La caverne vaste et familière.
Lorsque le réseau fongique de Lin Jun atteignit enfin les profondeurs, l'obscurité se remplit de bruits de rongement et de déchirement — un festin impie en cours.
D'araignées géantes déchiquetaient des cadavres d'éphémères avec leurs crocs. Des slimes suintaient sur les carapaces, les dissolvant. Des scarabées cliquetaient en mâchant. Des troglodytes tranchaient des pattes avec des lambeaux de chair. Des bêtes-lézards projetaient leurs langues pour happer des morceaux. D'innombrables monstres s'entassaient sur la montagne de cadavres.
Lin Jun repéra même une tortue de taille humaine, mâchant calmement des restes.
Des tortues ? Dans la zone profonde ?
Et pourtant, aucune de ces créatures ne se battait. Elles se goinfrent toutes côte à côte, concentrées uniquement sur la dévoration de la montagne de corps d'éphémères.
Pour Lin Jun, cependant, c'était exaspérant.
Ces salauds festoyaient sur une proie qu'il avait tuée !
Même l'éphémère géante n'était pas épargnée — les monstres ne pouvaient percer sa carapace épaisse, mais sa tête, déjà pulvérisée par Lin Jun, était mise en pièces.
Il ne restait à peine une demi-tête.
Trente Puji d'élite atterrirent sur son dos. Une araignée géante étendit une patte vers eux, ne rencontrant qu'un fouet-lame.
Ce n'étaient pas de la chair à canon. Comme des forces spéciales, les Puji d'élite n'étaient pas envoyés encaisser les coups dans la bataille géante. Face à celle-ci, élite ou chair à canon ne faisait aucune différence — ils auraient été écrasés.
Maintenant, cependant, ils brillaient.
L'araignée hurla tandis que sa patte était sectionnée, et une volée de canons fongiques boostés effaça sa tête.
Le corps s'effondra.
Instantanément, les Puji se tournèrent vers chaque charognard volant leur proie.
Le chaos éclata.
Une bête-lézard lança une attaque — pour seulement poser le pied dans un slime et se dissoudre.
Des scarabées se précipitèrent pour se cacher.
Deux troglodytes tentèrent d'emporter un morceau de viande. L'un fut pulvérisé par les tirs de canon. L'autre abandonna à la fois sa proie et son compagnon estropié, prenant la fuite.
L'escarmouche ne dura pas. Bien que nombreux, les monstres n'étaient pas unis.
Et les Puji d'élite étaient forts. Hormis deux perdus dans une embuscade de bête-lézard, ils nettoyèrent rapidement la caverne.
Des Puji de mêlée blindés achevèrent les survivants blessés. Il ne resta qu'un troglodyte estropié et la tortue.
La tortue — ils ne parvenaient simplement pas à la blesser. Lorsqu'on l'attaquait, elle se rétractait dans sa coquille, scellant chaque interstice.
Même la carapace de l'éphémère géante ne semblait pas plus dure. Lin Jun la laissa tranquille.
Le troglodyte, en revanche — la curiosité de Lin Jun persista. Un humanoïde sans yeux. Aucun n'était jamais apparu près de son ancien jardin aux champignons.
Le duo était faible, niveau bas-vingtaines. Leurs compétences pitoyables. Les lances grossières qu'ils portaient semblaient à peine utilisables.
Pas étonnant qu'ils rôdent aux marges, rongeant des restes au lieu d'oser le centre.
D'après leurs stats seules, même un moustique de feu serait difficile à vaincre pour l'un d'eux.
Et les moustiques de feu pullulaient — ces créatures avaient-elles de tels effectifs ?
Traînés sur le côté, les troglodytes furent mis avec la tortue.
Pendant ce temps, les Puji pulvérisèrent des spores dans toute la caverne.
Elle était dépourvue de monstres natifs, seulement des fougères de la zone profonde.
Ce qui avait du sens — les terrains de chasse des éphémères au-dessus l'avaient probablement nettoyée.
Contrairement à son ancien jardin aux champignons isolé, cette grotte reliait plus d'une douzaine de tunnels. Dans les profondeurs, c'était à peu près la moyenne.
Dans quelle direction se trouvait son ancien jardin ? À l'époque, avec si peu de force, il n'avait pas exploré loin.
Vers midi, le tapis fongique venu d'en haut se connecta aux nouvelles spores en bas.
Sachant à quel point les profondeurs étaient imprévisibles, Lin Jun accéléra la décomposition, dépensant du mana supplémentaire. Ce qui aurait dû prendre des jours fut fait en heures.
【Sept Péchés de la Cupidité Déclenchés】
【Compétence Pillagée : Carapace Chitineuse NV7 → NV8】
【Compétence Pillagée : Soie NV3 → NV4】
【Compétence Pillagée : Entoilage NV1】
…
Une fois le travail terminé, le troglodyte estropié fut sorti.
【Parasite Fusionnel】 avait été appliqué, mais sa patte était pulvérisée au-delà de toute réparation.
Lin Jun fixa une prothèse en carapace d'insecte sur le moignon pour qu'il puisse boiter.
Puis le relâcha.
Si son peuple vivait à proximité, il les sentirait à travers lui.
Sinon — estropié et lent, il finirait probablement en dîner pour quelque chose.
Le réseau fongique avait déjà testé son intelligence — primitive, mais pas dénuée d'esprit.
Lin Jun était intrigué.
Actuellement, il pouvait commander directement environ 3 000 Puji.
Suffisant pour ses sept couches, mais manifestement insuffisant pour les profondeurs inconnues.
Avant de descendre, il avait envisagé de recruter des humanoïdes, tout comme il avait confié la couche six aux tréants.
Au début, sa cible était les minotaures — les seuls humanoïdes qu'il avait rencontrés en bas.
Mais il n'était pas confiant.
Les minotaures lui semblaient violents et forts.
【Parasite Fusionnel » n'était pas un contrôle mental. S'ils résistaient, il ne pouvait qu'en faire des marionnettes.
Et ils n'étaient pas nombreux — il n'avait vu que des égarés solitaires.
Les troglodytes, en revanche — déjà un duo.
Après l'avoir relâché, Lin Jun envoya un Puji le suivre de loin.
Mais le destin en décida autrement. En quelques minutes, le troglodyte disparut dans le tunnel.
Lorsque le Puji arriva, il ne trouva qu'une lance brisée — et une fissure de la taille d'un regard d'égout dans le sol.
Au-delà, aucun son, aucune malédiction. Seule une obscurité totale…