« Pourquoi est-ce une affaire personnelle… »
Les artistes martiaux étaient incrédules. Ils pensaient qu'il s'agissait d'un démon spécial, mais ils ne s'attendaient pas à ce que le voleur soit en réalité un humain !
Cela expliquait toutefois pourquoi la statue n'avait pas réagi du tout au fait qu'on l'ait volée.
Le voleur était un homme.
« Ce voleur n'est manifestement pas de notre Grande Xia. Ils ne parlent pas la même langue que nous. » dit Ji Ruo. « Et ils sont plutôt prudents. Je suis resté planté ici la majeure partie de la nuit. Ils m'ont sûrement observé longtemps et m'ont tiré deux flèches depuis leurs manches. Ensuite, ils ont attendu environ une demi-heure avant de s'approcher lentement. »
Ji Ruo expliqua brièvement la situation aux guerriers.
« Ce devraient être les responsables du vol des statues sacrées. Même si l'un d'eux a réussi à s'enfuir, attraper celui-ci est déjà un beau résultat… Je vais devoir vous embêter pour l'interroger correctement. Moi, je vais d'abord trouver un endroit pour me laver, héhé. L'odeur de peinture est un peu forte. » Ji Ruo se gratta la tête.
Rosie fronce le nez. « Miaou ! » dit-elle. « Dépêche-toi de te laver. Je ne supporte plus ça ! »
« Haha ! »
Les artistes martiaux restèrent un instant stupéfaits. L'un d'eux demanda avec doute : « Vous ne rentrez pas avec nous ? »
« Rentrer avec vous ? » « Le Fort des Huit Trésors n'est-il pas en quarantaine en ce moment ? Je peux rentrer avec vous ? » demanda Ji Ruo, surpris.
Le guerrier sourit. « Vous nous avez rendus un si grand service, et votre identité ne pose aucun problème. Il est déjà si tard, et il est difficile de trouver un hébergement dans la nature. Si on ne vous laisse pas entrer au village, est-ce ça, être humain ? »
« Merci, alors. » Ji Ruo sourit et se frotta les mains.
« De quoi me remerciez-vous ? C'est vous qui avez aidé à attraper le voleur. C'est nous qui devrions vous remercier. » « Permettez-moi de me présenter. Je m'appelle Hu Yonglin. »
Puis, Ji Ruo suivit Hu Yonglin et les autres pour escorter Qiao Xi, encore confus, de retour au Fort des Huit Trésors.
Avant de partir, Ji Ruo mit ses mains dans le dos et fit discrètement signe à Ji Xiaoxiao de le suivre.
Lorsqu'ils revinrent au village, les villageois les encerclèrent immédiatement. « Alors ? Vous l'avez attrapé ? Whoosh ! Pourquoi vous ramenez une statue ? »
« Pourquoi cette statue ressemble à… » « Bonjour, je suis Ji Ruo. » Ji Ruo grinça des dents.
« Putain ! Vivant ! »
Les villageois furent choqués.
Hu Yonglin et les autres ne savaient s'ils devaient rire ou pleurer, et s'empressèrent d'expliquer.
Tout le monde finit par comprendre.
Alors, la façon dont ils regardaient Ji Ruo changea.
Avait-il eu cette idée parce qu'il avait entendu qu'une statue avait été volée dans le fort ?
Utiliser de la peinture dorée pour se déguiser en statue et attendre que le voleur vienne frapper à sa porte ?
C'était trop putain de… malin, tiens…
Puis, il apprit que Ji Ruo était venu une fois dans la journée. Il était venu spécialement pour aider, mais comme le fort était scellé, il n'avait pas pu entrer…
De plus, Ji Ruo était un jeune diplômé. On disait qu'il venait de quitter l'école et avait couru à la frontière.
Aussi, les villageois simples se mirent à louer Ji Ruo.
Ji Ruo avait le sourire aux oreilles en recevant un énorme tas de fleurs rouges.
« Jeune homme, viens chez moi te laver. Mon nouveau chauffe-eau est très pratique.
« Viens chez moi, viens chez moi. Je viens de construire une maison neuve. Tu pourras te reposer chez moi après la douche. »
« Jeune homme, tu as mangé ? Tu as faim ? Yo, tu chasses les voleurs depuis cet après-midi, non ? Tu n'as sûrement pas encore mangé. Viens manger chez moi. »
Après avoir appris le nombre de bonnes actions, les villageois furent très enthousiastes.
De l'autre côté, les artistes martiaux interrogeaient déjà le ligoté Josie.
Cependant, les deux parties ne parlaient pas la même langue, donc ils ne pouvaient pas l'interroger.
Josie s'était déjà réveillé et comprenait sa situation actuelle. Il savait aussi clairement qu'il y avait une barrière linguistique entre eux.
Elle coopérait beaucoup avec les questions des artistes martiaux.
Mais la réponse qu'elle donna fut…
« Parle ! » demanda Hu Yonglin. « Qui t'a envoyé ici ? ! »
Josie dit d'un air sérieux : « Jiggle. » (Regarde de plus près. Tu es plutôt beau.)
