« Si tu ne dis rien, ce n'est pas une prière ? » demanda Ji Ruo, surpris. En tant que dieu, n'était-ce pas la base que d'écouter la voix de ses croyants ?
« C'est possible, mais c'est du bon sens. Les croyants des autres dieux sont pareils… En plus, tes prières sont trop rapides. Le Dieu de la Cuisine peut-il vraiment entendre tes prières ? »
Ji Ruo agita la main. « Ça, c'est pour les autres dieux. Notre Dieu de la Cuisine se fiche de ces choses. Une fois la relation de foi établie, on lui donne juste un chewing-gum quand on prie. On ne veut pas faire ces trucs vides de sens. »
Héra fut choquée.
« Bien sûr, » répondit Ji Ruo avec désinvolte. « En matière de foi envers le Dieu de la Cuisine, personne au monde n'est plus ferme que moi. La forme n'a pas d'importance. Ce qui compte dans la foi, c'est la sincérité. Comme le dit le proverbe, la sincérité est l'esprit. Rien d'autre ne compte.
Les croyants qui se lavent, changent de vêtements et jeûnent pendant trois jours avant chaque prière n'ont pas nécessairement une croyance plus profonde.
Il devait tant préparer à chaque fois… La foi était-elle une chose si contraignante ?
C'était juste un geste simple. La foi et la prière, c'est ça. L'homme propose, Dieu dispose. »
Héra resta silencieuse.
Un instant plus tard, tous trois tuèrent cinq Déchus grâce aux efforts conjoints de Ji Ruo. Comme les Déchus étaient trop laids, Héra refusa de les réveiller même s'il n'y avait pas de blessures mortelles apparentes sur leur apparence.
Cependant, Héra utilisa tout de même un sort pour extraire les os des Déchus. Il n'y avait ni chair ni sang, ce qui semblait bien plus confortable.
Emily ouvrit le coffre au trésor avec excitation. Il y avait cinq objets à l'intérieur.
Deux étaient les parchemins spatiaux qu'il avait obtenus plus tôt, et les trois autres étaient… du gâteau ?
Héra regarda la fille, stupéfaite.
Ji Ruo fit semblant d'être surpris. « Louez le Dieu de la Cuisine ! »
« C'est quoi, un gâteau pivoine ? » Emily renifla curieusement. « Ça sent les fleurs fraîches. »
« C'est une sorte de dessert de chez moi. L'un des ingrédients principaux est la pivoine. On en goûte le parfum et ça se conserve longtemps. »
Ji Ruo prit un morceau de gâteau pivoine et en croqua, affichant une expression ravie. « Comme prévu, c'est encore cette odeur familière ! »
« Laisse-moi goûter, laisse-moi goûter ! » Emily mangea un morceau avec empressement. « Oh, c'est si bon et sucré ! »
Héra marmonna. « Ça… ça a vraiment chassé… »
« C'est normal de trouver n'importe quoi dans un coffre. C'est du bon sens. »
La bouche pleine de miettes de sucre, Emily tira soudain Ji Ruo et dit avec excitation : « Ji Ruo, Ji Ruo, est-ce que je peux croire aussi au Dieu de la Cuisine ? Ma foi principale, c'est la Déesse de la Vie. Est-ce que le Dieu de la Cuisine s'en offusquerait ? »
« Bien sûr que non. » Ji Ruo grinça. « Le Dieu de la Cuisine ne refuse jamais ses fidèles.
Il suffit de lui brûler de l'encens. »
« Fais-moi croire, vite ! »
Héra hésita un instant.
Dans un coin, pas loin derrière eux, un dieu marmonna, choqué : « Comment est-ce possible ? Je n'ai mis aucune nourriture dans le coffre… Quel genre de dieu est le Dieu de la Cuisine ? Était-il aussi à Lahaba ? Ou est-il vraiment aussi puissant ? »
Voyant que les trois s'apprêtaient à commencer la « cérémonie », le dieu de l'or anormal grinca des dents et dit : « Mince, Lahaba est mon territoire. Je l'ai géré pendant tant d'années, et ce n'est pas facile d'avoir un clergé… Dieu de la Cuisine, bien que je ne te connaisse pas, tu as franchi la ligne !
Essayer de me voler mes croyants chez moi… C'est impossible ! »
En disant cela, le dieu anormal de la mine d'or piétina du pied.
Rumble !
Un grand fracas retentit et la poussière emplissait le ciel.
Ji Ruo, qui venait de finir de distribuer l'encense, leva les yeux, surpris.
Le mur derrière le coffre s'effondra soudain, révélant la chambre secrète cachée derrière.
