He Yu sourit, et Zhen Xing ne put s'empêcher de sourire à son tour.
Il avait un brin de charme voyou dans son allure. Surtout quand il jouait avec son Rubik's Cube, ses yeux en forme de phénix se plissaient légèrement, lui conférant une séduction indéfinissable. Pourtant, il possédait en même temps une détermination inébranlable et un fort sens de la justice. Il n'était pas aussi flirtateur qu'Eugene, ni aussi droit et convenable que Bo Jingshan.
Ce tempérament contradictoire allait à Zhen Xing à la perfection. Il le rendait tout aussi saisissant que les gens au modelage impeccable de la Planète Mécanique, impossible à quitter des yeux après un seul regard.
Maintenant qu'il souriait, ses longs yeux de phénix semblaient scintiller de lumière, comme s'ils étaient remplis d'innombrables étoiles brillantes. Sa voix grave et rauque portait un magnétisme irrésistible.
« Tu sais vraiment tout. »
Il n'était pas surpris. S'il pouvait comprendre quelque chose, quelqu'un d'aussi intelligent que He Yu le pouvait certainement aussi.
S'il n'avait pas quitté l'instance Effondrement des Espèces plus tôt et n'avait pas regardé l'ensemble se dérouler du début à la fin, il n'aurait probablement pas réfléchi aussi profondément à tous ses problèmes. Pourtant He Yu, qui avait été pris au milieu de tout cela, comprenait tout parfaitement. C'était stupéfiant.
He Yu ne perdit pas de temps en paroles. Il sortit son carnet familier, faisant tourner son stylo entre ses doigts. Les mains humaines étaient vraiment bien plus confortables.
À cette pensée, le stylo cessa de tourner. Le tenant légèrement entre son index et son majeur, il dit paresseusement :
« Alors, analysons. »
Le regard de Zhen Xing resta fixé sur les doigts de He Yu. Ces doigts longs et élégants aux articulations distinctes étaient hypnotisants même lorsqu'ils ne faisaient que faire tourner un stylo. Il était impossible de détourner les yeux.
Entendant ces mots, il revint brutalement à lui, rassembla ses pensées avant de plonger son regard dans les yeux de He Yu.
« Dans l'instance Effondrement des Espèces, personne n'avait une forme humanoïde. Moi, Bo Jingshan, Ling Buchen, Wanrenzhan, Eugene... aucun de nous ne pouvait cultiver. »
Après une pause, il ajouta, impuissant :
« Et je n'étais qu'un petit chaton. J'avais à peine un sentiment de participation avant la fin du match. Merci de m'avoir vengé. »
He Yu plissa légèrement ses beaux yeux. Bien que beaucoup plus petit que Zhen Xing, il l'examina soigneusement de la tête aux pieds jusqu'à ce que Zhen Xing devienne visiblement mal à l'aise.
Ce n'est qu'alors que He Yu soupira avec regret.
« Quel dommage. Le petit chaton blanc dans lequel tu t'es transformé était en fait plutôt mignon. »
Il était évident ce qu'il regrettait.
Il n'avait pas pu tenir Zhen Xing dans ses paumes et le caresser.
Un petit chaton blanc de la taille d'une paume, ayant l'air si pitoyable...
Qui n'aurait pas envie de jouer avec ?
Zhen Xing : « ... »
Pour une raison quelconque, le bout de ses oreilles devint chaud.
Il se sentit plutôt regretteux lui aussi.
Quelle énorme occasion manquée.
Si seulement He Yu l'avait tenu dans ses mains...
L'instant où cette pensée traversa son esprit, ses oreilles devinrent encore plus rouges.
Ling Buchen, qui n'avait prácticamente aucune présence jusqu'ici, s'avança innocemment.
« Ne parliez-vous pas de ne pas pouvoir cultiver ? Il semble que ce soit le cas. Personne n'avait de forme humanoïde, donc naturellement il n'y avait aucun moyen de cultiver. Dans l'instance précédente, à part une unique récompense d'équipement, personne n'a gagné la moindre amélioration. »
Dès qu'il parla, la conversation revint au sujet principal.
