Après des années à jouer aux sociétés secrètes, on finit par réaliser à quel point les gens bougent rarement comme on le voudrait.
Les choses dépassent les prévisions, ou restent en deçà. Elles frappent hors de votre champ de perception, ou des accidents surviennent.
Parfois, tout se passe comme prévu, mais même alors, c'est souvent un cas de « grâce à une préparation minutieuse, nous avons pu gérer les irrégularités et maintenir le tout dans le cadre prévu ». Ce schéma revient souvent.
La participation de la branche étrangère d'Amaterasu au combat était prévue à peu près à moitié.
Au moment même où Amaterasu et Tsukuyomi commençaient à s'affronter, Baba a déployé des drones de prise de vue et, emportant plusieurs PSI Drives, a attaqué la branche étrangère (une unité distincte) qui s'approchait de l'Atlantide. J'étais concentré sur la direction du champ de bataille principal, donc je ne sais pas exactement ce qu'elle a fait ni comment. Une fois les drones récupérés, on saura.
Baba n'a pas de pouvoirs psychiques, mais elle est agile et vive d'esprit. Si elle complète sa puissance de feu et ses options avec des PSI Drives, elle peut tenir tête dans une certaine mesure même face à quatre espers. Si l'on considère que l'électricité de Ruu-denka est pratiquement hors de combat au niveau de l'électricité statique, c'est pratiquement du trois-contre-un.
Adelheid-chan de la branche allemande a l'invisibilité, qui dans des circonstances normales affiche un niveau de menace si agaçant qu'elle en est praticamente l'incarnation des coups bas. Mais Baba, dont l'ouïe surpasse celle d'une chauve-souris, réussit l'exploit digne d'un manga de baston consistant à « localiser la position et les mouvements au son », si bien qu'elle a été quasi neutralisée.
La vraie valeur d'Adelheid-chan devait briller après la défaite de Baba. Mais à partir de là, tout a dévié du scénario. Les effets de Haoran-kun vidant l'océan Pacifique ont été immenses, et Ruu-denka a fini par être renvoyée chez elle. Du coup, Adelheid-chan, qui la gardait, s'est aussi retirée, emmenant Baba ligotée.
En guise de cadeau d'adieu symbolique, elle a mis l'invisibilité sur Medu-chan et Paula, permettant une attaque surprise sur Kinekura, mais sa contribution est restée assez discrète. Frustrant.
Maintenant.
Pendant que les deux venues de l'étranger coordonnaient une attaque contre moi, Oyabun s'est mis tout à coup à dire des choses étranges.
Personnellement, j'espérais que les deux sociétés secrètes unissent leurs forces contre un ennemi puissant — beaucoup de rugissements, de grosses explosions et de « c'est fini ! » angoissés. Mais une technique ultime d'espers ? Ça, c'est nouveau. Il n'est pas en train d'inventer n'importe quoi sur le coup, si ? Laissez l'improvisation à moi, s'il vous plaît.
« Une fois qu'on sait comment faire, atteindre cette technique ultime est facile. Parlons d'abord des risques. »
« Des risques ? Vous voulez pas dire qu'on va mourir, hein ? »
« Non. Vous ne pourrez plus jamais utiliser de pouvoirs psychiques. En échange, vous pourrez déployer une puissance incomparable à la normale. »
À ces mots, Shouta-kun et Touka-chan se mirent à le presser de questions sur ce qu'il voulait dire.
Mais j'avais compris avant même de m'interroger. C'est donc ça.
Autrefois, Oyabun s'était retrouvé incapable de marcher à cause des séquelles d'une utilisation excessive de ses pouvoirs psychiques. Physiquement, il aurait dû être en parfaite santé, mais l'influence de son noyau psychique endommagé s'était propagée à son corps et avait provoqué un handicap. Même quand il utilisait son pouvoir, il ne pouvait bouger que quelques secondes à une dizaine de secondes, en échange de douleurs intenses.
