Dès le lendemain matin, fut emmené par son père à la vieille demeure des Lin en compagnie de .
Toute la famille s'entassa dans la cour et la cuisine, à laver, à frotter. Les marmites fumaient et bouillaient de toutes parts pour préparer l'offrande de midi.
Les coutumes sacrificielles du village de Xiushui étaient à peu près les mêmes pour chaque famille.
La veille du Nouvel An, tout le monde se levait tôt pour préparer. Une fois les offrandes prêtes, on les portait à la montagne du cimetière. À l'arrivée, il était exactement midi, et les divers foyers et clans entamaient leurs cérémonies sacrificielles.
C'est bien ça : le sacrifice du Nouvel An au village de Xiushui ne se tenait pas dans le temple ancestral.
Chaque veille du Nouvel An, les villageois allaient d'abord à la montagne du cimetière accomplir le rituel. Une fois le sacrifice achevé, ils rapportaient les offrandes au village. Chaque famille ouvrait alors son temple ancestral et disposait les offrandes devant les tablettes mémorielles pour trois jours d'adoration.
Au bout de trois jours, les offrandes étaient sorties et réparties entre les familles selon le nombre de bouches.
Les Lin n'étaient pas un gros nom de famille à Xiushui Village. En comptant la famille du Vieux Maître Lin, il n'y avait que cinq foyers au total.
D'ordinaire, les relations entre ces foyers n'étaient ni proches ni lointaines, et ils ne fréquentaient guère au quotidien. Pourtant, chaque fois qu'arrivaient fêtes et festivals, les visites et échanges de politesse obligatoires ne manquaient jamais.
Bien qu'ils menassent chacun leur vie de leur côté, il n'est pas aisé pour un petit nom de famille de survivre dans le village.
C'est pourquoi, même si leurs liens réels restaient moyens, ils étaient très prompts à afficher activement leur unité aux yeux des étrangers chaque fois qu'ils pouvaient faire front commun en surface.
Puisque c'était le Nouvel An, la secte Lingxian, en sa qualité de secte, distribua aussi quelques cadeaux du Nouvel An à tous.
Liu Yunan offrit à chacune des familles de la secte originaires de Xiushui Village un cochon. Un vivant.
Avec , il était allé spécialement l'acheter au chef-lieu de district quelques jours plus tôt, puis l'avait ramené à bord du bateau spirituel que avait construit auparavant.
Ces cochons avaient été gardés dans l'arrière-montagne, nourris et abreuvés pendant plusieurs jours, avant d'être enfin récupérés par les familles hier soir.
Quant aux autres membres de la secte non originaires de Xiushui Village, après les avoir consultés et confirmé qu'ils n'avaient besoin ni de sacrifices ni de consommation de viande, soit précisément l'Ancien Liao, Liu Chun, la petite Luan et Da Tao.
Liu Yunan leur versa une compensation équivalente sous d'autres formes.
Bien qu'ils s'en fichassent sans doute, puisque c'était donné au nom de la secte, cela devait naturellement être équitable.
Et c'est ainsi que, dès ce matin, des cris de cochon éclatèrent dans la cour de la vieille demeure des Lin.
En tant qu'enfant le plus prometteur de la jeune génération, se vit spécialement assigner le poste de récupération du sang du cochon.
et l'oncle aîné Lin étaient chargés de tenir les quatre pattes de la bête.
, en tant qu'aîné des petits-fils, avait la charge de prendre le couteau et d'égorger le cochon.
, maître de la secte Lingxian et cultivateur au Noyau d'Or, se contenta de s'accroupir près de la tête du cochon, un grand bol à la main. Il regarda son cousin aîné plonger le couteau propre et le retirer rouge. Avec un glou du cou du sanglier, le sang chaud gicla sur tout son visage.
Le cochon, ses membres solidement serrés par au troisième niveau du Raffinement du Qi et par l'oncle aîné Lin qui venait tout juste d'introduire le Qi dans son corps, vit tous ses cris et sa lutte demeurer vains. Peu à peu, ses cris s'affaiblirent à mesure qu'il se vidait de son sang, jusqu'à ce qu'il rende l'âme et cesse de bouger.
resta un instant stupéfait avant de lancer sur le tard un sort pour nettoyer le sang de son visage, projetant autour de son corps une fine enveloppe d'énergie spirituelle.
Puis, une fois le grand bol dans ses mains rempli, il fit silencieusement voler un autre bol vide depuis le côté grâce à un sort de télékinésie, continuant à recueillir le sang du cochon qui gouttait sans fin.
Il n'y pouvait rien : dans ses deux vies réunies, il n'avait jamais vu, encore moins vécu, l'abattage d'un cochon.
Autrefois, la famille Lin était pauvre. Loin de tuer des cochons, ils n'avaient même pas tué beaucoup de poulets.
Auparavant, quand il y avait un abattage dans le village, il fallait engager un boucher spécialisé.
