« En tant que noble, n'as-tu donc pas la plus élémentaire courtoisie ? » Ji Ruo lui sourit.
Jonathan hésita un instant. « Donnez-moi un autre bol. Je veux celui qui a un goût différent. »
Il vit quelques villageois auxquels on avait servi une autre soupe devenir rouges. Leurs visages semblaient refléter à la fois douleur et excitation. Ils étaient très curieux du goût.
Ji Ruo claqua joyeusement des doigts et versa un autre bol pour Jonathan.
Puis, ignorant Jonathan qui hurlait face à la nourriture épicée, il appela tout le monde pour commencer à leur apprendre à faire un hotpot.
Cette nouvelle façon de manger fit l'admiration des villageois. Avec l'ajout de cette cuisine délicieuse, ils vénérèrent Ji Ruo encore davantage.
Le fragment de puissance divine dans le Palais Niwan entre les sourcils de Ji Ruo grandissait de plus en plus fort, mais on ne savait pas si c'était trop peu ou s'il manquait quelque chose. Il n'y avait aucun signe d'allumage du feu divin dont les Dieux Maîtres Élémentaires avaient parlé.
Sans parler de condenser une étincelle divine.
Ji Ruo était un peu perplexe. Serait-ce que ces Dieux Maîtres Élémentaires lui mentaient ?
Non, ils n'oseraient probablement pas, mais alors pourquoi… Est-ce que le problème venait de lui ?
L'homme mangeait joyeusement quand Ji Ruo le tira soudain en arrière. Juste au moment où il allait s'emporter, il vit que c'était Ji Ruo et demanda prudemment : « Parce que ce genre de chose ne se mange pas… »
« De quelles bêtises parles-tu ? »
Donc ce n'était pas qu'il n'aimait pas ça, mais qu'il sentait inconsciemment qu'il ne pouvait pas en manger.
Le jeune homme sortit une paire de baguettes de sa poche quadridimensionnelle. Après avoir réfléchi un moment, il utilisa les assaisonnements de sa poche quadridimensionnelle pour préparer une assiette de sauce trempette et dit : « Ce truc est plutôt délicieux. Foie de porc, cœur de porc, estomac de porc, intestins de porc… Comment pourrait-il ne pas manger ça en faisant un hotpot ? »
Ji Ruo prit un morceau de foie de porc et le fit bouillir un moment. Puis il le ressortit et le trempa dans la sauce.
« Allez, goûte. »
L'homme hésita. Il n'avait pas envie d'en manger, mais il n'osa pas résister vu la force de Ji Ruo. Il ouvrit prudemment la bouche et mangea…
« Hein ?! »
Les yeux de l'homme s'illuminèrent.
« Comment c'est ? » sourit Ji Ruo. « C'est bon, non ? »
« Délicieux ! »
Il se mit à cuisiner comme Ji Ruo et mangea de bon appétit.
Les gens autour étaient un peu hésitants au début, mais en voyant cet homme manger si joyeusement, ils hésitèrent et tentèrent l'expérience.
Le résultat fut naturellement délicieux.
Ces abats que personne n'aimait au départ déclenchèrent soudain une ruée générale.
Après tout, si énorme que fût le corps de Kyle, il n'y avait qu'une quantité limitée d'organes internes. S'il ne les attrape pas, il n'en mangerait pas.
« J'ai mis ce morceau de foie de porc dans la marmite. Je t'ordonne de le reposer, en tant que baron ! » rugit Jonathan en brandissant sa fourchette.
L'homme rentra le cou, récupéra le foie à la cuillère et l'engouffra dans sa bouche. Puis il se fit petit et se cacha dans la foule.
« Merdre ! » Jonathan était furieux et cria : « Chevalier ! Chevalier ! Aidez-moi à voler la viande ! »
Les chevaliers mangeaient aussi autour de la marmite en fer, le visage rougeoyant. Ils dirent : « Maître, on vous aide à tester le poison ! » — « Je n'ai pas besoin qu'on me teste ! Je vais mourir ici aujourd'hui ! »
« Ça ne va pas ! » — « Merdre ! Vous voulez encore travailler ou pas ?! »
« Je veux manger de la viande ! »
La foule rit avec bienveillance.
Il était tard dans la nuit, mais les lumières de la place brillaient encore. Même les enfants ne dormaient pas. Tout le monde entourait une grande marmite en fer et goûtait au délicieux hotpot qu'ils n'avaient jamais mangé auparavant.
À cause de la différence de force et de taille, ces gens du royaume mythique ne semblaient pas savoir du tout ce que respecter les aînés et aimer les jeunes voulait dire. Les adultes entouraient le hotpot si serré qu'il n'y passait pas une goutte d'eau. Les enfants sales serraient des bols vides dehors et couraient anxieusement de ci de là, avalant frénétiquement leur salive en humant le parfum.
Ji Ruo vit cela et dit vite : « Laissez les enfants manger aussi ! Un cochon si gros suffit pour que vous mangiez à satiété. Ne mangez pas tout seuls. Il faut apprendre à partager ! Sérieux, vous êtes tous grands. Pourquoi vous battez-vous encore avec les enfants pour la nourriture ? Dépêchez-vous de laisser les enfants manger aussi ! »
Ce n'est qu'alors que la foule s'écarta pour que les enfants puissent avoir leur part de la délicieuse nourriture.
Un enfant sale vint vers Ji Ruo avec la soupe de viande et chuchota : « Merci, grand frère… » Ji Ruo sourit et ébouriffa la tête du garçon. « De rien. C'est bon ? »
« Délicieux ! »
« Haha, si c'est bon, mange encore ! Je vais te remplir le ventre ! »
Tous les enfants vinrent remercier Ji Ruo. Ji Ruo ne s'en formalisa pas et répondit à chacun un par un.
Curieusement, du début à la fin, seuls ces enfants vinrent remercier Ji Ruo. Tandis que les adultes profitaient de la bonne chère, ils chuchotaient que c'était Ji Ruo qui leur avait demandé de manger, pas leur intention initiale… Adultes et enfants étaient tous des humains, mais il semblait y avoir une grande différence entre les deux.
Quoi que fassent les adultes, ils devaient toujours se trouver une raison, pas les enfants. Les enfants n'avaient qu'à être heureux.
Cependant, Ji Ruo n'avait pas l'intention d'en dire plus. Rome ne s'est pas faite en un jour. La condition humaine dans ce royaume mythique était figée, et ce genre de mentalité ne pouvait pas être corrigé en peu de temps.
La soupe dans la marmite continua d'être remplie, et les rires retentirent de nouveau. L'atmosphère redevint animée.
Les gens burent du vin, chantèrent et dansèrent.
Cette fois, personne ne parla de Kyle, et personne ne se réjouit de ne pas avoir été sélectionné cette année.
Tout le monde discutait de la nourriture délicieuse et profitait de l'idée de demain. C'est comme ça qu'une célébration devrait être.
Ji Ruo s'assit sur le côté et regarda, heureux.
Jonathan vint vers Ji Ruo avec une marmite de soupe et un verre de bière.
« Qu'en penses-tu, baron ? » taquina Ji Ruo.