Alors que les trois discutaient tranquillement en ce début de matinée, les membres de l'expédition se rassemblèrent peu à peu.
Dekan fut surpris de découvrir que l'enseignant menant l'équipe n'était autre que le familier Professeur Mergutt, responsable de la diffusion et de la coopération commerciale au Collège d'Alchimie. Il semblait qu'il y eût des affaires importantes à traiter lors de leur visite à l'Académie de Magie de Tristin.
De plus, le chevalier de rang 7 chargé de protéger la princesse attendait déjà au portail du campus.
C'est ainsi que Dekan, Mielle et Alice, avec le reste de l'équipe, parvinrent au centre de transport des navires aériens magiques situé en périphérie de la capitale.
Un magnifique vaisseau magique flottait au-dessus du sol spacieux et spectaculaire. La passerelle reliait la plateforme à la cabine. Après avoir rangé son sac dans le compartiment à bagages, Dekan et les autres gagnèrent la cabine de première classe.
Pour leur voyage, ils emprunteraient un Navire Aérien à Magie du Vent. Il ne fallait que trois heures pour atteindre la ville de Tristin par avion. Bien que la vitesse du navire ne fût pas exceptionnellement rapide, la distance entre la capitale et la ville de Tristin était relativement courte.
Dans le Royaume de Norton, il n'existait que quelques lignes de navires aériens entre les grandes villes et la capitale. Les zones reculées comme la frontière ne pouvaient être atteintes par avion.
« Puisque Alice voyage, pourquoi ne pas affréter un navire ? » pensa Dekan et demanda.
Il avait déjà abandonné les formules de politesse lorsqu'il s'adressait à Alice.
« Les réservations de billets ont été vendues plusieurs mois à l'avance et l'école n'avait réservé qu'un nombre fixe de places. À ce moment-là, l'école ne savait même pas si Alice y irait », expliqua Mielle.
Même si Alice aurait pu affréter un navire grâce à son statut royal, de nombreux marchands et voyageurs avaient déjà réservé leurs billets tôt. Forcer les autres à annuler leurs réservations aurait été trop tyrannique. D'ailleurs, sans savoir s'il y aurait une attaque, il n'était pas nécessaire d'aller à de telles extrémités.
...
Une heure s'était écoulée sans qu'on s'en aperçoive depuis leur embarquement sur le navire aérien.
La vitesse de vol du Navire Aérien à Magie du Vent n'égale pas celle des avions de la vie antérieure de Dekan. Il maintenait une altitude relativement basse de quelques centaines de mètres, évitant l'inconfort aux tympans.
Le ciel était brillant comme de la soie tandis que le navire traversait la mer de nuages. Dekan regarda par le hublot, et l'horizon bleu allégea son humeur. Il avait presque oublié l'Église de la Résurgence et choisit de profiter du voyage agréable.
Ils étaient maintenant loin de la capitale et approchaient de la province adjacente. Dans deux heures de plus, ils atteindraient la ville magique de Tristin.
Dekan était assis dans la cabine, feuilletant un livre avec nonchalance. Puisque le billet de Dekan avait été ajouté par l'Association des Fabricants de Cartes à la dernière minute, sa place était différente de celles des autres venus de l'Académie de Magie de Hevenlit. Même s'il n'y avait pas de visages familiers autour, il ne s'ennuierait pas.
S'il se sentait vraiment seul, il y avait une vieille chauve-souris avec qui il pouvait discuter dans son cœur à tout moment.
Hum, on dirait qu'elle dort.
Rien à signaler.
Quelques minutes plus tard.
Le voyage originellement calme et paisible fut soudain brisé par un cri.
Il semblait venir de la direction du poste de pilotage.
S'ensuivit une secousse violente ; toute la cabine devint turbulente avant de se stabiliser progressivement.
Le bruit d'une lutte retentit à nouveau depuis le poste de pilotage, et les gardes du navire se ruèrent vers l'avant du vaisseau.
Le chevalier de rang 7 se tenait près d'Alice, prêt à la protéger à tout moment.
