Les lèvres de Ren Xiyang s'étirèrent. « Oui. Si tu trouves ça bon, je peux augmenter la production. »
Une fois les amuse-bouches mangés, les serveurs apportèrent le plat suivant, puis le suivant, puis le suivant. Les tailles et les couleurs des assiettes changeaient, mais le style global restait le même : une portion bien plus petite que son assiette, garnie de micro-pousses. Même le dessert avait sa garniture de micro-pousses, rehaussée de pétales de fleurs comestibles.
Bien que chaque plat paraisse petit, ils étaient trompeusement décadents. À la fin, seul Hadrian participa au plateau de fromages final.
Avant que le chef et les serveurs ne partent, Ren Xiyang les remercia pour le dîner de ce soir.
« C'est normal », dit le chef. « C'est notre devoir. »
La sous-entendu était que Ren Xiyang ne devait pas interférer, ne pas essayer de reprendre leur travail, et ne plus jamais cuisiner s'ils étaient disponibles. Ren Xiyang comprit et décida de l'ignorer.
« Alors, tu penses que je devrais augmenter la production ? » demanda Ren Xiyang à Rian.
« Quelle est la difficulté de la culture ? » demanda Rian.
« Facile. Cependant, il y a des coûts. Les feuilles ont l'air petites, mais elles sont plus chères que les verts typiques. » Puisque chaque « feuille » de micro-pousse était essentiellement une graine, cultiver des micro-pousses demandait énormément de graines. Et dans l'environnement actuel, les graines n'étaient pas près d'être aussi abondantes. Il pourrait devoir monter une activité annexe axée sur la production de graines à partir de plantes matures.
« Plutôt que de vendre en gros, nous devrions ouvrir un restaurant à la Capitale servant cela, avec d'autres plats uniques », dit Rian.
Les yeux de Ren Xiyang s'illuminèrent. Cela pouvait signifier beaucoup d'argent — les prix de gros étaient toujours inférieurs au détail, et ils pouvaient facturer une prime sur les plats du restaurant. « J'ai d'autres idées pour des styles de plats à l'avenir aussi », dit-il, pensant aux tendances culinaires modernes, comme le bubble tea, la gastronomie moléculaire, et les aliments à base de plantes ; et si son projet de culture de champignons fonctionnait, ils pourraient aussi figurer dans un tel restaurant.
« Je m'occupe de la mise en place du restaurant, et tu t'occupes de l'approvisionnement et de la formation du chef », dit Rian.
Ren Xiyang acquiesça. Il regarda Florence. « Es-tu disponible pour travailler avec moi ? »
Florence acquiesça.
« Un restaurant... » Le prince Pollux regarda Rian. « Avons-nous le droit d'ouvrir un restaurant à la Capitale ? »
Rian sourit. « Bien sûr. »
Hadrian, qui dégustait le fromage, la viande tranchée, les crackers, le raisin, les figues séchées, les noix, les cornichons et les micro-pousses, cligna des yeux vers le prince Pollux. « Quel genre de restaurant ? »
« Ne trouves-tu pas que la Capitale de Sédavérie manque de cuisine angio de style impérial ? » dit le prince Pollux.
Rian acquiesça avec approbation. « Il y aura définitivement un marché pour ça ici. » Il expliqua certaines des procédures légales et pratiques pour ouvrir un restaurant à la Capitale.
Ren Xiyang écouta un moment, puis se pencha vers Florence. À voix basse, ils convinrent de se revoir dès le début de la semaine prochaine.
Rian : « … »
Rian termina son explication avec la promesse de faire envoyer les détails supplémentaires au prince Pollux par écrit.
« Demain, Ayden et moi avons cours, il faut qu'on y aille », dit Rian.
Il reçut un tour d'acquiescements. Après s'être dit au revoir, Rian ramena Ren Xiyang à l'Académie.
Dans leurs quartiers, Rian fixa Ren Xiyang.
Ren Xiyang le regarda en retour, l'air calme.
Rian plissa les yeux.
« Tu ne peux pas lire dans mes pensées comme ça », dit Ren Xiyang.
Rian grinca des dents. « Libère ton emploi du temps dès que possible ! Il faut qu'on travaille sur le sort de télépathie. »
« Florence est lesbienne, souviens-toi ? »
Rian fit de grands yeux tristes. « Mais vous chuchotiez ensemble, et tu lui as dit un secret avant de me le dire... »
Ren Xiyang tendit la main et ébouriffa les cheveux de Rian. « Les micro-pousses ? Je lui ai dit seulement quelques heures avant toi. »
Rian bouda.
