He Yu regagna le laboratoire juste au moment où le docteur Ganlun sortait de celui de Zhen Xing pour rejoindre celui où se trouvaient Ling Buchen et les autres.
À la vue de He Yu, son regard le balaie lentement de la tête aux pieds. Les citoyens de la Fédération étaient généralement grands, et le docteur Ganlun dépassait légèrement He Yu. Son examen portait un poids oppressant.
Mais He Yu resta parfaitement calme, soutenant son regard avec sérénité.
Comparé aux gens de la Fédération, il paraissait frêle et chétif. Pourtant, simplement en se tenant là, le dos droit, il refusait de se laisser submerger par la présence de qui que ce soit.
Wanrenzhan n'en était pas capable.
Zhen Xing n'en était pas capable.
Eugène n'en était pas capable.
Le docteur Ganlun, certainement pas.
Le docteur Ganlun parla d'une voix basse.
« Tu es allé voir le n° 7 ? »
Le n° 7 — Eugène.
He Yu acquiesça, faisant machinalement tourner son bracelet autour d'un doigt. Une lueur de colère traversa ses yeux.
« Docteur, je pense que si le n° 7 ne sert plus à rien, vous feriez aussi bien de le tuer. »
[Commentaires en rafale : « Putain ! He Yu veut vraiment la mort d'Eugène ?! »]
[Commentaires en rafale : « Qu'est-ce qui leur prend à tous les deux ? Pourquoi ils se brouillent soudain comme deux gamins d'école primaire qui se battent ? »]
[Commentaires en rafale : « Aucune idée ! Ne tuez pas Eugène ! »]
L'expression du docteur Ganlun se glaça.
« Tu n'as pas l'autorité pour décider à ma place. »
Il se dirigea vers le laboratoire, laissant une seule phrase derrière lui.
« Les gens de la Planète Mécanique sont rares. C'est aussi un excellent sujet d'expérience. Je l'étudierai quand j'aurai le temps. »
He Yu haussa les épaules et le suivit d'un pas lent et nonchalant.
À l'intérieur du laboratoire —
Ling Buchen et Qiong absorbaient désespérément le médicament. Ils en avaient déjà reçu trois doses chacun.
Duan Yuchen et Siya étaient dans un état encore pire. Leurs corps, attachés aux tables d'opération, ne cessaient de convulser.
« Vous allez encore leur injecter ? » demanda He Yu.
Le docteur Ganlun hocha la tête.
« Bien sûr. »
Une lueur de folie dansait dans ses yeux.
« Le n° 5 a déjà reçu trois doses plus un tiers de dose de sérum renforcé sans perdre conscience. Il semble que les n° 2 et n° 9 puissent également recevoir le sérum renforcé. »
Tout en parlant, il saisit un flacon de sérum renforcé et en injecta soigneusement la moitié à chacun.
L'instant où le produit pénétra dans leurs corps, tous deux se mirent à convulser violemment.
Ling Buchen, déjà en piteux état, cracha du sang au coin des lèvres. Son visage devint d'une pâleur mortelle.
Le teint de Qiong devint tout aussi cendré. Son corps se débattait violemment, sa tête heurtant à plusieurs reprises l'arme dangereuse à côté d'elle. Heureusement, elle ne s'était pas encore activée, mais son cou était déjà couvert de blessures sanglantes.
Ce spectacle ne fit qu'attiser davantage la frénésie du docteur.
Son regard dériva vers Duan Yuchen et Siya. Voyant à quel point leur état était critique, il détourna les yeux à regret et continua d'observer Ling Buchen et Qiong.
Pendant tout le processus, He Yu se contenta de regarder, d'un calme absolu.
Il ne dit rien.
Il ne leva pas le petit doigt.
[Commentaires en rafale : « Putain... Je ne sais plus si le jeu d'He Yu est juste trop bon ou s'il a vraiment rejoint le docteur ! »]
[Commentaires en rafale : « J'étais convaincu qu'il voulait finir l'instance avec ses coéquipiers, mais là... même moi je commence à douter. »]
[Commentaires en rafale : « Douter mon cul ! Notre Dieu He est juste d'un calme exceptionnel ! »]
He Yu l'était vraiment, d'un calme exceptionnel.
