Wanrenzhan : « ??? »
Ils fixèrent tous He Yu avec incrédulité, incapables de croire ce qu'ils venaient d'entendre.
He Yu allait...
Discuter de l'instance avec eux ?
Coopérer avec eux ?
Le soupçon emplissait les yeux d'Eugène.
—S'il avait été He Yu, il n'aurait certainement pas coopéré avec qui que ce soit.
L'identité de « formateur » avait pratiquement placé He Yu en position d'invincibilité. Tant qu'il trouvait le meurtrier avant eux, il gagnerait et pourrait même tous les éliminer.
Éliminer neuf « candidats de haut niveau » d'un coup ?
He Yu laisserait-il vraiment passer une telle opportunité ?
Eugène ne comprenait pas.
Wanrenzhan ricana aussitôt :
« Sans toi, peut-être qu'on aurait déjà taillé en pièces notre chemin jusqu'au meurtrier la nuit dernière ! »
La nuit précédente avait été paisible. Aucun d'eux n'avait tué qui que ce soit.
Mais sans He Yu, s'ils avaient tous égorgé une personne au hasard, peut-être que la chance leur aurait souri et qu'ils auraient déjà trouvé le meurtrier.
He Yu regarda Wanrenzhan et sourit soudain. Sa voix portait un sens plus profond.
« Êtes-vous sûr de pouvoir tuer le meurtrier ? Êtes-vous sûr que la puissance de combat du meurtrier est inférieure à la vôtre ? »
Wanrenzhan se figea.
Cheng Zhao plissa les yeux.
« Vous avez découvert quelque chose, n'est-ce pas ? »
He Yu ajusta ses lunettes.
« Les formateurs ont accès aux archives. Après avoir quitté la salle de classe hier, je suis allé à la salle d'archives. J'ai effectivement trouvé certaines choses. »
Yuan Ze demanda immédiatement :
« Quelles choses ? »
He Yu répondit calmement :
« Alors. On coopère ? »
Wanrenzhan se moqua de lui.
« Et qui sait si vous ne nous planterez pas un couteau dans le dos ? Après tout... vous vous êtes silencieusement transformé en Professeur He sans que personne ne s'en aperçoive. »
He Yu avait déjà vécu une vie entière.
À l'époque où il était l'acteur He Yu, il avait enduré bien plus d'exclusion et de raillerie que cela. Les choses que les gens disaient alors avaient blessé bien plus profondément que le sarcasme de Wanrenzhan.
Comparé à cela, les moqueries de Wanrenzhan ne parvenaient pas à émouvoir le moins du monde ses sentiments.
He Yu le regarda et sourit faiblement.
« Exactement. Je suis le Professeur He. Zhen Xing, Eugène, Cheng Zhao et Yuan Ze ont déjà assez de votes. Ceux de Qiong sont presque suffisants aussi. Mais vous ? Il vous en manque encore pas mal, non ? L'anxieux, ce n'est pas moi. »
Wanrenzhan : « ??? »
Sa respiration s'accéléra instantanément tandis qu'il fixait férocement He Yu.
Eugène fut choqué.
« Comment le savez-vous ?! »
Les commentaires en rafale explosèrent aussi.
Dans une instance, les candidats ne pouvaient voir que leurs propres compteurs de votes. Eugène et Wanrenzhan connaissaient les chiffres de l'autre parce qu'ils les avaient partagés au sein de l'alliance.
Alors comment He Yu le savait-il ?
He Yu réajusta ses lunettes et cligna des yeux avec un air innocent.
« Vous devinez ? »
Occasionnellement, il pouvait voir les commentaires en rafale.
Mais sa compréhension de leurs compteurs de votes n'avait rien à voir avec cela.
Elle provenait de leurs réactions.
Ceux qui avaient déjà atteint cent mille votes étaient toujours particulièrement calmes et posés, se concentrant davantage sur l'équipement.
Ceux qui ne l'avaient pas atteint étaient soit anxieux...
