« Miaou, miaou, miaou ! »
« Petit minou ! »
« ... C'est embêtant ! »
Dekan se tenait la tête, désormais certain que l'effet de cette carte était quelque peu dangereux.
S'il ne l'utilisait pas correctement, cela pourrait mener à l'anéantissement total du groupe.
« Je ne devrais pas utiliser cette carte à la légère à l'avenir. »
« Heureusement que j'ai une forte volonté. »
« Sinon, si j'avais perdu le contrôle, la situation aurait pu devenir ingérable. »
Le Professeur Chat sautillait autour de Dekan, mais chaque tentative de Cornelia pour l'attraper la rapprochait d'elle.
On aurait dit qu'il ne pouvait plus s'échapper. D'une feinte, il esquiva Cornelia et sauta dans l'ombre de Dekan.
Même si Cornelia tenta de freiner, elle ne put s'arrêter à temps.
Sous le regard terrifié de Dekan, elle le percuta, le plaquant au sol.
« Ah, ça fait mal ! »
Dekan se sentit étourdi et désorienté par l'impact. Il n'avait pas imaginé que la première fois qu'une fille le plaquerait au sol serait une expérience quasi mortelle.
Heureusement, Cornelia maîtrisait sa force ; sinon, il aurait pu perdre connaissance.
« Miaou ! »
Le Professeur Chat réalisa qu'il avait causé des ennuis, alors il se cacha dans l'ombre de Dekan et fit le mort, trop effrayé pour se montrer.
« Je suis désolée », Cornelia retrouva enfin son calme.
Elle se dégagea vivement de dessus Dekan et parut un instant hébétée. Elle fixa Dekan, dont les sourcils étaient froncés et les yeux fermés.
« Urgh... »
Dekan gémit de douleur, ouvrant lentement les yeux.
Ce qu'il vit, cependant, fut le visage délicat de Cornelia tout près, ainsi que ses cheveux roux cascadant sur son visage, ce qui lui chatouillait la peau.
Sa conscience revenait progressivement. Le contact doux sur son corps devenait de plus en plus net, et le parfum l'enveloppait, impossible à éviter.
Il sentit le souffle et les battements de cœur de Cornelia, les plus nets qu'il n'eût jamais entendus.
C'était comme s'il ne les entendait pas seulement, mais les vivait.
...
Au milieu de la discussion animée dans la salle de visionnage, tout devint soudain silencieux. Tous les regards se tournèrent vers l'écran.
Après un moment de silence, une salve d'acclamations éclata, comme une marmite qui déborde. En comparaison des débats sur l'identité de sorcière de Dekan et sa nouvelle carte, lorsqu'ils virent Cornelia plaquer Dekan, tout le monde s'enflamma !
« Wahou ! Quelqu'un a enfin réussi à mettre Dekan au tapis ! »
« Et c'est Cornelia, qui s'en étonne ? Qui se ressemble s'assemble ! »
« Allez-vous-en dans une chambre ! »
« Est-ce que quelqu'un se souvient du boss final de ce Monde d'Ombre, le Vicomte Augustin... ? »
Au milieu du vacarme, Claire regarda Croix.
Elle s'en demandait depuis un moment, et ne put s'empêcher de demander : « Ils sont comme ça tout le temps ? »
Bien qu'elle sût que Dekan et Cornelia joueraient la comédie dans le Monde d'Ombre, elle était sincèrement curieuse de leur quotidien.
Croix se gratta la tête et répondit : « D'habitude... enfin... »
Il avait voulu dire « assez normaux », mais le souvenir de cette nuit où ils avaient coordonné à trois une attaque surprise et un interrogatoire de l'ensorcelée Ourola le fit hésiter.
...
« Dekan, ça va ? » demanda Cornelia avec anxiété, ses mains encadrant les joues de Dekan. Elle le fixait dans les yeux, remplie d'inquiétude.
« Ça va, ne t'inquiète pas », la rassura Dekan. Il avait d'abord craint d'être affecté par « Désirs Effrénés », mais sa collision l'avait ramené à la réalité.
Cornelia poussa un soupir de soulagement, et la tension qui flottait dans l'air se dissipa enfin.
