« Grrr !! » Un rugissement résonna tout près. Ellie réagit vite, sentant la créature à travers son propre réseau de spores. Koross fut tout aussi prompt. À peine le rugissement entendu, il se planta devant Ellie, s'utilisant comme rempart face à tout danger potentiel.
Heureusement, le monstre qui s'était approché en catimini par derrière parut un instant déconcerté par la scène qui se déroulait sous ses yeux. Il n'avait quitté sa meute que récemment, en éclaireur, mais à son retour, il découvrit un large groupe d'ennemis en train de décimer les siens. Ainsi, avant même qu'il ne puisse décider de se battre, Koross avait déjà saisi son équipement.
La créature devant eux était du même type que celles que la famille Setter récoltait. Elles avaient des têtes de poisson mais, au lieu de queues pisciformes, elles possédaient quatre pattes comme des chiens démoniaques.
Les dents visibles dans sa gueule étaient terrifiantes, comparables aux crocs de King Kong. Heureusement, sa taille était bien plus petite. Comparée à un humain, elle ne faisait globalement que la même taille.
La force d'une seule de ces créatures pouvait être vaincue par une seule personne, mais la raison pour laquelle toute la famille Setter devait se joindre au combat, c'est que ces créatures étaient rassemblées en grand nombre. Ces monstres n'étaient pas particulièrement intelligents, mais ils combattaient souvent en groupe, se concentrant uniquement sur l'attaque collective de toute menace perçue. Par conséquent, si quelqu'un croisait l'une de ces créatures seul, il devait fuir immédiatement, quelle que soit sa propre force, car finalement, la force pourrait être submergée par le nombre pur et simple de ces créatures !
« Lady Ellie, il vaudrait mieux que vous trouviez un endroit sûr pour vous cacher », conseilla Koross en se retournant vers la jeune femme.
« D'accord. » Ellie ne se proposa pas pour aider ; elle ne pouvait pas exploiter pleinement ses pouvoirs, ayant encore de nombreux secrets qu'elle souhaitait garder cachés. Avec ses propres contraintes, elle ne tergiversa pas et n'inquiéta pas Koross inutilement. Vite, Ellie sprinta vers un arbre proche, utilisant ses maigres talents de grimpeuse pour s'y hisser immédiatement.
Bien que cela demandât un effort considérable pour atteindre la cime, ce n'était pas si mal. Les membres de la famille Setter, engagés au combat contre les monstres, ne prêtèrent aucune attention à la menue femme qui tentait comiquement de se débrouiller seule.
Koross n'était pas mauvais non plus. Ses compétences étaient assez bonnes. Il pouvait éveiller des pouvoirs d'élément vent, qui fonctionnaient bien avec la Rune Balle de Vent — un sort de vent qui utilisait la vitesse de petits vents tourbillonnants comme une perceuse, les projetant vers l'avant pour percer les ennemis. C'était un excellent sort d'attaque à distance. Il pouvait aussi utiliser le sort Barrière de Vent, rendant ses compétences défensives et offensives assez équilibrées, d'où le fait qu'il recevait souvent diverses responsabilités du chef de famille.
« Grrr », la bête face à Koross était incroyablement rapide. Une fois qu'elle eut identifié son ennemi, les nageoires sur sa tête ondulèrent, et ses yeux virèrent au rouge foncé, coléreux. Elle rugit une dernière fois et se prépara à lancer une attaque mortelle sur Koross.
Koross était déjà en position défensive. Pour mieux exploiter ses barrières, il tenait un petit bouclier magique dans la main ; c'était un équipement qui renforcerait ses barrières et renverrait aussi les attaques.
Son timing pour déployer les balles perforantes était également excellent. Cependant, Koross n'était qu'un jeune homme encore en entraînement ; affronter une bête du 6e étage n'était pas quelque chose qu'il pouvait gérer aisément.
Même Aman lui-même avait dû faire équipe avec d'autres pour vaincre cette bête du 6e étage. De ce fait, Koross avait l'air très tendu.
Il n'eut qu'un instant pour croiser le regard de la créature monstrueuse, dont les yeux brillaient, ronds et clairs comme ceux d'un poisson, avant que ses quatre pattes ne propulsent son corps au sol pour accélérer. Koross lança sa propre balle sur la bête, mais la première fut rapidement esquivée, ne soulevant que de la poussière au sol, tandis que la seconde fut promptement repoussée par la queue de la créature.