Il fallait aussi une bande de jeunes costauds pour aider à abattre proprement un cochon puis le découper.
Maintenant que leur famille entière avait commencé à cultiver, chacun était plus fort et plus solide que le précédent, avec une force de bœuf.
Alors le Vieux Maître Lin réfléchit et décida qu'ils pourraient tout aussi bien ne pas engager qui que ce soit. Avec tant de main-d'œuvre toute faite à disposition, ne pas l'utiliser serait purement gaspiller de l'argent.
Même si aucun d'entre eux n'avait jamais abattu un cochon.
Cependant, chaque fois que quelqu'un dans le village tuait un cochon, et ses frères étaient toujours allés voir le spectacle.
, l'oncle aîné Lin et les autres y étaient allés encore plus souvent.
Chaque fois qu'ils allaient regarder, même si les bouchers ne leur expliquaient pas le processus, cela ne les empêchait pas d'observer beaucoup.
Où entailler, comment couper, quoi faire ensuite, où partager la viande, comment manœuvrer le couteau, ils avaient vu tout ça maintes fois.
Ainsi, bien qu'ils ne l'eussent jamais fait eux-mêmes, rien ne les empêchait de copier ce qu'ils avaient vu.
Le Vieux Maître Lin agita immédiatement sa grande main et décréta que désormais, et les autres juniors se relayeraient chaque année pour apprendre à tuer les cochons.
Après tout, il y a une première fois pour tout.
S'ils ne le faisaient pas bien cette fois, ils feraient mieux la suivante.
De toute façon, le Vieux Maître Lin était convaincu que leur famille irait en s'améliorant. Dorénavant, les ancêtres de la famille Lin pourraient manger chaque année des cochons abattus par leur propre famille !
Il y aurait donc des cochons pour que et les autres s'exercent chaque année !
Sur le côté, tenait les deux grands bols pleins de sang de cochon. Il regardait son cousin aîné réciter les étapes tout en utilisant le couteau pour vider les entrailles de la bête, puis regardait le sang de cochon dans ses propres mains, se sentant un peu maladroit.
Pendant ce temps, sortit en tenant des pinces en fer rougies au feu, préparant à marquer la peau du cochon pour enlever les poils.
Quant aux femmes de la famille Lin, menées par la vieille dame Lin, elles emmenèrent la tante aînée Lin, Lin Yan et Lin Ying faire un grand nettoyage de printemps de la maison.
C'était la veille du Nouvel An, après tout.
Un nettoyage à fond était pratiquement obligatoire.
Cela signifiait dire adieu à l'ancien et accueillir le neuf.
Il fallait balayer toute la vieille poussière de la maison pour accueillir la nouvelle année.
Tout en essuyant les cadres des fenêtres, les deux sœurs, Lin Yan et Lin Ying, ne cessaient de tourner la tête pour regarder avec curiosité l'endroit où l'on tuait le cochon, au milieu de la cour.
Contrairement à et aux garçons, qui pouvaient courir participer à l'animation chaque fois qu'il y avait un événement vivant dans le village, les deux filles ne le pouvaient pas.
Elles ne pouvaient qu'écouter leurs frères leur décrire ça avec excitation en rentrant.
Maintenant, elles pouvaient enfin voir clairement le processus d'abattage du cochon, le fusionnant avec les scènes qu'elles avaient entendues dans leurs souvenirs.
Une fois le cochon entier nettoyé, l'hissa seul et le lança dans une grande auge en bois sur le côté. L'oncle aîné Lin alla dans la cuisine et apporta deux seaux d'eau bouillante, qu'il versa sur le cochon.
Comme le Vieux Maître Lin voulait utiliser un cochon entier pour le sacrifice, ils ne découpèrent pas la viande en morceaux.
Alors lui et ses deux fils aînés pensèrent que, si rien d'autre ne marchait, ils verseraient simplement de l'eau bouillante directement dessus.
Quelques tournées de plus et ce serait probablement cuit à cœur.
Voyant cela, tomba dans un bref silence.
Puis il dit à et à l'oncle aîné Lin :
« Père, oncle aîné, laissez-moi faire. »
Entendant cela, arrêta le seau en bois qu'il s'apprêtait à verser.
L'oncle aîné Lin ne comprit pas pourquoi, pensant qu'il voulait juste s'amuser, alors il lui tendit docilement le seau en bois.
prit silencieusement le seau qu'on lui tendait, mais ne s'en servit pas. Il le tenait simplement dans sa main droite.
Pendant ce temps, de sa main gauche, il forma directement un sceau manuel et lança un sort mineur sur le massif corps du cochon dans la grande auge en bois.
Ce sort mineur était quelque chose qu'il venait de trouver, combinant vapeur d'eau et chaleur pour former un sort capable de chauffer les choses.
Il décida de l'appeler provisoirement le Sort de Distillation.