Aman, Wint n'était pas entièrement fou. Il était encore assez intelligent pour naviguer dans cette situation. S'il n'agissait pas maintenant, sa fiancée serait inévitablement la femme qu'il avait fait entrer dans sa tente.
« Même toi, tu ne peux pas suivre ses mouvements ? » ricana Aman ; son expression triomphante agaça Ellie. Mais... c'était exactement ainsi qu'Aman devait être envers elle. Contrairement à son comportement précédent, quand il était devant les autres, Aman ne montrait que son côté strict. Seulement avec Ellie... il révélait sa nature rusée.
« Ce fils illégitime doit connaître son sort. Il sait qu'une fois de retour à l'institut, sa fiancée sera remplacée. La candidate la plus probable pour devenir sa nouvelle fiancée est Nara, cette étudiante boursière de l'élément Lumière. Il semble qu'il ne soit pas trop satisfait de cela. Je ne comprends pas pourquoi Wint ne veut pas de Nara comme fiancée, alors qu'il l'a fait entrer dans sa tente. »
« Mais ce dont je suis le plus certain, c'est que Wint te veut comme fiancée. Ses actions de ces derniers jours, y compris sa déclaration de te protéger à vie, le rendent clair même pour un imbécile : il te demande en mariage. »
« Bien que par rapport à sa fiancée d'origine, tu sembles être en position plus faible, sa fiancée d'origine n'a jamais tenu à ces fiançailles en premier lieu. Wint, qui se présente comme un gentilhomme, a voulu changer sa cible de fiançailles dès le début. »
« N'es-tu pas curieuse de savoir pourquoi quelqu'un qui agit si bien manquerait ainsi de respect à sa propre fiancée ? N'est-ce pas inconvenant pour un homme de faire une telle chose ? Et oui ! Il a planifié de rompre les fiançailles dès le début ! » Entendant Aman dire cela, Ellie eut du mal à le croire, mais elle ne pouvait pas le nier. Si Wint était vraiment droit et décent comme elle l'avait cru, aurait-il fait entrer Nara dans sa tente et ignoré les sentiments de sa fiancée ?
« Y a-t-il quelqu'un dans la famille Femon en qui on puisse vraiment avoir confiance ? C'est quelque chose que la famille Setter a toujours remis en question. Surtout avec ce fils illégitime, j'ai l'impression qu'il approche délibérément des femmes de statut inférieur pour flatter son propre ego », continua Aman, parlant négativement de Wint. Cette fois, Ellie écouta en silence. Plus Aman parlait, plus cela avait du sens pour elle.
« En comparant les deux, entre Nara, qui a un avenir de prêtresse et ne sera plus sous son contrôle, et toi, une pauvre étudiante boursière, la personne qu'il peut le plus contrôler, c'est toi. Plus important encore... tu lui seras utile à l'avenir. »
« Tu veux dire à cause de ma relation avec la famille Setter ? »
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« Oui... s'il veut être accepté par la famille Femon, il a besoin de l'aide de notre famille Setter », renforça Aman la pensée d'Ellie.
Cependant, l'image du héros idiot dans les yeux d'Ellie ne pouvait pas être effacée si facilement. Malgré son expérience avec l'héroïne trompeuse, Ellie ne pouvait toujours pas croire que Wint la traitait comme un pion !
« Tu ne me croiras peut-être pas beaucoup maintenant, mais fais attention à partir de maintenant. J'ai déjà déclaré que tu nous appartiens, donc il pourrait essayer de s'approcher de toi davantage ou de s'enquérir de ta relation avec la famille Setter. Si tu veux qu'il recule, tu dois dire que tu es la fiancée de mon frère. Non... tu dois dire que tu es la fiancée du jeune seigneur de la famille Setter. S'il ne veut que des relations avec la famille Setter, après cela, il essaiera de se lier d'amitié avec toi et ne causera plus de problèmes comme avant. »
« Mais si... si tu dis que tu es juste une utilisatrice de pouvoir de l'élément botanique qui travaille pour la famille Setter, après cela, ce fils illégitime essaiera de se rapprocher de toi agressivement. Il comprendra que tu as de la valeur pour la famille Setter, et peu importe qu'il devienne ton fiancé ou non, ta relation avec la famille Setter restera. »
« Ce sont les chemins que tu peux choisir, et je suis prêt à te laisser utiliser les rumeurs sur ton appartenance à la famille Setter. » Le sourire d'Aman s'élargit. Ellie sentit qu'une partie d'Aman voulait l'aider, mais une autre partie... semblait vouloir réellement la lier à la famille Setter.
Cet homme restait aussi rusé que jamais. Il n'arrêtait pas de dire qu'elle était appropriée pour devenir la fiancée de son frère car ses capacités étaient nécessaires. Elle avait toujours refusé et évité cela. Au final, Aman utilisa cette situation pour la forcer à faire un choix.
Il s'avéra que Wint n'était qu'un pion pour Aman aussi. Sinon... Aman n'aurait pas laissé Wint aller jusqu'à se battre contre Lady Aria. Il aurait pu apparaître dès le début et l'emmener comme compagne ou discuter des plans de mission futurs.
Voyageant le regard d'Ellie, Aman afficha un sourire vicieux. Il ne cacha pas son expression comme il le faisait avec les autres, comme s'il voulait se moquer de la fille devant lui et la mettre en colère.
« Maintenant, je ne sais pas s'il faut te faire confiance ou laisser Wint faire ce qu'il veut », menaça Ellie, ce à quoi Aman ne put que hausser les épaules.
« C'est à toi de décider. Puisque tu n'as pas su voir à travers Wint dès le début, le résultat de ta sottise t'a menée sur ce chemin difficile. Et si la prochaine fois, tu attrapes encore la bêtise de cet imbécile, peut-être... les options dont tu disposeras seront encore plus rares », rit Aman. Son comportement était si malveillant qu'Ellie eut envie de claquer cette bouche.
Après le départ d'Aman, Ellie ne put que réfléchir à ses mots. Elle commença à voir la possibilité que Wint puisse vraiment ourdir cela. Il essayait si fort d'être accepté, et bien des fois... il semblait s'intéresser à ses actions même avant qu'elle ne combatte la bête démoniaque.
Pendant qu'Ellie était plongée dans ses pensées, elle remarqua des mouvements inhabituels du point doré numéro un, indiquant Nara. Le point de Nara bougeait de manière inhabituelle.
Ellie avait utilisé ses pouvoirs sur Wint également pour connaître ses allées et venues afin de l'éviter, mais maintenant... il semblait que ses capacités allaient être pleinement utilisées...
Bon... À l'origine, Ellie pensait que l'intrigue changerait à bien des égards à cause de ses actions. Pourtant, au final, la toxine démoniaque entra encore dans le corps de l'héroïne comme avant. Ainsi, Wint devant assumer la responsabilité d'avoir vu le corps de l'héroïne pourrait encore se produire.
Mais cette fois, Ellie ne serait pas imprudente. Elle ne faisait plus confiance à l'intrigue originale. Tout comme quand Nara a dû échouer pour qu'Ellie puisse tuer la bête démoniaque elle-même, Ellie sentit que... cette fois, il pourrait falloir une intervention. Sinon, la situation pourrait changer de manière imprévisible...