Koross se tendit, prêt avec son bouclier à encaisser l'impact. Heureusement, cette créature n'était pas très futée ; elle fonça droit dans le bouclier de Koross sans feinte ni manœuvre, permettant à Koross, déjà prêt, d'éviter une blessure grave, bien que la force du choc le projetât en arrière contre un arbre où Ellie était perchée.
La créature, pas philanthropique pour un sou, vit son ennemi chanceler et chargea à nouveau, espérant tuer Koross sur le coup. Malheureusement pour elle, son plan fut légèrement déjoué.
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Malgré la présence d'une jeune femme cachée dans l'arbre, elle l'ignora complètement, ne se souciant pas de savoir si elle avait la moindre capacité de nuire, se concentrant uniquement sur le jeune homme devant elle. Cette négligence allait causer sa perte !
Claaang !!!
La tête de la créature, qui s'était jetée sur Koross de toutes ses forces dans l'intention de le tuer, trembla violemment après avoir été stoppée par un outil bizarre.
Ellie sentit sa main s'engourdir d'avoir tendu le bras pour intervenir à cet instant. Et ce qui avait stoppé cette créature n'était autre que le « râteau » qu'elle avait sorti de la famille Setter !
Ce râteau, Ellie le savait, aurait certainement été remarqué par le chef de la famille Setter ou toute personne importante ayant visité la famille Setter auparavant et qui l'aurait manqué. Il était assez voyante comme unique pièce d'équipement qui n'aurait pas dû se retrouver dans le trésor de la famille. Au lieu de le cacher comme une carte secrète, Ellie décida qu'il valait mieux l'utiliser ouvertement pour que tout le monde le voie.
De plus, quiconque saurait qu'Ellie avait acquis ce râteau particulier ne suspecterait rien d'autre. L'équipement était un outil pour jardiniers, véritablement destiné à quelqu'un avec l'élément botanique comme elle. Il ne serait pas étrange qu'on le lui donne pour favoriser une relation future, Ellie étant aussi une utilisatrice du pouvoir botanique capable de marquer des emplacements.
Considérant que ce râteau n'aurait normalement pas été utilisé par qui que ce soit dans la famille Setter, il semblait préférable de le mettre à bon escient. Avec cela en tête, Ellie décida de révéler cet appareil magique à cette occasion.
Les propriétés du râteau étaient excellentes — c'était un dispositif de niveau 5, qui, croyait Ellie, aurait pu arrêter la faible créature instantanément si ce n'était son manque de force qui la fit reculer sous l'extrême violence du choc.
- Râteau Spirituel, Niveau 5 : Propriétés incluent décomposer les objets en tailles plus petites, égaliser les zones, ou balayer les choses indésirables.
Panneau d'Action
Option Un : Canaliser la puissance magique botanique dans l'outil pour décomposer les objets.
Option Deux : Canaliser la puissance magique botanique dans l'outil pour égaliser la zone.
Option Trois : Canaliser la puissance magique botanique dans l'outil pour balayer les choses indésirables de la cible. -
Alors que les informations du râteau réapparaissaient, Ellie, qui s'était déjà liée à cet outil mystique, constata qu'aucune option spéciale n'était plus disponible — seulement les 3 choix opérationnels.
Au milieu des instants déconcertants vécus par la bête, Koross, surpris par l'aide soudaine, parvint le premier à reprendre son sang-froid. Il tira une autre balle magique, et cette fois elle atteignit sa cible. Bien qu'il ait visé initialement la tête de la bête, ses mouvements rapides firent que la balle manqua le point fatal et frappa son dos, mais la douleur réduisit efficacement sa vitesse.
« Option Trois : Balayer les choses indésirables de la cible ! » marmonna Ellie. Regrettablement, elle n'avait pas eu beaucoup de temps pour tester l'outil, donc elle n'était pas sûre de ce que chaque option pouvait faire. Elle choisit ce qui semblait le plus applicable sur l'instant.
Après son ordre, le temps sembla geler. Un cadre vert et un cadre rouge apparurent devant elle. Le cadre vert pour désigner la « cible » et le cadre rouge pour spécifier « quoi balayer ». Ellie réfléchit vite et fit glisser le large cadre vert de 4x4 mètres autour de l'arbre sur lequel elle était, tout en plaçant le cadre rouge sur le corps du monstre.
