« Toi, tu es une bête ou quoi ?!!! »
Flatta resta coi.
Il ne put que hurler sa colère sur Dekan, figé sur place.
La dernière carte qu'avait jouée Dekan était une carte de sort que Flatta, en tant que mage, connaissait très bien.
Bien qu'assez coûteuse, de nombreux mages choisissaient d'en emporter une sur eux.
C'était une carte cruciale pour sauver sa vie.
[Bloc de Glace]
[Catégorie : Carte de Sort]
[Rareté : Violet Rare]
[Rang : 3]
[Effet : Se gèle soi-même et gagne une armure de glace infranchissable par les attaques de rang inférieur à 7 pendant 30 secondes. Pendant ce laps de temps, on ne peut ni attaquer, ni bouger, ni lancer de sorts. Ne peut être réutilisée avant 1 minute après la fin de l'effet.]
[Note : Peut aussi servir de magie utilitaire en été.]
Dekan l'avait empruntée à Croix.
Bien que Dekan pût l'acheter directement ou la fabriquer lui-même, il n'en avait pas encore eu l'utilité.
Son prix de marché tournait autour de 300 pièces d'or ; l'acheter aurait vidé les économies de Dekan.
S'il voulait la fabriquer lui-même, Dekan devait y consacrer du temps pour en étudier le processus de fabrication.
De plus, comme Dekan n'était pas doué pour la fabrication de cartes en écriture humaine, il aurait dû apporter des modifications substantielles à la carte conçue par un archimage antique.
Quant à la traduction concrète en fabrication de cartes en écriture démoniaque et à la manière d'y intégrer de nouveaux designs, il n'avait aucune piste.
S'il s'y mettait, il devrait consulter longuement son maître.
Par ailleurs, les matériaux requis étaient également onéreux. Il n'avait donc pas de besoin pressant de fabriquer cette carte pour l'instant.
Il emprunta donc un exemplaire tout fait à son coéquipier fiable de rang 6.
...
Flatta serra les poings, semblant chercher à se calmer.
Dans chacun des combats précédents de Dekan, celui-ci avait affiché une forte dépendance à la carte « Poète Ruiné ».
Au point de donner à Flatta l'illusion que Dekan ne savait pas jouer sans cette carte orange épique centrale.
Il n'avait pas imaginé qu'en plus de l'archétype du renvoi de douleur, Dekan possédait une stratégie aussi vorace en mana qui ne reposait pas sur des Épiques oranges.
Désormais, les trois Armures Vivantes ne pouvaient que rester plantées bêtement devant la statue de glace à attendre que Dekan dégèle.
Flatta sentit son mana s'épuiser à un rythme incontrôlable !
Flatta entretenait de fait l'équivalent de 12 créatures d'invocation de rang 5 !
Même un invocateur de rang 5 aurait peiné à supporter cette saignée de mana continue.
De surcroît, comme les Armures Vivantes avaient été équipées de « Masques d'Âme Maudite », il lui était impossible de révoquer leur invocation !
Il ne pouvait que continuer à vider son mana ainsi.
Dans cette situation, deux issues étaient possibles.
La première : le gel de 30 secondes de Dekan prendrait fin et il parviendrait à vaincre Dekan pour clore le combat.
La seconde : Dekan survivrait encore une fois, continuant à le forcer à gaspiller son mana en pure perte.
Son intuition lui soufflait que Dekan avait un as dans sa manche.
La tactique de Dekan était claire : vider Flatta de son mana jusqu'à ce que son corps s'effondre !
Flatta ne pouvait pas prendre ce risque !
Pour un mage, être forcé de consommer une grande quantité de mana alors qu'il est déjà à sec est mortel !
Même dans la Vallée Fantôme, une privation de mana continue comme celle-ci provoquerait l'effondrement des circuits magiques de son corps !
Il subirait aussi des lésions nerveuses causant des handicaps irréversibles.
S'il perdait le pari, il pouvait aisément devenir un infirme !
Alors Flatta grinca des dents et activa coup sur coup ses cartes de sort les plus puissantes, anéantissant personnellement les trois Armures Vivantes.
Il utilisa aussi des sorts de feu pour incinérer leurs restes, stoppant enfin la fuite de mana.
En l'espace d'une petite dizaine de secondes, Flatta venait de dilapider plus de la moitié de son mana pour rien.
Flatta serra les dents et sortit sa carte de sort de rang 5, « Étincelle de Foudre », qu'il braqua sur Dekan.
