La saison des compétitions s'acheva, et l'Institut Arès de la ville d'Erel sortit à nouveau vainqueur en tant qu'institut numéro 1. Cette fois, il obtint la première place sans la moindre ombre de doute ni la moindre critique. L'écart de points entre la première place et les rangs suivants était immense. Ce n'était pas seulement les compétitions de combat ; Ellie remporta également de nombreux prix lors des concours de confection de potions.
Elle accumula suffisamment de points grâce aux compétitions pour valider sa première année, avec même un reliquat. Elle attendrait que sa récolte finale soit terminée pour échanger ces points excédentaires contre les objets qu'elle convoitait auprès de l'institution. Cependant, sa performance exceptionnelle lui valut également des récompenses spéciales, au-delà des prix des compétitions.
La première récompense qu'elle reçut pour sa première place fut un ensemble d'équipement de raffinage de potions de niveau 3. Cet équipement était incroyablement cher et difficile à se procurer, même dans les royaumes d'Hestia ou de Gaia.
Sa caractéristique exceptionnelle était que tant qu'on utilisait cet équipement de raffinage, la qualité de la potion augmentait presque systématiquement d'un niveau entier. Par exemple, si une potion de niveau 1 étoile avec une qualité de 8 points était confectionnée avec cet équipement, sa qualité passait immédiatement au niveau 9 étoiles. En somme, c'était un outil de triche qui purifiait les toxines résiduelles des herbes.
Lorsqu'elle reçut ce prix, des gens du royaume de Gaia et du royaume d'Hestia vinrent pour l'acheter, mais Ellie ne voulait pas le leur céder. Elle n'avait pas l'intention de l'utiliser elle-même non plus. Cette marmite à potions convenait davantage à la professeure Medik, qui travaillait sans relâche. Ellie décida donc d'offrir l'équipement de raffinage à sa professeure.
Bien que la professeure Medik ne souhaitât aucun cadeau de la part de son élève, cette marmite à potions l'aiderait considérablement. Au minimum, son travail serait bien plus rapide car la confection de potions de haut niveau nécessitait la purification d'herbes de haut grade. Parfois, les confections de la professeure Medik échouaient fréquemment, gaspillant beaucoup de temps. Mais avec cette marmite, elle pourrait réussir n'importe quelle potion avec bien plus de succès.
Sa limite était qu'elle ne pouvait pas extraire des herbes au-dessus du niveau 4 ; elle ne gérait que jusqu'au niveau 3. La confection de potions de niveau 4 et plus était extrêmement rare et les gens en confectionnaient à peine. Si c'était vraiment nécessaire, cela requérait souvent l'assistance d'un prêtre.
C'est similaire aux potions fabriquées au palais royal à partir des Tezetrons, qui demandaient des processus longs car il fallait trouver des herbes de niveau inférieur à confectionner avec les Tezetrons. Si on n'utilisait que des Tezetrons, la pureté serait bien plus élevée, car c'est une herbe de niveau 6 d'une valeur inestimable.
En résumé, cet équipement de confection de potions était extrêmement bénéfique et adapté à la professeure Medik. Par conséquent, il ne pouvait pas le refuser et devrait trouver un cadeau pour son élève à l'avenir.
Une autre récompense pour sa victoire à la compétition était une « Potion de renforcement de la mémoire de niveau 3, durée 1 heure. » Ellie avait l'intention de garder cette potion de haute qualité pour elle.
D'ordinaire, Ellie avait une bonne mémoire. Si le sujet était direct, elle pouvait le retenir parfaitement. Cependant, il y avait des choses que même son excellente mémoire ne pouvait gérer, comme les divers grimoires de sorts magiques. Bien qu'elle les comprenne, elle ne pouvait pas tout retenir et avait besoin de beaucoup de pratique pour tout mémoriser.
En réalité, Ellie voulait utiliser la potion pour apprendre la magie élémentaire botanique. Or, il y avait à peine du matériel disponible sur la magie élémentaire botanique, personne ne pouvant véritablement l'enseigner, et il ne restait aucun livre. Même en fouillant les différents niveaux, elle n'avait trouvé aucune trace, seulement des vestiges d'ancien équipement. Elle décida donc d'utiliser la potion pour autre chose. Si elle en avait besoin plus tard, elle pourrait simplement l'acheter.
Cette potion de niveau 3 n'était pas exceptionnellement rare, mais son prix était trop élevé pour un étudiant ordinaire. De plus, moins de 10 doses étaient produites chaque année, nécessitant des réservations à l'avance.
Le prochain objectif important d'Ellie était d'apprendre quelque chose qu'elle estimait au-delà de sa mémoire normale : la « connaissance des runes ». Il n'y avait que 24 runes de base, mais les méthodes pour les utiliser et les agencer étaient incroyablement complexes.
