Ce ne fut qu'au crépuscule que le dernier groupe de maîtres des talismans quitta l'arène, marquant la fin complète du premier tour de compétition de la journée.
Le lendemain était réservé aux maîtres des talismans seniors de la Convention des Maîtres des Talismans pour évaluer les dix talismans de base tracés par chaque participant.
Il n'y aurait donc pas de compétitions.
Cependant, une réunion d'échange et de discussion interne se tiendrait dans le quartier résidentiel des maîtres des talismans.
Après tout, c'était une opportunité rare que tant de maîtres des talismans du monde entier se rassemblent ainsi. De plus, de puissants maîtres des talymans assisteraient à cet échange pour partager certaines de leurs intuitions.
Bien qu'ils ne se mettent certainement pas à nu et ne partagent pas trop de secrets fondamentaux, parfois quelques conseils de base qui semblaient insignifiants pour un expert de haut niveau pouvaient être immensément bénéfiques pour ces maîtres des talismans ordinaires.
De plus, en raison des différences régionales, ce genre de réunion d'échange était en réalité assez utile. Chacun pouvait en apprendre davantage sur les diverses situations des différentes régions, ainsi que sur leurs styles et traditions distincts de confection de talismans.
Bien que sur les cinquante mille personnes présentes aujourd'hui, probablement moins de la moitié resterait dans quelques jours.
Mais avec le nombre actuel de participants, même les infimes bribes d'information que chacun était prêt à révéler s'additionneraient en quelque chose qui pourrait grandement profiter à tous les participants.
Les premiers tours de la Convention des Maîtres des Talismans éliminaient directement la moitié des participants à chaque fois.
Ce n'est que lorsque le nombre de participants serait réduit à cinq cents que le classement commencerait.
Lorsque et regagnèrent leur demeure troglodytique, il était déjà tard dans la nuit.
Yuan Qing trempait déjà ses pieds dans la demeure, les attendant.
En entrant dans la demeure, les deux s'assirent sur le divan à côté de Yuan Qing. Avec une aisance rodée, ils sortirent leurs baquets en bois pour tremper les pieds et commencèrent à s'y plonger. Puis, ils tirèrent de leurs sacs de stockage quelques mottes de terre bouillantes.
en tendit une à Yuan Qing.
Yuan Qing la prit, complètement perplexe. Examinant la motte de terre qui était même plus grosse que sa tête, il demanda, confus :
« Qu'est-ce que c'est ? »
Alors que posait sa propre motte sur la table, il expliqua :
« C'est le Poulet du Mendiant qu'on vient de préparer ! Dépêche-toi d'y goûter, ça sent divinement bon ! »
Récemment, ils avaient découvert un type de bête démoniaque relativement petite qui ressemblait à un poulet. On disait qu'on l'appelait le Moineau Bigarré, et sa viande était incroyablement délicieuse.
Comme ils avaient passé la journée entière à regarder l'événement animé, sur le chemin du retour cette nuit-là, ils estimèrent qu'ils devaient se préparer un casse-croûte de minuit chaud et savoureux. Tous deux trouvèrent donc un coin isolé dans la nature et cuisinèrent ces « Poulets du Mendiant ».
C'est pour cela qu'ils rentrèrent si tard.
Yuan Qing fixa la grosse motte de terre dans ses mains, n'ayant aucune idée de comment l'entamer.
Puis, il regarda et , à côté de lui, lever la main en parfait unisson et donner un léger coup. La couche externe de terre se brisa, révélant un gros paquet moite et fumant enveloppé dans des feuilles de lotus.
Alors que les deux déchiraient les couches de feuilles de lotus, un arôme riche et appétissant s'échappa instantanément de l'ouverture. Yuan Qing ne put s'empêcher de prendre deux grandes inspirations.
Ça sentait incroyablement bon !
Lorsqu'il vit la viande dorée exposée dans les feuilles de lotus déchirées, luisante de gouttelettes d'huile rendue par les jus de la viande, Yuan Qing avala plusieurs fois sa salive. Il imita immédiatement leurs gestes, éplucha sa propre portion de Poulet du Mendiant, attrapa une patte et tira.
La viande, qui se détachait déjà de l'os, se déchira sans effort avec les tendons attachés à l'os de la patte qu'il tirait. Une partie de la viande pendait mollement sur l'os, sur le point de tomber, tandis que quelques gouttes de jus savoureux giclèrent dans les airs.
Impatient, Yuan Qing croqua dedans à pleines dents.
!
Dès que la viande toucha sa langue, il sentit ses papilles capituler complètement !
