En entendant cela, Yuan Qing acquiesça comme s'il comprenait un peu.
« C'est donc comme ça. Le monde des mortels est en réalité si différent du monde de la cultivation. »
Il repensa au moment où il avait dit pour la première fois qu'il voulait suivre , et comment lui avait demandé son avis sur le monde des mortels. Maintenant, tout s'emboîtait.
Voyant qu'il avait saisi le concept de village et qu'il avait accueilli leur arrivée dans le monde des mortels avec beaucoup de calme, continua :
« Et puis, notre secte est dans ce village. L'endroit où nous venons d'arriver — ce Chemin de l'Interrogation du Cœur bordé de fleurs de pêcher qui mène vers le haut — c'est là que se trouve notre secte. »
Sur ces mots, avant que Yuan Qing n'ait le temps de réagir, plongea à nouveau la main dans sa robe et sortit ce pendentif Nourricier d'Âme d'un noir d'encre, en ajoutant :
« Et en fait, dans le monde de la cultivation, ce n'était pas seulement et moi qui t'accompagnions depuis le début. »
À ces mots, Yuan Qing regarda le pendentif en jade sombre dans sa main, perplexe.
Ce pendentif pourrait-il aussi représenter une personne importante ?
Puis il entendit — qui ne lui répondait pas directement — s'adresser au pendentif en jade couleur d'encre sur un ton câlin :
« Aîné Liao, veux-tu sortir et faire connaissance ? »
L'instant d'après, Yuan Qing vit quelque chose de translucide commencer à gonfler lentement à la surface du pendentif.
Une silhouette humaine émergea progressivement de l'intérieur.
En voyant cette personne, il fut totalement stupéfait.
« C-c-celui-ci... c'est... »
Alors qu'il la fixait, il eut l'impression que cet Aîné Liao devant lui lui semblait vaguement familier.
Comme s'il percevait ce qui lui traversait l'esprit, Liao Pantu, qui venait de sortir du Pendentif Nourricier d'Âme, poussa un léger reniflement et dit :
« Pas la peine d'être surpris. On s'est déjà croisés dans le Royaume Secret de la Nature Verte. »
À ces mots, Yuan Qing se souvint soudain. Il semblait que lorsque ses frères aînés de secte avaient été secourus, c'était cet aîné qui les avait aidés à restaurer leur constitution et leurs fondations.
Mais selon ses frères aînés, la raison pour laquelle ils s'étaient fait piéger au départ était aussi due à cet aîné...
Pourtant, au vu de la relation entre le Compagnon de Voie Lin et cet aîné, cela ne semblait pas être une mauvaise relation...
Un instant, Yuan Qing ne sut quelle position ou quelle attitude adopter face à cet aîné.
« Compagnon de Voie Lin, ceci... je... »
savait pertinemment qu'après avoir fait sortir ces frères aînés de secte de Yuan Qing, ceux-ci lui auraient forcément raconté les agissements de l'Aîné Liao. Il sourit franchement et dit :
« Daoist Yuan n'a pas à se tourmenter. Ce qu'a fait l'Aîné Liao à l'époque visait bien à tuer — c'est un fait. Mais il n'a jamais eu l'intention de les piéger et de les tourmenter. C'est pour cela qu'il s'est ensuite consumé pour restaurer leurs fondations et prolonger leurs vies.
À présent, il est vraiment un ancien de notre secte. Et l'Aîné Liao s'est dévoué corps et âme à la secte. Tant qu'il ne trahira pas notre secte Lingxian, notre secte Lingxian ne l'abandonnera jamais. Alors comment tu choisis de juger cette affaire t'appartient entièrement, Daoist. »
jugeait nécessaire de lui mettre ces points au clair.
Bien que les gens que l'Aîné Liao avait lésés n'aient eu aucun lien réel avec Yuan Qing, si ce n'est le titre de frères de secte, avait aussi entendu Yuan Qing mentionner un peu la situation entre ces frères aînés et lui après leur sortie du Royaume Secret de la Nature Verte.
Dans ce cas, cette question pouvait ne pas être anodine pour Yuan Qing. Mieux valait qu'il le sache maintenant et fasse son choix en conséquence.
, à leurs côtés, n'était pas très au fait des détails de ce qui s'était passé dans le Royaume Secret de la Nature Verte. Les entendant en parler à présent, il ne pouvait pas intervenir dans la conversation, alors il sortit des graines de melon grillées et les grignota tranquillement sur le côté.
En entendant cela, Yuan Qing tourna la tête, hébété, pour regarder Liao Pantu.
