La pluie de météores était belle, mais pas plus belle que n'importe quelle autre pluie de météores. Personne ne la relierait à ce qui suivit —
Le temps, partout sur le globe, devint de plus en plus erratique et fluctua vers des extrêmes jamais enregistrés auparavant.
De nombreuses personnes tombèrent malades et les hôpitaux furent submergés. Les gouvernements du monde entier commencèrent à décréter des confinements pendant qu'on identifiait la mystérieuse nouvelle maladie. Du moins, il n'y avait pas encore de morts.
La base d'Alyssa et ses habitants furent également touchés.
Alyssa était sombre. Les gens qui étaient tombés malades en premier allaient presque certainement se transformer en zombies. L'hôpital de la base d'Alyssa disposait de chambres individuelles avec portes verrouillables pour tout le monde.
Puis, le ciel devint rouge. Du jour au lendemain, de nombreuses personnes moururent, se transformèrent en zombies et se mirent à avoir soif de chair humaine.
Du jour au lendemain, Alyssa eut de la fièvre. Quand elle se réveilla le lendemain matin, la fièvre avait disparu et elle retrouva sa magie de feu. Mais ce n'était pas grand-chose, loin du niveau dont le corps original avait fait preuve dans le roman original. Elle devrait consommer les cristaux solidifiés dans les crânes des zombies pour gagner en puissance, mais à ce stade précoce, ces cristaux n'existaient pas encore.
Les informations du matin étaient pleines des épidémies dévastatrices. Les gouvernements disaient aux gens de rester chez eux autant que possible, à moins d'être des travailleurs essentiels.
Alyssa envoya un message aux membres clés de son équipe. « Si vous avez reçu ceci, rendez-vous au bureau. Apportez une arme, soyez prudents. Il se peut qu'il y ait des personnes infectées enragées dans la rue. Ne vous blessez pas. »
Alyssa montra sa magie de feu devant les membres de son équipe qui avaient survécu.
« Si vous avez eu de la fièvre la nuit dernière, mais que vous ne vous êtes pas transformés en "mort-vivant", alors vous avez peut-être obtenu des pouvoirs. Lesquels d'entre vous ont eu de la fièvre ? »
Les gens qui avaient été malades levèrent la main les uns après les autres. Certains de ces gens avaient été nommés dans le roman original, donc il fut simple pour Alyssa d'identifier leur pouvoir acquis et de les aider à comprendre comment l'utiliser.
Lily, cependant, restait un mystère. Le roman ne mentionnait aucun pouvoir pour elle. Pourtant, elle avait eu de la fièvre la nuit précédente.
Ils essayèrent d'abord toutes les aptitudes courantes — force physique, vitesse accrue, amélioration des sens. Ensuite, ils essayèrent différents pouvoirs élémentaires. Puis, ils essayèrent les aptitudes rares — avoir un espace spécial, la télépathie et la télékinésie.
Rien.
Les pensées d'Alyssa dérivèrent vers le système magique de son ancien monde. Elle fit essayer à Lily d'améliorer la croissance des plantes (magie des plantes), de tuer des plantes (magie du poison), de manipuler la lumière (magie de lumière) et de manipuler les ombres (magie d'ombre). Rien ne fonctionna.
Alyssa fronça les sourcils. Et si — ?
Elle sortit un couteau et fit une petite entaille sur son bras, plus une coupure de papier qu'une vraie blessure. « Essaie de voir si tu peux guérir ça. Concentre ton intention et imagine l'énergie qui s'étend vers l'extérieur — »
Lily posa sa main au-dessus de la coupure.
Quelque chose se produisit. La blessure commença à s'estomper.
Alyssa eut l'impression que quelque chose basculait dans sa poitrine. « Lily, tu as le pouvoir de guérir. »
Lily acquiesça, les yeux baissés, pensif.
Lily était-elle la Sainte de ce monde ? Alyssa chassa ses soupçons. Elle donna des ordres à tous les membres de son équipe et envoya divers avis à tous les habitants de la base.
Sur fond de chaos et d'incertitude, la fermeté, la résolution et les directives claires d'Alyssa réduisirent la peur et donnèrent de l'espoir aux membres de son équipe et de la base.
Des personnes mort-vivantes furent détectées et maintenues isolées. Les survivants de la base n'avaient pas encore l'estomac pour tuer. Ils auraient besoin de confirmer que les mort-vivants étaient vraiment morts.
Ailleurs dans le pays et dans le monde, cette fois, certains gouvernements réagirent une fraction de seconde plus vite, ce qui réduisit les impacts négatifs par rapport à ce qui était décrit dans le livre.