« Qu'est-ce qui se passe ? »
« Quelqu'un attaque le poste de pilotage ? »
Un sentiment d'inquiétude enveloppa tous les passagers.
Même si on le devinait, il était facile d'anticiper que quelque chose de désagréable allait se produire.
Dekan haussa un sourcil.
Comme prévu, les ennuis étaient arrivés.
Si l'Église de la Résurgence voulait causer du tort, le premier point crucial était le navire aérien magique reliant la capitale à la ville de Tristin.
C'était une excellente occasion pour un détournement.
C'était le moment idéal pour frapper et enlever soit Dekan, soit Alice.
Si Dekan devait planifier un détournement, il le ferait maintenant.
Bien qu'Alice ignore que l'Église de la Résurgence ourdissait quelque chose dans l'ombre, le chevalier de rang 7 qui l'accompagnait assurerait sa sécurité.
Donc, Dekan n'avait pas à s'inquiéter pour elle.
Et ainsi, le chaos continua un moment.
Les gardes se ruant vers le poste de pilotage semblaient de petites pierres tombant dans un abîme, sans aucun écho.
Lorsque la panique et l'agitation atteignirent leur paroxysme parmi les passagers…
« Bonjour, mesdames, messieurs. »
Une voix claire résonna dans la cabine.
Un homme en costume émergé du poste de pilotage, traînant le corps d'un garde du navire avec lui.
Le garde s'effondra au sol, son sort incertain, peut-être déjà un corps sans vie.
Le costume blanc de l'homme avait des taches d'un rouge macabre, même son cou maculé de sang inconnu.
Il avançait calmement, un sourire de gentilhomme sur le visage, mais ses yeux ne contenaient aucune trace d'amusement.
Il scruta les passagers dans la cabine.
Le regard glacial dans ses yeux ressemblait à celui d'un boucher observant son cochon.
« Non, non ! »
« Je ne veux pas mourir ! »
Les visages des passagers dans la cabine pâlirent de peur.
Ils commencèrent à paniquer et à murmurer.
Même si l'homme en costume n'avait pas déclaré son but, tout le monde savait que le navire avait plongé dans une crise considérable.
Et la vie des passagers était probablement entre les mains de cet homme.
Le chevalier de rang 7 responsable de la protection dégaina instantanément son arme.
Cependant, l'homme en costume resta calme, se contentant de révéler une carte.
[Étincelle d'Annihilation]
[Type : Carte de Sort]
[Rareté : Violet Rare]
[Rang : 5]
[Effet Passif : Si le porteur de la carte est tué, cela déclenche une puissante explosion d'attribut feu.]
[Note : Chef-d'œuvre précoce de Minos de l'Église de la Résurgence.]
« Méprisable ! »
Les pupilles du commandant chevalier se contractèrent violemment. Il serra fermement son épée mais ne put bouger.
« Si vous ne voulez pas que tous ces passagers meurent misérablement, calmez-vous, M. le Commandant Chevalier. »
L'homme en costume sourit et dit au commandant chevalier.
« De plus, si vous osez approcher davantage, mon complice dans le poste de pilotage fera plonger ce navire droit vers le bas. »
Au même moment, l'homme en costume révéla une autre carte, la montrant à tous.
Cependant, il agitait la carte lentement sur une large amplitude, comme s'il ne la destinait pas seulement au commandant chevalier pour qu'il la voie clairement.
Surtout quand il tourna la carte vers Dekan, un sourire mystérieux courba ses lèvres.
[Veille du Sentinelle]
[Type : Carte de Sort]
[Rareté : Bleu Peu Commun]
[Rang : 3]
[Effet Passif : Quand le porteur de la carte est attaqué, soumis à un état anormal, contrôlé ou rendu inconscient, les autres coéquipiers portant cette carte à portée reçoivent un signal d'alerte.]
[Note : Ignifugé, antivol, anti-agression.]
Cette carte était destinée à avertir Dekan.
N'essaie pas les malédictions, le poison ou le contrôle mental.
Évidemment, l'homme en costume avait d'autres complices et avait pris le contrôle du poste de pilotage.