« Pourquoi as-tu volé l'icône ? »
« Tsk tsk. (Ce Kali, ce type, m'a vraiment abandonnée et a pris la fuite. C'est trop.)
« Où as-tu volé les trois statues sacrées ? »
« Gulp gulp. (Je me suis fait prendre, c'est trop pitoyable. Je me demande si ces types aux cheveux noirs vont me donner à manger…) »
Les artistes martiaux posaient leurs questions en prenant des notes sérieusement.
Ji Ruo tendit le cou pour jeter un coup d'œil et réalisa qu'ils étaient vraiment sérieux. Ils avaient enregistré tous les mots que Josie avait dits sous forme de transcription phonétique.
« Elle a dû expliquer quelque chose tout à l'heure. On ne comprend pas, alors on note d'abord. Quand les supérieurs enverront un expert en langues, on lui montrera. »
« Oui, il faut surveiller ce type de près ! »
Ji Ruo resta sans voix.
Ji Ruo comprenait leur conversation depuis le début, mais il n'avait rien dit.
Parce que c'était difficile à expliquer.
C'est pourquoi Ji Ruo était prêt à se joindre à eux d'abord, puis à trouver une occasion de demander à surveiller Josie, et enfin à l'interroger lentement.
Il s'intéressait beaucoup aux mots « mon dieu » que Kali avait prononcés en invoquant la faille.
Après cela, Ji Ruo fut invité par un villageois à prendre un bain chez lui.
Les villageois s'étaient rassemblés pour regarder Josie.
« Pourquoi le voleur est une fille ? »
« Cheveux dorés, yeux bleus, peau blanche… C'est aussi un peu joli. »
« Ça fait juste un peu bizarre. Ce nez est trop droit. » « Quel gâchis. Comment une si belle fille peut-elle être voleuse ? »
« Ouais, elle ne sait même pas parler le langage humain. »
Les villageois discutaient et montraient du doigt.
Bien que Josie ne comprenne pas, elle se sentait un peu mal à l'aise d'être entourée et montrée du doigt.
Un voleur se sentirait forcément mal à l'aise d'être entouré par tant de gens.
Elle eut un peu peur. « Ji… (Seigneur Dieu, tu me sauveras, n'est-ce pas ?) »
Chez un villageois.
« Jeune homme, attends un peu. L'oncle va faire chauffer l'eau du bain… Je ne sais même pas si ta peinture partira au lavage. Je vais te trouver des vêtements de rechange. »
« D'accord, merci, Oncle Li. »
En chemin, Ji Ruo avait déjà appris que le villageois s'appelait Li Dagui. Ce soir, Ji Ruo logerait chez lui.
Bien que Ji Ruo portât un survêtement de Taiji, et que la peinture dorée sur ses vêtements « glisserait » après un enchaînement de Poing Taiji, Ji Ruo ne le fit pas.
Le Fort des Huit Trésors était l'endroit où le nouveau Royaume Secret était descendu. De plus, la statue avait été volée. Bien que le voleur ait été attrapé, les guerriers et villageois stationnés là restaient tendus.
Par prudence, Ji Ruo ne fit rien d'inhabituel.
De plus, il avait quelque chose de plus important à faire maintenant.
Ji Ruo ouvrit sa paume fermée et y posa un demi-doigt. L'ombre avait complètement disparu.
Quelques minuscules cristaux noirs apparurent dans la paume de Ji Ruo.
Ces cristaux donnaient à Ji Ruo une étrange sensation. Quelle étrange sensation ? C'était probablement ce genre de chose étrange qui ne peut pas être décrite.
« Oncle Chen Mo, tu sais ce que c'est ? »
« Comment le saurais-je ? » « Le chien Chen Zai n'est pas sorti jouer depuis des centaines d'années, » dit Chen Mo. « En plus, on ne partage pas nos souvenirs. »
Rosie lécha ses lèvres et dit : « Miaou ! Maître, je peux l'avoir ? »
« Tu sais ce que c'est ? » demanda Ji Ruo, curieux.
« Miaou -(Je ne sais pas, mais j'ai vraiment envie de le manger…) Il semble que le manger me permettra d'évoluer… »
« Évoluer encore ? » Ji Ruo fut surpris.
« Xiaoxiao, qu'en penses-tu ? » demanda Ji Ruo.
Les autres n'avaient peut-être jamais vu une fille exotique comme Josie, mais Ji Ruo avait des souvenirs d'elle.
De plus, il n'y avait pas de gens tricolores dans ce monde. En tout cas, Ji Ruo n'en avait jamais entendu parler.
C'est pourquoi Ji Ruo suspectait que le voleur pourrait venir du royaume secret qui n'avait pas encore complètement descendu.
L'invocation par Kali de cette étrange faille pour s'enfuir semblait le prouver.
Il y avait probablement des humains dans ce nouveau royaume mystique aussi…
« Xiaoxiao, je te parle. »
« Xiaoxiao ? » Ji Ruo baissa la tête, confus.
« Je me souviens qu'il a été fourré dans la poche du voleur qui s'est enfui, » dit Chen Mo négligemment. « Il n'est pas sorti tout à l'heure ? »
Ji Ruo :