Les plaintes incessantes des chasseurs de la famille Setter emplissaient l'air. Ces questions ne portaient pas seulement sur le fait de deviner des nombres comme ils le pensaient au départ. Sinon, lorsqu'ils auraient entendu une question nécessitant une réponse numérique, ils se seraient peut-être simplement lancés en devinant, espérant gagner une grosse récompense en répondant correctement. S'ils se trompaient, ils mourraient simplement.
Cependant, ces questions, qui semblaient impossibles à résoudre, étaient un véritable casse-tête. Ce n'étaient pas des questions qu'on pouvait résoudre en devinant au hasard, mais plutôt des questions ouvertes pouvant avoir plusieurs réponses.
« Quelqu'un connaît-il la réponse ? » Ellie regarda autour d'elle. Elle avait déjà rencontré tous ces types de questions auparavant. N'oubliez pas, c'était une rat de bibliothèque, une compétitrice chevronnée, une représentante de son école et de son université. Elle passait tout son temps à lire, donc ce n'est pas surprenant qu'elle n'ait pas réalisé comment les autres la percevaient avant.
Les membres de la famille Setter échangèrent des regards choqués. Bien qu'ils fussent surpris que la Duchesse Ellie ait répondu correctement à la première question, pouvait-elle vraiment répondre aux suivantes ?
Owen ignora les regards des autres et fit un signe de tête à Ellie, lui signalant de gérer cela. Si elle avait été un peu plus égoïste, elle se serait portée volontaire pour répondre elle-même aux questions et aurait gardé les récompenses. Mais Ellie savait que faire cela en ferait une menace pour la famille Setter comme pour les autres. Par conséquent... il valait mieux qu'elle ne paraisse pas trop égoïste, du moins pas avec la famille Setter qui la soutenait de toutes les manières.
Elle regarda l'un des hommes d'Owen et lui dit d'aller répondre à la question qui mettait leur vie en jeu.
« Spraze est le père de Jarol, mais Jarol n'est pas le fils de Spraze. Comment cela peut-il être ? La réponse n'est pas difficile ; c'est parce que Jarol est la fille de Spraze, pas son fils. » En entendant l'explication d'Ellie, les yeux de tous faillirent sortir de leurs orbites.
Cette question avait presque poussé les gens de la famille Setter à lancer des attaques magiques contre le mur, même s'ils savaient que cela n'aurait aucun effet. Mais c'était vraiment trop d'intimidation.
Ils s'étaient donnés beaucoup de mal, dressant des arbres généalogiques pour trouver la réponse. Et qu'était-ce que cela ? Soudain, il s'avérait que Jarol n'était pas un fils parce qu'elle était une fille. Hein, hein, hein. Cette question devait être faite pour les provoquer, non ?
« La prochaine question : Qu'est-ce qui t'appartient, mais que les autres utilisent plus que toi ? La réponse est les noms. Les gens ne se désignent rarement par leur propre nom quand ils parlent, mais les autres l'utilisent pour s'adresser à nous. Par conséquent, cela nous appartient, mais les autres l'utilisent plus. »
« C'est exact !! Celui-ci est aussi correct. Mais mon livre... »
« Alors va répondre avec ton livre. La question ne demande-t-elle que le tien ? »
« Je... Je ne faisais que parler. Je n'ai pas dit que je répondrais de cette façon. »
« Alors comment répondras-tu à la question suivante ? Si la réponse est qu'il y en a 2 qui ont partagé un demi-œuf, laisse-moi répondre. Je sais qu'un père sacrifierait pour que ses enfants puissent chacun avoir 1 œuf, tandis que lui-même partage la moitié. Cela devrait être correct. »
« Comment pourrait-ce être comme cela ? Les enfants pourraient être jeunes et ne manger qu'un demi-œuf chacun. »
« Vous êtes des idiots ! N'avez-vous pas vu que la question dit que chaque personne mange 1 œuf ? Comment pouvez-vous partager une moitié ? Rien qu'à y penser, c'est clairement faux. »
« Alors comment devrions-nous répondre ? Cela semble être une question défectueuse dès le départ ! » Ellie regarda les gens discuter avant de donner la bonne réponse.
