Les villageois dans les champs rapportaient leurs houes au village sous le couchant orangé, leurs silhouettes projetant de longues ombres derrière eux.
Quelques gamins slalomaient dans la foule, riant, s'engueulant, se courant après, se chamaillant.
Leurs rires juvéniles et effrénés dérivèrent dans la lueur du soir, dissipant la fatigue que les villageois avaient accumulée au fil de la journée.
Après avoir salué la troupe, marcha seul sur le sentier du village.
En passant devant la maison du patriarche Hu, il entendit soudain un « Ah ! » féminin, surpris, venir de l'intérieur.
La porte de la cour se trouvait grande ouverte, aussi jeta-t-il un œil par-dessus le mur.
Il vit la bru du patriarche Hu sortir de la cuisine en tenant un grand chaudron de fer. Elle souleva le fond du chaudron et dit au patriarche Hu, qui profitait de la fraîcheur dans la cour :
« Papa, le chaudron est percé ! Je comptais faire un gros plat ce soir pour donner un peu de gras et de forces à Jifa et aux autres. Qu'est-ce qu'on fait maintenant ? Aller en ville le faire raccommoder, ça va coûter pas mal de pièces de cuivre... »
Hu Deli jeta un coup d'œil au trou au fond du chaudron, se souvenant comment, il y a quelques jours, dans la précipitation, il l'avait percé en forçant trop. Il caressa embarrassé sa barbe grisonnante et allait parler, quand une voix jeune et claire l'interrompit depuis l'extérieur de la porte :
« Je sais raccommoder les chaudrons, Pépé Hu. Laissez-moi faire ? »
Hu Deli et la bru tournèrent la tête vers la porte.
Voyant que c'était , les yeux de Hu Deli se plissèrent en fentes souriantes et il hocha la tête :
« Bon gamin, entre, entre. »
Il se tourna vers sa bru :
« Donne le chaudron à . Il sait le raccommoder. »
La bru hésita un peu, mais par confiance en son beau-père, elle tendit le chaudron à , qui entrait, à moitié convaincue.
« Papa, moi je vais préparer les autres plats. » Et elle repartit vers la cuisine.
À ce moment, les membres de la famille Hu qui travaillaient dehors n'étaient pas encore rentrés ; il ne restait que Hu Deli et dans la cour.
ne cacha rien. Juste devant le patriarche Hu, il fit un peu d'alchimie pour réparer le grand chaudron.
À l'époque où il avait créé une pelletée de sorts en prévision du royaume secret, les sorts des Cinq Éléments avaient été les premiers qu'il conçut.
Il ne s'attendait pas à ce qu'ils servent peu dans le Royaume Secret des Champs Verts, mais ils se révélèrent bien utiles dans la vie de tous les jours.
Hu Deli regarda tout le temps, les yeux plissés en un sourire continu, son regard aussi bienveillant et aimable que s'il observait son propre neveu.
Le voyant lever la main, former un sceau en direction de leur chaudron, et rendre au fond percé son aspect neuf, il lissa sa barbe et dit lentement :
« , ce temps maudit ne reviendra plus, hein ? »
À ces mots, hocha la tête et répondit doucement :
« Plus jamais. »
Obtenant cette réponse affirmative, Hu Deli poussa un long soupir de soulagement, affalé sur sa chaise longue.
Repensant au brusque changement météo de quelques jours plus tôt, pareil à celui d'il y a onze ans, il ressentait encore une frayeur persistante. Mais, à sa surprise, il ne tomba pas de la neige glaciale comme il y a onze ans ; au contraire, il fit à nouveau chaud tout d'un coup.
Après que le temps fût revenu à la normale, lui qui avait prévenu les gens porte à porte et venait juste d'atteindre l'entrée du village pour rentrer, vit la scène de , en sueur, dévalant en courant avec un inconscient, le visage bleu, sur le dos.
Hu Deli avait eu l'impression, sur l'instant, de comprendre quelque chose.
Maintenant qu'il avait la réponse de , il fut complètement rassuré.
Ce temps maudit qui gelait tant de monde ne reviendrait vraiment plus jamais.
Voyant le patriarche Hu fixer le vide depuis sa chaise longue, ne fit aucun bruit pour ne pas le déranger. Il s'inclina légèrement et partit en silence, quittant la maison des Hu.
Pendant ce temps, Hu Deli revoyait sans cesse en lui la scène de la grosse neige qui tombait en plein juin, à l'époque.