Bo Jingshan dit pensivement :
« Jusqu'à présent, n'avez-vous pas l'impression que la compétition a encouragé tout le monde à s'entretuer ? »
L'équipement gagné en tuant un candidat dépassait de loin ce qu'on gagnait en accomplissant des objectifs.
D'ailleurs, tuer des gens était souvent plus facile que de remplir des missions.
En entendant cela, les yeux de He Yu devinrent froids.
« Exactement. Vous étiez prêts à cultiver, mais l'instance n'a donné une forme humanoïde à personne, rendant la culture complètement impossible. »
Zhen Xing fronça les sourcils, pensif.
« Donc quelqu'un ne veut pas qu'on cultive ? »
He Yu répondit doucement :
« Ils ne veulent pas qu'on change de système. »
Ses yeux se plissèrent légèrement, rendant impossible de lire les émotions cachées en eux.
Ce n'était pas simplement qu'ils empêchaient la culture.
Ils les empêchaient de passer à un système de puissance entièrement différent.
He Yu l'avait déjà soupçonné auparavant.
La Fédération ignorait-elle vraiment tout de la culture ?
Probablement pas.
Il y avait un autre indice qu'He Yu n'avait pas mentionné malgré l'importance énorme qu'il y attachait —
Avant même que le passage entre l'Étoile Bleue et la Fédération de l'Univers ne se soit ouvert, il avait déjà été attaqué.
Tous leurs efforts précédents avaient été gâchés.
Pire encore, ils n'avaient toujours aucune idée de qui avait lancé l'attaque.
Zhen Xing prit une grande inspiration.
« C'est dommage qu'on soit piégés à l'intérieur de la compétition. On sait à peine ce qui se passe dehors. Je me demande si les gens de l'extérieur ont remarqué quelque chose d'étrange. »
La saison précédente avait rencontré de sérieux problèmes.
Celle-ci semblait normale en surface.
En réalité, elle était tout aussi problématique.
Ces yeux bleus apparaissant dans chaque instance...
L'impossibilité de partir même après avoir validé une instance...
L'ingérence des organisateurs...
Chaque problème était un autre signal d'alarme.
He Yu connaissait tout cela.
Mais au lieu de répondre, il changea de sujet.
« L'instance Effondrement des Espèces avait une difficulté incroyablement élevée. Elle a réuni tous les candidats les plus forts malgré leurs forces très différentes. En mettant la chance de côté, beaucoup de candidats étaient condamnés dès le début. »
Zhen Xing comprit immédiatement ce que He Yu voulait dire et acquiesça.
« Mis à part la façon dont l'instance précédente a été finalement validée, beaucoup de candidats étaient vraiment condamnés dès leur entrée. Tu étais un Tangyuan, et un plutôt fort. Mais je croyais quand même que tu n'avais aucune chance. Sans équipement offensif, tu n'étais que le soutien le plus fort. Une fois transformé en jouet, incapable d'utiliser l'énergie, tu étais complètement restreint. Tu aurais pu mourir facilement. »
He Yu écrivit son propre nom dans le carnet, baissant les yeux.
« En réalité, c'était encore pire. Une balle n'a aucune capacité de combat. Pas de jambes, de toutes petites mains, incapable d'attaquer... les restrictions étaient écrasantes. Le Tangyuan Blanc ne possédait une capacité de combat que parce que l'Héritage était le Tangyuan Noir. »
Il entoura les mots « Tangyuan Noir ».
Puis il se tourna vers Zhen Xing.
Sa tête ne bougea pas, mais ses yeux fixèrent par-dessus le bord de ses lunettes, assez tranchants pour couper.
« Comprends-tu ce que j'implique ? »
Zeng Xing resta figé un instant avant d'acquiescer sérieusement.
