Bang!!
Le professeur Lucien réalisa que la situation était loin d'être normale. Il lança rapidement son sort de barrière le plus puissant pour se protéger. Agir sans réfléchir n'était plus une option. Le jeune professeur envoya en urgence un signal d'alarme de niveau spécial, qui n'avait jamais été utilisé auparavant dans le royaume d'Arès. Quand tout le monde vit ce signal, ils furent profondément choqués.
Au palais, dans la capitale, à l'Institut Arès et dans diverses villes, les gens s'arrêtèrent pour regarder le signal avec des cœurs tremblants. Personne ne savait ce qui se passait, mais c'était un signal d'évacuation de haut niveau, indiquant que peu importe où ils se trouvaient dans le royaume, ils devaient évacuer immédiatement.
De nombreux chasseurs de haut niveau furent convoqués pour accomplir des missions urgentes, et les meilleurs mages du royaume devaient se rendre ici rapidement. Le chaos éclata immédiatement après l'envoi du signal.
« Ce signal... » Wint marqua une pause, ses yeux vacillants. Pour l'instant, ses pensées semblaient en tumulte. S'il n'y avait pas eu ce signal, il n'aurait pas hésité à protéger la fille qui paraissait inconsciente du danger. Cependant, ce signal signifiait qu'il s'agissait d'une situation du plus haut danger.
Il regarda Ellie, qui était désormais concentrée non plus seulement sur la confection de potions. Cependant, elle se contentait d'observer les environs, sans rien faire de plus. Wint ne savait s'il devait mourir avec honneur en chevalier ou fuir pour trouver une nouvelle cible à suivre au profit de sa famille.
Ses lèvres se serrèrent dans l'indécision, mais finalement, Wint ne put que soupirer. Bien que le meilleur choix fût de fuir et de tracer une nouvelle voie, il ne pouvait abandonner cette fille. Ils avaient tant traversé ensemble au cours de l'année écoulée. Ellie était comme une sœur, une amie, et sa maîtresse...
« Tu ne vas pas fuir, hein ? »
« Non. Si t'as peur, tu peux partir en premier », répondit Ellie en haussant les épaules. Wint rit, un rire avec une unique larme au coin de l'œil.
« Je suis ton chevalier. Si je meurs avec cet honneur, la famille Setter compensera probablement bien la famille Femon. »
« Vraiment ? Tu ne peux pas suivre quelqu'un d'autre pour obtenir plus d'avantages pour ta famille ? Ta survie apporterait bien des bénéfices, que ce soit en trouvant un nouveau maître ou en épousant une femme de famille noble. »
« C'est vrai... » Wint haussa les épaules, pensant la même chose. Mais il ne parvint pas à se résoudre à choisir une autre voie.
« Et toi... je veux croire que tu es confiante quant à l'arrivée à temps de l'aîné des jeunes seigneurs. Même si je meurs en chevalier, mieux vaut ne pas mourir, non ? Alors je pourrai faire semblant de t'avoir protégée jusqu'à la dernière minute, rentrer vivant, suivre le bon maître, épouser la bonne personne, et continuer à soutenir la famille Femon. »
« Ha ha, on dirait que tu paries avec moi. »
« Dis-moi alors que je parie sur le bon camp. »
« En effet. » Ellie agita la main une fois, invoquant une rune magique juste à temps.
Bang!!!
La toxine démoniaque qui leur était lancée heurta la rune magique de haut niveau d'Ellie, puis sa rune fut détruite. Heureusement, la rune était assez puissante, et la puissance magique de Nara était en fait faible, ce qui fit que les deux se dissipèrent. Cependant, Nara n'abandonna pas...
« Hi hi », un rire glacé résonna, transperçant le cœur de ceux qui l'entouraient. Puis, deux nouvelles attaques de puissance magique jaillirent rapidement.
« Tu crois pouvoir rivaliser avec moi ? Tu sous-estimes la famille Setter. Juste ça... on peut continuer toute la journée », provoqua Ellie, relevant un sourcil. Elle avait l'impression de combattre le créateur directement, et en vérité, c'était le cas.
Bang. Bang. Bang!!
Les runes d'Ellie disparurent les unes après les autres, emportant avec elles la puissance magique de la toxine démoniaque. Cependant, Ellie se contentait de claquer des doigts, tandis que Nara, dont la puissance magique déclinait de jour en jour, commençait à montrer des signes de fatigue.
