Ses aînés lui avaient dit qu'être capable de manifester un contour distinct dans sa mer de conscience, alors qu'elle ne faisait que s'ouvrir, était déjà le signe d'un talent extraordinaire.
La plupart des cultivateurs devaient atteindre le stade de Formation du Noyau, voire celui d'Âme Naissante, avant de pouvoir condenser une manifestation dans leur mer de conscience en développement — et encore, son contour restait généralement flou.
Au moment où il parvint au stade de Formation du Noyau, cette manifestation du sens divin était devenue bien plus nette. Les enseignements de son aîné résonnaient encore à ses oreilles.
« La mer de conscience de chacun est différente. Elle reflète ce qui réside dans votre cœur — ce que vous cherchez, ce que vous souhaitez, ou peut-être tout ce que vous êtes. La vaste étendue de brume au sein de la mer de conscience est un océan sans fin qui attend que nous l'explorions. Il n'y a donc pas lieu de se perdre simplement parce qu'on n'y voit pas clair. Tout ce que vous avez à faire, c'est continuer à chercher. »
Mais pourrait-on lui dire pourquoi tant de brume épaisse dans sa mer de conscience s'était soudain dissipée ?
N'était-ce pas censé être un océan sans fin ?
N'était-ce déjà pas extrêmement rare qu'un cultivateur de Formation du Noyau possède ne serait-ce qu'un seul objet manifesté dans sa mer de conscience ?
N'était-ce qu'après avoir atteint le stade de Fusion que cet océan sans fin devenait progressivement clair ?
C'était totalement différent de ce que ses aînés lui avaient dit.
He Yi fixa sa mer de conscience. La seule chose qui s'y détachait à l'origine était un talisman spirituel. À présent, cependant, la brume tourbillonnait tout autour, et sous cette brume, de faibles lueurs jaune chaud scintillaient au loin, leurs formes nettement visibles à travers la manifestation du talisman.
Sa mer de conscience avait subi un tel bouleversement en quelques jours à peine. Et avant ce changement, la seule personne avec qui il avait été en contact était . Il était difficile de dire que n'y était pour rien.
Après avoir découvert les changements dans sa mer de conscience, He Yi vérifia immédiatement son sens divin également. À sa surprise, non seulement il était intact, mais la force de son sens divin avait en réalité augmenté.
Et cette augmentation était loin d'être négligeable. Elle était même tout à fait substantielle.
Prenons la mesure la plus basique — la portée de son sens divin. Elle s'était accrue d'un bon tiers par rapport à avant.
Normalement, mis à part cultiver et confectionner des talismans, He Yi consacrait presque tout son temps à ces deux activités. Une telle augmentation considérable de la force de son sens divin aurait dû être impossible, à moins d'être un cultivateur spécialisé dans le sens divin, d'avoir tout juste franchi un palier de cultivation, ou d'avoir obtenu quelque trésor céleste capable de renforcer le sens divin.
Évidemment, He Yi ne croyait pas qu'on pût être assez riche — ou assez fou — pour lui gaver de force quelque trésor céleste pendant les trois jours où il était resté inconscient.
Et puis, il y avait sa cultivation…
Comment avait-il atteint le milieu du stade de Formation du Noyau ?!
Lorsqu'il était venu dans le monde mortel, il avait déjà atteint le pic du début de Formation du Noyau et n'était qu'à un pas de passer au milieu. Mais même ainsi, ce dernier pas n'aurait pas dû être franchi simplement en dormant dans ce monde mortel appauvri en énergie spirituelle.
He Yi inspecta une fois de plus le noyau d'or dans son corps.
Il était rond, brillant, parfaitement intact.
Il n'y avait pas la moindre trace d'une percée forcée, ni aucun signe que son noyau d'or était devenu instable ou fragile.
Pourtant, lorsqu'il regarda la minuscule orbe blanche et lisse à l'intérieur du noyau d'or, l'expression de He Yi devint grave. Il tenta prudemment de faire circuler la technique de cultivation qu'il pratiquait toute sa vie.
Son visage pâlit sur-le-champ.
La Formule du Cœur d'Eau, technique suprême de cultivation de l'élément eau de la Secte des Talismans, qu'il pratiquait depuis l'enfance, pouvait encore être mise en circulation avec difficulté. Mais elle n'avait plus rien de la fluidité d'avant. Au contraire, le flux était lent et obstrué en maints endroits.
He Yi possédait une racine spirituelle unique de l'eau, et la Formule du Cœur d'Eau était la technique secrète de cultivation de plus haut grade parmi la collection de la Secte des Talismans. C'était la technique de l'élément eau la plus formidable de tous les Domaines Spirituels du Nord et du Sud, ayant atteint le grade supérieur du Rang Terre.
En cultivation normale, il avait une chance de former son Âme Naissante dans cent ans.
Mais si la technique continuait de circuler à sa vitesse actuelle, il n'accomplirait rien en ces cent ans !
He Yi était choqué et perplexe, mais il prit tout de même une grande inspiration et se força à se calmer.