À trois heures de l'après-midi, l'état de Duan Yuchen et Siya s'améliora légèrement, les tirant du bord du gouffre.
Il prit soudain la parole.
« Docteur, je pense qu'ils devraient aussi essayer le sérum renforcé. Comme ça, vous aurez un meilleur terme de comparaison. »
Le docteur Ganlun leva les yeux, quelque peu hésitant.
He Yu demanda :
« Vous répugnez à gâcher le médicament ? »
Le docteur Ganlun le regarda.
« Ne le devrais-je pas ? Ces deux sujets sont encore inférieurs au n° 5. Le n° 2 sert de groupe témoin au n° 9. Si j'injecte aussi les n° 6 et n° 10, bien sûr que ça me fait mal. »
Après une brève pause, comme s'il pensait à quelque chose, il continua :
« Bon. Essayons. Un tiers de dose. Pas plus, sinon ils ne survivront certainement pas. »
He Yu acquiesça, prit lui-même le médicament et injecta le sérum renforcé aux deux.
Évidemment, il en injecta bien plus d'un tiers.
Il ne restait qu'un cinquième dans le flacon.
Des quatre cinquièmes restants, un tiers alla à Siya, dont l'état était plus grave.
Tout le reste fut injecté à Duan Yuchen.
Tenant le tube vide, He Yu cligna des yeux avec une innocence feinte.
« Docteur... on dirait que j'ai utilisé "accidentellement" un tout petit peu trop. »
Le docteur Ganlun ne fit que jeter un coup d'œil, sans accorder d'importance.
« Je crois maintenant que vous avez vraiment abandonné vos amis et que vous souhaitez sincèrement rejoindre mes recherches. »
— C'était pratiquement les condamner à mort.
— S'ils étaient vraiment ses coéquipiers, il ne leur aurait pas injecté du tout.
— Encore moins les aurait poussés à leur limite absolue.
Il se détourna à nouveau et continua d'observer Ling Buchen et Qiong.
Un peu surpris, il marmonna :
« Le n° 2 a l'air faible, pourtant sa volonté est d'une force étonnante. Tout comme le n° 9, il a survécu... et son amélioration est incroyable. »
Sa voix devint de plus en plus excitée.
« Excellent... Excellent ! »
He Yu esquissa un faible sourire et porta son regard vers Duan Yuchen et Siya qu'il surveillait.
Le sérum renforcé était d'une puissance incroyable.
Ling Buchen et Qiong avaient d'abord dispersé une partie de l'énergie avant d'affronter le reste à l'intérieur de leur corps.
Duan Yuchen et Siya, eux, ne pouvaient libérer aucune énergie.
Leur corps entier tremblait violemment.
Des veines gonflaient sous leur peau.
Leurs yeux s'ouvrirent brutalement, injectés de sang, emplis d'agonie et de résistance désespérée.
Clairement, ils luttaient de toutes leurs forces pour préserver leur conscience et rester en vie.
À travers sa vision floue, Duan Yuchen vit He Yu qui les observait.
He Yu était assis droit sous les lumières éclatantes du plafond.
Contre-jour face aux lampes aveuglantes, il ressemblait à une divinité compatissante contemplant la souffrance des mortels.
Pourtant, avec le dernier vestige de raison qui lui restait, Duan Yuchen put encore voir le visage impassible d'He Yu.
Ces yeux froids, indifférents.
Il était sur le point de ne plus tenir.
Puis il se souvint soudain de ce qu'He Yu avait dit un jour —
Survis.
Tant que tu survivras, je nous sortirai tous d'ici.
Des forces revinrent dans son corps.
Il lutta désespérément contre l'énergie déchaînée qui le déchirait, refusant d'abandonner sa conscience, refusant de mourir.
Sa peau commença à se fendre.
Le sang coula librement.
Dans le sang cramoisi, une faible trace de vert apparut déjà.
L'état de Siya était encore pire.
Ses yeux commençaient à changer...
En les observant, He Yu parla lentement.