« Je comprends. Le système t'a attribué le Tangyuan Blanc complètement inutile, mais comme l'Héritage était le Tangyuan Noir, vous étiez semblables tous les deux. C'est pour ça que tu as gagné au moins une certaine capacité de combat. »
En parlant, ses pupilles se contractèrent soudain.
Il fixa He Yu avec incrédulité.
He Yu porta le stylo à ses lèvres, lui intimant silencieusement de ne pas continuer.
Zhen Xing serra les lèvres.
Il ne dit rien de plus.
Mais à l'intérieur, d'énormes vagues déferlaient dans son cœur.
Le système du Top Talent Show contenait deux forces opposées.
Si une force voulait la mort de He Yu...
Alors l'autre voulait le sauver.
Celle qui essayait de le tuer était liée au système tout entier.
Celle qui essayait de le sauver...
Les yeux bleus ?
Ou peut-être quelque chose lié aux yeux bleus ?
C'était le plus loin que Zhen Xing pouvait raisonner.
Ses yeux brillaient intensément tandis qu'il fixait He Yu, espérant trouver la réponse sur son visage.
Malheureusement, He Yu avait toujours gardé ses émotions cachées.
Son expression ne révélait absolument rien.
He Yu demanda à nouveau :
« Qui d'autre penses-tu avoir été spécifiquement ciblé ? »
Zhen Xing réfléchit sérieusement avant de lister plusieurs noms.
« Moi, Eugene, Siya, Cheng Zhao. »
Le chaton, le masque, la couronne, la chaîne...
Aucun n'était particulièrement utile.
Leurs débuts avaient tous été défavorables.
He Yu nota les quatre noms.
Puis il en entoura deux.
« Toi et Cheng Zhao. Vous deux, vous aviez vraiment des ouvertures terribles. Tu es "mort", et si Cheng Zhao n'avait pas été sauvé à temps, il serait mort aussi. »
Cheng Zhao avait littéralement été tiré du broyeur.
À ce moment-là, l'Ours Noir l'avait presque tué.
Si He Yu n'avait pas usurpé l'identité de Kunhui, Cheng Zhao serait mort.
Ils seraient tous peut-être morts.
L'instance précédente avait été d'une difficulté inimaginable.
Ils avaient tous été transformés en jouets tout en étant forcés d'accomplir des objectifs quasi impossibles.
Sans He Yu, à moins qu'ils ne possèdent des votes, ils seraient probablement tous péri à l'intérieur.
C'était précisément grâce à He Yu...
...qu'ils étaient encore en vie aujourd'hui.
L'expression de Zhen Xing s'assombrit.
« Est-ce parce que je t'ai dit que Cheng Zhao travaille pour le gouvernement du District Trois ? »
Le regard de He Yu devint profond.
« Peut-être. Ou peut-être était-ce simplement une coïncidence. Après tout, l'instance précédente était extrêmement difficile. Le taux de mortalité de tout le monde était élevé. Toi et Cheng Zhao avez simplement eu la malchance d'être capturés tôt. »
Zhen Xing acquiesça.
« C'est possible. »
Les deux échangèrent un regard.
D'un commun accord silencieux, ils le classèrent comme « coïncidence ».
Si c'était vraiment une coïncidence, tant mieux.
Si ce n'en était pas une...
Couper le direct ne voulait pas dire qu'ils avaient échappé à la surveillance.
Il n'y avait aucun intérêt à en discuter davantage.
Zhen Xing demanda :
« Tu n'as toujours pas interrogé Cheng Zhao ? »
He Yu tapa sur son carnet avec le stylo.
« Il n'y avait pas assez de temps dans l'instance précédente. En plus, avec le direct en cours, Cheng Zhao n'aurait pas parlé. C'est le moment parfait pour tout passer en revue maintenant. »
Il regarda vers le centre de la station de transfert.
La plupart des candidats s'étaient rassemblés là.
Pourtant, presque tous continuaient à jeter des regards furtifs vers le groupe de He Yu.