Une fois la commande de l'opération terminée, le temps reprit. Le sang de la bête, blessée par la balle magique, goutta au sol, ainsi que le râteau noir d'Ellie qui avait été lancé de sa main.
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Thump !!
Le bruit du râteau heurtant le sol provenait de sa chute depuis l'arbre où Ellie se trouvait initialement. Le râteau se redressa alors, ses dents pointées vers le sol et son manche vers l'extérieur. Puis, quelque chose de remarquable se produisit.
Le râteau de taille maniable se dilata rapidement, ses dents noires enveloppant le corps du monstre devant et l'entraînant hors de la zone ciblée en vert qu'Ellie avait marquée. Le monstre farouche tenta de résister, mais il ne put résister à la force du râteau.
Le corps du monstre fut projeté hors de la zone désignée, causant une grande confusion non seulement pour le monstre mais aussi parmi les spectateurs, qui restèrent stupéfaits, fixant ce râteau inconnu mais puissant. Les monstres, ayant témoigné de sa puissance, ressentirent de la terreur.
Malgré leur nature grégaire et leur tendance à se battre à mort, ils possédaient aussi des instincts de survie. Ainsi, ils tinrent leur position face aux Setter sans reculer, le combat étant à égalité. S'il s'agissait d'un duel et qu'il y avait une chance de victoire, pourquoi céderaient-ils ?
Mais face à une arme contre laquelle ils ne pouvaient posiblemente rien, ajoutée aux cris de leurs pairs, resteraient-ils bêtement pour mourir ici ?!
Comme les humains... les monstres à têtes de poisson se regardèrent entre eux avant d'éclater en cris et de fuir en désordre. Les membres de la famille Setter ne purent que regarder avec regret, pourtant personne ne songea à blâmer Ellie.
Koross avait été blessé par l'impact, mais heureusement, il possédait quelques potions réparatrices, lui permettant de bouger vivement après un court repos. Pendant ce temps, les autres commencèrent à porter plus d'attention à cette étudiante boursière.
« Une étudiante boursière à l'élément botanique avec la capacité de pister des cibles, je connais bien l'arme que vous avez utilisée. Cette arme n'est-elle pas censée être dans le trésor de la famille Setter ? » En entendant cela, Steven s'approcha immédiatement.
La question de ce chef d'unité était inévitable. Si elle était simplement restée inaperçue dans la famille, personne ne s'en soucierait. Ils ne la reconnaissaient pas, ni ne savaient comment l'utiliser. Mais après avoir vu son fonctionnement contre les monstres plus tôt, cette arme spéciale délaissée était devenue inestimable.
« C'est une arme que je lui ai donnée moi-même. Je l'ai vue jetée, ne rapportant que quelques dizaines de pièces d'or aux enchères, ce qui était moins que les 50 pièces d'or que la famille Setter était prête à accepter. En tant que Seigneur de la Maison, je la lui ai offerte en cadeau, et en échange, je lui ai demandé d'assister la famille Setter à l'avenir pour pister les monstres que nous ciblons à 3 autres reprises », déclara Steven, laissant le chef d'unité sans voix.
Comme le chef de famille l'avait mentionné, ils avaient initialement prévu de s'en débarrasser aux enchères précédemment. Qui voudrait d'un râteau d'apparence ordinaire qui ne servait à rien ? Autant le vendre aux enchères, récupérer des pièces d'or et acheter des potions d'amélioration de puissance, non ?
Cependant... maintenant, c'était devenu une arme spéciale. Comment son importance pouvait-elle rester la même !?
« Mon seigneur, je comprends votre pensée, mais n'est-ce pas trop de donner un tel trésor précieux à une étrangère sans que la famille Setter n'y gagne rien ? Un trésor longtemps détenu par la famille devrait être bien préservé, ou du moins avoir l'approbation des aînés avant une telle décision. Mais décider uniquement sur votre bon vouloir... n'est-ce pas un acte qui viole nos règles ? »
Un homme costaud rétorqua, levant les sourcils avec défi vers l'autre. En vérité, il ne s'entendait pas bien avec Steven. Il y avait aussi secrètement des luttes de pouvoir au sein même de la famille Setter. Sans la force de Steven et ses deux fils puissants, sa position de chef de famille ne serait pas aussi solide.
Pourtant, tant qu'il y avait une chance... il était prêt à faire perdre la face au chef de famille !