« Pas étonnant que tu sois si confiante... ces runes magiques de haut niveau coûtent environ 50 000 à 80 000 pièces d'or chacune, et tu les jettes comme si elles ne valaient rien. La famille Setter doit être vraiment riche. »
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« Mmm. Donc, je vais te dire le résultat maintenant. Il semble que tu aies fait le bon pari. »
« Bien ! » Wint grinça de satisfaction. C'était bien qu'il soit resté aux côtés de cette fille espiègle. Sinon, il aurait pu être jugé indigne d'être un suiveur pour le reste de sa vie. Pire, si la famille Setter apprenait qu'il l'avait abandonnée, elle aurait pu le traquer, laissant sa vie en pâture aux chiens.
Alors que les deux échangeaient des sourires malicieux, le professeur Medik, déjà rempli de pensées sombres, vit son unique élève toujours assise près du chaudron. Son cœur s'effondra.
Il avait l'intention de sacrifier sa vie pour tuer l'étudiante Nara. Après l'avoir tuée, lui et le professeur Lucien se suicideraient ensemble. Leurs pensées étaient alignées. Contrairement à la fois précédente où son compagnon mourant était le professeur Regan, cette fois c'était le professeur Lucien qui serait son compagnon aux enfers. Le cœur de Medik ne ressentait plus le froid.
Cependant, sa résolution de mourir vacilla quand il vit sa seule élève, et la cible principale de Nara au plus profond de son cœur, toujours là !
Medik faillit pousser un cri dans une langue inintelligible en voyant la puissance magique de la toxine se diriger vers son élève. Il faillit se ruer en avant pour encaisser le coup lui-même. Heureusement, le professeur Lucien, voyant les mouvements précédents d'Ellie, intervint pour empêcher Medik de tout gâcher. S'il intervenait, Ellie n'aurait peut-être pas le temps d'utiliser correctement ses runes magiques.
Voyant son élève en sécurité, Medik poussa un cri de soulagement retentissant.
« Ellie !! Élève idiote ! Comment peux-tu être encore là ? Ne t'ai-je pas dit de fuir ? Et toi... étudiant de la famille Femon, pourquoi êtes-vous tous les deux encore là ? Vous voulez mourir ?! Fuyez maintenant !! »
« Professeur... je n'ai pas fini de concocter la potion. Donnez-moi juste une demi-heure de plus, ça suffira. »
« Toi, toi !! » Le professeur Medik faillit s'étouffer avec son sang en entendant la réponse de son unique élève. Mais Ellie ne faisait que taquiner son beau professeur. Elle fit un clin d'œil au sage professeur Lucien, qui eut l'impression d'être taquiné malgré la situation dangereuse.
Le bras de Lucien ceinturait toujours la fine taille de Medik. Il ne l'avait pas remarqué auparavant, mais le parfum subtil émanant du corps de Medik commençait à l'enivrer. Ainsi, il resserra légèrement son étreinte.
« Lucien, lâche-moi. Je dois la frapper et lui donner une leçon pour qu'elle comprenne ce qui l'attend ! »
« Ne t'inquiète pas tant. Ne vois-tu pas que ton élève est meilleure pour se protéger que toi ? »
« T-Tu ! »
« Calme-toi. Si les choses empirent, j'aiderai ton élève moi-même. Bien sûr, je suis prêt à sacrifier ma vie. »
« Ça... » Medik marqua une légère pause. Bien qu'ils fussent prêts pour ce combat, entendre Lucien dire qu'il sacrifierait sa vie fit mal au cœur de Medik. Il ne parvint pas à dire : « Bien, je ferai de même », alors il resta immobile, laissant Lucien le tenir.
Wint observa les deux professeurs et secoua la tête. Si c'était une romance littéraire, il croyait que cette scène serait certainement jouée au théâtre, car la noblesse aimait ce genre de drames. Mais... quelle était cette situation ? Les professeurs ne comprenaient-ils pas la gravité ?
Bang!!
Le jeune homme tressaillit, reprenant ses esprits. Il avait critiqué les professeurs en silence. Heureusement, Ellie n'avait pas été complaisante et les surveillait aussi. Sinon, ils auraient pu être touchés par l'attaque surprise.
« Qu'est-ce que tu vas faire maintenant ? Tu comptes utiliser 50 000 pièces d'or pour épuiser l'ennemi ? » demanda Wint franchement.