Quand ces gens se réunissaient en chuchotant...
Comment quelqu'un pouvait-il ne pas spéculer ?
Une combinaison de He Yu et Zhen Xing à la veille du match d'élimination...
Simplement les imaginer en train de tramer quelque chose suffisait à faire dresser le cuir chevelu à tout le monde.
Bien sûr qu'ils faisaient attention.
He Yu regarda par-dessus.
Ses yeux croisèrent immédiatement ceux de Cheng Zhao.
Il leva la main et fit signe.
Sans hésiter, Cheng Zhao abandonna tout le monde et accourut.
« He Yu, tu me cherchais ? »
Il cligna des yeux.
Avant que l'instance précédente ne commence, simplement se tenir à côté de He Yu l'avait effrayé.
Mais He Yu lui avait sauvé la vie.
Maintenant, Cheng Zhao se sentait extrêmement bienveillant envers lui.
Alors qu'il accourait, les spectateurs dans ses Commentaires en rafale s'excitèrent également.
« Enfin ! On va pouvoir voir ce qu'ils font ! »
« Les quatre ont tous coupé leurs directs. J'ai vraiment envie d'entendre ce qu'ils disent. »
« Héhé, on dirait que tout le monde campe dans le direct de Cheng Zhao. »
He Yu acquiesça.
« Coupe ton direct. »
Les spectateurs : « ... »
« Dispersés, dispersés. Je vais aller suivre l'incident du "passage attaqué avant l'ouverture" à la place. Je reviendrai quand He Yu rouvrira son direct. »
Cheng Zhao obéit et coupa son direct, devenant encore plus curieux.
« Pourquoi le couper ? He Yu, vous discutez des stratégies pour le match d'élimination ? Vous m'emmenez avec vous ? »
Plus il parlait, plus ses yeux brillaient.
He Yu sourit faiblement.
« Non. Je veux simplement te demander pourquoi tu as rejoint la compétition. »
Cheng Zhao : « ... »
Son expression entière s'effondra instantanément.
« Évidemment pour devenir un dieu, me tempérer. En plus, il y a trois trésors de grade divin dans le système. Naturellement, je voulais aussi— »
Zhen Xing l'interrompit.
« Tu mens. »
Cheng Zhao écarquilla les yeux.
« Je ne mens pas ! Tout ce que j'ai dit est vrai ! »
Il n'était pas aussi exquisément beau que He Yu, ni aussi attirant que Zhen Xing ou Yuan Ze. Il manquait aussi de l'apparence parfaitement modelée d'Eugene et Gedai.
Mais ses traits étaient beaux, sa taille grande et athlétique.
Il était tout à fait l'image d'un jeune homme brillant et ensoleillé.
Maintenant, les yeux écarquillés, il avait l'air incroyablement sincère.
Pourtant, He Yu resta impassible.
« Tu viens du gouvernement du District Trois. T'ont-ils envoyé ici ? Quelle était ta mission ? »
Les pupilles de Cheng Zhao se contractèrent.
Un instant plus tard, il cligna des yeux, l'air vide.
« De quoi tu parles ? »
He Yu acquiesça et nota calmement derrière le nom de Cheng Zhao :
Gouvernement du District Trois. A une mission.
Cheng Zhao : « ... »
Il devait honnêtement admirer ça.
Il se dégonfla.
« Qu'est-ce que vous deux avez dans la tête ? Je travaille pour le gouvernement du District Trois, mais ils ne m'ont pas envoyé ici. Pourquoi le feraient-ils ? Pour m'envoyer ici mourir ? »
Son ton était d'une sincérité totale.
Même Zhen Xing hésita un bref instant.
L'expression de He Yu ne changea pas.
Il fixa droit dans les yeux de Cheng Zhao.
« Cheng Zhao. Quand je t'ai sauvé dans l'instance précédente, tu as dit que tu ferais n'importe quoi que je te demande. Maintenant, ce que je veux... c'est la vérité. »
Cheng Zhao pinça les lèvres.