Paniquer face aux ennuis ne servirait qu'à le jeter dans la confusion.
Il passa tout en revue depuis le début.
Après son réveil, trois changements évidents s'étaient produits en lui.
Premièrement, la scène dans sa mer de conscience s'était étendue et modifiée. Deuxièmement, une orbe blanche lisse inconnue était apparue à l'intérieur de son noyau d'or. Troisièmement, la technique de cultivation qu'il pratiquait ne circulait plus sans heurt.
Puisqu'il y avait un problème avec sa technique de cultivation, il porta son attention sur sa mer de conscience et sur l'orbe blanche lisse.
Après avoir réfléchi un instant, He Yi essaya de relier son sens divin à l'orbe dans son noyau d'or. Lorsqu'il avait fait circuler sa technique de cultivation plus tôt, il avait déjà découvert que, bien que l'orbe fût à l'intérieur de son noyau d'or, elle n'était absolument pas affectée par sa technique de cultivation. Elle n'avait pas réagi le moins du monde à la Formule du Cœur d'Eau.
Ainsi, il ne pouvait utiliser que l'autre changement en lui pour enquêter sur sa véritable nature.
À sa surprise, cela fonctionna réellement.
L'instant où le sens divin de He Yi effleura l'orbe, elle tressaillit soudain. Alors, de faibles ondulations de lumière commencèrent à s'en propager en cercles.
Mais ce fut tout.
Tant que son sens divin la touchait, l'orbe continuait d'émettre des anneaux de lumière. Dès que son sens divin se retirait, elle retrouvait son immobilité d'avant. Peu importe comment il sondait vers l'intérieur avec son sens divin ou tentait de bousculer l'orbe, elle demeurait parfaitement immobile.
Faute d'autre choix, He Yi s'arrêta.
Pour défaire le nœud, il faut trouver qui l'a noué.
Ce changement en lui était assurément lié à . Il devrait le chercher.
Songer à rappela à He Yi la raison pour laquelle il était venu au village de Xiushui.
L'affaire d'origine n'était pas encore résolue, et voilà qu'il subissait en plus cet étrange changement dans son propre corps. C'était vraiment de quoi lui donner mal à la tête.
Il n'avait aucune idée de la méthode qu'avait utilisée pour altérer sa mer de conscience et son noyau d'or. Peut-être possédait-il quelque trésor…
À cette pensée, He Yi ne put s'empêcher de rire de lui-même avec dérision. Comment le monde mortel pourrait-il posséder un tel trésor ? Même s'il en existait véritablement un, il avait probablement depuis longtemps été saisi par les regards qui surveillent le monde mortel.
Il était profondément tiraillé.
D'un côté, d'après tout ce qu'il avait su jusqu'ici, il estimait que les changements dans son corps n'avaient pu être causés par quelqu'un du monde mortel. De l'autre, mis à part suspecter , il n'avait absolument aucune autre piste.
Au final, il se leva simplement, changea de vêtements et quitta la chambre.
Lorsqu'il atteignit le rez-de-chaussée de l'auberge, le garçon de boutique le repéra immédiatement.
« Oh, honoré client, vous êtes réveillé ! »
C'était le cœur de la nuit — ou plutôt, l'heure juste avant l'aube. Le ciel dehors était brumeux, l'ultime instant avant que la terre ne s'éveille.
On entendait dehors le bruit des paysans déjà levés qui partaient aux champs.
Le garçon de boutique, qui essuyait tables et chaises, rejeta son torchon par-dessus l'épaule et se précipita vers He Yi avec un large sourire.
« Honoré client, voudriez-vous quelque chose pour le petit déjeuner ? La cuisine a cuit à la vapeur de gros pains fourrés à la viande, et il y a aussi de la bouillie aux Huit Trésors qui mijote. Si vous désirez autre chose, je peux aller vous l'acheter dans la rue. »
He Yi allait juste dire non quand l'aubergiste entra dans la salle avant depuis la cour arrière, en bâillant.
Lorsqu'il vit He Yi, il se figea un instant. Puis il se reprit immédiatement et s'avança en parlant avec respect.
« Honoré client, vous êtes levé. Allez-vous chercher le maître de secte Lin ? »
He Yi le regarda. « Oui. »
Sentant le regard interrogateur de He Yi, l'aubergiste expliqua : « Le maître de secte Lin nous a ordonné que si vous vous réveilliez et souhaitiez le voir, vous deviez aller directement à l'Académie Lingxian et le dire à Maître Pei. »
L'entendant, He Yi hocha la tête, le remercia et quitta l'auberge.
Il ne réalisa pas que, s'il avait été le vieux lui, il aurait considéré ces mortels comme de simples gens qui craignent l'extraordinaire et suivent les instructions d'un cultivateur — de misérables malheureux accrochés à la vie, ne se souciant que de profit et d'échange. Les remercier les aurait seulement mis mal à l'aise, et de son point de vue, c'eût été parfaitement inutile.