Dans l'escalier, il y avait une statue faite de toutes sortes de métaux. Une petite pioche pendait à sa taille. Une lumière divine l'entourait, mais elle n'avait pas de traits faciaux précis.
« Bénédiction divine ?! » s'écrièrent involontairement les deux filles.
Héra avait un air incrédule. C'était… le don divin de profession ?
Ji Ruo fut ravi. Il sortit une petite statue en argile de nulle part et se précipita en haut des marches. Il plaça la statue en argile à côté de la statue métallique et dit joyeusement : « Regardez ce que j'ai trouvé. Un sanctuaire sauvage ! Le Dieu de la Cuisine doit m'observer, sachant que vous allez devenir croyantes, il l'a spécialement préparé. Louez le Dieu de la Cuisine ! »
Les deux filles : « ??? »
Peu importe comment on le regardait, ce sanctuaire n'avait pas été préparé par le Dieu de la Cuisine, non ?!
Le personnage principal était encore à côté !
« Venez offrir l'encense. N'oubliez pas de louer le Dieu de la Cuisine dans votre cœur. »
Dans le coin, les dents divines du dieu de la mine d'or anormal allaient se briser. Qu'est-ce qui n'allait pas chez cet humain ? Est-il fou ?
« Humain, tu… Je… »
Il prévoyait de sortir pour les arrêter.
Soudain, une main d'un noir d'encre s'abattit sur le dieu de la mine d'or anormal.
La paume était clairement fine, mais elle possédait une force terrifiante inimaginable. Elle plaqua tatsächlich le Dieu de la Mine au sol, incapable de bouger.
Le Dieu de la Mine se retourna, choqué, et vit un visage d'un noir d'encre, comme une ombre fluide. Il ne put dire qui c'était.
La situation était la suivante : le Dieu de la Mine épiait Ji Ruo et les deux autres dans le coin, et le Clone d'Ombre épiait le Dieu de la Mine dans le coin derrière.
Voyante que le Dieu de la Mine allait attaquer, le clone d'ombre le maintint au sol le premier et secoua légèrement la tête lorsque le Dieu de la Mine se retourna pour le regarder.
« Qu'est-ce que tu… »
Le dieu de la mine demanda, choqué, mais avant qu'il ne finisse, sa bouche fut couverte par le clone d'ombre.
« Chut ! »
Le clone d'ombre leva un doigt et pointa le visage sans aucun trait.
Bien qu'il n'entende rien, le Dieu de la Mine sut que le clone d'ombre essayait de l'empêcher de parler.
« Suis-moi. »
Le clone d'ombre fit un signe de doigt et entraîna le Dieu de la Mine sans attendre sa réponse.
C'était clairement juste une ombre, mais son pouvoir était si terrifiant que même les dieux ne pouvaient pas lui résister !
Ji Ruo lança un coup d'œil au coin où le Dieu de la Mine s'était caché, puis retira son regard.
Il ne remarqua pas que Shérah avait également jeté un coup d'œil furtif à cet endroit. Ji Ruo tapa dans ses mains et dit : « Venez, mettez-vous à genoux d'abord. Les deux genoux. »
« Pourquoi tu ne t'agenouilles pas ? » demanda Shérah.
« J'ai déjà établi une relation de foi avec le Dieu de la Cuisine. Pas besoin de m'agenouiller. » Ji Ruo rit et dit : « Qu'est-ce qui ne va pas à m'agenouiller devant moi-même ? »
« Mais tu as dit que le Dieu de la Cuisine s'en fichait… Et pourquoi les deux genoux ? »
Les gens du Continent Mère Terre avaient une vision différente de l'agenouillement par rapport aux gens de Grande Xia. Pour eux, s'agenouiller sur un genou pouvait être plus important.
« Hé, c'est ma première fois. C'est juste une formalité ! »
« Dépêche-toi, j'ai hâte ! » « Ji Ruo, apprends-nous nos prières ! » pressa Emily.
« En fait, il n'y a pas de prière spécifique… L'essentiel, c'est que quand on offre l'encense, il faut être dévot, louer le Dieu de la Cuisine pour sa beauté, louer le Dieu de la Cuisine pour sa force… Il faut que ce soit sincère. La sincérité fait effet. C'était très important ! »
Héra avait une expression étrange.
C'était vraiment une prière ?
« Grand Dieu de la Cuisine, ta beauté est rare au monde… » Emily, qui était naturellement naïve, avait déjà commencé à prier avec un air dévot.
Les coins de la bouche d'Héra tressaillirent. Elle prit une grande respiration et alluma l'encens. Sous la guidance de Ji Ruo, elle commença sa première adoration au Dieu de la Cuisine.