Ses doigts jouèrent inconsciemment avec l'ourlet de ses vêtements.
Son regard dériva.
He Yu était tout simplement trop perspicace.
Il le regrettait profondément maintenant.
Il n'aurait jamais dû couper son direct.
Pire, il n'aurait jamais dû accourir si avidement.
Zhen Xing dit :
« Cheng Zhao, peu importe pourquoi tu as rejoint ou quelle est ta mission, tu ne veux sûrement pas mourir avant de l'accomplir. Dis-le à He Yu. Il pourrait peut-être t'aider. »
Cheng Zhao regarda He Yu.
« Si je rallume mon direct maintenant... est-ce trop tard ? »
He Yu sourit doucement.
« Trop tard. Il faut que tu me dises tout ce que tu sais. »
Cheng Zhao écarta les mains, impuissant.
« Mais je ne sais honnêtement rien. Je suis juste un candidat ordinaire. J'ai juste voulu tenter ma chance et j'ai rejoint le Top Talent Show. »
He Yu acquiesça, nota quelque chose avant de relever les yeux.
« Cheng Zhao, je t'ai sauvé la vie dans l'instance précédente. Puis-je te poser quelques questions ? Tu peux répondre honnêtement, non ? »
Cheng Zhao releva le menton sérieusement.
« Bien sûr. Tout ce que je sais, je te le dirai. »
Zhen Xing fronça les sourcils.
« Il ne le fera pas. »
He Yu fit un geste dismissif.
« Je demande autre chose. »
Il fixa les yeux sur Cheng Zhao.
« Quand t'es-tu inscrit à la compétition ? Connaissais-tu les candidats qui se sont inscrits avant toi ? »
Cheng Zhao gela.
Il n'avait pas prévu de questions aussi apparemment sans rapport.
Pensant à l'intelligence de He Yu...
Il le regarda avec une vigilance évidente.
Il avait vraiment peur que He Yu lui tende un piège.
He Yu s'impatienta.
« Alors ? Tu vas répondre ? Ta vie vaut vraiment moins que quelques questions ? »
Cheng Zhao secoua instinctivement la tête.
« Non. Ça vaut définitivement le coup. »
Après avoir hésité, il choisit l'honnêteté.
« Je me suis inscrit assez tard. Je connaissais les candidats qui s'étaient inscrits avant moi. »
« Zhen Xing, Eugene, Yuan Ze, Siya et Wanrenzhan étaient déjà inscrits à ce moment-là ? »
« Oui. »
« Savais-tu combien de trésors de grade divin le Top Talent Show contenait ? »
« Non. On disait qu'il y en avait trois. Je ne connaissais que le qin de Li Zhan... celui que tu as donné à Ling Buchen. »
« Peux-tu jouer du qin ? »
« ... Non. »
He Yu acquiesça.
« Qui d'autre y a-t-il dans ta famille ? »
Cheng Zhao ne comprenait simplement pas pourquoi He Yu posait sans cesse de telles questions.
Fronçant profondément les sourcils, il le regarda avec suspicion.
« Qu'est-ce que tu essaies de faire exactement ? »
« Réponds. »
Cheng Zhao soupira.
« Personne. Je suis orphelin. »
« As-tu un amant ? »
« ... Non. »
« Parmi la jeune génération travaillant pour le gouvernement, es-tu le plus fort ? »
« Bien sûr pas. Beaucoup de gens travaillent pour le gouvernement. »
« Alors où te situes-tu ? »
« Troisième, probablement. »
« Connais-tu bien le cinquième Top Talent Show ou le quinzième Top Talent Show ? »
« Pas vraiment. »
« Qui est la personne qui te soit la plus proche à l'extérieur ? »
« C'est... »
...
He Yu posa question après question.
Ce n'était pas « quelques-unes ».
C'en étaient plusieurs centaines.
À la fin, Cheng Zhao avait la tête qui tournait.
Au début, il avait répondu debout.
