Après que la confusion eut été dissipée avec succès, le corps frêle de la jeune fille de seize ans se redressa lentement. Son visage délicat, marqué par l'épuisement et parsemé de taches de rousseur, se tourna à gauche et à droite, perplexe. Heureusement, ses souvenirs initialement flous devenaient plus nets.
Il semblait qu'elle était désormais entrée dans le corps d'« Ellie », un personnage féminin secondaire qui suivait souvent la protagoniste « Nara » comme son ombre. Parfois, elle créait même des problèmes que l'héroïne devait résoudre. On pourrait dire que c'était un événement impressionnant pour aider ses amies, ou bien l'accomplissement de ses principaux devoirs, qui consistaient à prendre la parole au nom de l'héroïne merveilleusement gentille lorsque cette dernière était trop timide pour affronter les méchants qui causaient des ennuis. Heureusement, Ellie, une fille du village qui avait obtenu une bourse avec elle, était là pour l'aider lors de ces confrontations.
Du point de vue d'une lectrice, on pourrait avoir l'impression que les actions d'Ellie ne faisaient qu'ajouter au chaos...
Dans sa situation actuelle, Ellie semblait avoir éveillé un pouvoir qui donnait l'impression que son corps allait exploser. Pour une jeune fille sans tuteur pour la guider ou éveiller son pouvoir correctement, les chances de mourir pendant cette période étaient assez élevées — ce qui témoigne de la rareté des survivants ayant éveillé leurs pouvoirs par eux-mêmes.
Et cela montrait aussi à quel point une telle personne était capable !
Dans le scénario, Ellie était orpheline. Son père était mort il y a deux ans, et sa mère avait tragiquement péri il y a seulement un mois. Dans cette situation désespérée, Nara l'avait soutenue constamment, que ce soit par de petits repas ou d'autres nécessités. Pour cela, Ellie lui était immensément reconnaissante, au point de vouloir la rembourser de sa vie.
Avec un tel passé, il n'était pas étonnant qu'Ellie se batte si férocement pour le compte de Nara...
Alors que ses pensées s'éparpillaient, une voix familière parvint depuis l'avant de la modeste maison en bois d'Ellie.
En réalité, la famille d'Ellie possédait pas mal de terres, entourées de potagers que ses parents décédés avaient achetés pour leur subsistance. Sans leur mort prématurée, la vie d'Ellie aurait peut-être pu être meilleure à l'avenir. Quel gâchis, vraiment quel gâchis.
« Ellie, je t'ai apporté de la soupe aux légumes aujourd'hui. Ne perds pas espoir, d'accord ? » Le sourire radieux sur le visage de la jeune fille, aux traits magnifiques, remplit le cœur de la petite Ellie de chaleur.
Les petites couettes de Nara lui donnaient l'air d'une enfant innocente et pure. Ses lèvres humides semblaient en bonne santé, et peu importe le nombre de fois qu'on les regardait, elles restaient envoûtantes. Ses yeux dorés s'accordaient bien avec ses cheveux, sa petite taille la faisait paraître adorable et fragile. Cette fille était la protagoniste, l'héroïne parfaite !
« Merci beaucoup, Nara », dit celle qui jouait le rôle d'Ellie, la regardant avec fascination. Elle avait déjà été une fan de ce personnage d'héroïne. Maintenant qu'elle la rencontrait en personne, comment ne pas se sentir « excitée » ?
« Ce n'est rien. Je vais y aller maintenant, Ellie », dit Nara avant de lui faire un signe de la main mignon, à sa seule amie.
Ellie sourit et lui rendit son signe gaiement, se souvenant soudain qu'elle n'avait pas encore dit à Nara qu'elle avait déjà éveillé son pouvoir.
Hum... mais ça n'a probablement pas d'importance. Elle pourrait juste le dire à Nara plus tard. Ce n'est pas comme si quelque chose avait été endommagé de toute façon.
« Je me souviens que cette Ellie a le pouvoir de la botanique, n'est-ce pas ? »
Ellie réfléchit en elle-même. Il semblait que l'intrigue du roman n'avancerait pas de sitôt car, selon l'histoire, tout commençait après que Nara eut éveillé son propre pouvoir de la lumière. Les rumeurs sur une fille du village qui avait éveillé son pouvoir étaient devenues si célèbres qu'elles étaient parvenues aux oreilles des examinateurs de l'institution éducative. Avant longtemps, ils envoyèrent quelqu'un enquêter. Et ils découvrirent qu'il y avait deux filles qui avaient éveillé leurs pouvoirs toutes seules et survécu. Un mois plus tard, toutes deux furent invitées à rejoindre l'institution de haut niveau ensemble.
Cela signifiait-il que avant que Nara puisse éveiller ses pouvoirs, elle devait vivre ici pendant au moins un autre mois en attendant d'entrer à l'institution ? Et comment pourrait-elle laisser Nara la nourrir indéfiniment avec ce bouillon de légumes clair et inodore ?