Sa mâchoire se mit immédiatement à mastiquer frénétiquement. Il voulait savourer soigneusement cette saveur merveilleuse, et en même temps il ne pouvait pas attendre de l'avaler pour en prendre une deuxième bouchée.
À côté de lui, les manières de table de et étaient tout aussi voraces.
Un temps, il n'y eut dans toute la demeure troglodytique que le bruit des trois personnes dévorant leur délicieux repas sans discontinuer.
Seul Liao Pantu, à l'intérieur du Pendentif Nourricier d'Âme, souffrait le supplice de ces bruits. Il aurait désespérément voulu jeter la prudence aux orties, surgir pour assommer les trois et leur voler toute leur viande pour la déguster avec sa propre portion.
Malheureusement, il ne pouvait probablement pas battre pour l'instant.
Hélas.
Il ne pouvait donc qu'attendre qu'ils finissent de manger, espérant que serait assez bon pour se souvenir de lui qui l'attendait avec amertume dans le Pendentif Nourricier d'Âme, et l'emmener dans la pièce intérieure pour qu'il puisse enfin manger la bonne chère.
Heureusement, garda tout de même Liao Pantu en tête.
Avant même d'avoir fini de manger, n'en étant qu'à la moitié, il se souvint qu'une entité d'âme dans ses vêtements attendait à manger.
Ainsi, fit immédiatement semblant de s'étirer les jambes après un bon repas et se promena jusqu'à la pièce intérieure. Après avoir mis en place un array d'isolement, il sortit le Pendentif Nourricier d'Âme. Puis, agissant comme de rien n'était, il ressortit se promener et continua à ronger la moitié restante de sa viande de Moineau Bigarré.
Dans la pièce intérieure, Liao Pantu marmonna en son for intérieur :
« Au moins, tu as encore une once de conscience. »
Dans le même temps, il sortit immédiatement la portion de Poulet du Mendiant que lui avait donnée plus tôt dehors. Il ne se soucia même pas du seau pour les pieds et se mit à manger sur-le-champ.
Après que les trois personnes dehors eurent mangé et bu à satiété, ils s'affalèrent paresseusement sur le divan, trempant leurs pieds tout en discutant de ce qu'ils avaient vu et entendu dans la journée.
et parlèrent avec animation un moment de la Convention des Maîtres des Talismans d'aujourd'hui. Voyant que Yuan Qing se contentaitmostly d'écouter sans rien dire sur la convention, ils demandèrent :
« Tu ne l'as pas regardée, aujourd'hui ? »
Ce matin-là, Yuan Qing était parti avec eux deux. Après tout, Yuan Qing s'était porté volontaire pour être leur guide, donc naturellement, il ne pouvait pas les laisser y aller seuls quand la Convention des Maîtres des Talismans a officiellement commencé.
Mais après avoir réussi à escorter les deux jusqu'à une bonne place relativement près de l'avant, Yuan Qing était parti.
Yuan Qing secoua la tête et dit :
« Aujourd'hui, un bon frère disciple à moi se trouvait par hasard de service. Comme la Convention des Maîtres des Talismans se tenait, la plupart des gens y sont allés, ce qui en faisait le moment idéal pour éviter la foule et ne pas être vu. Du coup, on a trouvé un endroit pour se retrouver. »
inclina la tête et demanda :
« Alors, comment ça se passe pour ton affaire ? Y a-t-il quelque chose dont tu as besoin d'aide ? »
Yuan Qing sourit et dit :
« Ça va. Je vous ai déjà assez embêtés tous les deux, comment pourrais-je demander votre aide à nouveau ? Ne t'inquiète pas, cette affaire n'est pas difficile à régler. Je ne sais juste pas si je pourrai retourner à la Secte Profonde Céleste une fois que ce sera réglé. »
En entendant cela, fut un peu perplexe :
« Pourquoi ça ? Tu as été piégé. Si tu peux vraiment laver ton nom, ils devraient naturellement te rendre justice et te laisser retourner à la secte, non ? »
Yuan Qing soupira :
« Si seulement c'était aussi simple. Mais celui qui m'a expulsé de la secte à l'époque, c'était mon maître. Même si cette affaire est résolue et que mon ennemi est exposé et puni par la secte, quoi qu'il en soit, mon maître ne me reprendra certainement pas.
Mon maître est un homme qui place sa fierté au-dessus de tout. À l'époque, il m'a puni sans même se donner la peine de distinguer le bien du mal, simplement parce qu'il estimait que je lui avais fait honte. S'il me reprenait maintenant, ce serait l'équivalent de se gifler lui-même, donc il n'y a absolument aucune chance qu'il fasse une chose pareille. »