« Quel gâchis, un si bon score parti en fumée », regretta Ji Ruo quelque part dans la montagne.
Le poison de la reine araignée était si puissant qu'il pouvait même corroder la roche. Alors que la soie brûlait, une fumée toxique s'élevait dans les airs. Que la reine meure ou non, la forêt alentour serait infectée par le poison. Ji Ruo n'avait pas atteint le royaume du Pouls et ne possédait pas une telle résistance aux toxines.
Il ne pouvait pas revenir récupérer les points gratuits.
Les quelques personnes restèrent sans voix.
Liang Shixian ne put s'empêcher de demander : « Ji Ruo, tu ne pourrais pas être moins impulsif à l'avenir ? Tu te rends compte du danger tout à l'heure ? Si ta Paume de Sable de Fer n'avait pas réussi à enflammer la soie d'araignée, tu serais allé au-devant de la mort en revenant. Même grièvement blessée, la reine araignée n'est pas un adversaire que tu puisses affronter. »
Ji Ruo afficha un grand sourire et répondit : « Mais tout s'est bien passé, non ? Ne t'inquiète pas. Tout est sous contrôle ! »
Le jeune homme avait-il été impulsif à ce moment-là ? Certainement pas.
Même si Liang Shixian excellait dans ses études, il n'était qu'un lycéen ordinaire.
Tout ce qu'il voulait, c'était s'allonger dans la boue et attendre que la reine araignée parte avec sa proie. Alors, ils seraient en sécurité.
Ji Ruo avait vécu deux vies, il comprenait donc la situation mieux que Liang Shixian.
Bien qu'il y ait une période de faiblesse lorsqu'un démon avance, le temps nécessaire aux démons de bas niveau pour progresser n'est pas long.
Il restait encore cinq jours avant la fin de l'examen d'arts martiaux, donc Ji Ruo et les autres devraient rester dans la Montagne des Myriades de Bêtes cinq jours de plus.
Cette durée suffisait à la reine araignée pour dévorer le poisson-chat à six tentacules et achever son évolution.
À ce moment-là, si la reine évoluée voulait les traquer, ils devraient faire face à un monstre arachnéen au sommet de sa puissance, ayant dépassé le royaume du Pouls.
Cependant, ce n'était qu'une possibilité. Si cela arrivait vraiment, ils ne savaient pas si la reine parviendrait à les retrouver.
Mais tant que c'était possible, Ji Ruo ne voulait pas parier.
La prudence est mère de sûreté. Dans la Montagne des Myriades de Bêtes, on n'est jamais trop prudent.
« C'est vrai, prof. Vous avez dit tout à l'heure qu'il y avait eu un changement inconnu dans le royaume secret de la Montagne des Myriades de Bêtes. Qu'est-ce que vous vouliez dire ? » demanda soudain Ji Ruo.
Il avait depuis longtemps remarqué que quelque chose n'allait pas. Tout au long du chemin, tout ce qu'ils avaient rencontré dans le royaume secret différait de ce qu'ils avaient appris à l'école.
Pour le moins, les professeurs n'avaient jamais dit que les gobelins pouvaient parler le langage humain et cultiver du riz rouge sang.
En fait, même les artistes martiaux en patrouille avaient failli devenir la proie des démons.
Li Nannan réfléchit un instant. « Je ne suis pas sûre. La zone désignée est soudainement devenue chaotique. La connexion internet a été coupée, et certaines bêtes démoniaques et démons qui dépassaient manifestement les normes de l'examen d'arts martiaux sont apparus dans la zone sous ma juridiction... »
« La zone désignée pour l'examen d'arts martiaux est en chaos ? Alors, où sommes-nous maintenant ? » demanda Ji Ruo.
Dans le royaume secret de la Montagne des Myriades de Bêtes, la zone contrôlée par les humains se limitait au « pied de la montagne ». Elle était divisée en soixante régions au total, et plus le numéro de la région était élevé, plus elle était dangereuse. C'était une connaissance des manuels de lycée, pas un secret.
« Je ne sais pas. » Li Nannan secoua la tête. « Ma montre a été endommagée quand j'ai combattu la reine araignée. Je ne peux pas consulter la carte. Je ne sais pas où nous sommes maintenant... »
Ji Ruo fronça les sourcils. C'était trop dangereux pour lui de se trouver dans une zone non prévue par l'examen de combat.
Bien que le [Sens Absolu de la Direction] puisse éviter le danger dans une certaine mesure, cette capacité n'était pas omnipotente. Le taux de correction était trop faible, et la moindre erreur mènerait à la mort.
Les trois autres savaient aussi ce que « quitter la zone désignée de l'examen de combat » signifiait, et leurs visages étaient marqués par l'inquiétude.
Voyant cela, Li Nannan réalisa qu'elle avait dit une bêtise. Bien que ce fût la vérité, parfois, la vérité ne peut pas être dite.
« Ne vous inquiétez pas. » Elle les consola. « En tant que professeure, je vous protégerai tous. Il y a eu un accident pendant l'examen d'arts martiaux. Nous ne pouvons plus suivre les règles d'avant. Le plus important maintenant, c'est de survivre. »
Entendant ses mots, Liu Neng ne put s'empêcher de dire : « Prof, mais vous vous êtes fait attraper par l'araignée magique à neuf yeux avant. C'est Ji Ruo qui vous a sauvée. Comment allez-vous nous protéger... »
« Ferme-la ! »
« Tu ne sais pas parler ? » gronda Ji Ruo. « La prof a dit qu'elle nous protégerait, donc elle nous protégera. Quelles bêtises racontes-tu ? »
Liang Shixian regardait aussi Liu Neng d'un air peu aimable, et il songea intérieurement : « Ce type ne sait vraiment pas parler. »
Liu Neng'ouvrit la bouche, mais ne réfuta rien. Il se rassoit à côté de Zhang Quan.