« Les deux pères et les deux fils sont en fait... l'un est le grand-père, l'autre est le père, et l'autre est le fils... Cela a-t-il du sens ? Les 2 pères sont le grand-père, qui est le père du père, et le père lui-même. Du point de vue du fils, par exemple, je suis un fils, et mon père est le fils du grand-père. Donc, il y a 2 personnes qui sont des fils. En fin de compte, il n'y a que 3 personnes à table, donc cela a du sens qu'elles n'aient utilisé que 3 œufs. »
Ellie expliqua, et l'un des hommes encapuchonnés d'Owen alla répondre à la question. Il s'avéra que tous ceux qui répondaient aux questions étaient choisis par Ellie, sélectionnant principalement les hommes d'Owen. Lorsqu'il ne restait plus que 4 questions, Ellie demanda au Jeune Seigneur Owen de répondre, ce qui effraya tout le monde. Si sa réponse était fausse, la vie de l'aîné des jeunes seigneurs prendrait fin, ainsi que le sort de tous les membres de la famille !
Heureusement, sa réponse était correcte, tout comme les précédentes. Pour la question suivante, Ellie demanda à Aman de répondre. Le jeune homme faillit pleurer. Il n'avait jamais pensé qu'il ferait partie de ceux récompensés par la tour. Juste cela en valait la peine. La personne suivante qu'Ellie choisit n'était pas l'un des aînés mais Koross, qui l'avait toujours aidée. Au milieu des objections de nombreux, l'Aîné des Jeunes Seigneurs Owen invoqua simplement la foudre dans sa paume, et les objections cessèrent immédiatement.
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En tout cas, ils n'auraient pas pu répondre par eux-mêmes. Ellie aurait pu choisir de répondre à toutes les questions elle-même, mais elle offrit les avantages aux membres de la famille Setter pour les 11 questions. Sa générosité valut une admiration sincère de la part de tous.
Finalement, Ellie demanda à répondre elle-même à la question finale, et tous acceptèrent sans aucune objection. Puis, à leur stupeur, la petite silhouette d'Ellie disparut soudainement alors qu'elle allait répondre à la question.
Owen fut le plus alarmé. Il utilisa son pouvoir de foudre pour attaquer le mur de toutes ses forces, mais cela confirma que les murs étaient bien construits, car même le pouvoir formidable du Jeune Seigneur Owen ne put laisser la moindre égratignure.
Comme s'il craignait que ceux qui avaient obtenu des pouvoirs ne deviennent fous, le créateur de la tour envoya un message à travers les murs blancs, montrant qu'Ellie était saine et sauve et demandant à tous d'attendre calmement. À cause de cela, Owen cessa de déchaîner sa foudre sur les murs comme s'il était déterminé à les détruire complètement.
Quant à Ellie, après avoir été transportée dans une autre pièce blanche séparée de la salle de test, elle regarda autour d'elle avec surprise. Des écrans remplissaient la pièce, révélant que tout dans la tour était constamment surveillé, du 1er étage au 2e, y compris les participants actuels au test. En voyant Owen devenir si frénétique à sa disparition, le cœur d'Ellie battit immédiatement la chamade.
« Hihihi », un petit rire de la voix synthétique familière résonna. Ellie regarda autour d'elle mais ne vit personne, supposant que ce devait être la voix de l'IA dans la pièce.
« Je ne me suis jamais autant amusée auparavant. J'aurais bien voulu jouer avec toi un peu plus longtemps, mais je ne peux pas rompre ma promesse. J'ai dit qu'il y aurait 12 questions, et c'est tout ce que je peux faire. Dans d'autres étapes, j'espère que tu me rejoindras pour t'amuser à nouveau ensemble », la voix synthétique transmit son amusement.
« ............... » Ellie choisit de ne pas répondre. Elle ne savait pas s'il y avait d'autres pièges à venir. Quelqu'un qui commençait soudainement un test avec autant d'énigmes ne pouvait pas être ordinaire.
« Pas besoin d'être si prudente. Je veux juste te donner une récompense spéciale. »
« Une récompense spéciale ? »
« Oui... un humain d'un autre monde. »
« Hein ? » Ellie fut légèrement surprise. Elle ne s'attendait pas à ce que la voix révèle cela si soudainement. Personne ne connaissait sa véritable identité. Pas même l'aîné des jeunes seigneurs en qui elle avait le plus confiance. Qui était cette voix, et comment savait-elle tout d'elle ? !