Et pourtant, il a pulvérisé les ruines de l'Atlantide d'un seul coup, et a déchaîné une rafale de poings qui envoyaient des montagnes valser à chaque balancement. C'est bizarre. Au mieux, il n'aurait dû produire que la force d'un athlète olympique, mais il était bien trop fort.
Oyabun a dû utiliser ce qu'il appelait une technique ultime. Je ne saisis pas les détails fins, mais en échange de ne plus jamais pouvoir utiliser de pouvoirs psychiques, il déployait une force surhumaine.
Et comme il ne pouvait plus utiliser de pouvoirs psychiques, les séquelles physiques liées à son aptitude ont aussi disparu. C'est sûrement pour ça qu'il est debout, qu'il marche et bouge normalement, sans fauteuil roulant.
Il n'y a aucune contradiction entre ce qu'affirme Oyabun et ce que j'ai vu et entendu.
Même si l'existence d'une technique ultime d'espers tombe comme une surprise totale, même pour moi qui suis impliqué dans les pouvoirs psychiques depuis plus longtemps que quiconque en ce monde, c'est Shiori qui a découvert comment augmenter le nombre d'espers, et il était techniquement exact de dire que Baba était la fondatrice des PSI Drives. Dans ces conditions, il est tout à fait possible qu'Oyabun ait découvert une nouvelle façon d'utiliser les pouvoirs psychiques.
Une technique psychique ultime révélée à l'étape finale — c'est du grand spectacle ! Donnez-m'en encore ! Tandis que je faisais le mort, la tête sur les genoux de Shiori, m'exaltant intérieurement, Touka-chan interrogeait Oyabun avec acuité.
« Et il n'y a vraiment pas de piège ? Vous essayez pas de nous tromper encore, par hasard ? »
« Encore ? Hé, ho, on vous a déjà trompés, nous ? »
Touka-chan acquiesça fermement.
« Votre Baba nous a trahis, et vous avez volé une épée aux ruines de Marineland. »
« On vous a trompés, en effet. »
Oyabun acquiesça fermement lui aussi. C'est une routine comique, ou quoi ?
Ça serait drôle si ils continuaient, mais pendant qu'ils parlent, Medu-chan tient la ligne les yeux injectés de sang, et Paula s'affaire à transporter les membres inconscients loin d'ici.
Vous pourriez pas prendre ça un peu plus au sérieux ? Cela dit, tout brin de sérieux a foutu le camp dès l'instant où Tsukuyomi a rejoint la fête.
« Touka. »
« Quoi ? Même si tu me dis de faire confiance à un menteur, moi je— »
« Fais-moi confiance. Faisons-le. »
Touka-chan fixa intensément Shouta-kun, son partenaire et amant depuis plusieurs années, avec qui elle avait traversé sa jeunesse, tandis qu'il parlait avec force.
« Dis-moi que ça ira absolument bien. »
« Ça ira absolument bien. Laisse-moi faire. »
Touka-chan acquiesça, puis demanda à Oyabun de l'instruire sur la technique ultime, pendant qu'il souriait doucement et marmonnait : « La jeunesse, c'est beau. »
Puis un sifflement perçant aux doigts retentit sur l'iceberg. C'était le signal convenu pour la retraite.
Avec l'appui de l'arrêt du temps, Medu-chan et Paula se replièrent. Après quelques clignements, elles n'étaient plus que des points à l'horizon lointain.
À leur place, face à l'Ombre Mondiale, se tenaient deux espers.
L'Ombre Mondiale leva son visage sans yeux tandis que Hasumi Touka déployait ses ailes de flamme et s'élevait droit dans les airs, commençant à charger une vague d'énergie.
Touka-chan forma le raigō-in (un sceau de main formé par les Bouddhas) de ses deux mains et dit doucement, ses yeux calmes et immobiles.
« Illumine le monde. Illumine l'Ombre du Monde— »
Des flammes jaillirent de son corps en de multiples torrents serpentins. Son corps rougit à blanc, se mit à briller d'un éclat éblouissant. L'iceberg se mit à fondre sous les vagues de chaleur débordantes, et la vapeur d'eau scintilla.
