« Très bien, élèves représentants, prenez vos places. L'institut numéro 1, Ares, a envoyé 1 élève pour participer. Veuillez vous rendre à la place numéro 1, au premier rang. »
« Les 3 élèves de l'institut numéro 2, Hestia, veuillez vous rendre aux places 2 à 4 selon vos numéros attribués. Les élèves des 3e et 4e instituts, et... »
L'annonce des juges résonna. Tous les élèves se dirigèrent vers leurs positions désignées. Les autres instituts avaient envoyé un nombre significatif d'élèves pour concourir. Aucun autre institut n'avait envoyé un seul élève comme l'institut Ares, faisant d'Ellie le centre d'attention plus que jamais.
« Hein, on dirait que l'institut Ares a beaucoup confiance en cet élève. »
« Ouais, j'ai entendu dire que ce gamin vient du légendaire professeur Medik. Est-ce qu'ils pensent vraiment que ce gamin peut battre tout le monde ? »
« Je ne pense pas que ce soit le cas. Même s'ils avaient envoyé d'autres élèves, ils n'auraient pas beaucoup d'espoir de toute façon. »
« Haha, c'est ridicule. L'institut numéro 1 qui compte sur un simple étudiant de première année ? Je ne pense plus qu'ils méritent d'être l'institut le plus prestigieux ! »
« Si c'est pour la confection de potions, peut-être. Mais pour les autres compétitions, ils restent supérieurs. Ces gens sont obsédés par la force, ils se battent comme des sauvages. »
Les spectateurs à proximité étaient probablement des gens érudits comme le professeur Gannon, donc quand il s'agissait de la compétition de confection de potions, tout le monde la valorisait certainement plus que n'importe quelle autre compétition, alors que de nombreux instituts se concentraient sur les épreuves de combat. Cela reflétait leurs préférences et leurs goûts pédagogiques.
Ellie se tenait parmi les nombreux élèves, imperturbable, même si le premier tour était un concours de confection de potions...
« Si tous les participants sont prêts, nous allons vous donner la première épreuve. Le premier sujet est "Potion de restauration d'endurance de bas niveau". Vous avez 50 minutes pour concocter la potion de la meilleure qualité. Commencez ! »
Dès que les juges annoncèrent l'épreuve, les élèves se mirent immédiatement en action, se précipitant pour saisir les herbes. Ceux qui atteignirent les herbes en premier obtinrent les meilleures. Ellie, cependant, ne se pressa pas comme les autres. Dans la confection de potions, la qualité des herbes était importante, mais mélanger différentes qualités pouvait résulter en une potion imparfaite, menant à l'échec.
Ellie, bien entraînée aux techniques secrètes enseignées par Celey, sélectionna soigneusement ses herbes. Malgré cela, ses mains ne s'arrêtèrent jamais, rassemblant rapidement les herbes dans son panier comme si elle ne réfléchissait pas beaucoup.
« Regardez cette fille, la représentante de l'institut numéro 1. Qu'est-ce qu'elle fait ? Elle croit que c'est une blague ? »
« Elle veut vraiment concourir en confection de potions ? Pourquoi travaille-t-elle si négligemment ? Si elle compte abandonner, elle ne devrait pas gaspiller les herbes. »
« C'est vraiment la disciple du professeur Medik ? Pourquoi agit-elle comme si elle ne savait pas ce qu'elle fait ? »
Les critiques commencèrent à fuser autour d'Ellie, mais Lucien, assis à côté de Medik, ne ressentait pas la même chose que les autres. Il faillit sourire en voyant tout le monde sous-estimer les capacités de la fille.
Bon... pour une fille comme Ellie, concocter une potion de bas niveau n'était pas vraiment difficile. Le vrai défi viendrait avec les potions de niveau 2 étoiles, car elle n'avait eu le temps d'apprendre que quelques types. Si elle avait eu plus de temps, elle serait sûrement devenue numéro 1.
« Elle attire trop l'attention sur elle », marmonna Medik avec un certain mécontentement, mais Lucien ne fut pas d'accord.
« Même si elle ne faisait rien, concourir seule pour l'institut la ferait quand même remarquer. »
« Je sais, mais je ne veux tout simplement pas qu'elle montre trop de talent. »
« Hmm ? Alors pourquoi ne lui as-tu pas dit de ne pas concocter une potion parfaite à nouveau ? »
« Comment pourrais-je ? Puis-je vraiment demander à mon élève de faire une potion de moindre qualité ? Serais-je encore considéré comme un professeur alors ? »
« Alors laisse-la faire de son mieux. Avec ses compétences de haut niveau, elle sera bientôt bien connue. »
« Soupir, tu as raison », Medik exhalèrent lassement. Il se sentait en conflit, voulant dire à Ellie de baisser la qualité de la potion, mais cela aurait blessé ses sentiments. Ellie faisait si bien ; il devrait la louer, pas la critiquer.