« Heureusement, j'ai été assez curieuse au sujet de ton identité pour enquêter sur la façon dont tu es arrivée ici. Au final, j'ai découvert une interférence inhabituelle qui t'a menée ici. Cependant, je ne t'ai pas invoquée ici pour révéler que je connais ton identité. Après tout, peu importe d'où tu viens, tu n'es toujours qu'une des voyageuses entrant dans ma tour. »
« Parce que tu m'as beaucoup plu, j'ai sélectionné cette récompense spécialement pour toi. Malheureusement, elle ne peut pas être emportée à l'extérieur. Alors, profite au maximum de ton temps dans cette pièce. Quand le moment viendra... je te renverrai. »
La voix disparut, laissant derrière elle un livre qu'Ellie ne reconnaissait pas. Si elle avait pu voir quelqu'un trouver ce livre chez elle, elle aurait peut-être maudit à haute voix...
Il était rare de trouver un roman dans ce monde, où la langue et l'écriture étaient remplies de mots qui nécessitaient une attention particulière pour être compris. Ellie trouva le roman devant elle assez agréable. Mais... après avoir lu la biographie de l'héroïne et environ 2 chapitres de l'histoire, au moment où elle atteignit le 3e chapitre, elle sentit que l'intrigue devenait de plus en plus bizarre !!
Qu'était-ce que « Le Rôle de l'Amie de l'Héroïne » nommé « Ellie, l'Utilisatrice de Magie Botanique » ? Il y avait même un héros, « Professeur Lucien », qui aidait à affiner ses compétences et ses connaissances. Un autre héros, « Wint », qui la protégeait et devenait son chevalier personnel à l'avenir parce que sa meilleure amie l'avait cédé. Et cela ne s'arrêtait pas là... En plus du héros Sage et du héros chevalier, il y avait aussi un héros vicieux qui ferait n'importe quoi pour aider l'héroïne à progresser, nommé « Aman ». Finalement, le dernier héros, qui finirait par être le mari légitime de l'héroïne, était nommé « Prince Jason ». Voir simplement ces noms de personnages donnait à Ellie l'impression qu'elle allait vomir.
Elle se sentit comme si elle avait avalé une pile d'ordures. Surtout en imaginant l'héroïne, « Grace Fronda », avec le visage de quelqu'un qu'elle connaissait autrefois, tout son imaginaire lui semblait un mensonge !
« Donc, parce que je n'ai pas bien joué le rôle de l'amie de l'héroïne auparavant, tu me forces à reprendre ce rôle à nouveau ? » En fixant le nom de l'auteur, qui était autrefois son idole, Ellie ressentit un fort désir de rencontrer cette personne. Elle ne comprenait pas pourquoi l'auteur aimait tant lui faire cela, mais une chose était claire... elle sentait que cet auteur voulait juste gérer son « existence ».
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« Oh wow, tu lis toujours aussi vite », la voix synthétique joyeuse remarqua, interrompant les pensées pleines de colère d'Ellie.
« Puisque tu aimes tant lire des romans, je t'ai donné cette récompense. J'espère que tu en profiteras. »
« Bien sûr, je l'adore. Merci beaucoup de me laisser le lire. C'est le cadeau le plus précieux qui soit. »
« Eh bien... je le pensais aussi. Hihihi. Mais c'est parce que tu as rendu les choses si amusantes pour moi. »
« Hmph », Ellie laissa échapper un soufflement. Quand elle entra pour la première fois dans cette pièce, elle pouvait encore contrôler ses émotions, mais après avoir fini le roman, elle ressentit une montée inhabituelle de colère.
Le problème principal était... le sort de l'amie de l'héroïne restait le tout. Tout comme dans le roman précédent, où elle disparaissait à mi-chemin de l'histoire et n'était plus jamais mentionnée. Dans celui-ci, le personnage gagnait une certaine importance au début, devenant une patte dorée que l'héroïne devait gagner. Mais après en avoir récolté les bénéfices, dès qu'elles étaient diplômées... cette patte dorée disparaissait à nouveau. Personne ne savait où l'amie de l'héroïne était allée, mais il y avait quelques chapitres mentionnant le « deuil » de Grace pour son amie, avec Wint et les autres la consolant, forgeant des liens d'affection.
