Dans le luxueux manoir de la famille Setter, le corps émacié d'un jeune homme gisait étendu sur son lit. Quiconque aurait vu son état en aurait été terrifié ; son ventre se soulevait péniblement, ses côtes saillantes dessinant le squelette d'un cadavre qui parviendrait encore à respirer. La vue aurait semé l'effroi sur le visage de n'importe quel spectateur.
« Maintenant que vous avez vu mon fils, pouvez-vous me dire si vous êtes en mesure de le soigner ? » La voix grave du chef de l'autoritaire famille Setter résonna tout près.
Ellie, désormais revêtue d'une cape noire cousue dans les chutes de tissu de ses parents, avait tout de la mendiante. Si les Setter n'avaient pas été désespérés de trouver un remède pour leur fils aîné, elle aurait été mise à la porte dès le début.
« Bien sûr. Allez donc chercher le médicament qui contient des "Tezetrons" dans la pièce à part et laissez personne d'autre entrer. Sinon... j'arrêterai mon aide pour votre fils », répondit une voix rauque, comme celle d'un vieillard, depuis sous la cape.
C'était l'effet d'un champignon change-voix dont Ellie avait le souvenir. Ils poussaient en montagne et n'étaient pas difficiles à trouver. Pourtant, on les tenait pour des champignons vénéneux et inutiles qui, non seulement modifiaient la voix de qui les mangeait, n'avaient aucune autre utilité apparente. Bien sûr, ce n'était que la croyance des villageois, mais notre ingénieuse héroïne en avait trouvé un bon usage. Avec quantité de ces champignons toxiques près du village, elle s'était souvent déguisée en divers individus pour glaner des informations sur différentes situations.
Avant que l'héroïne n'en fasse usage, laissons cette Ellie en profiter la première.
Contrairement à l'héroïne qui devait manger au hasard divers champignons pour obtenir la voix voulue, Ellie pouvait les examiner grâce à son propre pouvoir de botanique. Elle savait quels champignons lui donneraient la voix d'un vieillard et lesquels imiteraient la petite voix d'une vieille femme, lui faisant ainsi gagner du temps par rapport aux autres.
« Entendu », acquiesça le chef de la famille Setter. Le vieillard savait que son fils avait ingéré un médicament contenant le rare composant Tezetrons, si bien que la crédibilité de l'autre partie ne faisait pas de doute.
Et oui ! Ellie le savait aussi par l'histoire du roman.
Le fils aîné, ou le frère aîné de l'un des grands héros du harem de Nara, était atteint d'une maladie qui consumait sa propre force vitale et ne pouvait être guérie que s'il recevait assez de puissance de la fleur de Tezetrons.
Ces plantes Tezetrons étaient assez rares, et trouver leurs fleurs relevait de la recherche d'une aiguille dans une botte de foin !
On sait qu'elles existent, mais tout le monde ne peut pas les trouver !
Cet événement où l'héroïne s'épuisait à sauver le frère aîné du héros les endeuillait davantage à elle, mais avant tout, ce n'était qu'une aventure qui rendait l'histoire un peu plus intéressante. Si on la détruisait maintenant, cela n'affecterait pas significativement le fait que l'héroïne et le héros finissent ensemble.
Alors Ellie choisit d'utiliser cette opportunité pour se faire bien voir des Setter, mais aussi pour obtenir ce qu'elle voulait pour elle-même !
La famille Setter possédait une variété de trésors. C'était une haute noblesse qui avait à la fois l'argent et le pouvoir, aussi l'importance du second fils de la famille Setter, qui était un autre héros, n'était pas moindre que celle d'un prince du pays.
Après que l'héroïne eut aidé le frère aîné du héros, ce qu'elle reçut en retour fut une baguette de magie lumineuse. Cependant, il y avait un autre objet qu'elle désirait ardemment, mais si on la forçait à choisir, elle sélectionnerait l'objet le plus important pour elle.
Ellie ne voulait pas interférer avec l'acquisition de la baguette de magie lumineuse par l'héroïne car, même sans aider le jeune seigneur aîné de la famille Setter, elle croyait que Nara obtiendrait quand même cet objet précieux. En tant que Dame des Setter, il n'y avait rien qu'elle ne puisse acquérir !
Alors... cet espace vide aux dimensions infinies et à l'étang d'eau pure inépuisable, elle pourrait aussi bien le réclamer !