Puis il s'était penché.
Finalement, il s'était accroupi par terre.
Plus tard encore, il avait serré sa tête dans ses bras, le regard vide, répondant faiblement sans même réfléchir.
Non seulement il y avait d'innombrables questions...
Beaucoup étaient répétées encore et encore.
Finalement, Cheng Zhao cessa de se fatiguer à réfléchir avant de répondre.
He Yu demanda soudain :
« Quelle mission le District Trois t'a-t-il assignée ? »
Les yeux de Cheng Zhao s'illuminèrent.
Il bondit sur ses pieds, triomphant.
« Ah ! C'est ça que tu attendais ! Tu voulais me confondre jusqu'à ce que je réponde par accident ! Raté ! Je n'ai aucune mission. Ton petit stratagème a échoué. Tout ce que j'ai dit avant était la vérité ! »
Il avait l'air prêt à continuer à palabrer.
À la place, He Yu referma soudain son carnet.
« Ça suffit. J'ai fini. Tu peux y aller. »
Cheng Zhao : « ? »
C'était tout ?
Après avoir refusé d'abandonner si longtemps...
Il abandonnait soudainement ?
Complètement perplexe, Cheng Zhao le fixa.
Était-ce parce que le piège final n'avait pas marché ?
Alors il l'avait simplement laissé tomber ?
He Yu resta impassible.
Il n'était clairement pas en train de plaisanter.
Fronçant les sourcils, Cheng Zhao s'éloigna lentement, se retournant constamment par-dessus son épaule.
He Yu l'avait totalement embrouillé.
Il ne comprenait pas ce que He Yu avait réellement fait.
Après avoir marché quelques pas, il se retourna soudain à nouveau.
« Vous avez vraiment fini de poser des questions ? »
« J'ai fini. »
He Yu acquiesça calmement.
Plissant les yeux avec suspicion, Cheng Zhao demanda :
« Donc tu me crois enfin ? »
« Je ne te crois pas. »
He Yu repoussa ses lunettes, souriant avec des yeux en croissant de lune.
« Cheng Zhao, plus tôt ou plus tard, tu me diras tout. Tant que je pourrai t'aider. En plus... j'ai le pressentiment que nos objectifs pourraient en fait être les mêmes. »
Cheng Zhao fronça les sourcils encore plus fort.
« Je n'ai vraiment aucun secret. Pourquoi ne me crois-tu pas ? »
Avec un long soupir, il finit par partir.
He Yu observa silencieusement son dos qui s'éloignait.
À côté de lui, Zhen Xing demanda doucement :
« As-tu vraiment appris quelque chose ? »
He Yu avait posé d'innombrables questions.
En surface, tout semblait avoir conduit à la question finale.
Et évidemment...
Il n'avait pas piégé Cheng Zhao.
Mais Zhen Xing ne pouvait pas secouer le sentiment que quelque chose n'allait pas.
Si He Yu voulait vraiment tendre un piège...
Qui pourrait éventuellement éviter d'y tomber ?
Effectivement, He Yu sourit.
« La dernière question n'était qu'un écran de fumée. La réponse que je voulais vraiment... il me l'a déjà donnée bien plus tôt. »
En d'autres termes...
Il n'avait jamais attendu que Cheng Zhao réponde à la question finale.
Plus important encore, la réaction de Cheng Zhao prouva qu'il s'était méfié de cette question dès le début.
S'il avait vraiment l'intention de répondre honnêtement...
Pourquoi aurait-il eu besoin de rester sur ses gardes ?
Être excessivement sur la défensive...
...était en soi une réponse.
« Quoi ? » Zhen Xing, Bo Jingshan et Ling Buchen regardèrent tous He Yu avec curiosité.
He Yu dit :
« Cheng Zhao a vraiment été envoyé par le gouvernement du District Trois. Il a une mission confidentielle qui est secrète pour tout le monde. Il connaît beaucoup d'informations qu'il ne peut pas révéler publiquement. Quant à son vrai objectif... je n'ai toujours aucune piste. »
Zhen Xing parut surpris.