La main de Ren Xiyang descendit caresser l'oreille de Rian, puis gratta sous son menton.
Rian : « …????? »
Les lèvres de Ren Xiyang s'étirèrent. « J'ai des trucs importants à regarder aujourd'hui et demain, mais on peut travailler sur le sort de télépathie vendredi. »
« J'écris ça dans ton emploi du temps maintenant. »
« D'accord. »
Rian raya ce que Ren Xiyang avait prévu à l'origine pour le vendredi soir et y mit « travailler sur le sort de télépathie avec le prince Rian ». Il se sentit plus satisfait que prévu : il aimait voir son écriture dans le carnet de Xiyang. Vendredi — il avait hâte !
Jeudi après-midi, entraînement au combat magique, première année, sous-classe A.
L'enseignant superviseur de la classe, lord Cyan, fronça les sourcils. Après avoir démontré les sorts de la leçon du jour, certains élèves commencèrent à organiser les autres élèves de la classe.
« Prince Rian, Ayden, s'il vous plaît, tenez-vous par ici... Tous les autres, placez-vous avec votre partenaire de duel et écartez-vous un peu ! »
Pour le cours, deux terrains de duel et un terrain d'entraînement plus grand leur étaient attribués. (La sous-classe B s'entraînait de l'autre côté de la zone terrain de duel/terrain d'entraînement.)
Les élèves de la sous-classe A bavardaient bruyamment et avec excitation en prenant position sur le terrain : tous face au prince Rian et au comte Rosewood.
Lord Cyan avait un mauvais pressentiment.
« D'accord ! » dit l'un des élèves organisateurs. « Voici comment fonctionne l'entraînement au duel en équipe ! Le prince Rian et Ayden vont d'abord nous donner des conseils sur le duel en équipe ! Ensuite, ils vont nous lancer des sorts pour qu'on s'entraîne à se défendre à deux ! »
Lord Cyan : « … » Mais qu'est-ce que c'est que ça ?! C'est moi le prof ici ! Ils veulent me piquer ma place ??
Le prince Rian sourit radieusement. « Se battre en duo, c'est avant tout se comprendre. Il est important de connaître les forces et les faiblesses de l'autre, et de connaître son rôle dans l'équipe. La beauté du duel en équipe, c'est qu'on peut travailler ensemble pour produire des attaques plus puissantes et des défenses plus puissantes, enchaînant des sorts qui contrôlent le terrain sans couture... »
Le prince Rian et le comte Rosewood montrèrent comment ils pouvaient partager les rôles de protection et d'attaque. Une fois que les élèves eurent acquiescé avec empressement, ils passèrent à la phase de pratique.
Le prince Rian et le comte Rosewood envoyèrent des attaques de feu et de glace vers chaque groupe. Au début, chaque équipe devait alterner entre qui défendait. Peu à peu, les attaques devinrent de plus en plus rapides, sous différents angles, et de différents éléments. Les élèves furent forcés d'utiliser différents sorts et de déterminer quel membre de chaque duo était le meilleur pour se défendre contre quelles attaques.
Malgré un exercice assez basique, les élèves étaient concentrés et s'amusaient. La communication était encouragée et le terrain devint bruyant alors que les duos se parlaient (criaient) l'un à l'autre.
Quand le cours se termina, ils discutèrent avec énergie et à haute voix en un grand groupe, tous agglutinés autour du prince Rian et du comte Rosewood.
« On peut refaire ça ? »
« Je veux plus de pratique, c'était pas assez ! »
« Je pense que mon partenaire et moi, on a été les meilleurs. Ayden, Ayden, selon toi qui a été le meilleur ? »
« La prochaine fois, on peut aussi attaquer en retour ? »
Lord Cyan, qui était resté en bord de terrain pendant deux heures pour rien : « … »
La nouvelle de l'entraînement au duel en équipe se propagea comme une traînée de poudre parmi tous les professeurs et élèves.
Les élèves de première année de la sous-classe B voulurent aussi un entraînement au duel en équipe avec le prince Rian et le comte Rosewood. Leur cours de combat avait lieu en même temps, alors le prince Rian et le comte Rosewood pouvaient-ils passer la moitié de leur temps avec la sous-classe A et l'autre moitié avec la sous-classe B ?