Nara, désormais imprégnée de toxine démoniaque, aurait dû idéalement être capturée vivante puis forcée de se suicider plus tard. Il y avait de nombreuses méthodes, mais elle devait être ramenée au palais. Ceux en mission n'avaient pas les compétences pour de telles tâches. Wint avait entendu parler de méthodes d'hypnose efficaces, mais elles n'étaient que théoriques, jamais testées en situation réelle.
Ellie réfléchit un instant. Elle regarda les deux professeurs et Wint pour jauger leur fiabilité, puis choisit d'utiliser les armes données par l'aîné des jeunes seigneurs, ce qui signifiait que ces armes étaient imprégnées de sa puissance magique.
Si jeter des runes magiques pour épuiser l'ennemi était une bonne stratégie, cela prendrait trop de temps. Selon ses calculs, il faudrait encore une cinquantaine de parchemins de runes magiques. Cela allait quand elle ne connaissait pas leur valeur. Ellie avait même pensé à jouer avec les parchemins en papier puisqu'ils prenaient tant de place. On lui en avait fourni beaucoup, surtout des runes de protection, craignant sans doute qu'elle ne meure avant qu'on puisse la secourir.
Mais connaissant maintenant leur vraie valeur, Ellie ressentit une certaine réticence...
« Je ne laisserai pas Nara nous attaquer sans riposter. »
« Hein ? Mais c'est... »
« Je sais. C'est une arme spéciale de la famille Setter. L'aîné des jeunes seigneurs a dit un jour que c'est pour affronter les bêtes démoniaques, en scellant leur toxine dans l'arme. »
« Quoi ?? Une telle chose existe ? »
« Oui. »
« C'est... trop cheat !! » Wint faillit pleurer. Il savait que la famille Setter était puissante, mais il n'avait jamais imaginé qu'ils puissent venir à bout de la toxine démoniaque.
La famille Setter avait autrefois perdu son chef à cause de la toxine démoniaque. Maintenant, avaient-ils réussi à se venger, en trouvant un moyen de surmonter la toxine démoniaque ?
« Bien sûr, c'est un secret. Tu comprends ce que je veux dire ? »
« Absolument. Pas même la famille Femon ne le saura. »
« C'est la bonne décision. Je suis contente que tu ne sois pas un idiot. »
« Humph ! Je ne suis pas stupide, mais je ne suis pas assez fou pour t'abandonner non plus », marmonna Wint après avoir entendu ses éloges. Ellie le traitait comme un enfant qu'on félicite pour avoir « été sage » et fait un « bon travail », comme s'il devait en être heureux.
« Alors, tu vas aller te battre ? »
« Hein ? Quoi ? Pourquoi irais-je me battre... »
« Alors que vas-tu faire ? Ou... » Wint marqua une légère pause. Soudain, il vit Ellie esquisser un sourire en coin. Il eut l'impression de se prendre un marteau sur la tête. Son visage se tordit légèrement, mais il faisait confiance à Ellie et à l'aîné des jeunes seigneurs. Il regarda l'arme en apparence ordinaire et la prit.
Et oui ! Pourquoi Ellie devrait-elle sauter dans la mêlée seule ? C'était maintenant le travail de Wint. Elle avait encore des potions à concocter.
Cela pouvait sembler un peu paresseux, mais Ellie croyait que seul un « héros » pouvait affronter l'héroïne. Comment un personnage secondaire comme elle, « l'amie de l'héroïne », pourrait-elle vaincre l'héroïne de l'histoire ?
Wint avança lentement, tenant une épée d'apparence ordinaire. Le professeur Medik voulut le gronder, mais le professeur Lucien l'en empêcha.
« Cette épée... je sens quelque chose d'inhabituel dans sa puissance. »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Cet élève n'est pas un idiot. Surtout avec ton élève impliquée, je sens qu'ils doivent avoir un plan. »
« Mais... »
« Ou veux-tu que j'aille aider tout de suite ? »
« Ça... » Une fois de plus, le professeur Medik ne put répondre. Le professeur Lucien se détourna, secrètement ravi qu'au final, le compatissant professeur Medik ait choisi de le protéger lui plutôt que les autres.
Cette chaleureuse préoccupation rendit le professeur Lucien plus heureux que jamais... Il aurait adoré poser la même question dix fois de plus, s'il n'avait pas craint que le professeur Medik ne devienne suspicieux...