Pour empêcher qu'on ne lui vole à nouveau ses récoltes agricoles, Ellie décida d'entreprendre des actions qui modifieraient légèrement l'intrigue, comme accélérer la guérison du fils aîné de la famille Setter.
Actuellement, le jeune seigneur de la famille Setter recevait quotidiennement un médicament qui incluait une poudre de plantes Tezetrons comme ingrédient. Elle lui donnait un léger regain de force vitale pour gérer ses symptômes. Si Ellie parvenait à faire fleurir la plante Tezetrons, elle recevrait une récompense substantielle !
« Voici le médicament que reçoit quotidiennement le jeune seigneur aîné. Veuillez l'inspecter », dit l'importante majordome de la famille Setter en s'approchant avec la poudre médicinale coûteuse. Il regarda la petite silhouette sous la cape avec suspicion. Toutefois, il était l'invité de la famille depuis que le chef de famille avait déjà déclaré que quiconque prétendrait avoir un remède pour son fils aurait sa chance !
« Compris, vous pouvez partir maintenant », répondit la voix rauque d'Ellie. Le majordome acquiesça et partit.
Les doigts menus d'Ellie effleurèrent les diverses poudres pour déterminer laquelle était le Tezetrons. Naturellement, c'était ardu car les herbes avaient été finement broyées. Pourtant, après seulement quarante minutes, elle le trouva enfin !
En raison de la rareté des Tezetrons, les médecins ne pouvaient les utiliser qu'avec parcimonie, juste assez pour maintenir l'état du jeune seigneur dans l'espoir d'une percée providentielle s'ils trouvaient une fleur de Tezetrons, qui le guérirait immédiatement.
Malheureusement, dix ans s'étaient écoulés depuis que le garçon était devenu un jeune homme, et toujours aucune fleur de Tezetrons n'était apparue !
Usant de ses propres pouvoirs, Ellie tenta de faire prospérer la plante Tezetrons. Cependant, cette plante médicinale de niveau 7 n'était pas une mince affaire ; elle n'avait grandi que d'une paume avant que son pouvoir ne s'épuise.
Ses yeux scintillèrent de stupeur ; il semblait que même son pouvoir considérable était insuffisant. Elle regarda l'herbe devant elle avec regret. Néanmoins, elle avait découvert un nouveau moyen de gagner de l'argent.
Même si elle ne mettait pas la main sur l'espace vide de la famille Setter, elle possédait encore les graines de Tezetrons, qui pouvaient lui générer un joli profit. Rien qu'en utilisant son pouvoir quotidiennement pour en accélérer la croissance, même les seules feuilles de Tezetrons pouvaient se vendre plus d'une pièce d'or chacune, ce qui signifiait qu'elle serait riche dès lors.
Ellie glissa la plante Tezetrons de la taille d'une paume à l'intérieur de son corsage. Elle n'était pas inquiète qu'on se méfie car elle n'avait rien pris de significatif ; seule une infime quantité de poudre avait disparu, et ils n'avaient aucun moyen de le détecter.
« Entrez », dit Ellie avec sa voix habituelle de vieillard. Elle feignit un soupir, puis rendit tous les ingrédients du médicament au majordome des Setter, hochant la tête pour elle-même.
« Il semble que seule la fleur de Tezetrons puisse véritablement le sauver », remarqua-t-elle. En entendant cela, le majordome soupira lourdement, stressé.
À l'origine, ses actes étaient hautement suspects, mais après avoir entendu sa demande d'inspecter la poudre médicinale du jeune seigneur, il n'y avait plus aucune action douteuse à relever.
Cette personne n'était pas là pour tromper ; elle n'avait pas réclamé d'argent ni commis de méfait. Elle n'avait passé son temps qu'à inspecter le médicament en poudre qui servirait plus tard à soigner le jeune seigneur aîné. Bien sûr, le médicament qui avait été inspecté ne serait pas réutilisé ; nul ne savait si l'autre partie ne l'avait pas trafiqué en y ajoutant du poison.
« N'avez-vous pas dit que vous pouviez aider ? » Lorsque le chef de la famille Setter entendit ces échanges, il ressentit un léger mécontentement. Bien qu'il sût que l'autre partie ne l'avait pas escroqué de quoi que ce soit, la déception de ne pouvoir aider son fils aîné était grande.