Si cela ne concernait que l'agencement de 1 à 3 runes, elle pourrait peut-être réussir à les mémoriser avec difficulté, ce qui prendrait environ 10 ans à maîtriser. Cependant, plus on utilise de runes, plus leur puissance est grande, ce qui signifie que comprendre seulement 1 à 3 runes n'était que des connaissances de base au impact minimal.
Similaire au livre que la famille Setter lui avait précédemment offert en récompense pour avoir aidé leur aîné, c'était un « tome magique de haut niveau servant de modèle pour créer divers parchemins magiques ». Ce livre était hautement complexe et sophistiqué, c'est pourquoi il était considéré de haut niveau, pas intermédiaire ou bas niveau !
Elle le conservait encore à ce jour. La création de parchemins magiques requérait une mémoire exceptionnelle. Une erreur minime pouvait ruiner le circuit du parchemin magique. Ellie avait essayé de le mémoriser mais l'avait trouvé impossible à retenir tout entier avec exactitude.
La difficulté résidait dans les similarités et les positionnements complexes. Même l'utilisation d'une seule rune exigeait de mémoriser sa position sur le parchemin magique et d'agencer correctement les cercles magiques. Cette complexité pourrait prendre plus de 20 ans à maîtriser pleinement. Cependant, avec la potion qu'elle avait acquise par hasard, Ellie pourrait passer 1 heure à mémoriser le motif de runes utilisant jusqu'à 4 caractères. Elle n'en parviendrait peut-être qu'à la moitié, mais ce serait tout de même une rune fonctionnelle !
L'objectif d'Ellie était de maîtriser un motif de rune à 6 caractères, mais c'était trop difficile pour elle à l'heure actuelle. Créer une rune à 6 caractères nécessitait une maîtrise de niveau 6, alors qu'elle n'était qu'au niveau 3. Elle atteindrait bientôt le niveau 4, ce qui lui permettrait de créer des parchemins magiques de niveau 4.
Ainsi, c'était un processus d'apprentissage pour l'avenir. Pour 1 à 3 runes, elle en apprit sélectivement certaines et c'était quelque chose qui n'avait aucun avantage pour l'instant, comme le « parchemin magique à 1 rune avec un motif à 14 points de feu » ou le « parchemin magique à 1 rune avec un motif à 32 points de création de rafale de vent ».
Tout cela n'était que des parchemins magiques pour un usage quotidien. De plus, ces runes étaient mieux créées par des utilisateurs des puissances élémentaires correspondantes. Pour une utilisatrice de puissance botanique comme Ellie, il était plus pratique d'apprendre les runes botaniques. Sinon, elle devrait acheter des cristaux magiques des éléments correspondants obtenus en chassant des bêtes, ce qui serait trop cher pour en valoir la peine !
En plus de la potion de renforcement de la mémoire, il y avait des récompenses pour ses autres classements. Cependant, ces objets n'étaient pas particulièrement remarquables, comme un fourneau durable de niveau 2 qui n'exploserait pas même si la potion à l'intérieur explosait, et quelques herbes et potions qui ne l'intéressaient pas particulièrement.
Le cadeau du directeur par intérim, en revanche, était quelque chose qu'Ellie cherchait depuis longtemps. Bien qu'il semblât être un cadeau modeste, puisqu'il avait été demandé par la professeure Medik, il rendit Ellie très heureuse.
« Je remets à l'étudiante boursière Ellie ces 10 parchemins magiques. Vous savez à quel point ces parchemins magiques sont précieux, n'est-ce pas ? En général, un étudiant en reçoit 1 au début et un autre en montant de niveau. L'opportunité de former un lien avec la plante est incroyablement rare. Sans monter de niveau ou quelque circonstance spéciale, il est presque impossible que la plante dans l'esprit accepte de former un lien. »
« Mais parce que vous êtes un génie en confection de potions, la seule que nous ayons, je vous donne ces parchemins magiques en tant qu'exception spéciale. Chaque fois que vous voudrez tenter votre chance ou vous récompenser avec un peu de divertissement, vous pourrez utiliser ces parchemins magiques. »
« Je vous donne 10 chances. J'espère que vous les utiliserez sagement. Et bien sûr, une fois que vous les aurez tous utilisés, vous pourrez demander 1 parchemin magique de plus à votre professeur lors de votre prochaine promotion, conformément à vos droits. »
Le directeur par intérim parla sincèrement. Aucun étudiant en élément botanique ne refuserait la chance de recevoir ces parchemins magiques, même s'il savait que cela pourrait ne pas lui profiter beaucoup. C'était tout de même une opportunité.
La professeure Medik, entendant cela du directeur par intérim pour la première fois, ne put s'empêcher de secouer la tête. Les runes pour lesquelles il avait tant travaillé étaient données en récompense à son élève pour qu'elle s'amuse ? Comme c'était amusant en effet.
Avec sa propre expérience, Medik considérait la formation d'un lien comme un événement significatif. Même si certains étudiants se sentaient insatisfaits et voulaient 10 chances de plus, s'ils n'étaient pas acceptés la première fois, ils ne le seraient pas la suivante non plus.
