Aria était de nature colérique, aussi lorsque cette situation se présenta, elle réagit de façon explosive, allant jusqu'à menacer d'entraver les études de Nara et jurant de l'empêcher de devenir prêtresse à tout prix. De nombreux étudiants, témoins de l'attitude de Nara, décidèrent d'agir comme Aria.
Finalement, de cygne doré qu'elle était, Nara devint bien vite un oiseau aux ailes brisées. La situation concernant son statut était si inattendue que même la famille Setter l'ignorait auparavant. Il n fallut donc pas longtemps pour que tout le monde en parle abondamment.
Le professeur Regan ne prêta aucune attention à leurs discussions, se contentant d'ordonner à tous de rester calmes afin que la famille Setter puisse les transporter à destination. Naturellement, cela ne prit pas longtemps. Ellie, ayant déjà utilisé les portails de voyage à plusieurs reprises, s'y habituait, tandis que de nombreux étudiants se sentaient encore désorientés.
« Étudiants de première année, rassemblez-vous ici. Étudiants des autres années, suivez les autres professeurs », fit signe Regan à leur arrivée, car les étudiants des années supérieures avaient des responsabilités plus importantes. Les étudiants de première année n'avaient pas encore connu le vrai combat ni pratiqué la magie, aussi tout ce qu'ils pouvaient faire consistait à prêter main-forte physiquement.
Ellie et les autres s'assirent ensemble, seul le professeur Regan restant debout, sévère, devant eux.
« La tâche de chacun aujourd'hui est de trouver un endroit pour dormir. Ceux qui ont apporté leur propre literie spéciale, procédez à l'installation. Ceux qui n'en ont pas doivent se rassembler sous la tente commune là-bas. Pour ceux qui resteront sous la tente commune, souvenez-vous de respecter les convenances. Cet endroit n'est pas réservé qu'à vous ; les bénévoles aidant les malades la partageront aussi. Si quoi que ce soit arrive, l'institution ne sera pas responsable. Rappelez-vous, ce n'est pas l'institution, suivez donc les règles de la vie en communauté.
« Ceux qui veulent s'installer ailleurs peuvent utiliser la zone derrière cette grande tente pour dresser leur tente. Cependant, ceux qui choisissent de planter leur tente doivent bien veiller à leurs affaires et assurer leur sécurité pendant le repos. Bien qu'il y ait des soldats et des étudiants plus âgés en patrouille, cela ne signifie pas qu'ils peuvent vous protéger de toutes les actions humaines.
« La nourriture sera disponible ici de l'aube jusqu'au lever du soleil, mais elle est également limitée. Ceux qui se lèvent tard manqueront ce repas. Vous devez trouver votre propre nourriture pour le déjeuner, ou vous pouvez choisir de le sauter, mais il y a un autre repas le soir, à nouveau en quantités limitées.
« Et tout le monde doit assister aux cours à l'heure matinale habituelle. Après les cours, vous assisterez les prêtres et les apothicaires. Accomplissez bien vos devoirs. Pendant ce temps, les professeurs surveilleront et enregistreront vos notes quotidiennement », répéta Regan les détails que chacun devait connaître.
Ellie acquiesça, comprenante. Cependant, Nara ne réagit pas de la même façon.
« Professeur, que voulez-vous dire par "nous devons trouver notre propre nourriture pour le déjeuner" ? » À cette question, chaque étudiant eut envie d'éclater de rire.
« Votre Vénérée Sainte, vous ne vous attendiez sûrement pas à ce que les soldats aient préparé tant de nourriture pour vous, n'est-ce pas ? » railla Aria.
En fait, il était courant pour les gens ordinaires de ne manger que deux repas par jour. Même dans le village d'où venait Nara, les gens ne mangeaient que deux fois par jour. Seule Nara, en tant que fille du chef de village, avait suffisamment de nourriture en plus de ce que les autres avaient. De plus, les villageois partageaient souvent de la nourriture avec le chef de village, aussi passèrent-ils à trois repas par jour.
Ellie secoua la tête face à l'ignorance de Nara. Ce n'était pas entièrement vrai de dire que Nara ne savait pas. Comment la jeune fille aurait-elle pu l'ignorer, surtout quand Ellie elle-même n'avait mangé qu'une fois par jour auparavant ? C'était Nara qui lui apportait de la nourriture. Non ! Juste des épluchures de légumes tôt le matin après la récolte, puis elle partait sans se soucier de rien, laissant son amie affamée toute la journée.