Dekan dit : « Bon, levons-nous... »
Cependant, juste au moment où Dekan pensait qu'elle allait se relever, Cornelia l'étreignit soudainement de toutes ses forces.
« Je suis désolée ; je n'ai pas fait exprès de te faire mal », dit-elle, la voix chargée de culpabilité et de remords.
« ... »
Dekan hésita un instant avant de tapoter doucement le dos de Cornelia.
Dekan dit : « Je sais que tu ne me ferais jamais de mal intentionnellement. Cette fois, c'est de ma faute. Je ferai plus attention avec cette carte à l'avenir, alors ne t'inquiète pas. »
Cornelia répondit : « D'accord. »
« Wahou, miaou ! Dekan, tu t'excuses vraiment ! Tu ne vas pas t'excuser auprès de moi aussi ? Je suis une victime moi aussi, miaou ! »
Le Professeur Chat bondit enfin hors de l'ombre de Dekan. En entendant sa voix, Dekan s'anima immédiatement.
Il demanda vite à Cornelia de se lever de dessus lui, puis attrapa le Professeur Chat par la peau du cou, le toisant sévèrement.
« Professeur Chat, si je ne me trompe pas, tu as délibérément guidé Cornelia sur moi alors que tu étais conscient, n'est-ce pas ? Tu pensais qu'il était sûr de m'utiliser comme bouclier, non ? »
« Miaou, miaou, miaou ! Je sais pas ! Cornelia m'a sauvé, miaou ! »
Le Professeur Chat trouva soudain Dekan plus effrayant que Cornelia et dut se tourner vers elle pour obtenir de l'aide.
Cornelia dit vivement : « Dekan, que dirais-tu de lâcher le Professeur Chat ? »
En entendant ses mots, Dekan garda le silence un moment.
« Bon, tant pis ; c'est de ma faute », Dekan soupira, résigné, et lança le Professeur Chat dans les bras de Cornelia.
Cornelia attrapa solidement le Professeur Chat après s'être assurée qu'elle était en sécurité. Le Professeur Chat fixa Dekan, hébété.
« ... Ce type a toujours été aussi conciliant ? »
...
Il semblait que le Professeur Chat, par gratitude pour Cornelia qui lui avait sauvé la vie, choisit de rester dans ses bras et ne sauta pas. Bien qu'il eût d'abord résisté à l'idée et frissonnât dans les bras de Cornelia, il réalisa progressivement que Cornelia n'était pas aussi terrifiante qu'il en avait l'air. Après tout, même Dekan n'avait subi aucun mal de sa collision.
En y réfléchissant de plus près, Cornelia était bien moins intimidante que Dekan.
Une sorte de mur invisible semblait se fissurer entre Cornelia et le Professeur Chat.
Tous trois entrèrent tranquillement dans le salon.
Là, le vampire Vicomte Augustin gisait, se tordant de douleur sur le sol.
« C'est vous ! Vous êtes ceux qui m'ont fait tant souffrir ! »
Lorsqu'il vit Dekan et Cornelia entrer en flânant, il les reconnut immédiatement comme les coupables de son calvaire bizarre.
À l'origine, à sa résurrection, il aurait dû être en contrôle, semant la peur et le désespoir chez les survivants du manoir et compensant des années de souffrance cachée par une fête sanglante. Cependant, dès qu'il émergea, pour une raison inexplicable, il fut submergé par une envie presque maniaque de sang et perdit le contrôle.
Heureusement, un cadavre gisait juste devant lui, suintant du sang frais.
Alors, le Vicomte Augustin s'élança instinctivement.
Mais quand il reprit ses esprits, la douleur intense avait rendu son corpsvirtuellement inopérant, même avec sa puissance de rang 6.
« Tu es le pire boss que j'aie jamais rencontré. Même Olive a plus de dignité que toi », Dekan secoua la tête et soupira, regardant le Vicomte Augustin de haut avec une expression déçue, comme s'il était du fer qu'on ne pouvait transformer en acier.
Cela ne fit qu'attiser la haine du Vicomte Augustin. Il ne pouvait croire qu'il ne recevait que du mépris de la part de cet humain chétif !