Comme l'avait mentionné le directeur par intérim, ce serait probablement un jouet pour se récompenser. Au minimum, cela pourrait fournir un peu de divertissement. Si un jour, un élève performait bien et voulait tenter sa chance, il pourrait le faire.
Tout comme Medik dans le passé, lorsqu'il avait remporté un prix de confection de potions, il avait reçu un privilège spécial similaire, mais il n'avait obtenu que 5 parchemins. La première chose qu'il fit en les recevant fut de les utiliser rapidement, impatient de former un lien avec différentes plantes, mais il ne fut pas accepté.
Il utilisa le second parchemin après être monté de niveau, mais encore une fois, aucune plante ne voulut former un lien avec lui. Il utilisa le troisième après avoir réussi à confectionner une potion de niveau 2 pour la première fois, mais fut encore refusé. Les 4e et 5e parchemins furent de même gaspillés. Néanmoins, cela lui donna l'opportunité d'expérimenter ; sinon, il se serait toujours demandé s'il était apte à un nouveau lien, ce qui s'était avéré n'être qu'une idée fausse.
Il regarda son élève, dont les yeux brillaient d'excitation. Même pour Ellie... il n'y avait aucune chance qu'elle parvienne à former un lien avec une plante de sitôt.
Même s'il pensait ainsi, Medik avait appris à se taire et à garder ses pensées pour lui, comme Lucien le lui avait conseillé plus tôt. Laisser les gamins avoir un peu d'espoir pourrait les bénéficier, les encourager à s'entraîner sérieusement. Pour qu'Ellie continue de pratiquer jusqu'à devenir assistante d'enseignement, Medik ferait n'importe quoi, même si cela le mettait mal à l'aise et qu'il voulait s'exprimer...
Sans s'en rendre compte, après avoir fait la connaissance de Lucien et s'être rapproché de lui, Medik était devenu graduellement bien plus aimable, un fait attesté par sa seule élève, Ellie !
« Très bien, vous avez reçu votre récompense. Si vous performez aussi bien l'an prochain, je vous récompenserai à nouveau », le directeur par intérim fit un clin d'œil à Medik.
Avec de telles récompenses alléchantes, il ne croyait pas qu'Ellie ne redoublerait pas d'efforts. Par la suite, il devrait confier plus de tâches à Medik.
Il était évident que même ce professeur pensait qu'Ellie les utiliserait tous dans l'année à venir, ou au moins la moitié dans les quelques mois restants de cette année. Eh bien... tenter de former un lien était comme jouer, et il n'était pas surprenant que les étudiants botaniques aient de l'espoir.
Ellie comprit l'intention derrière le geste, mais elle ne révéla pas à quel point elle était confiante. Elle ferait bon usage des 10 parchemins magiques. Cependant, elle était consciente de l'inconvénient d'avoir trop de plantes liées.
Actuellement, elle n'avait que le petit Champignon Violet, qui absorbait et consommait la force vitale de ce qu'Ellie chassait, le faisant grandir rapidement. Cependant, à l'avenir, si elle avait plus de plantes liées, cela signifierait une autre plante en concurrence pour la nourriture, ralentissant leur croissance. Ou alors... Ellie devrait travailler plus dur.
« Je comprends, Professeur. »
« Bien, alors continuez ainsi », le directeur par intérim rit joyeusement. Qui aurait cru qu'en l'année où il était directeur par intérim, des récompenses inattendues surviendraient, et des réalisations à ce niveau rendraient sûrement le directeur de retour heureux.
Ellie et Medik quittèrent le bureau du directeur peu après. Medik partit pour continuer à chercher une solution à sa tâche, tandis qu'Ellie avait l'intention de faire une promenade tranquille pour se détendre avant de passer 1 heure à utiliser sa potion de renforcement de la mémoire.
Pour maximiser l'efficacité de la potion, Ellie prévoyait de faire exactement cela. Cependant, qui aurait pensé que sa promenade tranquille la mènerait à croiser la personne qu'elle voulait le moins voir !
« Ellie... »
« .................. » Dès qu'elle entendit cette voix familière, ses petits yeux roulèrent automatiquement. Il semblait que cette héroïne était déterminée à être son ennemie pour l'éternité.
« Tu dois être surprise de me voir me promener si joyeusement, même si tu m as volé ma chance de gagner des points », dit la petite fille joyeusement.
Ellie remarqua alors une petite bête dans la main de la fille. Elle n'était pas encore tout à fait apprivoisée, mais la chaîne autour de son cou l'empêchait de résister au toucher de Nara.
Il semblait que cet écureuil était celui sur lequel la professeure Lily avait dépensé une fortune pour l'offrir à Nara... Bien qu'Ellie ne connût pas la raison, il paraissait que l'héroïne avait encore un peu de chance de son côté.