Sinon, comment une fille qui avait un jardin rempli de légumes chez elle pouvait-elle avoir l'air si maigre qu'un squelette ?
« En fait, ce ne serait pas faux de dire que les soldats devraient préparer trois repas par jour pour la Révérende, mais ça ne vaut que si vous étiez une vraie prêtresse, pas une prêtresse "en devenir" comme ça. Ha ha. » Aria rit moqueusement, ses mots provoquant le rire de nombreux étudiants.
Nara se sentit très en colère d'être moquée ainsi à répétition, ses yeux virant au rouge profond comme si elle allait pleurer.
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« Ça suffit ? Pourquoi tout le monde s'en prend-il tant à la prêtresse ? » Wint, ne supportant plus la situation, son sens de la chevalerie le poussa à s'avancer.
Ses cheveux roux brillaient intensément, tout comme ceux d'Aria. Voyant les deux s'affronter ainsi, le rire des autres s'éteignit peu à peu, se tournant davantage vers la querelle entre les deux membres de la famille Femon.
« Je m'en prends à elle ? Et toi, simple bâtard, tu ne t'en prends pas du tout ? Tu te lèves pour elle comme ça, tu ne cherches pas juste à t'accrocher à la grandeur d'une future prêtresse ? Quand tu ne peux pas te battre par toi-même, tu veux t'accrocher à sa grandeur, c'est ça ? » Les paroles d'Aria étaient d'une dureté sérieuse, accusant Wint d'utiliser une femme pour le pouvoir, ce qui le mit encore plus en colère.
« Ça n'a rien à voir avec le fait que je sois un bâtard ! »
« Si ? Alors c'est quoi ? Tu te lèves pour la protéger quand elle est harcelée, mais où vas-tu quand elle harcèle les autres ? C'est ce qu'on appelle s'accrocher aux basques d'une femme. »
« Toi !! Comment une prêtresse pourrait-elle harceler qui que ce soit ? Je ne vois que toi harceler les autres ! »
« Ah, j'harcèle les autres, mais elle ne le peut pas, c'est ça ? Alors regarde autour de toi, qui n'est pas opprimé par cette femme ici ? » Wint suivit le doigt pointé d'Aria, voyant les femmes hocher vigoureusement la tête en signe d'accord. Pourtant, il lui restait difficile de croire qu'une seule femme comme Nara puisse en harceler tant. On aurait dit que ces femmes complotaient pour la calomnier.
« Sanglot, j-je, je vais bien », soudain Nara, qui était restée hors de la conversation tout ce temps, commença à faire couler des larmes. Quiconque avait un cerveau voyait clairement que c'était du théâtre.
N'était-elle pas arrogante avant ? Se pavanant le menton haut et faillant marcher sur la tête des autres ? Et ça ? ... Soudain envie de pleurer, et ça sort si facilement ? Qui croirait ça !?
Oui ! Personne ne le croirait si facilement, sauf ceux qui ne supportent pas de voir des larmes comme le Héros Numéro 1, le vaillant chevalier, compétent en tout sauf naïvement bête au sujet de Nara.
« Vous voyez ! Elle pleure d'être harcelée comme ça et tu dis encore qu'elle harcèle les autres ? » Wint la défendit avec une telle ferveur que tous les étudiants le regardèrent comme s'il était incroyablement stupide.
« Aria, tu n'as pas besoin de perdre ton temps à te disputer avec cet aveugle. Nous devons aller installer l'équipement pour la détente », Vida toucha le bras de son amie, regardant Wint comme s'il était une termite sans cervelle. Même si tu gagnes la dispute, il ne vaut même pas qu'on en parle.
« Huh ! Je me suis arrêtée parce que Dame Vida l'a dit, toi, bâtard stupide ! » Aria se détourna hautaine, et les autres étudiantes suivirent vite Vida. En comparaison... le statut social de la famille Jarlon était très élevé, il était donc naturel que ces femmes s'accrochent à elle avec complaisance.
Ellie se leva pour suivre les autres. Elle ne voulait pas rester là et assister à la scène dramatique de l'héroïne et du Héros Numéro Un. Sinon, elle risquait de vomir du sang de dégoût.
Il était clair que le Sage avait retrouvé ses esprits et changé sa propre ligne narrative, refusant d'accepter Nara comme disciple ce qui la força à rejoindre l'Église, allant même jusqu'à vouer de devenir prêtresse après ses études. Mais avec les autres héros, rien n'avait changé.