Surtout, si Ellie voulait étudier à la meilleure institution magique du royaume, elle ne pouvait pas se permettre d'être aussi passive. Il est vrai que dans l'histoire, elles étaient des villageoises pauvres qui recevaient des bourses gratuites, incluant trois repas par jour, mais c'étaient seulement des repas de mauvaise qualité.
Ellie se souvenait que dans l'histoire, après que l'héroïne eut rencontré le Héros n°1 et qu'ils furent sortis manger ensemble, le héros avait dit : « Nara, comment peux-tu continuer à manger cette nourriture pour cochons ? Allez, je t'emmène manger quelque chose de mieux. »
Et oui ! La nourriture gratuite mentionnée n'était rien d'autre que des restes de mauvaise qualité, juste de la déchets. Il faut dire que très peu reçoivent des bourses dans cette institution, et certaines années il n'y en a aucune qui éveille ses pouvoirs toute seule, ce qui veut dire qu'on n'avait pas à prêter beaucoup d'attention à ces étudiantes boursières. Les cuisiniers utilisaient les restes du menu principal pour les nourrir, ce qui n'était guère mieux que de les jeter aux cochons et aux chiens.
Et d'après le dialogue mentionné par l'auteur, y avait-il une partie qui mentionnait un personnage secondaire comme Ellie surgissant ? Pas du tout ! Le bon héros n'avait jamais une réplique qui faisait ne serait-ce qu'une légère référence à l'amie proche de sa petite amie comme Ellie, ce qui signifiait que si elle ne parvenait pas à se faire une place, elle finirait par être la seule à manger cette nourriture pourrie !
« Je ne serai pas pauvre et je ne mangerai pas seulement de la nourriture pour cochons. Je dois au moins essayer d'avoir de l'argent de côté », serrant le poing, Ellie s'encouragea elle-même.
N'était-ce pas que dans sa vie passée, elle travaillait dur jour et nuit juste pour pouvoir profiter d'un bon buffet, de délicieux repas et de boissons sucrées délicieuses chaque jour ? Avec l'attitude d'Ellie de « vivre pour manger », cet objectif était vraiment la chose la plus importante de sa vie.
Maintenant qu'elle connaissait ses objectifs, Ellie passa en revue à quoi pouvait bien servir cette amie de l'héroïne. Elle constata que dans l'histoire, à part intervenir pour combattre les méchants à la place de l'héroïne, qui restait silencieuse et se contentait de pleurer, elle n'apparaissait à nouveau que lorsqu'elle créait des malentendus entre l'héroïne et le héros. Quant aux autres rôles... pas mentionnés du tout !
Jour après jour, tout tournait autour de ce que faisait l'héroïne, des événements étranges qu'elle rencontrait avec les héros, ou de la façon dont elle se réconciliait avec tel ou tel héros. Alors, quelles étaient les capacités d'Ellie ? Elle ne trouva aucune information dans le roman.
Les lèvres de la jeune femme s'abaissèrent, démunies. Il semblait que maintenant, elle devait être celle qui explorerait elle-même le vaste océan, n'est-ce pas ? Heureusement, elle savait que cette amie de l'héroïne avait le pouvoir de la botanique. Normalement, ceux qui utilisaient des pouvoirs magiques devaient d'abord découvrir avec quel élément ils étaient compatibles. Il semblait qu'elle avait déjà triché en prenant une longueur d'avance sur les autres.
« Le pouvoir de la botanique, alors peut-être que je pourrais le tester sur les légumes du jardin d'abord », pensa Ellie. Elle décida bientôt que la seule façon de comprendre ses propres pouvoirs était de les utiliser réellement.
De plus, utiliser ses pouvoirs plus fréquemment pouvait aussi élever leurs niveaux magiques. C'était une leçon du programme de l'héroïne accomplie, donc lorsque des événements se produisaient fréquemment, le pouvoir de lumière de l'héroïne atteignit un niveau comparable à celui des génies de l'institution.
La petite Ellie quitta sa maison pour vérifier les potagers qu'elle se souvenait que sa mère avait cultivés. Certains légumes, comme les carottes et les pommes de terre, avaient été déterrés et vendus. Ainsi, ne restaient que des légumes à feuilles, comme le liseron d'eau, le pak choï, ou même de la laitue.
Serait-ce que le légume que Nara avait cuisiné plus tôt était de la laitue ?
Les sourcils d'Ellie se froncèrent alors qu'une pensée la frappait. Cependant, cette jeune femme, nouvelle dans ce monde, ne voulait pas trop réfléchir comme par le passé. Elle fit le tour et vit que sa maison avait des potagers de trois mètres de large chacun, totalisant dix parcelles s'étendant sur plus de cinq cents mètres dans la zone forestière. Cela semblait assez dangereux. Cependant, ses parents avaient installé des clôtures pour éloigner les animaux et même placé de petits pièges autour. Si un animal sortait des bois pour manger leurs légumes, cela signifiait qu'ils avaient aussi le droit de manger l'animal.