Les élèves de deuxième et troisième année pensèrent qu'ils pouvaient organiser quelque chose de similaire entre eux. Leur dignité d'élèves plus âgés signifiait qu'ils n'avaient pas besoin que le prince Rian et le comte Rosewood les dirigent.
Plusieurs groupes d'élèves réservèrent des terrains de duel pour s'entraîner au duel en équipe avant ou après les cours. Le temps de cours seul ne suffisait pas pour exceller en cela !
Pendant ce temps, les professeurs faisaient une prise de conscience collective. Groupes de tutorat organisés par les élèves. Duels sur table entre élèves. Et maintenant, entraînement au duel auto-organisé.
Les élèves s'enseignaient, apprenaient, et pratiquaient la magie entre eux.
Le prince Rian était impliqué dans les trois affaires.
Récemment, le prince Rian avait rédigé un document avec des suggestions pour changer l'Académie.
Était-ce un avertissement du prince Rian ?
Était-ce la façon du prince Rian de montrer qu'il pouvait changer l'Académie — qu'il avait déjà changé la vie à l'Académie — peu importe leurs souhaits ?
Le cœur du doyen Palatinate avait raté un coup (dans le mauvais sens) en réalisant cela lui-même. Cependant, il n'avait aucune sympathie pour les professeurs qui faisaient une petite crise à cause de ça. Il travaillait dur pour étoffer et finaliser sa proposition à resoumettre au conseil de l'Académie. L'Académie allait changer, que certains professeurs le veuillent ou non.
Vendredi arriva enfin.
Avec les cours de la semaine terminés, et le dîner fini, Ren Xiyang et Rian retournèrent dans leurs quartiers. Rian ressentit un sentiment de détente — et d'anticipation — dès que la porte se referma.
Avec l'aide de Ren Xiyang, Rian retira ses couches extérieures et s'effondra sur le canapé. Rian tendit les mains vers Ren Xiyang.
Ren Xiyang roula des yeux mais grimpa sur Rian quand même.
Quelques baisers rechargèrent Rian en énergie. « Bon, travaillons sur le sort de télépathie maintenant. »
« Quels progrès as-tu faits ? » demanda Ren Xiyang.
« J'ai déjà plusieurs sorts candidats... »
« Ah ? »
« Mais j'ai réfléchi à ce qui nous conviendrait le mieux », dit Rian. « Les mages psychiques comme le Premier ministre Mauveine sont plus puissants qu'ils ne le laissent entendre... et tu es moyen en sorts verbaux. »
Ren Xiyang : « … » Il se recula, se redressant. « Alors ? »
« Du coup, il nous faut une méthode de télépathie par manipulation directe de la magie », dit Rian avec une lueur dans les yeux. « J'ai déterminé des façons qui garderont nos communications privées, sécurisées, et discrètes. Pour rester privé et sécurisé, nos messages télépathiques devraient être comme nos miroirs de communication privés. Et pour être discrets, la ligne magique physique doit être très fine et acheminée discrètement. Plutôt qu'une ligne directe de ton corps au mien, on pourrait avoir une ligne qui part de ton corps, descend dans le canapé, puis remonte dans mon corps. » Il attrapa les mains de Ren Xiyang et devint encore plus pétillant. « Ce serait encore mieux si on se touchait, parce qu'on pourrait se connecter directement. »
Ren Xiyang n'aurait pas dû être surpris que Rian imagine une telle méthode (excuse) pour être collant et proche. Mais les yeux brillants et l'anticipation de Rian étaient un peu attendrissants...
« Donc, d'abord, on va pratiquer le sort. Ensuite, on le fera directement », dit Rian.
Ren Xiyang acquiesça.
« Bon, le sort fonctionne comme ça... »
Une fois que Ren Xiyang put le prononcer correctement, ils lancèrent le sort en même temps en se tenant les mains, avec une touche de la magie de l'autre en chacun. Une épaisse corde de magie psychique émergea de leurs mains et fusionna, établissant la connexion. Cette touche de magia fut utilisée comme partie du sort et incorporée à la connexion.
Ren Xiyang fut immédiatement bombardé —
— Ça marche, ça marche, je crois que ça marche, oui, je suis le meilleur, Yangyang est trop fort, j'ai envie de lui pincer les joues, on va être encore meilleurs en duel ensemble, on pourrait battre toute la classe —
Ren Xiyang : …
Ren Xiyang retira sa main, mais la connexion continua à tenir.