Soit comme Wanrenzhan.
He Yu continua de sourire.
« Vous avez pratiquement écrit "mes votes ne suffisent pas" et "pourquoi le public ne vote pas pour moi" en gros sur votre visage. »
Il secoua la tête.
« Tsk tsk. »
Wanrenzhan : « ............ »
Il sortit sa hache et chargea, avant d'être stoppé par Gedai et Tang Ke.
Wanrenzhan hurla :
« Je vais le hacher menu !! »
Satisfait, He Yu détacha enfin son regard de Wanrenzhan pour se tourner vers Eugène et les autres.
« Alors. Coopérez avec moi. Cette instance... on la termine ensemble. »
L'expression moqueuse d'un instant plus tôt disparut instantanément.
Son visage devint sérieux, et même l'atmosphère autour de lui semblait changer avec lui.
Yuan Ze fronça les sourcils avec suspicion.
« Terminer ensemble ? Il n'y a qu'un seul meurtrier. »
He Yu se contenta de sourire sans répondre.
Derrière les verres, ses yeux portaient une confiance totale.
Eugène le fixa longuement et intensément avant de dire enfin d'un ton sérieux :
« D'accord. Coopération. »
La lueur dans les yeux de Zhen Xing ne fit que grandir en le regardant. Il hocha la tête à son tour.
Cheng Zhao écarta les mains, impuissant.
« Aucune objection de ma part. Je veux voir comment exactement vous comptez faire pour que tout le monde termine l'instance. »
De toute façon, il avait déjà assez de votes. Si quelque chose tournait mal, il pourrait partir quand il voudrait.
Gedai réfléchit brièvement avant d'acquiescer lui aussi.
Annie, Tang Ke et Qiong n'eurent naturellement aucune objection non plus.
Pendant ce temps, Wanrenzhan restait là, sa hache levée.
« ??? »
—Hé, ils l'ignoraient vraiment comme ça ?
—Je ne suis pas d'accord !!
—
La première étape de la coopération :
L'échange d'informations.
He Yu s'assit sur les marches de pierre, tenant toujours son carnet. Stylo en main, il mordilla légèrement la pointe en parlant.
« Intégration des informations. Commencez par partager les indices que vous avez récoltés en agissant seuls. »
Les gradins en pierre du terrain n'étaient pas très hauts. He Yu était assis sur la marche la plus élevée.
Wanrenzhan et les autres restèrent debout au début. Techniquement, ils étaient physiquement plus grands qu'He Yu assis.
Mais d'une façon ou d'une autre...
Quand ils restaient debout pendant qu'He Yu était assis là, ça donnait bizarrement l'impression qu'ils faisaient un rapport à un professeur.
Ça transformait automatiquement He Yu en centre du groupe.
Alors Wanrenzhan s'assit le premier.
Il s'assit sur la marche en dessous d'He Yu.
Toujours bizarre.
Alors il se décalat sur le côté jusqu'à s'asseoir à côté d'He Yu.
—Ça paraissait encore plus bizarre.
Wanrenzhan lança un regard noir à He Yu et réalisa soudain qu'He Yu avait choisi une position incroyablement parfaite.
Peu importe comment ils s'asseyaient ou se tenaient...
He Yu restait la position centrale.
—Ce salaud calculateur !
La réponse d'He Yu fut simple :
Ah. Habitude.
En tant que « performeur face caméra » et « artiste comportemental », il avait depuis longtemps instinctivement tendance à se placer au centre de tout plan.
Il avait l'habitude de s'assurer que quiconque se trouvait hors du cadre le remarque en premier.
C'était instinctif.
Voyager Wanrenzhan échouer à trouver une position confortable quoi qu'il fasse, les autres abandonnèrent d'essayer et s'assirent simplement à leur tour.
Qiong pencha la tête plus près, pleine de curiosité.