Il était prêt à porter le premier coup dès la fin du gel de Dekan.
À la vitesse de l'éclair, Dekan n'aurait aucune chance de piocher une carte pour riposter à cette frappe.
...
« Pourquoi y a-t-il tant de pièges cachés dans la Vallée Fantôme... »
Beaucoup d'étudiants du Collège des Mages qui assistaient au combat ressentirent un frisson leur parcourir l'échine et des fourmillements au creux du crâne en songeant au sort qui les attendrait : voir leur mana aspiré sans pitié même à l'état d'épuisement.
C'était sans conteste la torture la plus cruelle pour les mages.
« La Vallée Fantôme ne peut exonérer que les dégâts causés par les attaques des deux camps, mais ce Dekan vise spécifiquement la destruction interne... »
« Je crains que seul un expert en arts obscurs comme lui ne lise le manuel d'instructions pour y débusquer les pièges... »
« Mais comment Dekan va-t-il gérer Flatta une fois sorti de son état de gel ? »
Entendant les discussions alentour, le Professeur Chat, anxieux, donna un coup de coude à Croix.
« Ne t'inquiète pas, Professeur Chat. Tous les mouvements de Flatta jusqu'ici ont été anticipés par Dekan. »
Dans la Vallée Fantôme.
Dekan était enveloppé de glace et de givre, et la glace allait fondre.
Juste au moment où le gel touchait à sa fin, un arc électrique bleu, serpentant comme un serpent, jaillit de la main de Flatta et enveloppa tout le corps de Dekan.
« Étincelle de Foudre » entra en temps de recharge.
Puis Flatta sortit une carte de sort de rang 5, « Tranchant de Vent », à l'incantation rapide, et la braqua à nouveau sur Dekan.
Cependant, juste au moment où son sort allait partir, Dekan, qui aurait dû être incapable de bouger, invoqua calmement une version mignonne, chibi, de lui-même.
Flatta ne put contrôler son sort et l'envoya accidentellement sur la poupée.
Un vent hurlant traversa l'espace, mais Dekan en ressortit indemne.
La poupée, « Capitaine Durkan » (Provocation et malédiction Confusion), n'était qu'une carte de rang 1. Dekan était parvenu à doubler le coût en mana de Flatta pour un prix dérisoire.
« Pourquoi ?! »
Flatta rugit, incrédule.
Il ne comprenait pas !
« Étincelle de Foudre » n'avait pas seulement échoué à paralyser Dekan, elle ne lui avait infligé aucun dégât !
« Hé hé hé. »
Dekan ne s'expliqua pas ; il se contenta de tendre la main et de pointer moqueusement sa tempe.
Les yeux sous son masque de protection étaient pleins de raillerie.
Ce fit gonfler les veines sur le front de Flatta, et son expression se tordit progressivement.
À ce stade, il avait probablement deviné ce qui se tramait.
L'immunité de Dekan à la magie de foudre de rang 5 devait provenir de l'étrange équipement qu'il portait depuis le début du duel !
« Votre magie de foudre n'a rien d'un vrai éclair d'un million de volts. Bien sûr qu'elle ne peut pas percer ma combinaison anti-explosion en caoutchouc », dit Dekan avec dédain.
Il avait en fait peur d'être contré.
Il avait donc confectionné un équipement pour se prémunir contre la magie de foudre bien à l'avance.
Il avait aussi envisagé que lors de ce duel, Flatta pourrait utiliser une magie de foudre à effet de paralysie.
Alors Dekan s'était spécifiquement procuré cette carte.
[Combinaison Anti-Explosion Isolée]
[Catégorie : Carte d'Équipement]
[Rareté : Bleu Peu Commun]
[Rang : 2]
[Effet : Réduit quelque peu les dégâts de feu et immunise contre les tensions inférieures à cinquante mille volts.]
[Note : Si t'en as les moyens, essaie de m'atteindre avec cent millions de volts.]
Non seulement elle bloqua « Étincelle de Foudre », mais elle utilisa aussi le froid résiduel du « Bloc de Glace » et la résistance au feu inhérente à la combinaison pour dissiper la chaleur générée par la foudre !
« C'est quoi, un volt ?! »
Flatta avait déjà expertisé cette carte.
Il savait que cet équipement pouvait avoir un certain effet contre la magie de foudre.
Mais comment pouvait-elle bloquer totalement une magie de foudre de rang 5 ? Cela ne respectait pas les principes de la magie !