« Je l'ai dit, en effet. Je pensais initialement pouvoir concocter un remède pour ce jeune homme, mais en voyant ses ingrédients, j'ai compris. Un médicament doux ne fonctionne plus ; seule quelque chose de puissant comme la fleur de Tezetrons fera l'affaire. » Ellie sortit alors une pousse de Tezetrons de sa poitrine.
À cette vue, les yeux du majordome et du chef de famille s'écarquillèrent de choc, réalisant que ce vieillard était la vraie affaire !
« Est-ce une pousse de Tezetrons ? » demanda le chef de la famille Setter avec une excitation marquée.
Normalement, les plantes Tezetrons étaient cultivées dans une zone magique, un lieu secret réservé à la lignée royale, réputé incroyablement rare, et voir une telle pousse avec ses racines était jugé impossible.
Combien d'efforts la famille royale devait-elle fournir pour les cultiver jusqu'à ce qu'elles prospèrent. Les composants médicinaux obtenus par les Setter provenaient aussi de la famille royale qui fournissait ces ingrédients vitaux ; sinon, le fils aîné des Setter serait mort depuis longtemps, même si cela représentait un coût substantiel que les Setter devaient payer.
« Oui, pendant que j'expérimentais leur culture, jusqu'à présent, je n'ai pas réussi à les faire fleurir, vu l'environnement trop sombre. Une fois qu'elles grandissent un peu, elles attirent de nombreuses créatures magiques, et in fine, les plantes Tezetrons adultes finissent volées. J'étais trop occupée à gérer les créatures magiques pour avoir assez de temps pour soigner ces Tezetrons. »
Ellie mentit effrontément. Elle ne pouvait faire ces choses répréhensibles que pour obtenir ce dont elle avait besoin.
Elle estimait qu'elle n'aurait pas dû accélérer la croissance des Tezetrons immédiatement. Le niveau des légumes ordinaires et autres n'était pas comme cette plante Tezetrons critique ; sinon, les protagonistes ne l'auraient-ils pas vu comme un événement significatif ? Mais Ellie ne croyait pas non plus que cette jeune plante Tezetrons ne pouvait rien faire.
« Heu, vous, vous expérimentiez la culture de Tezetrons ? » Le chef de la famille Setter, qui n'avait jamais entendu de telles choses mystérieuses, resta sans voix, mais une si belle racine devant lui était difficile à ne pas croire.
Depuis des centaines ou des milliers d'années, les utilisateurs d'élément botanique avaient essayé, mais ils n'avaient jamais pu faire cela.
Il faut dire que les utilisateurs d'élément botanique ici n'étaient pas comme Ellie l'entendait. Auparavant, elle n'était qu'une villageoise ordinaire, ou même en tant qu'esprit errant, elle n'était qu'une personne d'un autre monde et n'avait jamais lu comment opéraient les utilisateurs d'élément botanique dans le roman. Pas étonnant qu'elle n'ait pas réalisé à quel point ses propres pouvoirs étaient précieux.
« Éminent Mage, pourriez-vous me dire avec quelle espèce végétale vous avez formé un lien ? » Cette question glissa de la bouche du chef de famille, son respect pour Ellie s'étant inexplicablement accru.
Même cette jeune femme venue d'un autre monde sentit l'étrangeté de la situation. Que signifie « une plante avec laquelle on a formé un lien » ? Et sa réussite à faire pousser la plante Tezetrons était-elle vraiment si étonnante ?
En y réfléchissant, si un utilisateur d'élément botanique peut faire pousser n'importe quelle plante, pourquoi cette grande famille Setter ne pouvait-elle pas trouver la fleur de Tezetrons elle-même ?! Il y a clairement une raison significative à cela, comme... tout le monde ne peut pas faire pousser les plantes comme elle le faisait !
« N'est-ce pas inconvenant ? » Ellie réprima l'autre partie avec son ton de vieille, le faisant grimacer.
Maintenant que ces gens croyaient Ellie être une figure importante, ils n'osaient plus trop l'importuner. Même le chef de la famille Setter craignait sa colère !
« Je, je m'excuse, Éminent Mage, mais concernant vos soucis, je crois pouvoir effectivement alléger votre fardeau », dit le chef de famille, au quoi Ellie coupa sa voix.
Il semblait que c'était le moment où le poisson mordait à l'hameçon, non ?