Cette sensation extraordinairement terrifiante raidit le maire de la tête aux pieds, lui faisant ressentir par moments des frissons le long de l'échine.
Bien que le maire, par égoïsme, ne souhaitât pas que la ville ou l'Église du Rituel Sacré n'envoie un grand nombre de personnes enquêter, il n'avait d'autre choix que de le faire, devant prioriser sa propre survie.
« Pas de problème, mais vous devez d'abord missionner M. l'Ingénieur pour réparer le pont. Sinon, les renforts venus de la ville ne pourront pas arriver sans encombre », dit Dekan d'un air grave. Il avait l'air particulièrement professionnel.
« Mais et si le pont est détruit à nouveau ? » demanda le maire avec anxiété.
Il craignait fort qu'à peine le pont réparé cette fois-ci, il ne casse à nouveau s'ils clignaient des yeux.
À cet instant, Mauleon sourit et s'approcha du maire, lui tendant un document avec une liste de prix en disant :
« Vous pouvez choisir notre service de garantie. Pour 300 pièces saintes supplémentaires en plus du coût de base de la réparation du pont, nous garantirons que ce pont sera réparé chaque fois qu'il se brisera dans l'année. »
« Cela... »
Le maire réfléchit un instant.
Cette fois, il pourrait à contrecœur sortir encore 500 pièces saintes des caisses de la ville.
Mais si le pont se brisait à nouveau à l'avenir, même lui n'oserait plus prélever de l'argent de la sorte.
Sans même parler de savoir si les réserves de la ville pourraient l'absorber, s'il utilisait à répétition le prétexte de réparer le pont pour ponctionner les fonds municipaux, alors quand les autorités provinciales vérifieraient les comptes en fin d'année et verraient plusieurs grosses dépenses successives pour « réparations du pont », il serait aisé de le soupçonner de « détournement anormal de fonds publics » et d'ouvrir une enquête.
C'était quelque chose que le maire ne voulait absolument pas voir se produire.
« Très bien, ajoutons le service de garantie », accepta le maire avec une mine douloureuse.
Cette fois, il devait payer 100 pièces saintes de sa poche.
Mais tant qu'il pouvait passer cette épreuve sans heurts, cela valait le coup de dépenser cet argent pour éviter le désastre.
Mauleon présenta vivement un nouveau contrat au maire, arborant un sourire professionnel en attendant qu'il signe.
« Une fois le paiement effectué, notre guilde réparera le pont pour vous sous deux jours. »
« Deux jours ? Pas question ! C'est trop lent ! » s'exclama le maire avec précipitation.
En deux jours, sa ville pourrait être finie.
« Alors vous pouvez choisir le service express. »
« Express ? »
« Oui, si vous payez 300 pièces saintes supplémentaires, nous aurons réparé le pont d'ici la tombée de la nuit aujourd'hui. Dans le même temps, nous utiliserons les wyvernes volantes de la guilde pour ramener rapidement M. le Prêtre à la ville afin qu'il vous amène des renforts. »
...
Le maire hésitait fortement. Ce frais express devait aussi sortir de sa poche, mettant indéniablement sa vie en jeu.
Juste au moment où le maire hésitait…
« Monsieur le Maire, souvenez-vous, les vampires agissent la nuit. Vous ne voudriez pas que toute la ville se transforme en cadavres desséchés d'ici demain matin, n'est-ce pas ? » chuchota Dekan d'un ton solennel.
Cela fit pâlir le visage du maire de plusieurs tons sur-le-champ ; même ses doigts tressaillirent légèrement.
D'un air résolu, il dit à Mauleon : « Cela fait un total de 900 pièces saintes, c'est bien ça ? Attendez que je vous les apporte. »
Puis il quitta l'église en toute hâte.
...
« Ce vieux a vraiment pas mal de pièces saintes planquées, alors que ce que j'ai vu dans son grenier la dernière fois n'était pas du liquide », ricana Mauleon avec sarcasme, regardant le maire partir.
Cette fois, le maire corrompu allait payer 400 pièces saintes de sa poche.
Pour réunir une telle somme d'un coup, le maire devait avoir une cachette secrète que personne ne connaissait.
« On dirait qu'on peut encore lui sucer un peu de sang », acquiesça Dekan, visiblement satisfait de la fortune du maire.