« C'est tout ? »
« Voilà donc votre limite ? »
« Si c'est votre limite, alors même si vous survivez aujourd'hui... vous mourrez plus tard. »
Sa voix était douce.
Pourtant, chaque mot transperçait directement les fragments de conscience auxquels les deux s'accrochaient désespérément.
— C'est exact.
— S'ils ne peuvent même pas endurer ça...
— Alors même s'ils passent cette instance, ils ne survivront jamais à la suivante.
Tiens bon.
Ils devaient tenir bon !
« AAAHHH — ! »
Duan Yuchen hurla, ses yeux rouges s'écarquillant tandis que l'énergie en lui déferlait follement.
Les convulsions de Siya devinrent encore plus violentes alors qu'elle résistait obstinément.
Ce revirement soudain finit par attirer l'attention du docteur.
Ses yeux s'élargirent.
Il bondit sur ses pieds et se précipita vers eux, le regard brillant.
« Mon Dieu ! Ces deux-là ont une résilience incroyable ! Leur volonté est plusieurs fois plus forte que n'importe quel sujet précédent ! »
Il tendit immédiatement la main.
Non seulement il déverrouilla leurs menottes —
Mais il attrapa aussi leurs bracelets.
Les menottes avaient été installées par le docteur Ganlun lui-même, les retirer était simple.
Les bracelets, c'était une autre histoire.
Seul le directeur Lan Ersi pouvait les retirer.
Auparavant, c'était aussi Lan Ersi qui avait déverrouillé le bracelet de Zhen Xing.
« Dépêche-toi ! Lan Ersi ! Viens m'aider à les enlever ! »
Il contacta Lan Ersi via son terminal intelligent, la voix emplie d'excitation.
À cet instant, rien d'autre n'avait d'importance.
Il était obsédé par sa recherche.
Ces deux-là lui avaient montré une valeur extraordinaire.
Lan Ersi arriva rapidement.
Grand et mince, dépassant les deux mètres, il rayonnait une pression écrasante.
Ses yeux marron étaient d'une froideur exceptionnelle.
Il marcha d'un pas rapide et puissant, avec une assurance sans effort.
Après avoir eu affaire aux projections du docteur Ganlun et de Lan Ersi, He Yu n'avait jamais une seule fois envisagé d'utiliser Lan Ersi comme point de rupture.
— Parce que cet homme était à la fois froid et rationnel.
Dès son arrivée, Lan Ersi dit d'un ton plat :
« Docteur Ganlun, vous avez déjà retiré deux bracelets. En retirer deux autres pourrait avoir de très graves conséquences pour la prison. »
Le docteur Ganlun n'hésita qu'un instant.
Sur les tables d'opération, les deux flottaient entre lucidité et délire.
Comme s'ils sentaient la situation extérieure —
Comme s'ils comprenaient que c'était le moment décisif entre la vie et la mort —
Leurs luttes devinrent encore plus féroces.
La lucidité commença même à l'emporter sur le chaos.
Le docteur Ganlun jeta immédiatement toute prudence aux orties.
« Enlevez-les ! Mon expérience va réussir ! Ce ne sont que des bracelets — ils ne peuvent pas s'échapper ! »
Lan Ersi eut l'air de vouloir objecter.
Ses yeux marron scintillèrent.
Mais au final, il ne dit rien.
Il avança et déverrouilla les bracelets avec une efficacité déconcertante, sans la moindre hésitation.
L'instant où les bracelets furent retirés, une partie de l'énergie se dispersa.
La vie de tous les deux fut sauvée.
Lan Ersi se tourna vers He Yu.
Leurs regards se croisèrent.
He Yu le fixa droit dans les yeux.
Son expression ne changea pas.
Pourtant, le coin de ses lèvres se releva imperceptiblement, incapable de se retenir.
Lan Ersi demanda :
« Dois-je retirer le sien aussi ? »
— Le « sien » désignait He Yu.
Le docteur Ganlun jeta un coup d'œil en arrière avant de répondre indifféremment :
« Non. Inutile. »
Il n'était pas stupide.
Tous les autres étaient allongés sur des tables d'opération, des sangles autour de la gorge.