En regardant le premier tour de la compétition, de nombreux élèves concoctaient encore leurs potions. Certains avaient déjà fini et recevaient leurs notes en continu, chacun s'en sortant assez bien.
« 7 points. »
« 8 points. »
« 7 points. »
« 6 points. » Les annonces continuaient. Même si les élèves avaient plus de 50 minutes, dès qu'un élève réussissait bien, cela mettait la pression sur les autres, augmentant leur stress.
Un élève du 2e institut, un élève de Lio, était une jeune dame d'une famille d'apothicaires. Elle apprenait la confection de potions bien avant d'entrer à l'institut. Ce n'était pas surprenant que Lio ait beaucoup confiance en elle. Comparé à l'étudiante boursière du professeur Medik, son élève avait un avantage significatif.
« Professeur, j'ai fini », appela une jeune fille vers le professeur qui faisait office de juge. L'homme d'âge moyen prit le flacon de potion et le versa dans l'appareil de test de qualité pour garantir l'évaluation la plus impartiale possible, évitant ainsi un jugement subjectif du panel.
« Bien joué, tu as obtenu 8 points ! » Pour l'instant, 8 points était la note la plus élevée qu'un élève ait atteinte. Encore plus impressionnant, cette fille n'était qu'en première année. Obtenir 8 points sur une potion de niveau 1 était un indicateur clair de son potentiel élevé.
« Regardez ça, n'est-elle pas une élève du successeur du professeur Medik ? J'ai entendu dire qu'elle n'est qu'une étudiante de première année. A-t-elle vraiment obtenu la note la plus élevée jusqu'à présent ? »
« Haha, pourquoi d'autre serait-il appelé le successeur du professeur Medik ? Maintenant la pression est sur le professeur Medik. J'ai entendu dire qu'il y a eu un affrontement entre le professeur Medik et son successeur avant la compétition. Si l'étudiante de première année du professeur Medik gagne, les gens devraient arrêter de dire qu'il a un successeur. Mais si l'autre camp gagne, cela signifie que le successeur dépasse le professeur Medik. »
« J'ai remarqué depuis le début que la disciple du professeur Medik semble plutôt peu impressionnante. Regardez-la maintenant... elle bâille comme si cette compétition ne signifiait rien. Associé à sa sélection d'herbes négligente plus tôt, elle ne ressemble pas du tout à un apothicaire capable. »
« C'est vrai ? J'ai entendu des rumeurs selon lesquelles même l'apothicaire Celey l'admire. »
« Hein ? Les rumeurs ne sont que des rumeurs. Vous les croyez ? »
« Haha, pas moi. Il est à peine probable que la stricte apothicaire Celey loue un élève. Ceux qui n'ont pas rencontré Dame Celey pourraient le penser, mais quiconque l'a rencontrée ne le croirait jamais. »
En attendant les résultats de tous les participants, les spectateurs bourdonnaient de conversations sur la compétition. Plus le temps passait, plus cela distrayait les concurrents.
« 9 points !! » Juste au moment où tout le monde était concentré sur le défi entre le professeur Medik et le professeur Lio, la note d'un étudiant de quatrième année de l'institut Hestia fut annoncée.
Obtenir 9 points créa une sensation parmi les spectateurs. Un tel score n'avait été atteint que lorsque le professeur Medik puis le professeur Lio avaient participé. Qui aurait pensé qu'à peine quelques années plus tard, un autre élève pourrait l'atteindre ? Même s'il restait encore d'autres concours de confection de potions, un score de 9 était exceptionnellement élevé pour un élève de quatrième année !
« Mon Dieu ! L'institut Hestia l'a fait encore. Ils défient clairement l'institut Ares. »
« En effet, ils ont produit 2 élèves qui ont obtenu 9 points, alors que l'institut numéro 1 n'en a qu'un ! C'est vraiment un défi lancé aux cieux. »
« Je m'en fiche des étudiants de première année qui concourent maintenant. Je veux voir de tels jeunes talents chaque année. »
Les voix de la foule devinrent plus fortes, comme s'ils avaient déjà vu le vainqueur de la compétition, même si ce n'était que le premier tour. Même Medik montra un certain intérêt pour cet élève. Il semblait qu'il y avait plus d'élèves prometteurs qui émergeaient cette année.
L'excitation du public n'était pas exagérée. À première vue, cela pourrait sembler une différence de seulement 1 point. Pourquoi tout ce tapage ? Cependant, cette différence d'un point marquait une différence de qualité significative dans la potion, contrairement à une simple différence de vitesse. Elle indiquait le potentiel pour ces élèves d'avancer au niveau supérieur.
