Les disciples de la secte Lingxian découvrirent bientôt les miroirs Zhengxin installés aux deux emplacements.
Bien que la secte ne manquât plus d'argent, et que les miroirs fussent loin d'être inabordables, hormis les femmes de la secte, qui en possédaient chacune un, nul autre n'avait jamais songé à s'en procurer.
Aussi, lorsqu'ils trouvèrent soudain un si grand miroir dans la secte, tous s'y rassemblèrent, fascinés, se relayant pour y scruter leur reflet.
La seule chose étrange était que le reflet du miroir n'était pas particulièrement net.
De surcroît, il semblait donner des résultats différents selon les personnes.
Certains avaient l'impression de distinguer tout juste leur silhouette, d'autres n'y voyaient qu'un contour flou.
Heureusement, personne ne le jugea totalement inutile, ni ne vit seulement une tache indistincte.
Mis à part cela, il n'y avait rien de particulièrement inhabituel.
Après s'être mirés un moment, chacun perdit l'intérêt et regagna ses occupations et sa cultivation.
La concentration d'énergie spirituelle sur le pic Qingyun avait augmenté, et l'enthousiasme des disciples pour la cultivation était à son comble. Maintenant que leurs demeures étaient aussi bâties, chacun consacrait la majeure partie de ses journées à la cultivation.
Cependant, tous les disciples du pic Qingyun ne fonctionnaient pas ainsi.
Une fois les cours du matin achevés, la plupart restèrent à leur place dans la salle de cultivation et continuèrent de méditer avec une concentration totale.
Puisqu'ils n'avaient plus à construire de maisons, leurs après-midis étaient libres.
Ils s'étaient seulement donné rendez-vous une demi-heure avant le dîner chaque soir, pour mettre en ordre et embellir le pic Qingyun pendant ce créneau.
Après tout, ce serait l'endroit où ils vivraient longtemps encore.
Baizhu venait de finir de relire les notes qu'il avait prises en cours lorsqu'il leva les yeux et vit Liang Zhonghuai, assis au bureau devant lui, rassembler son manuel de cultivation et ses notes en vue de partir.
« Frère Liang, tu ne vas pas cultiver un peu plus longtemps ? » demanda Baizhu d'une voix basse, curieux.
Au fil des vingt derniers jours, tous avaient passé leur temps ensemble à bâtir des maisons, et leurs liens s'étaient resserrés. Baizhu et Liang Zhonghuai s'étaient aussi familiarisés du fait d'appartenir tous deux au groupe de cinq chargé de prendre les décisions. La question ne parut donc pas indiscrète.
Liang Zhonghuai se tourna et répondit sur le même ton feutré : « La cultivation ne s'accomplit pas en un seul jour. Je crains que si j'essaie d'en faire plus que je ne peux en digérer, je ne fasse que me nuire, aussi ne veux-je pas cultiver trop intensivement. Je compte profiter du temps libre de cet après-midi pour faire le tour de la secte et voir s'il n'y a pas quelque travail convenable que je puisse faire pour gagner des ressources de cultivation. »
Après tout, Liang Zhonghuai était un cultivateur de l'Établissement des Fondations issu du monde de la cultivation, et il savait parfaitement combien les ressources de cultivation étaient importantes.
Il avait toujours gagné les ressources de sa propre cultivation en acceptant diverses missions, c'est pourquoi il pensa d'emblée à travailler pour en obtenir davantage.
Baizhu, qui venait à peine de poser le pied sur la voie de la cultivation, n'avait manifestement pas songé à la question de l'accumulation de ressources. Mais il savait que Frère Liang était très capable et venait du monde de la cultivation, donc il y avait forcément une raison à son choix.
Tante Yang lui avait déjà dit plusieurs jours plus tôt qu'elle travaillerait désormais à la Salle de l'Application de la Loi. Sachant qu'elle le faisait pour passer plus de temps avec sa fille, et puisque Liang Zhonghuai n'avait jamais eu l'intention d'y travailler non plus, il ne l'avait pas suivie.
En entendant la réponse de Liang Zhonghuai, Baizhu n'hésita qu'un instant avant de se décider.
Il ferma le cahier et les livres ouverts devant lui et demanda à Liang Zhonghuai : « Frère Liang, puis-je t'accompagner ? »
Il trouvait que les paroles de Frère Liang avaient du sens.
Liang Zhonghuai acquiesça. « Bien sûr. »
Ainsi, sans déranger les autres, absorbés dans leur cultivation, les deux compagnons descendirent ensemble le pic Qingyun.
Bien que tous les manuels de cultivation de la secte fussent des techniques de haut grade, avant de rejoindre la secte Lingxian, si quelqu'un avait dit à Liang Zhonghuai qu'une secte du monde mortel possédait autant de manuels de haut grade — des manuels qu'on trouve à peine dans les grandes sectes du monde de la cultivation — il ne l'aurait jamais cru.