Songeant à son épouse partie à cause de cela, les orbites vieillies de Hu Deli rougirent à plusieurs reprises.
Quand les gens de la famille Hu rentrèrent, ils virent leur patriarche essuyer seul ses larmes dans la cour.
Après avoir quitté les Hu, fit un tour rapide à la vieille demeure des Lin pour que la famille voie qu'il était complètement rétabli, avant de rentrer enfin chez lui.
De retour à la maison, dîna puis se calfeutra dans sa chambre, se mettant à réfléchir aux objets qu'il devait préparer pour le prochain voyage de et Qin Jianghe.
D'abord, il ne pouvait pas laisser leur cultivation prendre trop de retard.
Après tout, la densité d'énergie spirituelle dans les salles de cultivation de la secte n'avait rien à voir avec le monde extérieur.
Il fallait donc des ressources de cultivation.
Ne sachant pas combien de temps ils seraient absents, réfléchit un instant et sortit vingt pierres spirituelles de sa réserve personnelle, prévoyant d'en donner dix à chacun pour commencer.
songea aussi à essayer plus tard de voir s'il pouvait créer un réseau de rassemblement spirituel portable ou quelque chose du genre.
Puis il pensa que, même si c'était le monde des mortels, qui disait qu'il n'y avait pas des cultivateurs cachés dans la foule ?
Dans ce cas, il leur faudrait aussi de quoi dissimuler leur cultivation...
Quant aux vieux monstres de l'Âme Naissante capables de percer la cultivation d'un individu rien qu'en observant les fluctuations d'énergie spirituelle autour de lui, ils sortaient totalement des considérations de .
Quel vieux monstre de l'Âme Naissante serait assez oisif pour se mêler aux mortels, sans parler de prêter attention à des cultivateurs du Raffinement du Qi comme eux ?
Cela dit, réalisa soudain que, quand il aurait le temps, il ferait mieux de trouver comment masquer ses propres fluctuations d'énergie spirituelle...
Il nota mentalement cela dans son petit carnet pour s'en occuper plus tard.
Ruminant dans sa tête comment synthétiser un truc pour cacher la cultivation et un réseau de rassemblement spirituel portable, les doigts de tambourinaient rythmiquement sur le bord du lit.
Les formations... ne pouvaient-elles pas généralement s'accomplir en traçant des schémas de formation ou quelque chose du genre ?
décida de monter à la montagne tout de suite pour demander au Senior Liao. Ce serait top s'il pouvait dessiner un schéma pour un réseau de rassemblement spirituel et une formation de dissimulation pour cacher leur cultivation.
Forts de sa précédente expérience de synthèse, accordait désormais une confiance bien plus grande au synthétiseur d'objets.
Il semblait que tant que les objets qu'il y mettait n'étaient pas trop farfelus, les objets synthétisés étaient générés selon sa pensée.
Arrivé sur la montagne, se dirigea droit vers la résidence de Liao Pantu, au Ermitage du Retour au Jardin.
Pour dire vrai, c'était un peu honteux qu'en l'état, Liao Pantu soit le seul résident de l'Ermitage du Retour au Jardin.
Bien que les autres soient excités à l'idée d'avoir leurs espaces exclusifs, ils devaient quand même rentrer à la maison les jours ordinaires.
Après tout, rester seul dans une pièce sur la montagne faisait encore un peu peur.
Quant à la famille de Yang Jinshu, bien que tous les trois cultivassent dans la secte, ils avaient encore un petit lopin de mauvaise terre à entretenir chez eux. Vivre sur la montagne était donc bien peu pratique, si bien qu'ils rentraient aussi avec tout le monde au crépuscule.
De plus, après la nuit tombée, les villageois rentraient tous dans le noir et ne voyaient rien, ce qui arrangeait bien pour lancer des sorts et s'occuper des champs.
Cependant, chacun avait peu à peu apporté quelques bibelots personnels à laisser ici, remplissant à peine quelques-unes des fonctions de ces maisons.
Regardant l'Ermitage du Retour au Jardin, qui ne logeait que Liao Pantu comme entité d'âme et manquait totalement de vie humaine, poussa un profond soupir intérieur.
C'était sûr, les priorités absolues de la secte en ce moment, c'étaient l'argent et la bouffe.
Avec ces deux trucs, personne ne serait plus obligé de rester au pied de la montagne par contrainte vitale.
Pourtant, le riz spirituel de la secte avait déjà commencé à être planté, donc le problème de se nourrir et s'habiller serait résolu plus ou moins tôt !