Pour la confection de potions, passer de 7 points à 8 points, c'était comme avoir une montagne bloquant le chemin. Ils devaient percer ce goulot d'étranglement pour atteindre 8 points. Cependant, passer de 8 à 9 points était encore plus significatif que de gravir une montagne ; c'est comme passer d'un monde à un autre !
Cela confirmait presque que cet élève était né pour concocter des potions. Cela impliquait un talent inné et un effort exceptionnel pour comprendre les potions mieux que quiconque. Sinon, comment aurait-il pu atteindre ce score légendaire de 9 points ?
« C'est clair que l'institut classé 2e a encore gagné. » Sans espérer qu'un autre élève dépasse ce niveau de compétence, beaucoup pensaient que le 2e institut avait gagné, même avant que le tour suivant ne commence.
Cependant... ils étaient trop prompts à décider.
« Professeur, ma potion est prête », la voix calme d'Ellie brisa le silence après que la plupart des élèves intéressants eurent remis leur travail. En vérité, Ellie avait fini sa potion depuis un moment, mais elle voulait observer les compétences fondamentales des autres élèves d'abord. Voyant un élève intéressant obtenir 9 points, elle décida qu'il était temps de soumettre sa potion.
« Regardez ça, remettre sa potion maintenant n'est pas une décision intelligente. »
« Elle est folle ? Pourquoi n'a-t-elle pas attendu un peu plus longtemps ? Cela ne fera que l'embarrasser. »
« Haha, peut-être qu'elle a confiance en sa potion, ou elle espère obtenir 9 points aussi. »
« Est-elle vraiment la disciple du professeur Medik ? Ne sait-elle pas lire la salle ? » Les critiques commencèrent dès qu'Ellie leva la main. Même le professeur juge aurait souhaité qu'elle attende un peu plus longtemps pour soumettre. Il était un juge, pas un destructeur ; il ne voulait pas détruire la confiance d'un élève.
Malgré cela, Ellie tendit son flacon de potion. C'était son devoir de l'examiner selon la procédure.
Dès que la potion fut déposée dans l'appareil de test de qualité, elle traversa les lignes rouge, orange, jaune et verte, atteignant la ligne bleu clair. Si elle passait la ligne bleu clair, cela signifiait que la potion valait plus de 8 points. Cependant, le juge sentit le temps ralentir alors que la ligne bleu foncé apparaissait miraculeusement, indiquant que la potion que la fille avait soumise obtenait une qualité de 9 points !
« Tu as obtenu 9... hein ? » Alors qu'il s'apprêtait à annoncer la note, ses mots s'éteignirent soudain.
Ses petits yeux s'écarquillèrent, presque exorbités, et la main qui avait tenu d'innombrables flacons de potion se mit à trembler. Il leva les yeux vers l'élève qui semblait indifférente aux résultats et vérifia à nouveau, réalisant que cet élève n'était qu'une première année. Des perles de sueur commencèrent à se former sur son front, et sa réaction fit sentir aux observateurs qu'il y avait un problème.
« Qu'est-ce qui arrive au juge ? »
« Ouais, les résultats ne devraient-ils pas être annoncés maintenant ? »
« Pourquoi le juge tremble-t-il comme ça ? »
« Cet élève n'a-t-elle obtenu que 5 points, échouant au premier tour ? A-t-il trop peur du professeur Medik pour l'annoncer ? »
« Elle ne mérite que 5 points. Elle n'était pas prudente avec sa sélection d'herbes. Je l'ai vue prendre des herbes fanées, ce qui était évident au premier coup d'œil qu'elles n'étaient pas fraîches du tout. »
« Haha, annoncez-le déjà. Quel que soit le résultat, tout le monde doit l'accepter. »
« Oui, annoncez-le. Annoncez-le maintenant ! » Les spectateurs, voyant l'agitation comme un divertissement, commencèrent à faire pression bruyamment sur le juge. Le juge avala nerveusement face au vacarme.
Ce n'était pas qu'il n'avait jamais vu de potion de haute qualité auparavant, mais... il n'avait jamais vu un élève, qui n'avait pas encore obtenu son diplôme, concocter une potion d'une telle qualité !
« Cet élève... Sa potion a obtenu 10 points !! »
Lorsqu'il l'annonça enfin, la foule bruyante tomba silencieuse comme si quelqu'un avait mis le monde en sourdine. Ce silence s'étendit non seulement aux spectateurs mais aussi aux autres élèves encore en train de concocter leurs potions, qui s'arrêtèrent immédiatement.
Que signifiait 10 points ?
Cela voulait-il dire que la potion était de qualité parfaite ? Un élève de première année a concocté une potion parfaite ????