Mais quelles que fussent l'excellence des techniques de cultivation, Liang Zhonghuai savait que maintenir une progression stable requérait des ressources suffisantes.
Aussi, gagner des ressources de cultivation serait assurément quelque chose qui accompagnerait sa cultivation pendant très longtemps.
Dans cette optique, il estimait qu'établir au plus vite une routine quotidienne importait plus que de se précipiter dans la cultivation.
Bien sûr, tout le monde ne pensait pas de la sorte.
Yuan Jinsheng, dont la cultivation avait déjà atteint le stade de la Formation du Noyau, s'y était plongé corps et âme.
Les techniques de cultivation de la secte surpassaient tout ce qu'il avait vu ou pratiqué jusque-là !
Contrairement à Liang Zhonghuai, qui avait vécu dans le monde de la cultivation et travaillé longtemps pour Wanwantong, même les techniques de cultivation les plus médiocres du monde mortel étaient précieuses et extrêmement rares.
Par conséquent, en accédant soudain aux techniques de haut grade de la secte Lingxian, Yuan Jinsheng eut l'impression d'être tombé dans un pot de miel et ne supportait pas l'idée de le quitter ne serait-ce qu'un instant.
La plupart des autres disciples étaient pareils. Après être soudainement entrés en contact avec toutes sortes de techniques profondes pendant cette période, ils en étaient tout aussi captivés.
C'est pourquoi Baizhu et Liang Zhonghuai s'étaient tacitement abstenus de demander imprudemment si quelqu'un d'autre voulait les accompagner.
Après tout, travailler au sein de la secte n'était pas soumis à des quotas limités. L'ancien Liu avait déjà dit que quiconque le souhaitait n'avait qu'à s'inscrire auprès de l'ancien responsable et faire mettre à jour son jeton d'identité.
Bien qu'ils n'aient pris l'initiative de solliciter personne, quelqu'un vint les trouver.
Feng Xuanbie, qui surveillait Liang Zhonghuai sans être assis avec eux, fit immédiatement ses bagages et les suivit quand il vit les deux se lever pour partir.
Une fois sortis de la salle de cultivation, la plupart du bruit fut coupé. Ce ne fut qu'alors que Feng Xuanbie héla les deux silhouettes qui s'éloignaient rapidement devant lui, de toute sa voix :
« Frère Liang ! Frère Bai ! Attendez-moi ! »
Les deux s'arrêtèrent en l'entendant.
Feng Xuanbie les rejoignit prestement.
« Où allez-vous tous les deux ? Comptez-moi dedans ! »
Et ce qui avait commencé à deux devint un groupe de trois.
« Quant aux divers types de travail disponibles dans notre secte, vous deux, vous avez quelque chose en tête ? » demanda Baizhu aux deux autres tandis qu'ils empruntaient le sentier descendant le pic Qingyun.
« En fait, ce qui m'intéresse le plus, c'est la Salle des Quatre Arts », répondit franchement Liang Zhonghuai.
La Salle des Quatre Arts était le nom que les disciples du pic Qingyun donnaient collectivement aux quatre départements consacrés aux talismans, aux artefacts, aux formations et à l'alchimie.
Il poursuit, s'adressant à Baizhu et Feng Xuanbie : « Dans le monde de la cultivation, si tu possèdes ne serait-ce qu'une de ces quatre compétences, ta voie de cultivation sera bien plus stable que celle des autres. »
« Mais l'ancien Liu n'a-t-il pas dit que chacun se verrait plus tard assigner spécialement un maître pour enseigner ces compétences ? » demanda Feng Xuanbie.
Liang Zhonghuai sourit.
« C'est exact. Alors je compte d'abord voir si la Salle des Quatre Arts a besoin de quelqu'un pour des tâches subalternes. Je commencerai comme manœuvre. Une fois que j'aurai officiellement un maître et que j'entamerai l'étude, je n'aurai pas à changer de lieu. »
Feng Xuanbie se tourna alors vers Baizhu.
« Et toi, Frère Bai ? »
Baizhu, pris de court par la question, se gratta le côté du visage, un peu embarrassé.
« Je veux travailler à la Salle des Affaires Diverses sous les ordres de l'ancien Liu. »
Feng Xuanbie acquiesça avec un air qui disait qu'il s'y attendait.
« Je le savais. Mais regarde l'ancien Liu — c'est un ancien, pourtant il est occupé chaque jour. Cela veut dire que le travail à la Salle des Affaires Diverses ne sera certainement pas facile. Tu ferais bien d'y réfléchir à deux fois. Ne laisse pas ça interférer avec ta cultivation. »
« Mm. Je ferai de mon mieux pour gérer mon temps. »
En vérité, Baizhu aimait plutôt être tenu aussi occupé que l'ancien Liu. Dernièrement, les tâches que l'ancien Liu lui confiait s'enchaînaient, et cela lui procurait un sentiment rassurant de stabilité.