À cet instant, Liao Pantu arborait une expression mal à l'aise, vaguement irritée, feignant le dédain en détournant la tête, comme s'il ne voulait rien avoir à faire avec aucun d'eux.
Il n'était pas mal à l'aise parce qu'il aurait eu trop honte d'avouer ce qu'il avait fait par le passé, mais bien à cause de ce que venait de dire.
Quelle absurdité, « tant qu'il ne trahira pas notre secte Lingxian, notre secte Lingxian ne l'abandonnera jamais »... Hmph, ce gamin. Il balance ça comme ça, sans prévenir.
Quant aux fautes qu'il avait commises, Liao Pantu — qui avait déjà franchi le Chemin de l'Interrogation du Cœur maintes fois — était depuis longtemps en parfait accord avec lui-même.
À l'époque, il avait simplement agi selon les lois de survie du monde de la cultivation. Il ne croyait pas qu'il existât un bien absolu ou un mal absolu en la matière.
Tout dépendait de l'environnement.
Né et élevé dans le monde de la cultivation, faire ce qu'il avait fait alors était cohérent avec l'environnement de survie qu'il avait toujours connu.
Et maintenant, il était un membre de la secte Lingxian. Tant qu'il pouvait encore marcher droit et s'asseoir droit, et être à la hauteur de son environnement actuel, sa conscience était tranquille.
Le seul bout de culpabilité qui lui restait, c'était d'avoir jadis piégé ces gens au cœur du royaume secret, les laissant mener une existence si misérable.
En observant l'expression de Liao Pantu, Yuan Qing eut un éclair de lucidité.
Peut-être à cause de sa capacité unique, il avait toujours été capable de discerner aisément la nature bonne ou mauvaise d'une personne.
D'après cette unique brève rencontre dans sa mémoire, cet aîné — à ce moment-là — laissait transparaitre une pointe de férocité nettement visible entre les sourcils.
Mais à présent, en revoyant cet aîné, il ne parvenait plus à apercevoir la moindre trace de la cruauté qui s'y tapissait autrefois.
L'aîné devant lui lui donnait maintenant le sentiment d'être simplement un aîné bienveillant mais avisé.
Le cœur de Yuan Qing se mit à vaciller.
Il repensa à ce que venait de dire — que cet aîné était un ancien, et que la façon dont s'exprimait impliquait qu'il avait le pouvoir de décider si la secte Lingxian trahirait cet aîné ou non.
Soudain, il sembla comprendre quelque chose et demanda :
« Compagnon de Voie Lin, puis-je demander... quelle est votre position dans la secte... ? »
toussota légèrement et dit :
« Ah, c'est vrai. J'ai oublié de me présenter. Je suis le maître de la secte Lingxian, . Comme notre secte est faible, et que ma propre force en tant que chef n'est pas élevée non plus, je ne te l'ai pas dit à l'époque. Mes excuses. »
Comme il s'y attendait.
Yuan Qing acquiesça, compréhensif.
Toutefois, il ne ressentit rien de tel que « comment oses-tu me tromper depuis si longtemps ». Dans le monde de la cultivation, les faibles doivent être d'autant plus prudents et circonspects. C'était tout à fait naturel.
Il baissa la tête et réfléchit un moment.
Puis il la releva et dit fermement :
« Maître de secte Lin... je voudrais rejoindre votre secte et devenir votre disciple ! »
Il y avait réfléchi, puis s'était soudain souvenu de la raison pour laquelle il avait voulu les suivre au départ.
Il n'était pas là pour des obligations sociales, ni pour autre chose. Il était venu parce qu'il voulait suivre le Compagnon de Voie Lin en tant que personne !
Celui qu'il avait toujours voulu suivre, c'était simplement lui-même.
Alors qu'importait qui était dans la secte, ou qui avait des griefs contre qui ?
D'ailleurs, ses frères aînés avaient aussi dit à l'époque que même après le rétablissement de leurs corps, ils ne feraient pas de la vengeance le but de leur vie. Ils voulaient juste bien vivre désormais.
Tout ce qu'ils souhaitaient, c'était ne plus jamais revoir cet ennemi de leur vie.
Donc, quelle que soit l'histoire qu'avait cet Aîné Liao avec ses frères aînés, cela n'avait rien à voir avec son désir de suivre le Compagnon de Voie Lin.
Quant à devenir disciple sous les ordres de — c'était parce que Yuan Qing sentait que était bien plus habile que lui.
Aussi, son oncle lui avait dit que la cultivation de n'était probablement pas basse.
De plus, le maître de secte de cette secte, c'était le Compagnon de Voie Lin !
Il croyait qu'avec le Compagnon de Voie Lin comme maître de secte, cette secte ne pouvait pas mal tourner.