Wint était vraiment un exemple type, même après tout ce qui s'était passé, il prenait encore le parti de Nara comme un imbécile. Il était difficile d'imaginer à quel point il deviendrait plus un toutou après avoir vu le corps nu de Nara.
Le comportement d'Ellie lui faisait sentir que Nara n'avait pas vraiment échappé à son rôle d'héroïne, juste que Lucien avait suivi un chemin différent, pas le sien. Peut-être que le nombre de héros passerait de 4 à 3. Bien qu'Aman lui-même ait une bonne attitude envers Ellie, il n'en était pas encore au chapitre où il doit tomber amoureux de l'héroïne, donc il n'était pas encore devenu un grand imbécile. Sans parler du prince qui n'était pas encore apparu...
« Ellie », Nara l'appela quand elle vit Ellie passer devant elle. Sa voix pétillait d'une colère évidente.
« Que me veux-tu ? » La plus petite fille leva légèrement les sourcils. Elle utilisait encore les termes polis avec Nara comme on le lui avait dit au dortoir, ce qui ne fit qu'augmenter la colère de Nara.
« Es-tu satisfaite maintenant ! » Ellie soupira en entendant cette question.
Nara serra les poings et trembla, tandis que Wint la soutenait toujours, confus et déconcerté. Il ne comprenait pas ce qui s'était passé entre les deux. Ce n'était pas étonnant que Wint, un homme à la tête dure qui ne se souciait que d'entraînement, ne puisse pas suivre la ruse des femmes.
« Satisfaite de quoi ? »
« De ce que tu as vu que je ne suis pas encore une vraie prêtresse. De plus, tu m'as aussi menacée avec ces 4 règles stupides. Tu essaies de dire que même si je deviens prêtresse, tu peux encore me faire révoquer de mon statut ? »
« Je n'ai jamais dit que je ferais révoquer la prêtresse de son statut. Ce n'était qu'un rappel. »
« Rappel ? Tu me rappelles ça devant tout le monde, comptant sur les autres pour agir à ta place ! N'est-ce pas vrai ! » Nara cria, les larmes ruisselant sur son visage. Wint essaya immédiatement de la consoler.
« Calme-toi. Étudiante boursière... je pense que tu devrais t'excuser auprès de ton amie. Elle est très bouleversée... » Ellie regarda Wint, qui ne comprenait rien, pourtant il lui demandait de s'excuser. La jeune femme secoua la tête.
« Je suis désolée, Seigneur Femon, mais je ne m'excuserai pas quand je n'ai rien fait de mal. »
« Mais tu... »
« Alors, qu'est-ce que j'ai fait exactement de mal, Seigneur Wint ? Expliquez-moi. »
« Comme l'a dit ton amie, tu l'as humiliée en public, non ? »
« Quand l'ai-je humiliée ? Je l'ai informée des Quatre Tourments. Si je ne le lui disais pas maintenant et qu'elle transgressait, elle serait destituée de la prêtrise et mourrait de tourments terribles. »
« Heu, je... » Wint était légèrement confus, même lui ne connaissait pas la vraie raison pour laquelle Nara pleurait.
« Ellie, si tu me considères vraiment comme une amie, pourquoi ne m'as-tu pas avertie plus tard ? Pourquoi as-tu dû laisser tout le monde connaître ces règles folles ? Et puis tu as envoyé ce livre aux gens de la famille Setter. C'est clair, non, que tu veux me perdre ? »
Nara l'accusa de cela, et Wint, comme s'il trouvait une bouée de sauvetage, acquiesça immédiatement en accord avec Nara.
« Nara... qu'est-ce que tu crains exactement ? Ces règles sont déjà établies. Ce sont des vérités immuables. Même si je n'avais pas parlé aujourd'hui, quelqu'un l'aurait découvert éventuellement. Donc, si Nara est confiante de ne pas faire de mal, alors elle n'a rien à craindre, n'est-ce pas ? Tu es une prêtresse, aimée de nombreux pour tes capacités. À ce moment-là, qui voudrait comploter contre toi ? Sinon, d'autres prêtres auraient déjà été révoqués. »
Ellie pointa la conclusion logique, mais Nara savait bien que ce qu'Ellie disait n'était pas vrai. D'après ce qu'elle voyait maintenant, n'était-ce pas évident ? De nombreux étudiants la méprisaient. Ce ne serait pas étrange du tout si, quand elle deviendrait prêtresse, ils cherchaient absolument à la faire révoquer. Ellie rendait tout plus difficile. Clairement, cette femme avait contrecarré ses plans d'innombrables fois !