Dans la seconde moitié de la nuit, Ji Ruo et Liang Shixian cessèrent de manger. Ils n'en pouvaient plus et éprouvaient du dégoût à la simple vue de la viande.
De plus, leur corps ne supportait plus le cycle sans fin de manger et d'évacuer. « Chef, ça suffit pour aujourd'hui. On ne peut vraiment plus transformer. Laissez-nous nous reposer convenablement… » « Chuchotement ! Chuchotement ! (D'accord, d'accord. Reposez-vous bien. Hahaha ! Les cieux ont béni mon clan des démons-arbres ! Je n'aurais jamais cru rencontrer un arbre aussi magique que vous. Hahaha !) »
Ji Ruo sourit. Son corps regorgeait de vitalité, et sa Paume de Sable de Fer était sur le point d'atteindre le niveau « perfection ».
Il restait encore deux jours et demi. Si rien n'allait de travers, lui et Liang Shixian deviendraient assurément des Apprentis Martiaux de niveau neuf.
Il ne s'attendait pas à tirer un tel profit de l'examen d'arts martiaux.
Ji Ruo se leva et dit : « Délégué, tu peux me prendre en photo avec ma montre ? »
« Tu veux que je te prenne en photo ? »
Liang Shixian comprenait vaguement les pensées de Ji Ruo, aussi ne chercha-t-il pas à le dissuader.
« On ne vit pas ça tous les jours. Bien sûr qu'il faut immortaliser le moment. »
Ji Ruo fit un signe de victoire, le dos tourné aux bêtes démoniaques ligotées par les démons-arbres. Il arborait un large sourire.
*CLIC.*
Liang Shixian secoua légèrement la tête et prit la montre de Ji Ruo. Hormis quelques fonctions spéciales, cette montre était un produit de haute technologie, elle possédait donc naturellement un appareil photo, et la résolution n'était pas faible.
*CLIC !*
« C'est fait. »
Liang Shixian appuya sur le déclencheur.
Il tendit la montre à Ji Ruo.
Sur la photo, Ji Ruo souriait à pleines dents, un chat noir sur la tête, comme un feutre noir.
L'arrière-plan montrait un groupe de bêtes démoniaques à l'air féroce, ficelées par des branches et des lianes, ainsi qu'une grande troupe de démons-arbres.
Le décor et le sourire de Ji Ruo ne s'accordaient guère, pourtant la scène était étrangement harmonieuse.
[Félicitations à l'hôte pour le déblocage réussi d'un accomplissement fonctionnel : Nous devons certainement prendre des photos pour immortaliser les moments heureux.)
[Talent acquis : Pointer.)
[Pointer : Vous pouvez obtenir un bonus global d'une certaine ampleur en prenant des photos pour immortaliser les moments heureux. L'effet du bonus dépend du « degré de bonheur » et de l'« arrière-plan ».)
(Multiplicateur global actuel : 0,01 % (Évolutif)]
[Remarques : Je suis là. Je suis là pour voir. Je suis là pour enregistrer. Je suis là pour conquérir !)
Ji Ruo était aux anges.
Ce talent était génial.
Luo Qian, allongée sur sa tête, regarda l'image sur la montre avec curiosité.
« Miaou, miaou, miaou ! (Ah, Maître. Il y a un chat qui me ressemble dedans. On dirait qu'il a un autre maître. C'est bizarre.) »
« Haha ! Ça s'appelle une photo. » Ji Ruo était de bonne humeur. Il expliqua brièvement à Luo Qian ce qu'était une photo, puis tendit la montre à Liang Shixian.
« Délégué, tes talents de photographe ne sont pas mal », papota joyeusement Ji Ruo.
Liang Shixian venait de lui offrir une compétence fonctionnelle à croissance. « Comment pourrait-il ne pas être incroyable ? » songea-t-il. « Prends encore quelques photos. Juste encore quelques photos. » dit Ji Ruo.
« D'accord. »
Liang Shixian prit la montre et s'apprêta à shooter.
Il réfléchit un instant, puis se retourna soudain. Liang Shixian braqua l'objectif sur lui-même et Ji Ruo, derrière lui, et afficha un large sourire. Il avait déjà été contaminé par l'entrain de Ji Ruo.
Tout à coup, un violent coup de vent souffla.
La petite Luo Qian sembla pressentir quelque chose et son expression changea radicalement. « Miaou ! (Maîtr... »
Une silhouette immense apparut à côté de Ji Ruo en un éclair, et son ombre gigantesque couvrit la moitié de la forêt.
Luo Qian poursuivit : « -se, fais attention !) »
Ji Ruo fut saisi d'une sueur froide, les cheveux dressés sur la tête.
Toutes les bêtes démoniaques retinrent leur souffle, sans oser bouger.
Liang Shixian tourna la tête pour regarder. Il fut si terrifié que les yeux lui revinrent et qu'il s'évanouit sur le champ.