« Pourquoi vous notez tout dans ce carnet ? »
He Yu répondit calmement :
« Il y a un dicton chez moi : l'encre la plus pâle vaut mieux que la meilleure mémoire. »
Qiong parut perplexe.
« Mais vous ne pouvez pas l'emporter avec vous de toute façon. »
D'un air impassible, He Yu répondit :
« C'est l'un de mes équipements. »
Tous : « ??? »
—Putain, un équipement comme ça existe ?!
Wanrenzhan éclata d'un grand rire.
« Hahahaha !! C'est quoi cet équipement d'idiot ?! He Yu, l'équipement que t'as eu pendant les auditions, c'était vraiment ce truc ? Je meurs ! »
He Yu sourit faiblement.
« Oui. Trop d'équipements, trop de variétés. J'y peux rien. Contrairement à toi, qui n'as qu'une hache. »
Le sourire de Wanrenzhan se figea instantanément.
Réprimant un rire, Eugène toussa légèrement.
« Bon. Intégrons les informations. Je commence. »
Tous les visages devinrent sérieux tandis qu'ils se tournaient vers Eugène.
« J'ai obtenu des informations auprès du concierge. Les meurtres dans cette école ont commencé il y a trois mois. Il y a trois mois, l'école a subi un renouvellement massif du personnel. Presque tous les membres du personnel ne sont arrivés que depuis trois mois. »
Cheng Zhao se caressa le menton.
« Donc le vivier de meurtriers est énorme. N'importe lequel de ces membres du personnel pourrait être le tueur ? »
Yuan Ze le rappela :
« Il y a trois mois, c'était aussi la rentrée. Les élèves sont hautement suspects aussi. »
Il écarta les mains, impuissant.
« J'ai pas eu beaucoup d'infos. J'ai juste discuté avec des camarades. Tout semblait normal. »
La voix mécanique de Gedai resta plate et sans émotion.
« J'ai vérifié les dossiers élèves avec le professeur principal. Seule la Classe 1, Terminale. Comparé à la Classe 1 de Première du semestre dernier, il manque deux élèves. Anna et Youmo. Deux filles. »
He Yu nota les deux noms.
« C'est une info importante. Bien joué. »
Gedai : « ... »
Pourquoi il parlait comme s'il félicitait sincèrement un élève ?
He Yu continua :
« Quoi d'autre ? »
Tang Ke dit :
« Annie et moi on a bougé ensemble ce matin, mais on s'est fait choper par le doyen et punir à rester dehors. »
Annie ajouta :
« Le doyen, il est bizarre. Il surveille les élèves en permanence et rode dans l'école toute la journée en faisant flipper. »
Cheng Zhao hocha la tête.
« Définitivement suspect. »
He Yu nota « doyen ».
Puis son regard se porta vers Qiong.
« À toi. Vous avez probablement trouvé quelque chose d'important, non ? »
Qiong parut sincèrement surprise.
« Comment vous savez ? »
Les coins des lèvres d'He Yu se relevèrent. Son visage pâle et raffiné portait un léger sourire.
« Vos yeux me l'ont dit. »
Qiong se figea.
Puis elle baissa légèrement sa casquette, cachant instinctivement ses yeux.
« Bon, tant qu'à coopérer, je vais être honnête. J'ai volé le smartbrain du professeur principal et décodé certaines infos. »
He Yu la regarda, surpris.
Même Eugène et Gedai fixèrent Qiong, choqués.
Les smartbrains étaient des objets personnels. Mini-ordinateurs et systèmes d'identité avancés combinés en un.
Même si quelqu'un en ramassait un, personne d'autre que le propriétaire ne devrait pouvoir l'utiliser.
Et encore moins découvrir toutes les données cachées derrière « une simple carte ».
Sous le bord de sa casquette, un éclat rusé traversa les yeux de Qiong.
« Même si je ne viens pas de la Planète Mécanique, pour ce qui est d'opérer les smartbrains et le Réseau Stellaire, aucun de vous ne peut me comparer. »
He Yu regarda Qiong.