Seul He Yu pouvait se déplacer librement.
Bien qu'il crût qu'He Yu ne s'opposerait pas stupidement à lui, il devait rester prudent.
Dans l'état des choses, He Yu n'avait que deux de puissance de combat.
Il ne pouvait rien accomplir.
Parfaitement sûr.
— La recherche n'avait pas besoin de puissance de combat de toute façon.
Entendant cela, He Yu leva une main.
Ses doigts fins ajustèrent légèrement ses lunettes sans monture, un geste simple rendu gracieux par lui.
Il parla calmement.
« Si le docteur ne me fait pas confiance, alors pas la peine de me retirer mon bracelet. »
Tout en parlant —
Il ne cilla pas, plantant son regard dans celui de Lan Ersi.
Lan Ersi le dévisagea en retour.
Il resta planté exactement où il était.
Même ses pieds ne montraient pas la moindre intention de bouger.
[Commentaires en rafale : « Putain ! Pourquoi on a l'impression qu'il y a des étincelles entre ces deux-là ?! »]
[Commentaires en rafale : « Mon dieu, pourquoi mon cœur bat-il soudain plus vite ? »]
[Commentaires en rafale : « C'est pas normal. Absolument pas normal. Même la façon dont Dieu He pousse ses lunettes est devenue ridiculement sexy. Mon dieu ! »]
[Commentaires en rafale : « Dieu He a vraiment de l'alchimie avec tout le monde. Même avec un PNJ directeur de prison ! Pourquoi je trouve soudain ce directeur beau ? Je n'avais jamais fait attention avant ! »]
« Lan Ersi ? »
Le docteur Ganlun se tourna, perplexe.
« Tu n'es pas occupé aujourd'hui ? »
Lan Ersi répondit par un acquiescement calme avant de se diriger vers la sortie.
En passant près de He Yu —
Leurs manches se frôlèrent légèrement.
Puis sa silhouette disparut complètement.
He Yu ne dit rien.
Il retira calmement son regard.
—
Dix-huit heures.
Cinq heures restaient avant la Nuit du Chaos.
Ling Buchen, Qiong, Duan Yuchen et Siya s'étaient stabilisés pour l'instant.
Le docteur Ganlun se hâta d'aller vérifier Zhen Xing.
He Yu le suivit.
Après avoir examiné les données en temps réel de Zhen Xing, les yeux du docteur Ganlun flamboyèrent d'excitation.
« Hahaha ! Sa puissance de combat de base a déjà atteint 1000 ! Et il n'a toujours pas perdu conscience ! Elle peut continuer d'augmenter ! »
1000 !
C'était de la puissance de combat de base.
La puissance de combat de base était extraordinairement difficile à augmenter.
Elle représentait ses capacités physiques propres, sans bonus d'équipement.
Dans la Fédération, le rang S qualifiait déjà quelqu'un d'expert de haut niveau.
La puissance de combat de base de Zhen Xing avait maintenant atteint le rang SS.
[Commentaires en rafale : « Putain ! C'est dingue ! »]
[Commentaires en rafale : « S'il survit à cette instance, il aura transformé le désastre en opportunité incroyable. »]
[Commentaires en rafale : « Les autres aussi... Seul He Yu n'a pas été renforcé... »]
[Commentaires en rafale : « Dieu He a vraiment la vie dure... »]
Les commentaires en rafale compatissaient avec He Yu.
Il ne pouvait pas les voir.
Pour une raison inconnue, tout au long de cette instance, il n'avait vu les commentaires qu'une seule fois, et brièvement.
D'ailleurs, même s'il les avait vus, il s'en serait moqué.
— Il pouvait contrôler l'énergie externe.
— Quand il le voulait, il pouvait y déverser une quantité massive d'énergie dans son propre corps.
— Mais ce n'était pas le moment de devenir plus fort.
La finale n'avait pas encore commencé.
La vérité sur le cerveau n'avait pas encore été révélée.
Pour l'instant, il était parfaitement satisfait.
He Yu trouvait qu'avoir une puissance de combat de « 2 » était merveilleux.