Aha... dans le roman précédent, c'était écrit pour faire « Ellie » s'effacer progressivement de l'intrigue sans fin claire. Cependant, ce roman s'ouvrait sur une vaste scène de deuil, laissant entrevoir la recherche d'une faille scénaristique pour l'éliminer. Si ce n'était pour la récompense qu'elle avait reçue cette fois, Ellie aurait peut-être sous-estimé le créateur — Non ! L'auteur — bien trop !
« Ne sois pas en colère contre qui que ce soit. C'est l'imagination de quelqu'un d'autre. De nombreux personnages ont leurs propres histoires. Toi, dans ton monde précédent, tu aurais pu être quelqu'un que quelqu'un d'autre voulait voir disparaître. Tout a ses origines. C'est la vie... » La voix de l'IA résonna dans sa tête, et Ellie se sentit légèrement étourdie avant de se retrouver dans la salle où l'aîné des jeunes seigneurs l'attendait déjà.
Sa grande silhouette se précipita vers elle, serrant rapidement son petit corps dans ses bras alors que l'obscurité commençait à l'envelopper. Finalement, Ellie perdit complètement conscience.
Dans les ombres rampantes, son subconscient chercha une lueur de lumière, finissant par découvrir une issue. Mais... c'était une scène décourageante. Juste au moment où elle trouva la lumière, de l'eau froide lui éclaboussa le visage.
Confuse et désorientée, elle entendit des voix pendant ce temps.
« Tu ne comprendrais pas !! Ta famille n'avait pas de difficultés comme la mienne, donc tu n'as pas eu à faire quoi que ce soit de mal. Mais moi... moi. Ce seul sac à lui seul fournirait à ma famille de l'argent pour une année entière. Puisque la personne qui l'a perdu ne saura même pas qui l'a pris. Alors, juste cette fois, ne pourrais-tu pas fermer les yeux ? Pourquoi... pourquoi as-tu dû dénoncer ça !! »
La voix en colère retentit, et les souvenirs fragmentés d'Ellie se recomposèrent lentement. Devant elle se trouvait un sac avec le logo H sur sa face avant, indiquant une marque haut de gamme, valant probablement plus de 400 000. Comme l'avait dit la personne devant elle, un employé ne gagnant que 15 000 par mois, après le loyer et les frais de nourriture, n'aurait presque plus rien. Vendre ce sac pourrait vraiment changer la vie de quelqu'un.
Cependant, Ellie ne le voyait pas ainsi. Elle n'essayait pas de bloquer le chemin de la personne vers la richesse, mais la junior faisait quelque chose de mal, empruntant la mauvaise voie. Non seulement elle volait quelqu'un, mais vendre un tel article de marque n'était pas facile.
Ce modèle de sac avait un numéro d'identification, incluant son authenticité, sa date de production et son numéro de série, tout documenté sur le sac et sa carte de garantie. Si le propriétaire voulait vraiment retrouver son article et tombait par hasard sur ce modèle dans une friperie, il pourrait simplement vérifier la liste des bénéficiaires et remonter jusqu'à la personne.
Ellie n'aurait pas eu de mal à fermer les yeux. Elle n'aimait pas se mêler d'affaires compliquées. Mais en pensant à ce qui arriverait à la personne prise en train de voler, elle ne voulait tout simplement pas que cette fille de la campagne gâche son avenir...
Elle ne s'était pas attendue à ce que les événements de ce jour prennent une telle ampleur. La fille, nouvelle dans le travail, ne comprit pas les intentions d'Ellie et crut qu'Ellie bloquait son chemin vers une vie meilleure. Ce malentendu mena à une confrontation, tout comme celle qui se produisait maintenant. Les cris de la fille, pensant qu'il était tard et qu'il n'y avait pas beaucoup de gens qui faisaient des heures supplémentaires, parvinrent involontairement aux oreilles de la propriétaire du sac, qui se trouvait être une parente du propriétaire de l'entreprise. Au final, la fille fut licenciée, lui laissant la croyance qu'Ellie était une terrible senior qui voulait ruiner sa vie...