Il y avait quatre parcelles avec des pommes de terre et des radis, une chacune, tandis que les deux parcelles de carottes, qui étaient plus précieuses que les autres légumes, avaient été complètement récoltées et vendues. Six parcelles restantes avaient encore de la verdure, avec deux parcelles chacune de liseron d'eau, de pak choï et de laitue. Si elles étaient récoltées, ce tour compterait comme un profit au-delà de l'investissement total.
Tristement, après que sa mère eut réussi à couvrir les coûts initiaux avec la récolte, elle décéda, l'empêchant de voir le profit de ses efforts.
Mais alors... cela voulait-il dire que ce profit appartenait maintenant à Ellie ?
« Il reste encore six grandes parcelles. Il semble que les parents du propriétaire de ce corps étaient assez travailleurs », remarqua Ellie avec appréciation. Elle s'approcha de ses potagers avec empressement, mais s'arrêta légèrement en voyant la scène devant elle.
Le liseron d'eau et le pak choï, qui étaient actuellement très demandés pour les conserves ou comme ingrédients alimentaires, avaient disparu de plus de la moitié. Au départ, Ellie pensa que ce pourraient être des animaux qui les mangeaient, mais voyant que les pièges autour fonctionnaient encore, certains ayant même piégé des animaux, pourtant les restes des animaux avaient disparu, ne laissant que des pièges brisés, les sourcils d'Ellie se nouèrent de mécontentement. Il semblait que sa maison était volée, n'est-ce pas ?
Le petit cœur d'une personne de plus de trente ans, avec une vaste expérience, considéra soudain quelque chose qu'elle ne voulait pas envisager.
D'après les traces des produits manquants, c'étaient de petites entailles de couteau qui avaient récolté les légumes, pas des perturbations animales. Cela montrait que pendant le mois où elle pleurait le départ de sa mère, quelqu'un avait profité de ce temps pour voler ses légumes. Et pas juste de petites quantités pour manger ; deux types de légumes sur quatre parcelles, presque trois cents mètres de long, avaient disparu sans laisser de trace. Le profit de la vente de ces légumes aurait pu soutenir confortablement une petite famille.
La petite fille avala nerveusement, puis alla vérifier les parcelles de laitue qui n'avaient pas encore pleinement poussé. En effet, il y avait de légers signes de coupe. Pensant à la soupe de légumes chaude qui l'attendait à la maison, Ellie sentit qu'elle sur-réfléchissait peut-être.
Elle vérifia à nouveau ses potagers. Les traces du liseron d'eau qui avait été coupé suintaient encore de sève, suggérant qu'ils avaient été fraîchement coupés. Cependant, Nara n'avait pris qu'un panier ; ce ne pouvait pas être elle... n'est-ce pas ?
Après près de vingt minutes, Ellie repéra des traces de transport, définitivement des empreintes d'adulte. Le cœur d'Ellie se détendit un peu ; mieux valait un adulte qui s'immisçait que son soupçon initial.
Ellie savait maintenant avec certitude qu'on la volait. Même si la propriétaire d'origine du corps était encore jeune et pourrait ne pas savoir quoi faire ensuite, l'esprit mature qui avait emménagé dans ce jeune corps savait exactement quoi faire !
Elle se dirigea immédiatement vers la maison du chef de village. La détermination d'Ellie était évidente dans ses yeux. Puisque le chef de village était aussi le père de Nara, il l'aiderait sûrement !
Malheureusement, une fois arrivée à la maison du chef de village, une conversation entendue par hasard révéla l'identité du voleur de légumes...
« Nara, à partir de maintenant, tu dois être une bonne amie avec Ellie, tu sais. Elle nous fait tellement confiance. Je partagerai certainement les profits avec Ellie, dis-le à ton amie. Cette compensation ne sera pas moindre que la dernière fois, »
dit le chef de village d'un ton sérieux, comme s'il voulait que les autres qui l'aidaient à déplacer des choses sachent à quel point il était juste.
L'adorable Nara acquiesça immédiatement, souriant doucement,
« Je comprends. La dernière fois, Nara a donné à Ellie 15 pièces d'argent. Elle était si heureuse. Elle a même dit qu'elle comptait sur toi cette fois-ci. »
« Bien, très bien, mon enfant. Quand une amie est dans le besoin, il faut l'aider », le chef de village tapota doucement la tête de sa fille tandis qu'ils riaient tous deux joyeusement.
La fille qui écoutait aux portes eut l'impression d'être tombée sur une histoire au-delà de son imagination la plus folle !