« Comment as-tu pu le savoir ? »
He Yu'ouvrit le carnet.
Ses pages étaient densément couvertes d'écriture.
Il dit calmement :
« C'étaient toutes les questions que je viens de poser. C'est une technique d'interrogatoire de l'Étoile Bleue. La vérité est cachée dans les réponses. »
Ses doigts firent tourner le stylo à nouveau tandis qu'il continuait d'un ton égal :
« Un orphelin sans personne sur qui compter sauf le District Trois. Pas le membre le plus remarquable de la jeune génération. En sait peu sur les compétitions passées, mais en connaît certaines éditions extrêmement bien, comme s'il les avait étudiées spécifiquement. Aucunes attaches. Absolument loyal. »
Il fit une pause.
« Quelqu'un comme ça n'est pas un bon matériau pour un candidat. »
« C'est l'agent jetable parfait pour une mission. »
Zhen Xing le regarda profondément avant de demander soudain :
« Y a-t-il quelque chose que tu ne sais pas ? »
Rangeant à la fois le carnet et le stylo, He Yu secoua la tête.
« Il y a encore beaucoup de choses que je ne sais pas. »
« Mais plus tôt ou plus tard... »
« Je découvrirai chacune d'entre elles. »
Après le départ de Cheng Zhao, Qiong s'approcha.
Ce n'était pas le genre de fille qui attirait l'attention.
Probablement à cause à la fois de sa personnalité et de ses spécialités, elle préférait rester discrète.
Portant une casquette de baseball, elle se fondait presque complètement dans la foule.
Bien sûr, son absence de présence n'était pas comme celle de Ling Buchen, dont l'existence les gens oubliaient presque.
Celle de Qiong était une discrétion délibérée.
Les gens la remarquaient...
Puis perdaient immédiatement intérêt.
Elle avança pas à pas jusqu'à s'arrêter devant He Yu, relevant légèrement le bord de sa casquette.
« He Yu. Je veux apprendre cette soi-disant culture. Donne ton prix. »
Elle était complètement sérieuse.
Qiong était une femme exceptionnellement ambitieuse.
Au sein de la Fédération, il fallait toujours aux femmes bien plus d'efforts pour atteindre une force écrasante.
Elle venait aussi de la Planète Chaotique, un monde méprisé par la Fédération.
Pourtant, malgré les préjugés de tous, elle s'était frayé un chemin jusqu'ici.
Sa force était exceptionnelle.
Elle possédait de nombreuses capacités.
Elle avait gagné le respect de tous.
De plus, elle ne se relâchait jamais sous prétexte que les choses allaient bien.
L'instance précédente l'avait presque tuée parce que l'équipement ne pouvait pas être utilisé.
Elle comprit immédiatement qu'ils étaient devenus bien trop dépendants de l'équipement.
Sans hésiter, elle vint négocier avec He Yu.
Elle voulait cultiver.
Décidée.
Résolue.
He Yu admirait les gens comme ça.
Il plongea la main dans son sac à dos et en sortit une feuille de papier qui avait clairement été arrachée de son carnet.
En haut, un titre simple —
Méthode de Culture, Quatrième Édition.
Qiong l'accepta, y jeta un coup d'œil, puis soupira, impuissante.
« La Quatrième Édition ? Donc il y en a déjà eu trois versions avant celle-ci ? »
Ling Buchen, Bo Jingshan et Zhen Xing relevèrent tous légèrement les sourcils.
He Yu acquiesça.
« Oui. C'est la version la plus récente. Tu peux l'essayer. »
Satisfaite, Qiong la rangea.
Pour tout le monde, la version la plus récente signifiait naturellement une version améliorée.
Une fois la feuille rangée, son expression devint sérieuse.
« Alors... qu'est-ce que tu veux que je fasse ? »
He Yu plissa légèrement les yeux.