Ça lui donnait un sentiment de grande sécurité.
Chassant ces pensées, il porta son regard vers Zhen Xing allongé tranquillement sur le lit.
Son visage restait pâle.
Pourtant, il ne portait plus cette aura de mort.
Il était vraiment en vie.
En vie sans avoir jamais perdu conscience.
Seulement...
Il était toujours inconscient.
Le docteur Ganlun saisit un autre sérum renforcé.
La folie emplissait ses yeux tandis qu'il s'approchait de Zhen Xing.
Clairement —
Il avait l'intention de poursuivre l'expérience.
Un autre sérum renforcé.
Si Zhen Xing en recevait un de plus, il perdrait certainement conscience.
Et il était déjà dix-huit heures.
He Yu tendit la main et barra la route au docteur Ganlun.
Le docteur fronça les sourcils.
« Que veux-tu dire ? »
He Yu répondit calmement :
« Docteur, vous ne pouvez pas lui injecter un autre sérum renforcé. Il ne survivrait pas. »
Le docteur Ganlun était déjà à moitié fou.
« Pourquoi ne survivrait-il pas ? Il le peut, certainement ! »
Il écarta la main de He Yu et continua d'avancer.
« Tu ferais bien de te souvenir de ta place d'assistant. Si tu veux l'aider, encourage-le à endurer. »
He Yu soupira.
« Docteur... en fait, je déteste qu'on me dise ce que je dois faire. »
« Plutôt que de l'encourager à endurer... »
« Je préfère vous arrêter. »
Le docteur Ganlun se figea avant de rire, amusé.
« Qu'est-ce que tu as dit ? »
« M'arrêter ? »
« Tu rêves ? »
He Yu porta la main vers le cou du docteur Ganlun.
Au moment où ses doigts touchèrent la peau de l'homme, ils heurtèrent une barrière invisible.
Une douleur lui transperça le bout des doigts.
Pendant tout le processus, le docteur Ganlun n'avait pas esquivé une seule fois.
Il était absolument sans peur.
Il ricana.
« Tu croyais que je n'avais pas de défense ? »
« Et même si je n'en avais pas... »
« Tu crois que j'aurais peur de quelqu'un avec seulement deux de puissance de combat ? »
La main de He Yu resta suspendue devant son cou.
Inclinant légèrement la tête, ses lunettes sans monture posées négligemment sur l'arête du nez, il sourit.
« Bien sûr que je sais que tu as des défenses. »
« Alors pourquoi est-ce que je choisirais de t'affronter de front ? »
À peine ces mots tombés —
Un flacon de médicament apparut dans sa main.
He Yu sourit avec curiosité.
« Je me demande... »
« ...si tu as peur du médicament que tu as créé toi-même. »
Le docteur Ganlun marqua une pause avant de lever un sourcil.
« Tu crois pouvoir me maîtriser et me l'injecter ? »
Il regarda He Yu comme s'il était un idiot.
Complètement arrogant.
Complètement sûr de lui.
Mis à part la barrière capable de bloquer n'importe quelle attaque —
Avec les misérables deux de puissance de combat de He Yu, le maîtriser était impossible.
He Yu sourit faiblement.
« Non. »
« Je n'ai jamais eu l'intention de te maîtriser. »
« Alors... »
« ...ce médicament se vaporise. »
L'instant où ces mots quittèrent sa bouche, il pinça le flacon entre plusieurs doigts.
D'un geste gracieux, il le fit claquer contre la barrière défensive du docteur Ganlun —
Fluide.
Élégant.
Naturel.
Crac !
Le verre se brisa.
Le médicament à l'intérieur se vaporisa instantanément.
Au tout même moment —
He Yu recourba les doigts de son autre main, les porta à ses lèvres et siffla un sifflet sec et perçant.
Le sifflet traversa la porte et résonna dans le couloir.
Dans une autre pièce —
Au moment où Eugène entendit le sifflet, il bondit sur ses pieds, lança de côté les menottes déjà déverrouillées, et explosa de rage.
« Putain ! On ne faisait que jouer la comédie, He Yu ! Et tu m'as vraiment giflé en plein visage !! »