Li Nannan parut embarrassée. Elle se tourna vers Ji Ruo. « Étudiant, tu es Ji Ruo, n'est-ce pas ? Il a raison. C'est grâce à toi cette fois, j'avais prévu de... »
Groumph ! Groumph !
Avant qu'elle n'ait fini sa phrase, l'estomac de Li Nannan gargouilla soudainement. Elle rougit.
Heureusement, son visage était encore recouvert d'une épaisse couche de boue, donc ce n'était pas évident.
Pendant l'examen martial, les artistes martiaux en patrouille devaient entrer dans la salle d'examen un jour à l'avance.
Non seulement ils devaient se familiariser avec la zone d'examen, mais ils devaient aussi vérifier s'il y avait des bêtes démoniaques ou des démons dépassant les limites supportables par les candidats.
Le premier jour de l'arrivée de Li Nannan, tout était normal. Cependant, après qu'elle eut pris connaissance de la zone dont elle avait la charge, elle fut attaquée par l'araignée magique à neuf yeux.
Les araignées magiques à neuf yeux vivaient toujours en groupe, et avec la reine araignée, dont la force équivalait à celle d'un artiste martial du stade divin du royaume du Pouls, tenant la ligne, les yeux démoniaques ralentissants pouvaient même affecter un artiste martial du royaume du Pouls. Après un round de combat, Li Nannan fut vaincue.
Pendant les jours qui suivirent, elle resta piégée dans le nid des araignées magiques à neuf yeux et fut constamment injectée de venin par un grand nombre d'entre elles. Le corps de Li Nannan était engourdi et embrumé jusqu'à ce que Ji Ruo la sauve.
Au total, elle n'avait pas mangé depuis presque trois jours. Elle avait aussi livré un combat intense. Après sa fuite, elle avait utilisé sa vitalité pour diluer le poison dans son corps. Elle était depuis longtemps épuisée.
Voyant cela, Ji Ruo se leva et dézippa la poche de son pantalon d'école. Il en sortit deux poignées de riz rouge sang couvertes de boue. La plupart du riz rouge sang avait été perdu pendant la fuite, il ne restait plus que peu de chose dans la poche.
« C'est presque l'heure, mangeons... Prof, vous mangez en premier. »
Ji Ruo tendit le riz rouge sang à Li Nannan et dit : « Les conditions sont limitées. J'espère que la prof ne s'en offusquera pas. »
Cette fois, Ji Ruo n'utilisa pas la Paume de Sable de Fer pour faire sauter le riz. Ses poches n'étaient que si grandes, la quantité de riz rouge sang ne suffirait pas à couvrir ses paumes même s'il les remplissait. L'effet spécial « riz sauté » ne se déclencherait pas.
« C'est... du riz rouge sang ? »
Li Nannan fut stupéfaite un instant. Le riz rouge sang n'avait même pas été décortiqué. Il n'avait donc pas été apporté de l'extérieur du terrain d'examen, mais les étudiants avaient fait des « rencontres fortuites » dans le « terrain d'examen ».
« Mangez d'abord les jeunes. Je n'ai pas faim... » Instinctivement, Li Nannan voulait refuser.
« Prof, mangez donc. Vous êtes une artiste martiale en patrouille d'examen. Ce n'est qu'une fois rassasiée que vous aurez la force de nous protéger, non ? »
Liang Shixian renchérit : « C'est ça, prof. C'est bien plus utile que vous mangiez à votre faim que nous. Ne vous inquiétez pas et mangez. Si ce n'est pas suffisant, j'en ai encore. »
En parlant, Liang Shixian dézippa les poches de son pantalon et sortit du riz rouge sang.
Ji Ruo leva les sourcils.
Il ne s'attendait pas à ce que le délégué ait la même idée que lui. Il n'avait pas mis tout le riz rouge sang dans le sac de fortune fait avec sa veste d'uniforme. Il en restait encore.
Li Nannan hésita un moment et finit par hocher la tête. « Très bien alors. Je mangerai en premier. Je vous emmènerai trouver d'autre nourriture plus tard... »
« Attendez ! » dit soudain Ji Ruo.
Li Nannan allait l'avaler quand Ji Ruo l'arrêta net. Elle crut que Ji Ruo avait changé d'avis.
Ji Ruo prit le riz rouge sang de Liang Shixian et de Li Nannan, les mélangea et les posa par terre. Puis, il leva les mains et fit un geste.
« Prof, c'est difficile à digérer cru », dit Ji Ruo sérieusement.
« Ce n'est pas grave, je... » commença Li Nannan.
Avant qu'elle n'ait fini, Li Nannan resta figée.
Elle vit Ji Ruo plonger ses mains dans le riz rouge sang. Ses paumes rougirent et il se mit à faire sauter le riz.
« Attendez un instant, prof. Je vais le cuisiner pour vous avant que vous ne mangiez. »
Li Nannan resta bouche bée et songea : « La Paume de Sable de Fer peut s'utiliser comme ça ?! »