Les coins de ses lèvres se relevèrent.
Ses lunettes reposaient légèrement sur l'arête de son nez.
Ses yeux en amande se courbèrent magnifiquement.
Pourtant—
Cette vue fit dresser les cheveux sur la tête.
Ce sourire...
Il tricotait encore quelque chose !
Sans hésiter, Qiong ressortit immédiatement la feuille et la tendit vers He Yu.
D'un air impassible, elle dit :
« Finalement, oublions l'accord. L'équipement reste la chose la plus importante dans cette compétition. »
He Yu sourit faiblement.
« Tu l'as déjà lue. »
Elle l'avait déjà mémorisée.
Même si elle rendait la feuille, pourrait-elle vraiment ne pas tenter la culture ?
Impossible.
La culture n'était plus optionnelle.
Qiong poussa un long souffle avant de ranger la feuille à nouveau.
Baissant le bord de sa casquette jusqu'à ce que ses petits yeux disparaissent dans l'ombre, elle demanda, impuissante :
« Bon. Qu'est-ce que tu veux que je fasse ? »
« Je n'ai pas encore décidé. Je te le demanderai plus tard. »
Voyant qu'elle voulait encore refuser, il ajouta calmement :
« Ce sera quelque chose que tu seras libre de refuser. »
Elle pouvait refuser ?
Alors il n'y avait pas de problème.
Complètement à l'aise, Qiong accepta la feuille.
« Si tu n'es pas pressé, » continua He Yu, « pourrais-tu répondre à quelques questions pour moi ? »
Qiong fronça légèrement les sourcils.
D'expérience, chaque échange verbal avec He Yu se terminait par l'extraction d'informations précieuses de sa part.
C'était une leçon que chaque instance précédente avait enseignée.
Elle ne voulait vraiment pas répondre.
He Yu avait déjà commencé à demander.
« Tu as beaucoup de capacités uniques, et tu es intelligente. Pourquoi n'étais-tu pas célèbre sur la Planète Chaotique ? »
Qiong n'avait pas prévu cette question.
Au moins, celle-là était sans danger à répondre.
Elle releva légèrement sa casquette.
« Évidemment, je ne pouvais pas devenir célèbre. En fait, si je n'avais pas rejoint le Top Talent Show, je n'aurais jamais voulu devenir célèbre. Pourquoi un hacker voudrait-il autant de publicité ? »
He Yu acquiesça.
Puis il dévoila un sourire éblouissant.
Pur.
Inoffensif.
« Qiong, puis-je en apprendre plus sur ton passé ? Bien sûr... si tu ne veux pas me le dire, c'est parfaitement très bien... »
En parlant, de la déception remplit progressivement sa voix.
Même son expression devint légèrement solitaire.
He Yu était un homme extraordinairement beau.
Sa beauté transcendait le genre.
Elle transcendait les planètes.
Tout le monde pouvait l'apprécier.
Bien qu'il parût mince et fragile, loin des standards d'attrait dominants...
Personne ne pouvait nier sa beauté.
Surtout pour les gens puissants...
Quelqu'un qui avait l'air faible mais dominait constamment tout le monde était irrésistiblement attirant.
L'instant où il sourit...
Qiong se sentit momentanément éblouie.
Puis, voyant ce sourire se faner en déception...
La plupart des gens ne pouvaient tout simplement pas le supporter.
Ils voulaient seulement qu'il sourit à nouveau.
Qu'il se réjouisse à nouveau.
Alors, au moment où Qiong réalisa ce qui s'était passé...
Elle avait déjà acquiescé.
Elle avait accepté.
Qiong : « ??? »
Elle le fixa avec incrédulité.
« Tu as vraiment utilisé un piège à miel sur moi !! »
La partie terrifiante était...
Qu'elle y était vraiment tombée.
Désormais...
Elle ne se moquerait plus jamais de Wanrenzhan pour être stupide.
Avec la beauté de He Yu...
Quiconque subirait cette tactique perdrait la raison.