« Vous deux... miaou... »
Le Professeur Chat avait l'impression d'avoir vu aujourd'hui un faux vampire et deux vrais vampires.
« Professeur Chat, c'est à toi de prendre le relais maintenant », dit Dekan.
Mauleon pouffa.
Professeur Chat : « ? »
« Pourquoi tu restes planté là ? » Voyant le Professeur Chat avoir l'air si tranquille, Dekan s'accroupit et lui piqua la tête.
Professeur Chat : « Pourquoi tu me piques, miaou !! »
« Vite, va suivre le maire et découvre où il planque son magot ! » dit Dekan.
Si cette fois ils n'avaient escroqué le maire que de 100 pièces saintes, ce dernier aurait probablement pu compenser la moitié avec les 200 pièces saintes qu'il avait détournées la fois précédente.
Mais cette fois, ayant escroqué le maire pour la coquette somme de 400 pièces saintes, celui-ci a dû puiser dans sa cachette secrète pour réunir un tel montant.
« Ça, c'est pas correct, miaou ! Je suis un prof, comment je peux faire un truc pareil, miaou ! » Le Professeur Chat cacha sa queue derrière son dos, manifestant une forte résistance à Dekan.
« Laissons de côté l'histoire de la luxueuse visite de sept jours du Saint Royaume. N'est-ce pas bien de retrouver la planque des gains malhonnêtes de ce maire corrompu ? En tant que noble prêtre, j'ai l'obligation d'enquêter à fond ! » Les paroles de Dekan étaient fermes et puissantes, laissant le Professeur Chat perplexe.
Comment le discours de ce type était-il soudain devenu si juste ?
La logique semblait tenir la route.
Alors Dekan poussa simplement le perplexe Professeur Chat hors de l'église et cria : « Professeur Chat, enseigne-nous donc en quoi consiste la justice ! »
« Miaou ! »
Le Professeur Chat tourbillonna sur place, semblant traverser un conflit intérieur rapide, et finit par s'élancer hors du parvis de l'église pour suivre la piste du maire.
Dekan : « Une fois qu'on aura bouclé l'Objectif de Mission 2 restant, on aidera le maire à nettoyer son grenier et à retrouver son intégrité. »
Mauleon : « Mais as-tu des pistes sur l'Objectif de Mission 2 ? »
L'Objectif de Mission 2 était toujours verrouillé.
Ses indices pertinents se trouvaient probablement en ville.
Pendant les trois premiers jours de la mission, Dekan et son groupe étaient restés principalement dans la petite ville.
Ils n'avaient pas non plus trouvé le moyen de contacter les autres challengers, si bien que leurs renseignements faisaient complètement défaut.
« J'ai une petite spéculation. Je pense que l'Objectif de Mission 2 consiste à démasquer le comte vampire caché en ville », dit Dekan avec assurance.
Après avoir réussi l'Objectif de Mission 3, il en avait tiré pas mal de conclusions.
Puisque l'Objectif de Mission 2 était masqué, cela signifiait qu'il s'agissait probablement pas d'une tâche de progression du type « explorer tel pourcentage de la carte » ou « collecter quelques indices », car ces tâches n'avaient pas besoin d'être cachées.
La nécessité de le masquer devait impliquer des informations confidentielles dans l'Objectif de Mission.
Par exemple, l'Objectif de Mission 3 mentionnait explicitement le nom du Marquis Roderick et révélait l'existence de ce boss caché, donc il devait l'être.
Par conséquent, il était probable que l'Objectif de Mission 2 contienne le vrai nom d'un vampire, et son identité devrait être un boss classique de cet événement de Monde d'Ombre.
Ainsi Dekan spécula hardiment que l'Objectif de Mission 2 portait probablement sur la recherche d'un comte vampire caché dans la ville !
Dekan esquissa un rictus en disant : « Ce comte vampire complote probablement encore bêtement la Résurgence du Marquis Roderick. »
Mauleon ajusta les lunettes qui appartenaient à l'origine à l'ingénieur, en disant : « Puisque ce comte vampire est encore si enthousiaste, ne devrions-nous pas en extraire la valeur restante ? Sinon, ce serait du gâchis. »
Dekan répondit : « Comme on pouvait s'y attendre de ta part, toujours à parler de maximiser les profits. »