Les hôpitaux furent tout de même durement touchés, mais les infrastructures clés purent tenir un peu plus longtemps ; le nombre de zombies était un peu moindre. Plus de gens furent secourus.
La base d'Alyssa reçut des afflux de personnes, mais elle ne les accepta pas aveuglément. Tous durent accepter de se conformer à diverses règles et de respecter la loi. Elle ne voulait pas la culture vulgaire qui avait émergé dans la base du protagoniste masculin.
Il fallut plusieurs semaines pour que la nouvelle réalité s'installe. En dehors de la base d'Alyssa, plusieurs autres grandes bases à proximité avaient été créées par les militaires, le gouvernement local, un civil inconnu et le protagoniste masculin.
Il y avait aussi de petites bases dispersées çà et là et des groupes errants.
Les centrales électriques nécessitant le transport de matériaux ne pouvaient plus fonctionner, mais les fermes solaires et éoliennes continuaient à produire de l'énergie intermittente. L'eau continuait de couler aux robinets, mais en raison de l'interruption des opérations et de la contamination générale, l'eau n'était plus potable directement au robinet.
Tuer les mort-vivants fut désormais jugé nécessaire, et des cristaux furent découverts dans certains de leurs crânes. Alyssa commença à monter en puissance.
Elle et bien d'autres menèrent des opérations de routine pour nettoyer les zones environnantes des mort-vivants.
Comme le livre l'avait prédit, les mort-vivants devenaient plus intelligents ; certains zombies avaient aussi des aptitudes surnaturelles. Il était crucial de les tuer le plus vite possible… mais en même temps, cela poussait ceux qui restaient à devenir plus intelligents.
Le gouvernement envoya des messages pleins d'espoir selon lesquels les choses reviendraient à la normale dans un mois, deux mois, trois mois…
Malheureusement, de nouvelles épidémies continuaient d'apparaître. L'infection pouvait se propager via l'eau et l'air, et les mort-vivants tués contaminaient leur environnement. Les gens qui négligeaient la filtration de l'eau ou ne portaient pas de masque dans les zones contaminées étaient infectés, même s'ils n'avaient pas été directement blessés par un zombie.
Au moins, il y avait beaucoup de gens pour aider à nettoyer les mort-vivants.
Il y avait beaucoup moins de gens capables de rechercher un remède ou un vaccin. Le gouvernement en avait quelques-uns, les militaires en avaient quelques-uns, et la base d'Alyssa en avait quelques-uns (dans son cas, ces chercheurs n'étaient pas à l'origine des épidémiologistes, mais ils s'étaient réorientés compte tenu de la nouvelle situation).
Fabriquer des vaccins et des remèdes était difficile en temps normal, sans parler de maintenant avec de nombreuses installations inaccessibles et de nombreux talents déjà transformés en zombies.
La meilleure façon de se protéger de l'infection était l'équipement de protection.
En cas d'infection, l'amputation immédiate des membres infectés stoppait parfois la zombification complète, mais pas toujours. De rares personnes récupéraient naturellement et gagnaient des pouvoirs… Mais la plupart devenaient des zombies.
Des choix difficiles étaient faits chaque jour.
Plusieurs mois devinrent six mois. Six mois devinrent une année entière.
Si l'on restait dans la base d'Alyssa, la vie semblait presque normale. Beaucoup de gens ordinaires allaient travailler le matin et rentraient chez eux le soir. Il y avait des magasins, une école, l'électricité, l'eau courante, et un certain accès à internet. La grande majorité des gens préféraient de loin sa base aux autres.
La base militaire était stricte, la base gouvernementale manquait de beaucoup de choses, et la base du protagoniste masculin n'était bien que si vous étiez un utilisateur d'aptitude puissant, sinon on vous traitait comme un serviteur.
Les autres bases étaient petites et ne semblaient jamais tout à fait sûres.
En dehors de ces bases, c'était la désolation. Les maisons étaient vides, beaucoup pillées et détruites par des gens sans loi.
Un jour, Alyssa reçut un appel de détresse d'une petite base voisine. Elle forma une équipe avec du personnel de combat et non-combat. Un convoi de camions blindés et de voitures quitta la base et se dirigea rapidement vers l'endroit indiqué par l'appel de détresse.
Une utilisatrice d'aptitude de vent s'envola dans les airs pour surveiller. Elle redescendit avec un air grave. « Des zombies devant, ils poursuivent un groupe de gens. On dirait qu'ils essaient d'attirer les zombies loin exprès. »
Alyssa acquiesça. « Allons-y. Soyez prudents. »
Le convoi changea de direction et intercepta la horde de zombies.