— Attends, pourquoi je n'« entends » pas Yangyang ? Ça marche pas ? Argh, je l'aime trop. Rian fronça les sourcils. Les yeux de Yangyang sont beaux, le sort a l'air bon et la connexion est là.
Ren Xiyang : Quoi — il est toujours comme ça ? Je ne me rendais pas compte qu'il m'aimait autant, c'est un peu adorable et mignon, comme un petit chiot excité...
Les joues de Rian rougirent. « Hein ? » Yangyang trouve que je suis adorable et mignon ? Je suis un homme ! Un homme fait ! Je suis pas un chiot, c'est Alexius !! C'est pas juste que Yangyang passe du temps avec Alexius, Yangyang est mon amant, sans parler de Florence, attends, le sort marche donc Yangyang m'entend ? Ah, la honte !
Vraiment attachant, beau — Ren Xiyang coupa le sort avant que d'autres de ses pensées ne soient transmises en retour. Il lança un regard sévère à Rian.
« Tu penses que je suis adorable, mignon et attachant ? » demanda Rian, faisant semblant de ne pas être gêné.
« Je pensais que seules les pensées dirigées seraient transmises », dit Ren Xiyang.
« Pour ça, il faut régler la sensibilité du sort », dit Rian. « Ce sera plus facile avec de la pratique. » Ses lèvres s'étirèrent. « Tu penses que je suis beau ! »
Ren Xiyang n'avait pas besoin de lire dans l'esprit de Rian pour savoir que Rian l'avait fait exprès. Ils auraient pu commencer avec le réglage le moins sensible et augmenter la sensibilité par paliers. « Quel est le sort pour le réglage de sensibilité baissée ? » demanda Ren Xiyang.
Rian bouda, mais il récita le sort pertinent, avec quelques sons changés.
Cette fois, quand le sort se connecta, la quantité de pensées que Ren Xiyang pouvait entendre diminua.
Yangyang, Ren Xiyang, Renren, envoie-moi un message vite, Yangyang !
Je t'entends. Je savais pas que t'étais comme ça à l'intérieur...
Rian leva un sourcil. Qu'est-ce que tu veux dire, qu'est-ce que tu sous-entends ?
Tu es plus verbeux que prévu.
Rian rit. Yangyang est trop drôle, je l'aime !
Ren Xiyang : … Tu m'aimes trop.
« Jamais ! » Je veux l'embrasser, je veux l'embrasser —
Ren Xiyang se pencha en avant et embrassa Rian.
Au lieu de se calmer, la voix intérieure de Rian semblait augmenter en volume.
J'EMBRASSE YANGYANG, miam ses lèvres, sa langue, son souffle, sa magie, j'ai envie de le mettre en désordre, on va dans une chambre ? Attends on peut le faire juste là, le pouvoir de la magie pour nettoyer —
Des images explicites commencèrent à flasher dans l'esprit de Ren Xiyang, grâce à Rian.
Ren Xiyang : Quoi. Oh putain, je commence à aussi — Il coupa le baiser et coupa à nouveau la connexion. Puis il lança un regard sévère à Rian. « Veux-tu pratiquer le sort de télépathie ou pas ? Tu pourras garder tout ça pour le lit plus tard. »
Les yeux de Rian brillèrent. « Quelle excellente idée, Yangyang ! »
« Baisse encore la sensibilité. »
« Oui, chéri. » Rian réexpliqua le sort modifié à Ren Xiyang.
Cette fois, la connexion magique s'amincit, et cette fois, le nombre de pensées qui passaient diminua encore.
Est-ce suffisant ? demanda Rian.
Oui. Laisse-moi l'étudier, renvoya Ren Xiyang.
D'accord.
Ren Xiyang lança un regard d'avertissement à Rian avant de se concentrer sur le lien de télépathie.
Les lèvres de Rian s'étirèrent, imperturbable. J'aime le travailleur Yangyang !
Rian : J'aime Yangyang ! Je n'ai pas honte de le dire (penser) n'importe quoi !
Ren Xiyang : On peut juste se concentrer, s'il te plaît… (pensée secondaire : il est doux et attachant)
Rian : ( ˘ ³˘)♥︎ ♥︎ ♥︎
Alors, j'ai enfin regardé Cherry Magic récemment. C'est mignon !
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