—Une hackeuse de haut niveau de la Fédération.
L'expression de Gedai changea plusieurs fois avant qu'il ne ricane finalement :
« Comme on s'y attend de quelqu'un de la Planète Chaotique. Vol à la tire impressionnant, en effet. No wonder vous avez réussi à voler Earlie. »
Le visage de Qiong devint instantanément glacial.
Elle regarda Gedai comme on regarde un cadavre.
« Tu veux crever ? »
Gedai lui renvoya un regard glacial.
Eugène lança un regard d'avertissement à Gedai avant de se tourner vers Qiong.
« Tu es impressionnante. Continue. Quelles infos as-tu décodées ? »
Qiong retira son regard de Gedai.
« Il y a quatre mois. Fin du semestre dernier. Anna et Youmo sont mortes. »
Tous se figèrent.
Qiong continua :
« Le professeur principal a pris des photos, mais les a supprimées. Je les ai trouvées dans les logs de suppression. Mais dans les rapports officiels soumis par le prof, il est écrit qu'Anna et Youmo ont changé d'école. »
Eugène fronça les sourcils.
« C'est louche. Ces deux-là sont des figures clés. »
He Yu entoura les deux noms d'un trait lourd.
Qiong haussa les épaules.
« C'est tout ce que je sais pour l'instant. Le professeur principal a déjà remplacé le smartbrain. Celui que j'ai volé est mort. »
C'était l'une des raisons pour lesquelles être un hacker de la Fédération était difficile.
Les smartbrains avaient un réglage intégré :
Dès qu'on en perdait un, il pouvait être immédiatement remplacé.
Une fois le nouveau smartbrain activé, l'ancien devenait obsolète.
Rien ne devrait plus être récupérable.
Ce n'est qu'alors que Gedai parut légèrement plus satisfait. Il renifla avec dédain.
« Et alors ? Les smartbrains sont des produits de la Planète Mécanique. On dirait qu'il faut ajouter une fonction de destruction à un bouton à l'avenir. Comme ça, tu ne pourras rien récupérer. »
Qiong releva soudain légèrement sa casquette, révélant son visage délicat. Elle retroussa les lèvres en un sourire.
« Ah oui. J'ai oublié de dire un truc. Donnez-moi assez de temps, et je peux encore décoder les données des smartbrains obsolètes. »
L'expression d'Eugène changea légèrement.
Gedai se leva d'un bond.
« Impossible ! »
Qiong sourit.
« Tu veux tester ? »
Yuan Ze soupira.
« On a vraiment besoin de se disputer pour un truc pareil ? On intègre des informations. La compétition compte plus. Perdez pas de temps sur des disputes sans intérêt. »
Eugène lança encore un regard d'avertissement à Gedai.
« Les smartbrains produits par la Planète Mécanique ne sont pas parfaits. Si ça te dérange vraiment, survivez à <Top Talent Show> d'abord, puis allez les reconcevoir vous-même. »
Puis il se tourna vers Qiong.
« Continue à décoder le smartbrain du professeur principal. Vois si tu peux obtenir plus d'indices. »
Qiong lança un regard moqueur à Gedai avant d'acquiescer.
He Yu entoura encore et encore les noms d'Anna et Youmo. En regardant Qiong, ses yeux portaient une approbation claire.
« Cette information est extrêmement importante. Elle a pratiquement identifié le point de rupture clé immédiatement. »
Le visage de Gedai s'assombrit davantage.
Ses informations chevauchaient celles de Qiong.
Pourtant, tout ce qu'il avait découvert, c'était que deux noms manquaient.
Qiong, elle, avait mis au jour des détails extrêmement précis.
—Les candidats de cette saison venant de la Planète Chaotique et des planètes poubelles n'étaient vraiment pas simples du tout.
À cet instant, He Yu se tourna soudain vers Zhen Xing.
« Et vous ? Qu'est-ce que vous avez fait ce matin ? »