Cette bataille, comme toutes les autres, fut intense et chaotique. Feu, vent, eau, terre et balles volèrent dans les airs. Les armes s'abattirent sur les crânes des zombies, projetant de la chair pourrie partout.
Alyssa se concentra sur le chef de la horde, un zombie évolué qui se tenait près de l'arrière.
Ce fut un combat serré. Ce zombie évolué était très rapide. Au tout dernier moment, Alyssa lui donna un coup de pied au visage imprégné de feu, et un autre membre de l'équipe abattit un gros marteau, pulvérisant son cerveau et tuant le zombie.
« Nettoyez », ordonna Alyssa. D'habitude, elle et les autres utilisateurs d'aptitude de feu brûlaient les zombies, ce qui tuait les agents pathogènes infectieux et facilitait la récupération des cristaux de zombies. Mais avant qu'elle ne puisse le faire, elle remarqua soudain quelque chose.
Il y avait une coupure sur son pantalon.
Alyssa sentit un frisson. « Soigneuse, viens ici et examine ma jambe. »
Tout le monde comprit l'implication.
Lily se dépêcha. « Monte dans le camion. »
« Si je me transforme, je vais le contaminer — »
« Monte dans le camion. »
« Oui, chef. »
Alyssa pouvait déjà sentir sa jambe se raidir. Peut-être devrait-elle s'amputer la jambe. Ou essayer de brûler l'infection, comme l'originale l'avait fait dans le livre. Peut-être que le destin de ce corps était de mourir de cette manière.
« Ne dis rien », dit Lily les dents serrées.
« Je n'ai pas — »
« Je le vois sur ton visage. »
« Je suis infectée. Tu es ma seconde, tu — »
« Et je suis une soigneuse et tu vas te faire putain soigner », dit Lily. Elle se tourna vers les autres. « Apportez-moi des cristaux. Apportez-en à Alyssa aussi. »
Alyssa fronça les sourcils. Absorber des cristaux n'était pas facile et plongeait souvent le corps dans un état fébrile léger.
« Prends-le », ordonna Lily. « J'ai une idée. »
Alyssa prit docilement un cristal de zombie et commença à l'absorber. Lily fit de même et commença à soigner.
L'énergie du cristal réchauffa le corps d'Alyssa, et combinée à l'infection zombie qui se propageait en elle, elle perdit connaissance.
Alyssa fit un rêve confus. Dans ce rêve, elle retourna à cette nuit fatidique où sa famille fut assassinée. Mais elle n'était pas aux commandes de son corps.
Elle regarda de l'extérieur tandis que son corps manifestait soudain une puissante magie de feu, maîtrisait les assassins et effrayait les domestiques.
Son corps fit semblant d'être un frère ou une sœur jusque-là secret et devint le comte Rosewood de Sedaveria. Le corps interagit avec le prince et, d'une manière ou d'une autre, devint un grand homme musclé aux cheveux noirs et à l'expression impassible, entouré de nombreux serviteurs et amis enthousiastes.
Ils duelèrent le roi Augustus et gagnèrent, et puis se mirent à faire des trains ???
Puis, pour une raison absurde, le prince demanda la main de l'homme-qu'elle-avait-été devant toute la noblesse. Et ils s'embrassèrent !
Le fief Rosewood prospérait et les gens étaient heureux, et aucune peste maudite ne survint jamais.
Les tombes de quatre membres des Rosewood étaient côte à côte, propres, et toujours ornées de fleurs fraîches. Son nom était sur l'une des pierres tombales.
Alyssa se réveilla avec un goût amer dans la bouche.
Le rêve était vif dans son esprit, et l'information lui faisait battre les tempes. Elle ne pouvait pas y croire… tout dans ce rêve était absurde. Elle ne pouvait toujours pas croire que son corps puisse devenir comme ça.
« Alyssa… » dit Lily. Sa voix était rauque, et son visage avait l'air creusé.
Ce rêve avait semblé très long. Il fallut à Alyssa plusieurs instants pour se souvenir de ce qui venait de se passer.
« Je suis encore en vie ? J'ai encore mes jambes ? » Alyssa fit mine de s'asseoir, mais Lily la repoussa. Alyssa regarda autour d'elle — elle était allongée dans un lit d'une chambre privée de l'hôpital de la base. « Qu'est-ce qui s'est passé ? Combien de temps ? Comment as-tu — ? »
Les lèvres de Lily tremblèrent. « Tu… »
Quelque chose dans la voix de Lily fit que Alyssa se concentra à nouveau sur elle.