Le vent hurlait, mais les démons-arbres restaient immobiles, n'osant même pas faire trembler leurs feuilles.
Ji Ruo tourna la tête lentement, le corps raide.
Il vit deux piliers dorés surgir soudain à côté de lui.
Ji Ruo avala difficilement sa salive et leva lentement les yeux. Ce n'étaient pas des piliers. C'étaient clairement deux pattes colossales.
À en juger par ses serres, c'était un démon volatile.
Dans la nuit profonde et sombre, le corps entier de cet énorme oiseau démoniaque émettait une lueur vert foncé, et sa hauteur devait atteindre plusieurs dizaines de mètres.
Ji Ruo identifia instantanément cet immense démon-oiseau comme étant le Faucon Dieu du Vent, l'un des seigneurs du ciel dans le royaume secret de la Montagne des Myriades de Bêtes.
Sa vitesse de vol était plusieurs fois supérieure à celle du son, et ses plumes étaient si dures et tranchantes qu'elles coupaient le métal et la pierre comme du beurre.
Un Faucon Dieu du Vent adulte était comparable au stade divin d'un artiste martial du quatrième royaume.
Non content de cela, ce genre de grand démon possédait généralement la capacité de transformer le ciel et la terre. Cette taille de plusieurs dizaines de mètres n'était probablement pas sa taille maximale.
Le corps de Ji Ruo était figé, et Luo Qian, perchée sur lui, était si effrayée qu'elle n'osait même pas songer à résister.
« B-Bonjour… » Ji Ruo arracha un sourire plus laid que des larmes.
« Race… humaine ? »
Le Faucon Dieu du Vent inclina légèrement la tête et parla le langage humain. Il semblait peu habitué, son élocution n'était pas fluide et son accent un peu étrange.
Il renifla doucement, et le flux d'air visible à l'œil nu se rétracta en deux tornades qui pénétrèrent dans ses narines.
« Bon, ça sent bon. » Le Faucon Dieu du Vent fixa Ji Ruo de ses yeux froids et perçants. « Qu'est-ce… que vous venez… de manger ? Laisse-moi… goûter. »
« D-D'accord… »
Ji Ruo n'osa pas résister.
Peut-être parce que l'écart de puissance entre les deux parties était trop grand, mais après un seul échange, le titre de [Porte-parole Diplomatique] monta d'un cran sur-le-champ, augmentant de 10 % l'effet de séduction langagière.
Ji Ruo abattit rapidement une bête démoniaque ressemblant à un buffle d'eau, la dépeça avec aisance, changea de lame, puis saupoudra quelques épices. Face à l'énorme corps du Faucon Dieu du Vent, sa Paume de Sable de Fer ne pouvait pas cuire assez de viande pour le rassasier rapidement, il dut donc allumer un feu.
Ji Ruo ne voulut pas nuire aux démons-arbres, aussi utilisa-t-il la Paume de Sable de Fer pour enflammer un arbre ordinaire.
Le démon-arbre près des flammes était si apeuré qu'il n'osa même pas bouger.
Ji Ruo se mit à rôtir la bête démoniaque avec une concentration totale.
Pour accélérer le processus et se faciliter la tâche, Ji Ruo tapota le corps de la bête démoniaque avec la Paume de Sable de Fer pendant la cuisson.
L'effet culinaire caché de cet art martial fit son œuvre en silence. Même Ji Ruo fut surpris que la bête démoniaque entière ait cuit aussi vite.
Le Faucon Dieu du Vent observait Ji Ruo rôtir la viande. La chair virait progressivement au doré, et un parfum riche s'élevait.
Une lueur d'intérêt brilla dans ses yeux d'aigle acérés.
« Bonjour… » dit Ji Ruo prudemment. « Vous pouvez manger maintenant… »
*Whoosh !*
Le Faucon Dieu du Vent'ouvrit la bouche et aspirua la bête-démon rôtie entière.
Ensuite, il déploya ses ailes, assez vastes pour couvrir le ciel, comme s'il applaudissait.
« Humain, tu n'es pas mal », le loua-t-il.
Ji Ruo resta un instant stupéfait, car la progression de son [louange sincère d'un aîné] venait d'augmenter.
« Suis… moi… »
Tout en parlant, le Faucon Dieu du Vent saisit Ji Ruo dans ses serres et s'apprêta à s'envoler vers le ciel.
« Emmène mon compagnon ! » cria Ji Ruo.
Liang Shixian avait déjà perdu connaissance de peur. S'il restait là seul, ce serait très mauvais pour lui.
Même s'il n'était pas nécessairement en sécurité d'être emporté par le Faucon Dieu du Vent avec Ji Ruo, au moins Ji Ruo était encore conscient et pouvait veiller sur lui.
Si ça ne marchait pas… Même s'il ne pouvait échapper à la mort, mourir dans le bec du Faucon Dieu du Vent était bien plus honorable que de finir dans les gueules de ces démons de bas niveau.