« ———Amaterasu. »
La chaleur et les flammes qui débordaient hors de contrôle furent aspirées un instant dans un soleil humanoïde, compressées, puis libérées de manière explosive.
Les flammes surnaturelles brûlèrent l'air, firent fondre l'iceberg, et formèrent une gigantesque sphère cramoisie enveloppée dans une tempête déchaînée née d'explosions de vapeur.
Une onde de choc qui ferait probablement le tour de la Terre maintes fois creusa la mer et fut déchaînée sur le monde, multipliant l'éclair destructeur et la vague de chaleur à maintes reprises.
Et pourtant.
« Pas possible… ! »
Alors que Touka-chan tombait, ses ailes de flamme s'effritant et commençant à s'estomper, elle poussa un cri d'angoisse. Au milieu de la tempête de vapeur, où certaines parties s'étaient transformées en plasma et où courait une foudre violette, on pouvait apercevoir une silhouette d'un noir de jais, témoignant que l'Ombre Mondiale survivait encore.
Même avec sa technique ultime, l'Ombre Mondiale ne périt pas.
En vérité, la chaleur qu'elle libéra était à la hauteur du soleil. Tirer des valeurs astronomiques d'un corps humain va au-delà du mot « exploit ». Mais la résistance thermique de la barrière peut aisément supporter la chaleur intense du soleil.
Cela dit, ne subir aucun dommage après une technique ultime serait trop cassé comme jeu, donc j'ai traité l'Ombre Mondiale avec des dégâts, lui donnant l'apparence d'avoir fondu.
« Pas encore ! »
Shouta-kun, qui avait encaissé la vague de chaleur avec son pouvoir de gel, enchaîna immédiatement.
Son pouvoir est silencieux. Pas de son clinquant, pas de lumière, pas de souffle.
La température de sa main droite chuta brutalement, l'air blanchit et se solidifia, et la tempête de vapeur environnante se transforma visiblement en poudre de diamant.
Vas-y, Shouta-kun ! N'importe quoi ira ! Cette Ombre Mondiale mourra si tu la caresses seulement !
Shouta-kun balança sa main droite vers l'Ombre Mondiale.
« —————— ! »
Il a probablement dit le nom d'une technique.
Mais je ne sais pas ce qu'il a dit.
Parce que l'Ombre Mondiale a simplement disparu.
« !!?! »
J'ai été si choqué que j'ai oublié de faire le mort et me suis relevé d'un bond.
Je n'avais pas retenu mes coups. C'était une barrière authentique, à plein régime. J'avais même songé à ajouter une fioriture stylée à la fin pour boucler le final en beauté.
Une barrière psychique est un champ de force, et l'idée qu'un champ de force gèle n'a aucun sens. Même s'il gelait, ça ne devrait rien changer.
Et pourtant, en fait, la sensation de pouvoir psychique connectée à l'Ombre Mondiale avait disparu. L'ouïe et la vision que j'y avais liées s'étaient évanouies complètement.
Par quel principe, exactement, la technique ultime de Shouta-kun a-t-elle effacé mon pouvoir psychique ?
Dans la hâte, je renvoyai la clairvoyance sur la scène. Dans la mer déchaînée, Touka-chan et Shouta-kun se tenaient la main, luttant pour ne pas couler.
« Kinemitsu-san ? »
Sentant qu'il s'était passé quelque chose, Shiori scruta mon visage avec anxiété.
Ceux rassemblés au sommet du petit fragment de glace à la dérive que Shouta-kun avait laissé pour l'évacuation me regardaient aussi, retenant leur souffle.
Ah—non.
C'est ça.
C'est quelque chose à louer.
À la toute fin, Shouta-kun a surpassé mon pouvoir — m'a surpassé — de front.
Y a-t-il de meilleur rideau final que celui-là ?
Avec des sentiments qui montaient, je dis :
« C'est fini. L'Ombre Mondiale n'est plus. »