Alyssa ne comprenait pas comment elle avait survécu, mais cela ne pouvait être dû qu'à Lily. « Merci. »
Lily jura.
Alyssa la fixa.
« — Essaie plus jamais de mourir ! » dit Lily.
« Je n'essayais pas de — »
« Tu abandonnais ! »
Alyssa fronça légèrement les sourcils. Lily la regardait comme si elle serait totalement dévastée si Alyssa mourait.
Malgré la situation, Alyssa fut profondément touchée. Ses yeux devinrent un peu douloureux. Dans ce monde, il y avait quelqu'un qui tenait profondément à elle.
« Merci », dit Alyssa doucement.
Lily attrapa les mains d'Alyssa et les serra fort. « Ne meurs pas. Il y a encore beaucoup de choses que je veux faire, alors tu ne peux pas mourir encore. »
« Oui. Je ferai de mon mieux pour ne pas mourir. »
« Il faut que tu promettes. »
« Je promets de ne pas mourir avant ton avis. Lily, pourquoi ne pas rentrer et se reposer ? »
Alyssa s'assit, et cette fois Lily ne l'en empêcha pas.
Ensemble, elles marchèrent jusqu'à leur logement partagé (avec toutes les nouvelles personnes qui arrivaient à la base, Lily avait emménagé dans la maison d'Alyssa pour libérer plus d'espace).
Alyssa s'assura que Lily se reposait avant de retourner dans son lit.
Alyssa ne put pas dormir, cependant. Des pensées tourbillonnaient dans sa tête. Au sujet de sa vie précédente, de sa famille et de leurs pierres tombales, de sa vie actuelle, de Lily, de ce « Ren Xiyang » dans son ancien monde, de la peste maudite et des zombies et du fait qu'Alyssa avait été sauvée de la zombification, et de ce que cela signifiait pour l'avenir.
Ce « Ren Xiyang » était le propriétaire original de son nouveau corps.
Elle ressentit de l'envie face aux scènes de son rêve où des foules de gens sortaient pour le voir passer. Pour voir les gens qui l'avaient autrefois rejetée suivre Ren Xiyang.
Mais la base qu'elle avait construite était bonne. Si elle sortait, il y aurait aussi beaucoup de gens qui l'accueilleraient chaleureusement ou avec révérence.
Elle pouvait avoir tout ce qu'il avait. La plus grande chose qui manquait était un amant… pour l'instant.
C'était un point de bascule, à bien des égards.
Alyssa pouvait voir la sortie de cette apocalypse zombie vers un avenir meilleur.
Ren Xiyang fit un rêve.
Il s'en réveilla, avec l'impression que son monde entier était encore un rêve. Il y avait de la nostalgie et une douceur-amère dans son cœur.
Son ancien monde, ses anciens parents, ses anciens amis, camarades de classe, connaissances.
Alyssa avait transformé son corps en une femme aux longs cheveux roux bouclés vêtue de vêtements féminins. Elle socialisait avec des centaines de gens et construisait une base, menant son peuple à travers l'apocalypse zombie. Elle protégeait beaucoup de gens, y compris les parents de Ren Xiyang. Ce fut sa base qui découvrit le moyen de guérir les infections zombies, pourvu que ce soit fait assez tôt. Après quelques années, le monde traversa le pire, et les choses commencèrent à aller mieux, et les poches de « normal » grandissaient en taille.
Ren Xiyang ne pensait pas pouvoir faire mieux qu'Alyssa. Pas sans quelqu'un comme Rian à ses côtés.
Comme s'il pouvait sentir son nom, Rian remua et se réveilla. Yangyang ? Tu as fait un cauchemar ?
Ren Xiyang déversa son rêve à Rian.
Rian fut alerte en un battement de cœur. « Je vois… C'est bien de voir qu'Alyssa se débrouille bien pour elle-même. » Il se pencha et embrassa Ren Xiyang. « Si tu'étais resté dans ton ancien monde, je crois que je serais allé dans ton monde à la place. Nous sommes faits l'un pour l'autre. »
L'absurdité des paroles de Rian amusa Ren Xiyang — sans doute l'intention de Rian. Cela apaisa la tension dans la poitrine de Ren Xiyang.
Il avait encore le mal du pays pour son ancien monde. Mais il était reconnaissant pour cette opportunité d'apprendre qu'il y avait une fin à l'apocalypse zombie qu'il avait vécue.
Alyssa : J'ai l'impression d'avoir eu le bout court du bâton de la transmigration ici…
Rian : Et moi, j'ai eu le très long bout (｡•̀ᴗ-)✧
Et c'était Alyssa Rosewood, j'espère que vous avez apprécié ce bref aperçu !
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